Bab Tujuh Belas: Menaklukkan Raksasa Setengah Logam

Di sebelah timur suku Barbar, sekitar seratus kilometer jauhnya, terdapat sebuah komunitas monster yang sangat kuat—Suku Raksasa Setengah Logam.

Raksasa Setengah Logam adalah makhluk yang sangat unik. Mereka memakan mineral sebagai makanan, dan sejak lahir sudah memiliki kekuatan seorang pejuang luar biasa, sungguh-sungguh merupakan spesies luar biasa. Kelompok raksasa ini menguasai tambang besi terbaik di Dataran Tanah Hitam. Dengan kekuatan mereka yang buas, bahkan suku Barbar dan suku Manusia Anjing pun enggan mencari masalah dengan mereka.

Namun, segala sesuatu ada kelebihan dan kekurangannya. Meskipun Raksasa Setengah Logam sangat kuat dalam bertarung, mereka sangat sulit berkembang biak. Walaupun tidak ada perang, dan makanan pun berlimpah, jumlah mereka tetap tidak banyak, selalu berkisar sekitar sepuluh ribu individu.

Meskipun jumlah mereka hanya sekitar sepuluh ribu, Suku Raksasa Setengah Logam berhasil menjadi salah satu dari tiga kekuatan utama yang menguasai Dataran Tanah Hitam. Kekuatan tempur mereka sungguh luar biasa. Ketahanan tubuh mereka sangat mengagumkan, senjata biasa bahkan tidak mampu melukai kulit mereka.

Dahulu, suku Barbar pernah tergiur dengan tambang besi yang dikuasai Suku Raksasa Setengah Logam. Mereka mengerahkan lima puluh ribu pasukan menyerang, namun akhirnya kalah telak dan tidak pernah kembali ke sana hingga kini.

Kini, saat tengah hari, Yezhan memimpin hampir tujuh puluh ribu pasukan kavaleri, melaju langsung ke arah lembah tempat Suku Raksasa Setengah Logam bermukim. Mereka tak berusaha menyembunyikan gerak-gerik, ribuan kuda berlari di padang rumput bagai tsunami yang menggulung, memunculkan pemandangan yang sangat mengguncang.

Raksasa Setengah Logam yang sedang beristirahat di lembah bereaksi lambat. Baru ketika Yezhan tiba di luar lembah, mereka perlahan keluar dari permukiman.

Mereka bertubuh tinggi dan kekar, permukaan kulit mereka berkilau seperti logam, berdiri kokoh layaknya gumpalan besi besar.

“Manusia, apa tujuan kalian datang ke sini? Sudah lupa pelajaran yang lalu?” Pemimpin Raksasa Logam tingginya lima meter, seluruh tubuhnya merah gelap, tampak seperti sebuah mesin raksasa, tangannya menggenggam tongkat logam.

Meskipun jumlah pasukan Yezhan berlipat ganda dari mereka, sang pemimpin Raksasa Logam sama sekali tidak gentar, bahkan terlihat meremehkan, tidak memperhitungkan Yezhan dan pasukannya.

Baginya, lawan terlalu lemah.

“Kami berasal dari Suku Malam. Adapun yang kau sebut tadi, itu adalah orang-orang dari Suku Barbar. Sekarang suku Barbar sudah kami taklukkan,” jelas Yezhan sambil melangkah maju, suaranya lantang.

“Barbar? Suku Malam?” Pemimpin Raksasa Logam tampak bingung, seolah sedang membedakan kedua nama itu. Namun ia segera menggelengkan kepala, lalu berkata dengan suara berat, “Aku tidak peduli kalian dari suku mana. Katakan tujuan kalian kemari. Jika ingin bertarung, mari saja, Agu tidak takut berperang!”

“Hou hou hou!”

Raksasa Setengah Logam di belakangnya mengepalkan tangan kiri, memukul dada mereka dengan keras, lalu meraung keras ke langit.

Dentang!

Para pejuang Suku Malam langsung tegang, menggenggam senjata mereka erat-erat, menatap sang jenderal di depan mereka, menunggu aba-aba untuk menyerbu bertarung.

Yezhan mengerutkan kening, memberi isyarat pada bawahannya agar tenang, lalu membuka suara perlahan, “Aku datang ke sini bukan untuk berperang, melainkan menjalankan perintah kepala suku untuk berunding dengan kalian.”

“Berunding apa? Tak ada yang perlu dibicarakan antara kita. Jika bukan untuk perang, sebaiknya segera pergi. Kami tidak menyambut kalian,” jawab pemimpin Raksasa Logam. Ia telah hidup puluhan tahun, namun sebagian besar waktunya hanya untuk makan dan tidur, sehingga terkesan kurang cerdas. Namun, meski begitu, ia sangat patuh pada nasihat para pendahulu: jangan pernah bertransaksi dengan manusia.

Jika memungkinkan, lebih baik tidak berbicara sama sekali. Manusia sangat licik, lebih licik dari bangsa mana pun di dunia ini.

Jika tak ingin tertipu, jangan pernah berurusan dengan mereka.

Ekspresi Yezhan berubah dingin, sikap Raksasa Logam membuatnya tidak senang. Namun demi mengikuti perintah kepala suku, ia menahan diri, lalu tersenyum dingin, “Jangan buru-buru. Kalau perundingan gagal, barulah kita berperang.”

Orang lain mungkin takut pada Raksasa Logam, tapi tidak dengan Yezhan. Meski tubuh mereka berlapiskan besi, apa bedanya dengan senjatanya yang juga dari besi?

Pemimpin Raksasa Logam terdiam sejenak, lalu berkata dengan suara berat, “Katakan cepat, apa yang kalian mau. Di sini tidak ada apa-apa, jangan harap bisa menipu kami.”

“Kami pun tak melihat ada sesuatu yang pantas kami incar,” sahut Yezhan sambil melirik lembah gersang itu. Ia menggerutu sejenak, lalu berbicara tegas, “Kepala suku kami tertarik pada kalian dan ingin membuat kesepakatan. Kalian bergabung dengan Suku Malam, kami akan menyediakan mineral logam yang cukup, dan kalian hanya perlu memberikan kesetiaan. Bagaimana?”

“Apa?” Mata Raksasa Logam menyipit, tertegun beberapa saat, lalu bertanya ragu, “Apa kau bilang? Kalian ingin kami menyerah dan bergabung dengan kalian?”

“Bisa dibilang begitu,” jawab Yezhan sambil mengangguk.

“Kau...” Kemarahan pemimpin Raksasa Logam memuncak. Ia langsung ingin menyerbu dan mencabik manusia yang berani menghinanya itu.

Sungguh keterlaluan! Tak tahu diri betul, berani-beraninya meminta mereka menyerah.

Kalau saja tidak khawatir akan korban dari pihaknya, ia pasti sudah menghajar lawan tanpa basa-basi. Namun siapa sangka manusia ini malah semakin menjadi-jadi, meminta mereka menyerah, sungguh keterlaluan.

Pemimpin Raksasa Logam mengaum marah. Begitu ia melangkah, tiba-tiba langit berubah gelap. Sebuah tekanan luar biasa turun dari langit, menekan bumi dan membuatnya terhenti seketika.

“Apa ini...”

Ia merasa seakan ada tatapan tajam menimpa dirinya, bagaikan seekor semut di hadapan naga raksasa. Tubuhnya bergetar tanpa sadar.

Tak hanya dirinya, semua makhluk di tempat itu merasakan tekanan itu. Mereka spontan menundukkan kepala, tak berani menatap, takut menyinggung keberadaan agung itu.

“Tunduk, atau mati.”

Sebuah suara singkat muncul di benak semua Raksasa Logam.

Meski tubuh mereka tak bisa berkeringat, pemimpin Raksasa Logam merasakan hawa dingin menjalar di sekujur tubuhnya, seolah ingin berkeringat dingin.

Ketika ia terdiam, tekanan di langit semakin berat, terasa seperti gunung menimpa.

Ia menoleh ke belakang, melihat ketakutan di wajah para anggota suku, wajahnya penuh keraguan, namun akhirnya ia tak berani mengangkat kepala.

“Kami menyerah.”

Tekanan pun menghilang, semua Raksasa Logam spontan menghela napas lega.

Merasa bahwa keberadaan itu telah menarik kembali tatapannya, pemimpin Raksasa Logam diam-diam menengadah, penasaran menatap ke atas.

Di langit, kegelapan pekat hampir menutupi seluruh angkasa. Di pusat kegelapan, sebuah pusaran raksasa berdiameter seratus meter perlahan berputar, sepasang mata berwibawa menatap ke bumi.

Glek!

“Namaku Abadi Malam, Aku memberimu anugerah, sebutlah nama-Ku dengan hormat.” Begitu Raksasa Logam memilih menyerah, kegelapan di langit mulai menciut cepat, lalu lenyap sepenuhnya, sementara benak para raksasa kembali tergemakan kata-kata penuh wibawa.

“Hormat kepada Tuan Kami!”

“Hormat kepada Tuan Kami!”

“Hormat kepada Tuan Kami!”

Seluruh prajurit Suku Malam berseru lantang, dan dipimpin oleh sang kepala Raksasa Logam, para raksasa di belakang pun ikut meneriakkan yel-yel tersebut.