Bab Seratus Sembilan Belas: Lawan yang Tangguh, Kelemahan Kedua Belah Pihak (Mohon Berlangganan)

Sebuah palu besar melayang dan menghantam dada prajurit berzirah hitam, mengeluarkan suara dentuman berat. Wajah prajurit berzirah hitam berubah sedikit, tubuhnya kehilangan kendali dan mundur beberapa langkah.

Menghela napas panjang, dia melangkah maju, mengayunkan pedang panjangnya yang langsung mengiris tubuh prajurit pohon, menembus lapisan kulit kasar dan meninggalkan luka tipis yang mengeluarkan cairan merah segar.

Pertahanan yang sangat kuat.

Begitu kontak pertama terjadi, kedua pihak langsung melakukan serangkaian serangan percobaan, lalu menyadari bahwa lawan benar-benar tangguh.

Dalam satu putaran serangan, hampir tidak ada kerugian di kedua sisi.

Menempatkan pasukan bertahan kuat di barisan depan untuk menghadapi kemungkinan serangan super kuat membuat kedua pihak kesulitan memberikan kerusakan efektif kepada lawan.

Tentu saja, hal ini juga terkait dengan fakta bahwa suku malam tidak mengerahkan seluruh kekuatannya. Wilayah kendali kota pohon raksasa ini memiliki lebih dari sejuta prajurit pohon, sedangkan pasukan ekspedisi yang datang kali ini, pasukan elitnya kurang dari dua ratus ribu.

Meski mereka sangat tangguh, mencoba menaklukkan kota pohon raksasa hanya dengan jumlah ini jelas tidak realistis.

Jadi, ini hanyalah perang percobaan dengan tujuan sederhana: mengumpulkan sebanyak mungkin informasi tentang prajurit pohon.

Ini bukan pertama kalinya mereka bertemu prajurit pohon. Sebelumnya, saat bertempur dengan pemain lain, mereka juga pernah berjumpa dengan prajurit pohon, yang merupakan pasukan khas dari bangsa peri.

Namun, pertempuran itu berakhir terlalu cepat sehingga mereka tidak berhasil mengumpulkan banyak informasi.

Selain itu, prajurit pohon yang kini dihadapi jelas berbeda dengan yang dimiliki bangsa peri.

Prajurit pohon bangsa peri secara penampilan lebih mirip pohon di pinggir jalan, sedangkan prajurit pohon merah berdarah yang kini ada di depan, sejujurnya membuat Su Xingyu pun tidak bisa menentukan jenisnya.

Di bawah kendali Chang Li, pasukan suku malam terus bertabrakan dengan pasukan pohon, namun tidak menembus ke dalam barisan, menyisakan ruang yang cukup agar jika situasi memburuk, prajurit dapat segera ditarik mundur.

Jumlah pasukan pohon memang sedikit lebih banyak, namun dalam hal kekuatan, pasukan suku malam lebih unggul.

Bagaimanapun, ini adalah ekspedisi, jadi Su Xingyu tentu tidak mungkin mengirimkan prajurit biasa. Semua prajurit di sini adalah pasukan elit suku malam.

Tak berlebihan jika dikatakan bahwa di sini terkumpul separuh pasukan elit suku malam saat ini.

Selain itu, perbedaan juga ada pada kepemimpinan. Bisa membawa pasukan pohon keluar dengan teratur sudah merupakan pencapaian yang cukup baik bagi Karu.

Bagaimanapun, dia hanyalah seekor prajurit pohon. Meskipun sudah mencapai tingkat tujuh, tuntutan tidak bisa terlalu tinggi.

Dibandingkan dengan sesama jenisnya, dia sudah sangat luar biasa.

Namun, di hadapan komandan yang diasuh dengan cermat oleh Su Xingyu, Karu tampak kurang memadai; keberhasilannya sangat bergantung pada bawahannya.

Tiba-tiba, dari arah samping, Ye Zhan memimpin lebih dari sepuluh ribu prajurit kavaleri berzirah hitam menerobos masuk. Prajurit pohon di luar barisan mengangkat perisai besar sebagai tameng, dan tombak-tombak panjang diarahkan ke kavaleri yang menyerbu.

“Ha—”

“Perang berdarah!”

Dengan teriakan penuh amarah, Ye Zhan mengaktifkan aura pahlawannya, memberikan buff kepada kavaleri di belakangnya, lalu memanfaatkan kesempatan itu untuk memanggil kekuatan pasukan korps, mengayunkan sebuah tebasan ganas.

Gelombang pedang hitam sepanjang lebih dari seratus meter menghantam.

Dua prajurit pohon raksasa tingkat enam tampak ketakutan, mengerahkan seluruh energi tubuh, bersama-sama membentuk perisai energi merah darah yang kokoh, seperti tembok besar di depan.

“Swish—”

Perisai merah darah yang bisa menahan serangan tingkat tujuh itu tidak bertahan sampai satu detik.

Gelombang pedang itu menghancurkan perisai beserta dua prajurit pohon tingkat enam di belakangnya.

Barisan pertahanan yang rapat langsung terbuka celah, Ye Zhan memimpin kavaleri menerobos masuk, memperlebar lubang tersebut.

“Mati!”

Prajurit berzirah hitam mengeluarkan aura tempur hitam yang berubah menjadi cahaya pedang gelap, menebas prajurit pohon yang menyerbu dan menjatuhkannya ke tanah.

“Mati kau!”

Seorang prajurit tingkat enam mengaum dengan marah, aura kegelapan meliputi seluruh tubuhnya. Tak peduli palu besar yang datang, dia menebas prajurit pohon raksasa di depannya dengan satu ayunan pedang.

“Bum—”

Palu besar menghantam, tubuhnya terbang ke udara dan terhempas ke belakang.

Namun pedang panjangnya juga menggores prajurit pohon raksasa, meninggalkan luka panjang.

Prajurit pohon itu menyeringai sinis, dengan cekatan menggunakan energi hidupnya untuk menyembuhkan luka, namun kemudian menyadari ada yang salah.

Energi hidup yang biasanya sangat efektif kali ini kehilangan daya.

Tampak energi kegelapan melekat pada luka panjang itu, semua energi hidup yang mengalir ke sana langsung diserap oleh energi kegelapan itu, lalu digunakan untuk memperkuat dirinya sendiri, kemudian menyebar ke sekeliling luka.

“Apa ini?!”

Melihat energi kegelapan itu menyebar melebihi luka, prajurit pohon raksasa panik dan secara naluriah mengerahkan energi tubuhnya untuk memblokir energi kegelapan.

Seiring latihan yang semakin dalam dan kekuatan dewa yang bertambah, aura kegelapan yang dikuasai prajurit suku malam mulai menunjukkan berbagai sifat berbeda.

Seperti pengikisan, penyerapan, dan kemunduran.

Tergantung pada tingkat penguasaan dan pemahaman masing-masing pelatih terhadap kegelapan, sifat yang muncul pun berbeda-beda.

Dan prajurit tingkat enam yang sebelumnya itu menguasai sifat penyerapan dan pengikisan.

Tebasan itu terlihat sederhana, tapi sebenarnya sudah merupakan serangan penuh tenaganya.

“Masih ingin sembuh? Sudah kena satu kali, masih mau begitu lagi? Kalian kira aku bodoh?”

Prajurit tingkat enam yang terpental itu kembali menyerbu, menebas prajurit pohon lagi. Kali ini prajurit pohon raksasa tak berani lagi menahan, sambil menekan energi kegelapan di dalam tubuhnya, ia mengangkat perisai untuk bertahan.

Senjata dan zirah prajurit pohon terbuat dari kayu khusus.

Namun jangan remehkan senjata dan zirah kayu ini, dari segi kekuatan, mereka tidak kalah dengan perlengkapan biasa. Yang terpenting, perlengkapan ini sangat cocok dengan prajurit pohon, merupakan perlengkapan khusus mereka.

“Mati! Mati! Mati!”

Prajurit kegelapan tingkat enam menyerbu cepat dan bertarung sengit dengan prajurit pohon raksasa.

Pedang panjang berkibar liar, kilatan pedang seperti badai hujan deras.

Perisai yang telah menemani prajurit pohon selama bertahun-tahun, setara dengan perlengkapan epik, mulai dipenuhi goresan tebasan akibat serangan pedang yang terus-menerus.

Serangan prajurit kegelapan yang cepat menarik energi kegelapan di dalam tubuh prajurit pohon, membuatnya sulit berkonsentrasi bertempur. Di bawah tekanan serangan hebat ini, akhirnya prajurit pohon menemukan celah.

Prajurit kegelapan langsung memanfaatkan kesempatan itu, matanya memancarkan sinar tajam.

“Mati kau!”

Aura tempur mengalir ke pedang panjang, ukiran pada bilahnya perlahan menyala, memancarkan cahaya emas gelap. Prajurit manusia itu mengaum, “Penelanan Jiwa!!!”

Dengan kedua tangan memegang pedang, dia mengayunkan serangan penuh tenaga ke depan.

Wajah prajurit pohon raksasa berubah, saat hendak mengerahkan energi untuk bertahan, energi kegelapan di dalam tubuhnya tiba-tiba memberontak dan mengganggu sesaat.

Momen itu membuatnya kehilangan kesempatan.

“Bum—”

Perisai itu pecah menjadi dua, di hadapan wajah mengerikan prajurit manusia, pedang menebas tubuh prajurit pohon, tubuh keras itu terbelah.

Dengan erangan kesakitan, prajurit pohon itu terdengar meraung, sementara prajurit manusia mengerang marah dan menekan pedangnya ke bawah.

“Semut kecil pun berani menghalangi aku? Mati kau!”

Dengan teriakan penuh amarah, pedang panjang itu membelah prajurit pohon raksasa menjadi dua.

Setelah membunuh prajurit pohon, ukiran pada pedang itu tampak semakin cerah.

Jika dibandingkan dengan medan pertempuran di sini, di sisi lain pertarungan jauh lebih sengit.

“Bum—”

“Dum—”

Setiap benturan mengeluarkan suara gemuruh, seperti petir yang menggema di telinga.

“Hahaha, bertarung!”

Ye Zhan mengayunkan pedang panjang, menebas prajurit pohon di depannya hingga terlempar, saat hendak mengejar, sebuah kilatan merah menyapu dan menghantamnya hingga terlempar belasan meter.

Tubuhnya baru saja mendarat dan belum sempat berdiri tegak, Ye Zhan tertawa terbahak-bahak dan menyerbu lagi.

Tidak lama kemudian, dua prajurit tingkat tujuh bertabrakan lagi, melepaskan kekuatan dahsyat.

Tingkat enam dan tujuh memang sangat berbeda.

Apalagi mereka adalah yang terkuat di tingkat tujuh, prajurit tingkat enam biasa pasti tidak bisa menahan tiga serangan mereka.

“Jenderal, Jenderal Ye Zhan sudah menembus masuk dan semakin dalam. Ini agak berbeda dari rencana awal. Apakah perlu memberi peringatan untuk mundur?” tanya ajudan di sisi Chang Li, melihat kondisi korps kavaleri mereka.

“Tidak perlu, biarkan mereka saja. Lagipula aku juga tidak bisa mengontrolnya. Lagipula rencana bisa berubah, awalnya hanya ingin menguji kekuatan pasukan pohon ini untuk persiapan pertempuran selanjutnya, cukup menyingkirkan mereka saja. Tapi sekarang sepertinya kita bisa menyingkirkan sebagian pasukannya,” jawab Chang Li sambil mengendalikan korpsnya, mulai memberi tekanan di depan untuk memotong sebagian pasukan pohon.

Prajurit pohon memang tangguh, tapi pasukan pohon ini tidak sekuat yang dia bayangkan, atau bisa jadi pasukan suku malam tumbuh terlalu cepat hingga dia belum sepenuhnya beradaptasi.

Menaklukkan seluruh pasukan pohon itu tidak realistis karena banyak yang sangat kuat, sementara suku malam juga tidak memiliki keunggulan jumlah mutlak.

Namun menaklukkan dua atau tiga puluh ribu prajurit, Chang Li yakin bisa melakukannya.

Saat suku malam melancarkan serangan menyeluruh, pertempuran berubah drastis, pasukan pohon merasakan tekanan hebat.

Terperangkap dalam barisan musuh, Ye Zhan melihat perubahan situasi dan tidak lagi bertarung dengan lawan kuat di depannya, dia mengambil alih kembali korps kavaleri dan memulai serangan dahsyat untuk mencoba menembus barisan pasukan pohon.

Medan perang langsung menjadi kacau balau.

Kedua belah pihak bertempur sengit dari tengah hari hingga senja.

Bangsa pohon memang spesial, ditambah suplai darah di medan tempur, mereka mampu menahan pertempuran intensitas tinggi.

Sementara prajurit suku malam, meski tanpa kemampuan pemulihan seperti itu, mereka punya banyak uang dan membawa beberapa obat penyembuh.

“Sudah saatnya.”

Wajah Chang Li berubah dingin. Saat malam tiba, kekuatan pasukan suku malam kembali meningkat, sementara pasukan pohon setelah menahan beberapa gelombang serangan mulai benar-benar terdesak.

Jika ini terjadi pada bangsa lain, mereka pasti sudah hancur berkeping-keping.

Namun prajurit pohon ini sangat unik. Meski tercerai berai, mereka tidak takut, malah akan berorganisasi kembali dan melakukan serangan balasan.

Tapi sekalipun begitu, itu tidak mengubah kekalahan yang akan datang.

Ledakan penuh prajurit berzirah hitam membuat prajurit pohon tak mampu bertahan, pasukan mulai hancur berantakan.

“Berjuang untuk Tuan kami!”

“Berjuang untuk Tuan kami!”

Seruan berkali-kali terdengar, prajurit berzirah hitam maju dengan teguh, mengayunkan pedang panjang memenggal semua musuh yang menghadang.

Prajurit pohon memang sangat kuat dalam hal vitalitas, namun jika satu tebasan tidak cukup, dua atau tiga tebasan akan menyelesaikannya.

“Sialan.”

Melihat perubahan situasi, Karu mengumpat dengan marah.

Malam sudah tiba, kekuatan lawan semakin kuat, sementara kondisi mereka sendiri, meski masih bisa bertarung, menang sudah tidak mungkin.

Karu pun langsung memutuskan untuk memerintahkan mundur.

“Lindungi pasukan lempar tombak!”

Tombak pendek berwarna merah darah ditembakkan secara massal tanpa pandang bulu ke garis perbatasan kedua pasukan.

“Sialan, gila semua, serang bersama, halangi tombak-tombak dari langit!”

Melihat serangan panah yang datang, prajurit suku malam terpaksa menghentikan pengejaran, menggunakan pedang atau perisai untuk menangkis serangan tombak.

Sementara prajurit pohon yang sedang bertempur, langsung membalikkan badan dan melarikan diri, tidak peduli dengan serangan tombak itu.

Selama tidak tertusuk seperti landak, serangan itu hanya berdampak kecil pada mereka.

Namun, dalam waktu singkat, pasukan pohon berhasil melarikan diri.

“Tidak perlu dikejar, mengejar juga tidak bisa membunuh mereka,” kata Chang Li menghentikan keinginan orang-orang untuk mengejar, lalu memandang pasukan pohon yang terpecah, sekitar tiga puluh ribu prajurit pohon dikepung oleh lebih dari seratus ribu pasukan manusia.

“Tunduk atau musnah.”

Melihat prajurit pohon di depannya, Chang Li mengeluarkan ultimatum terakhir.

Prajurit pohon memang tangguh, vitalitas kuat, pertahanan tinggi, dan kekuatan tidak kalah, tetapi semua itu tidak berguna setelah dikepung oleh pasukan elit suku malam.

Tunduk atau mati.

Dengan jumlah pasukan pohon yang sama, dia tidak bisa menghancurkan semuanya, tapi tiga puluh ribu prajurit pohon, Chang Li bisa dengan mudah memusnahkan mereka.

“Demi Roh Pohon Raksasa!”

Prajurit pohon tingkat enam yang memimpin menunjukkan tekadnya lewat tindakan.

Wajah Chang Li berubah dingin, “Bunuh mereka semua.”

“Mati!”

Prajurit berzirah hitam terbaik melepaskan perisai, memegang pedang dengan kedua tangan dan menebas ke bawah.

Prajurit pohon terbelah dua.

Satu per satu prajurit pohon roboh.

Ini lebih mirip pembantaian daripada pertempuran.

Biasanya, prajurit suku malam memang tidak punya kemampuan membunuh prajurit pohon secara besar-besaran.

Namun saat mereka mengorbankan pertahanan dan fokus seluruhnya pada serangan, mereka mampu melakukannya.

Sebelumnya mereka tidak melakukan ini karena ingin mengurangi korban di pihak sendiri; tanpa perisai, prajurit pohon juga mampu membunuh mereka.

Namun kini situasinya berbeda, jumlah mereka lebih banyak, membunuh cepat adalah cara terbaik untuk mengurangi korban.

Saat jumlah prajurit pohon tersisa sedikitnya dua puluh lima ribu lebih, sisa prajurit pohon yang melihat mayat rekan mereka di sekitar mulai merasakan apa itu ketakutan.

“Tunduk, kami menyerah!”

Setelah prajurit pohon pertama meletakkan senjatanya, semakin banyak yang memilih menyerah.

“Memang tangguh, makhluk-makhluk ini.”

Meski memenangkan perang ini, Chang Li tidak meremehkan kekuatan prajurit pohon itu.

Mereka kalah karena kepemimpinan.

Mungkin karena mereka belum pernah bertempur besar-besaran dengan faksi lain, kemampuan komandan mereka kurang bagus.

Namun meski begitu, suku malam hanya mengalahkan mereka dan menyisakan puluhan ribu prajurit, tidak benar-benar memusnahkan semuanya.

“Pelan-pelan saja, kita punya banyak waktu. Setelah pasukan cadangan datang, baru kita latih mereka dengan baik,” kata Ye Zhan sambil tersenyum.

“Kekuatan mereka tidak lemah, tapi kerusakan yang mereka buat tidak besar. Tekanan mereka sangat terasa, cocok untuk latihan. Saat ini, prajurit baru di suku sudah maju sangat cepat ke tingkat supernatural. Beberapa bahkan naik ke tingkat dua hanya dengan latihan di barak tanpa bertempur sekalipun.”

(Bab ini selesai)