Bab Tiga Puluh Lima: Siapa yang Memegang Kendali?

Seiring berjalannya waktu, kedua belah pihak mulai menambah taruhan, semakin banyak prajurit yang bergabung dalam pertempuran. Di medan laga, pasukan manusia dari Suku Malam bertahan, sementara kaum Serigala terus melakukan serangan sengit.

Namun, siapa pun yang jeli bisa melihat bahwa Serigala mulai kehilangan keunggulan; ledakan kekuatan mereka tidak berhasil menembus garis pertahanan Suku Malam. Justru, akibat sisa dampak dari serangan brutal itu, Suku Malam memanfaatkan kesempatan untuk menyingkirkan banyak prajurit Serigala.

“Majukan barisan depan, berikan tekanan pada mereka,” perintah Su Xingyu, yang memegang beberapa kartu as di tangannya. Ia tidak terburu-buru, melainkan menaikkan taruhan secara bertahap, terus-menerus menguras kekuatan Serigala.

Jika Serigala hanya memiliki kekuatan seperti ini, mereka tidak layak disebut sebagai salah satu dari tiga kekuatan besar, bersama dengan Kaum Barbar dan Para Raksasa Setengah Logam.

“Sial,” gumam Harvey dengan wajah muram. Semua garis pertahanan yang ia lihat kini berada di bawah tekanan, tak ada kemajuan yang berarti, membuat Harvey sangat marah. Ia masih memiliki beberapa kartu rahasia, namun masalahnya, jika manusia berani datang mencari masalah, pasti mereka juga punya kepercayaan diri sendiri.

Hingga saat ini, Serigala belum mengeluarkan satu pun kartu rahasia. Lawan bahkan belum mengerahkan pasukan berkuda.

Setelah Su Xingyu mengeluarkan perintah, prajurit di garis depan beralih dari bertahan menjadi menyerang, maju dengan cepat ke depan.

Harvey tak punya pilihan lain. Meski ia punya rencana, membiarkan lawan mendorong maju begitu saja akan sangat menghancurkan moral pasukan.

“Ado, pergi hadang mereka, jangan biarkan mereka menembus masuk,” perintah Harvey lagi, mengerahkan satu pasukan elit untuk menstabilkan situasi yang nyaris kritis, berhasil menghentikan kemerosotan semangat Serigala.

Namun, sebagai komandan utama, Harvey tahu bahwa menunda seperti ini bukanlah solusi jangka panjang. Pasukan manusia di hadapannya jelas belum mengerahkan seluruh kekuatan, bahkan pasukan berkuda masih menunggu di sayap, memancarkan tekanan.

Su Xingyu, yang sudah lama tak turun ke medan perang, justru semakin lincah mengendalikan pasukannya. Serigala terus dipisahkan dan dikepung hingga tewas. Pasukan besar Suku Malam sejak awal tidak pernah meledak, melainkan perlahan-lahan menggerogoti barisan Serigala.

Harvey hanya bisa menyaksikan, membiarkan lawan menggerogoti pasukannya, mempertahankan garis pertahanan seminimal mungkin.

“Ketua suku, ayo kita bertarung habis-habisan! Jika terus seperti ini, kita pasti kalah!” teriak beberapa jenderal di sisi Harvey dengan penuh amarah melihat rekan-rekan mereka tumbang satu demi satu. Mereka merasa frustrasi, mendesak agar segera maju bertarung.

Mereka tidak yakin bisa menang, tapi jika terus membiarkan musuh menggerogoti pasukan, kelak mereka bahkan tak punya kesempatan untuk bertarung.

“Tunggu, tunggu dulu, ini belum waktunya,” jawab Harvey sambil menggeleng. Sebagai komandan dan ketua suku, ia harus bertanggung jawab bagi seluruh sukunya. Tindakan gegabah seperti bertarung habis-habisan, “menang hidup, kalah mati”, bukanlah pilihan. Ia harus menunggu sampai peluang kemenangan muncul.

“Tapi...” seorang Serigala berwatak keras menunjukkan ketidaksetujuan, namun Harvey membalas dengan tegas, “Aku bilang tunggu! Aku ketua suku, dengarkan aku. Aku akan membawa kemenangan, seperti dulu.”

“Baik, ketua suku.” Harvey punya wibawa besar di sukunya; saat ia bersikap serius, tak ada yang berani membantah.

Terus menunda. Jika bisa bertahan sampai matahari terbenam dan malam datang, masih ada harapan untuk menang.

Keyakinan itu membuat Harvey mempertahankan garis pertahanan dengan susah payah, menukar waktu dengan nyawa para anggota suku.

Senja mendekat, langit semakin gelap. Di luar lembah, kedua pasukan telah lama bertempur, tanah dipenuhi mayat, darah segar membanjiri bumi.

“Menarik, ternyata mereka benar-benar berhasil menunda sampai malam. Pemimpin Serigala ini memang punya kemampuan,” Su Xingyu merasakan perubahan suasana, tapi wajahnya tetap tenang, bahkan terselip senyum mengejek.

Bukankah ia Dewa Kegelapan? Para pengikutnya mendapat berkah kegelapan, mereka bukan hanya bisa melihat di malam hari, tapi juga mendapat peningkatan kekuatan.

Bertarung melawan mereka di malam hari, justru akan kalah lebih cepat.

Saat malam tiba, Harvey memerintahkan Serigala untuk melakukan serangan balik, seluruh pasukan Serigala meledakkan kekuatan mereka tanpa ragu.

Namun, mereka segera menyadari bahwa pasukan manusia di seberang justru semakin kuat.

“Bagaimana mungkin!” Ketika malam tiba, Serigala tidak hanya gagal meraih keunggulan, malah semakin banyak yang tewas, membuat Harvey terkejut dan panik.

“Hader, bawa pasukan berkuda melingkari mereka, serang dari belakang!”

“Pasukan Serigala Raksasa, serbu dari depan, cerai-beraikan formasi mereka!”

“Kelompok Pendeta, berikan berkat pada Serigala Raksasa, berikan secara penuh, jangan hemat kekuatan sihir, kemenangan kita bergantung pada ini!”

Menyadari ada yang tidak beres, Harvey segera memerintahkan seluruh Serigala untuk meledak, berusaha menembus garis pertahanan Suku Malam.

Ribuan Serigala Raksasa hitam yang gagah melesat menuju barisan manusia di depan. Semua Serigala Raksasa itu adalah makhluk sihir, minimal memiliki kekuatan tingkat dua.

Dengan tubuh yang besar, kekuatan mereka bisa ditingkatkan lagi.

Kelompok Pendeta di belakang kini tak lagi menyembunyikan diri, mereka mengangkat tongkat sihir, memberikan berkat pada Serigala Raksasa yang berlari.

“Berkat kekuatan! Berkat kecepatan! Berkat pertahanan!” Dengan berkat sihir yang mengalir ke tubuh mereka, aura Serigala Raksasa meningkat drastis.

Kelompok Pendeta di belakang nyaris kehabisan kekuatan sihir setelah memberikan berkat pada kelompok besar itu.

Su Xingyu tersenyum dingin, lalu mengatur pasukan yang telah lama dipersiapkan.

Seluruh barisan manusia bergerak, para Raksasa Setengah Logam yang tinggi meraung, menghadang Serigala Raksasa di depan.

“Auuuuu!” Pemimpin Serigala Raksasa di barisan depan tidak berhenti, melompat ke depan dengan cakarnya bersinar merah, menerjang Raksasa Setengah Logam.

Serigala sudah mengenal para Raksasa Setengah Logam, karena mereka sama-sama berbagi tanah dan pernah bertempur.

Dentuman keras terdengar. Agu mengayunkan tongkat berduri, menyapu Serigala Raksasa yang menyerang.

Waktu seolah berhenti.

Pemimpin Serigala Raksasa bermata merah, tubuhnya tertekan dan terbang jauh ke arah tongkat berduri.

Dua tangan Raksasa Setengah Logam di depan menahan serangan Serigala, lalu dengan kekuatan besar, lengan logam yang berotot mengangkat Serigala Raksasa ke atas.

Raksasa lain pun melakukan hal yang sama, menekan Serigala Raksasa dengan mudah.

Pasukan Serigala Raksasa, yang diharapkan Harvey membawa kemenangan, bahkan tidak menyentuh garis pertahanan pertama Suku Malam, sudah dihentikan.

Sedangkan pasukan berkuda Serigala di sisi lain, nasib mereka lebih mengenaskan lagi.