Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Otoritas Kejatuhan, Pertempuran Sengit Para Pemain

Ranah Dewa Kegelapan.

Setelah menyelesaikan transaksi dengan mereka semua, Su Xingyu melupakan masalah tersebut dan tidak terlalu memikirkannya. Dia dapat merasakan dengan tajam bahwa ruang tersebut menyimpan banyak rahasia, seperti bagaimana para dewa lama musnah? Bagaimana cara para dewa lama berkultivasi? Mengapa Batu Ruang sebelumnya tidak berfungsi, namun kini justru berkhasiat? Semua ini adalah hal yang bisa diteliti lebih dalam. Sebuah ranah dewa yang tersisa pasti menyimpan banyak informasi yang bisa dikumpulkan. Namun, tidak ada gunanya. Petunjuknya hanyalah sebuah batu, tidak perlu menghabiskan banyak energi untuk menyelidikinya. Cukup jalani jalan sendiri saja. Saat ini, bahkan jika dia tidak melakukan apa-apa, menjadi Dewa Sejati hanyalah masalah waktu. Karena itu, untuk apa mencari masalah yang tidak perlu?

"Sebuah pengalaman yang menarik." Begitulah penilaian Su Xingyu terhadap perjalanan ini.

Dia membagikan cincin ruang yang didapat dari transaksi tersebut. Lima puluh cincin ruang berkapasitas 1.000 meter kubik sudah cukup untuk melakukan banyak hal; transportasi logistik normal dapat diselesaikan melalui ini.

Dalam sekejap, satu bulan berlalu. Selama periode ini, Su Xingyu hidup dengan tenang. Selain berkultivasi di dalam Ranah Dewa Kegelapan dan sesekali menanggapi para pengikutnya, hampir tidak ada hal yang harus dilakukan.

Di Kota Malam Abadi, area di sekitar Pohon Pengumpul Roh telah dipagari dan dijaga oleh anggota suku khusus agar tidak ada anak nakal yang mengganggu pohon tersebut. Setelah naik ke tingkat ketujuh, Pohon Pengumpul Roh telah melahirkan kesadaran, namun belum tumbuh sepenuhnya. Kesadarannya masih kabur, mirip dengan keadaan bayi yang baru lahir. Bagaimanapun, jika dilihat dari sudut pandang ras pohon, Pohon Pengumpul Roh yang belum genap berusia dua puluh tahun ini bahkan belum bisa dianggap sebagai embrio. Pada usia ini, menurut logika, mustahil baginya untuk menjadi makhluk tingkat tujuh. Namun, berkat bantuan Su Xingyu dan perubahan aura spiritual, hal itu benar-benar terjadi. Penggabungan berkah dunia dan peningkatan konsentrasi aura spiritual memberikan bantuan besar bagi Pohon Pengumpul Roh, yang secara tidak langsung mempercepat pertumbuhannya. Jika tidak, bahkan dengan penguatan Sumber Dewa Penciptaan, Pohon Pengumpul Roh akan membutuhkan akumulasi puluhan tahun lagi untuk mencapai tingkat tujuh.

Setelah naik ke tingkat tujuh, jangkauan cakupan Pohon Pengumpul Roh meluas lebih jauh dan muncul beberapa perubahan kecil; ia mulai berbunga dan akan berbuah.

Su Xingyu, yang sedang menikmati cuti singkat sambil minum teh di samping Pohon Pengumpul Roh, tiba-tiba tertegun setelah mendengar permintaan Yezhan. Ekspresinya seketika menjadi serius.

"Yezhan, ini bukan lelucon. Begitu ujian dimulai, bahkan seorang raja pun tidak bisa membalikkan prosesnya. Jika kau tidak bisa menahannya, kemungkinan besar kau akan benar-benar gugur." Mendengar pemikiran Yezhan, Su Xingyu jarang sekali mencoba membujuknya agar berhenti.

Manusia bukanlah kayu atau batu, tentu saja memiliki perasaan. Yezhan telah mengikutinya sejak awal merintis, berjuang di utara dan selatan, melewati pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, dan memiliki jasa besar. Sekarang Yezhan hendak mencari kematian, Su Xingyu tentu tidak bisa hanya diam melihatnya.

"Menjadi tingkat delapan tidak bisa terburu-buru, ini membutuhkan akumulasi waktu. Bahkan bagi mereka yang berbakat, tanpa akumulasi belasan tahun, mustahil untuk menembus tingkat delapan. Kecepatan kultivasimu sudah cukup cepat, jangan terlalu cemas. Ini bukan masalahmu, semua kultivator memang seperti ini."

"Keberadaan tingkat tujuh, bahkan jika tidak melakukan apa-apa, memiliki masa hidup tiga ratus tahun. Dibandingkan dengan itu, kau masih sangat muda dan masih memiliki banyak waktu."

"Terima kasih atas perhatian Kepala Suku." Yezhan tampak merenung, terdiam sejenak, lalu tatapannya menjadi tegas. "Namun, saya tetap ingin mencobanya. Belasan tahun terlalu lama, saya mungkin bisa menunggu, tetapi Suku Malam tidak bisa. Saat ini, kekuatan di luar hampir semuanya memiliki ahli tingkat legenda tingkat delapan yang berjaga, sedangkan Suku Malam tidak memiliki ahli yang sepadan. Bagaimana cara menaklukkan mereka jika begini..."

"Siapa bilang tidak ada..." Su Xingyu terdiam. Rupanya, inkarnasi kekuatan dewa tidak dianggap sebagai orang.

"Utusan Dewa milik Raja, bukan milik Suku Malam," kata Yezhan dengan serius.

Mendengar itu, Su Xingyu mengerutkan kening dan menatapnya dalam-dalam.

"Kepala Suku, Suku Malam harus memiliki pejuang legenda miliknya sendiri." Kali ini Yezhan tidak mundur, ia menatap langsung ke mata Su Xingyu dan mengulangi perkataannya.

Pengalaman di Kota Pohon Raksasa membuat Yezhan menyadari perbedaan besar antara dirinya dan tingkat delapan. Mereka sama sekali bukan lawan di level yang sama. Bahkan dengan belasan pejuang tingkat tujuh, pasukan Suku Malam tidak berdaya menghadapi Kota Pohon Raksasa. Satu orang mampu menahan satu kota. Pernyataan ini sama sekali tidak berlebihan. Terutama makhluk super tipe tumbuhan, mereka bagaikan benteng perang. Di wilayahnya, mereka tak terkalahkan di level yang sama. Kota yang dilindungi oleh mereka tidak akan bisa ditaklukkan oleh pasukan besar.

Utusan Dewa, utusan dari Sang Dewa. Yezhan tidak mengerti banyak teori rumit, tetapi ia tahu tidak bisa terus-menerus merepotkan utusan dewa untuk segala hal. Jika begitu, untuk apa gunanya para pengikut seperti mereka? Suku Malam harus memiliki ahli tingkat legenda sendiri.

"Kenapa aku merasa kau datang ke sini karena semakin banyaknya pejuang tingkat tujuh di sekitarmu, sementara kemajuan kultivasimu lambat..." Su Xingyu menatapnya dengan curiga. Yezhan mungkin saja melakukan hal ini; bagaimanapun, dia adalah pria yang sangat ambisius.

Bawahan-bawahannya yang dulu satu per satu telah menyusul. Pejuang tingkat menengah sudah terlalu banyak, dan meskipun ambang batas epik menghalangi banyak orang, jumlah pejuang tingkat tujuh di Suku Malam terus bertambah. Selama penaklukan Kota Pohon Raksasa saja, tentara ekspedisi barat telah melahirkan hampir dua puluh pejuang tingkat tujuh.

Selain itu, dengan perubahan lingkungan dan perlindungan dewa, anggota suku yang lahir sekarang memiliki bakat yang semakin tinggi. Kelak, akan ada semakin banyak ahli. Sambil merasa senang atas kejayaan Suku Malam, sangat mungkin Yezhan merasa sedih.

"Memang ada sedikit faktor itu..." Yezhan terkekeh, wajahnya tampak malu, namun segera menjelaskan dengan serius, "Tapi hanya sedikit saja. Kepala Suku, saya tahu bakat saya sendiri. Jika terus berjalan seperti biasa, meskipun bisa menembus tingkat delapan, itu adalah batas kemampuan saya."

"Lagi pula, jika benar-benar menembus tingkat delapan, itu hanyalah tingkat delapan biasa. Bukan itu yang saya inginkan. Saya ingin menjadi ahli sejati, terus menjadi pilar Suku Malam, demi Anda, demi suku, demi Raja, untuk mengalahkan lawan-lawan yang kuat itu."

Setelah menembus tingkat tujuh, Yezhan merasakan batas bakatnya. Jika pada tingkat enam dia tidak takut pada lawan mana pun, maka setelah mencapai tingkat tujuh, dia merasa agak tidak berdaya. Mereka yang mampu menembus tingkat tujuh hampir semuanya adalah orang-orang jenius, jadi meskipun ada perbedaan, tidak akan terlalu besar. Dengan kekuatannya, dia tidak bisa lagi menindas lawan seperti di tingkat enam.

"Kau bisa mati," Su Xingyu memperingatkan dengan dingin.

"Tapi saya ingin mencoba." Yezhan berkata dengan hormat, "Mohon Kepala Suku merestuinya."

Su Xingyu terdiam sejenak, akhirnya menghela napas, "Semoga kau tidak menyesal nantinya."

"Terima kasih, Kepala Suku." Wajah Yezhan tampak berseri-seri.

"Kuberi waktu tiga hari untuk bersiap. Tiga hari lagi, langsung pergi ke kuil saja." Su Xingyu melambaikan tangan, merasa lelah dan tidak ingin meladeninya lagi.

Yezhan membungkuk dengan hormat, lalu berkata, "Kepala Suku, jaga diri Anda." Setelah itu, dia berbalik dan pergi. Meski ada rasa berat hati, langkahnya tetap teguh ke depan.

"Ah..." Su Xingyu menghela napas lagi. Dia benar-benar tidak habis pikir, mengapa dia sebagai dewa tidak merasa terburu-buru, tetapi pengikutnya justru begitu mendesak. Jelas-jelas mereka bisa menjadi kuat dengan berkultivasi secara bertahap, tetapi mereka justru harus mempertaruhkan nyawa hanya untuk segera melakukan terobosan. Tidak masuk akal, benar-benar tidak masuk akal.

Dalam sekejap, tiga hari berlalu. Setelah berpamitan dengan teman-temannya, Yezhan datang sendirian ke kuil. Su Xingyu telah mengatur sebelumnya, sehingga penjaga di luar tidak menghalangi dan langsung membiarkannya masuk.

Melewati aula kuil hingga ke bagian terdalam, sesosok tubuh berjubah hitam dengan topeng berdiri di depan patung dewa, membelakangi pintu, seolah-olah sudah berdiri di sana sejak lama.

"Utusan Dewa." Yezhan melangkah cepat mendekat.

"Sekarang kau masih punya kesempatan untuk menyesal." Sosok berjubah hitam itu berbalik, matanya yang acuh tak acuh menatap Yezhan, suaranya datar seperti air.

"Utusan Dewa, saya sudah memikirkannya matang-matang," ujar Yezhan sambil tersenyum.

Sosok berjubah hitam itu menatapnya dalam-dalam, akhirnya tidak lagi mencoba membujuknya, "Jika demikian, mari kita mulai sekarang juga."

"Begitu cepat? Apakah saya perlu melakukan persiapan?" tanya Yezhan heran.

"Tidak perlu persiapan. Jaga kesadaranmu tetap jernih, bertahanlah," jawab sosok berjubah hitam itu.

Sesaat kemudian, retakan hitam muncul di atas aula, dan lingkungan sekitar segera tenggelam dalam kegelapan. Sebuah kesadaran yang sangat luas keluar dari retakan tersebut, matanya tertuju pada Yezhan dengan tekanan yang luar biasa.

"Menghadap Tuan kami." Yezhan berlutut dengan satu kaki dengan wajah penuh fanatisme.

Kesadaran itu meresap ke dalam sosok berjubah hitam. Aura di tubuhnya mulai meningkat terus-menerus, dengan cepat menembus puncak tingkat delapan dan memasuki ranah yang benar-benar baru.

Tanpa memedulikan penghormatan Yezhan, hanya satu kalimat yang terdengar di telinganya: "Jaga pikiranmu, pertahankan jati dirimu." Sumber Dewa Kegelapan mengalir keluar dari retakan bagaikan sungai, menyelimuti Yezhan di dalamnya.

"Jatuh."

Kekuatan dewa kegelapan meledak. Energi kegelapan yang tadinya penuh kebencian kini menjadi semakin jahat, seolah ingin menyeret semua makhluk ke dasar jurang. Dengan kekuatan otoritas, Su Xingyu secara langsung melakukan transformasi menyeluruh terhadap Yezhan, mengubahnya menjadi makhluk kegelapan.

"Aaaaa!!!"

Yezhan yang diselimuti sumber dewa merasa kulit di seluruh tubuhnya seolah ditusuk jarum. Matanya seketika melebar. Pria tangguh yang telah melewati ratusan pertempuran dan memiliki tubuh penuh luka itu tidak bisa lagi menahan diri dan langsung mengeluarkan raungan kesakitan.

Su Xingyu memusatkan perhatiannya, mengendalikan kekuatan otoritas tanpa sedikit pun kelalaian, karena jika ceroboh, jenderal utamanya akan mati di sini. Ini bukan pertama kalinya dia menggunakan otoritas "Jatuh". Sebelumnya dia telah melakukan ratusan eksperimen, sayangnya tingkat keberhasilannya tidak tinggi. Hanya belasan subjek eksperimen yang berhasil, sementara yang lain entah berubah menjadi monster kegelapan tanpa akal, atau tubuhnya langsung hancur dan mati. Di antaranya bahkan ada seorang ahli tingkat epik.

Kegagalan yang bertahan hidup memang mendapatkan peningkatan kekuatan, tetapi mereka tidak memiliki kecerdasan dan hanya tahu membunuh dan menghancurkan. Bahkan Su Xingyu sebagai penciptanya tidak bisa mengendalikan mereka. Adapun mereka yang berhasil, mereka berubah menjadi makhluk kegelapan sejati. Jika pengikut dengan perlindungan kegelapan memiliki afinitas kegelapan sebesar 80, maka makhluk kegelapan ini setidaknya memiliki afinitas 95.

Makhluk normal lahir di dalam dunia dan memiliki afinitas terhadap semua elemen, perbedaannya hanyalah pada kadar banyak atau sedikitnya. Namun makhluk kegelapan berbeda, mereka hanya memiliki afinitas terhadap kekuatan kegelapan. Hal ini sedikit mirip dengan kehidupan elemen.

Otoritas "Jatuh" setara dengan mencetak ulang tubuh sekaligus kesadaran mereka. Jika berhasil bertahan, mereka menjadi makhluk kegelapan. Jika tidak, tubuh mereka hancur dan mati, atau kesadaran mereka runtuh dan mengikuti keinginan batin, menjadi monster tanpa akal.

Proses ini sangat menyakitkan. Setelah seperempat jam, saat Yezhan hampir tidak sanggup bertahan, rasa sakit itu menghilang dan berganti dengan sensasi kenikmatan. Keinginan tak terbatas muncul di dalam hatinya, menggoda kesadarannya agar terbuai. Kecantikan, kekuatan, kekuasaan...

Yezhan menjaga kesadarannya, mengosongkan pikirannya, hanya menyisakan tekad untuk bertahan hingga akhir.

Proses "Jatuh" terbagi menjadi dua tahap: tubuh dan kesadaran. Setelah mencapai tahap kedua, Su Xingyu diam-diam menghela napas lega. Dalam ratusan percobaannya, lebih dari 85 persen subjek gagal di tahap pertama karena rasa sakit saat mencetak ulang tubuh jauh melampaui batas kemampuan makhluk normal. Oleh karena itu, berhasil melewati tahap pertama pada dasarnya berarti telah sukses, terutama bagi mereka yang pikirannya sederhana karena mereka tidak memiliki terlalu banyak pikiran yang bisa dimanfaatkan oleh keinginan tersebut.

Tak lama kemudian, Yezhan berhasil melewati ujian kesadaran. Namun, ini belum selesai...

Su Xingyu melambaikan tangannya lagi, kesadaran Yezhan padam dan dia langsung jatuh tertidur. Dia membawa Yezhan masuk ke dalam Ranah Dewa Kegelapan dan melemparkannya ke kolam besar yang penuh dengan sumber dewa agar dia bisa menyelesaikan transformasinya di sana. Proses ini akan memakan waktu sekitar dua bulan.

"Kira-kira, apakah ini bisa disebut kelahiran kembali?" Melihat Yezhan yang telah terbungkus kepompong hitam di dalam kolam sumber dewa, Su Xingyu tiba-tiba memikirkan pertanyaan ini.

Setelah berpikir sejenak, dia merasa jawabannya adalah ya. Maka dari itu, tubuh asli Su Xingyu segera masuk ke dalam.

"Sudah sampai tahap ini, tambahkan saja sedikit lagi."

Sumber Dewa Penciptaan yang telah dia simpan selama beberapa waktu, semuanya digunakan Su Xingyu untuk Yezhan. Kepompong hitam yang menyerap Sumber Dewa Penciptaan mulai menyedot Sumber Dewa Kegelapan di dalam kolam dengan gila-gilaan. Melihat sumber dewa yang terus berkurang, sudut mulut Su Xingyu tidak bisa menahan kedutan.

...

Di sebuah dunia pemain. Pertempuran besar sedang berlangsung. Manusia, orc, elf, kurcaci... Medan perang yang melibatkan puluhan pemain kini memiliki tentara yang terkumpul lebih dari dua juta, dan skala ini terus meluas.

"Volcano, jangan terlalu keterlaluan. Apakah kalian benar-benar ingin bertarung sampai mati dengan kami?" Melihat pemain yang terus berdatangan sebagai bala bantuan, wajah Singa Liar terlihat sangat buruk. Dia tidak bisa menyembunyikan amarah di hatinya dan berteriak kepada pemain kurcaci di seberang.

"Kami keterlaluan? Singa Liar, jangan memutarbalikkan fakta. Kalau bukan karena kalian yang melakukan segalanya terlalu jauh, kami tidak akan sudi bertarung dengan kalian saat ini." Sebelum pemain kurcaci di seberang sempat membuka mulut, pemain manusia serigala di sampingnya menjawab dengan marah.

"Singa Liar, bukan begitu caranya. Jatahnya sudah diberikan kepada kalian, lalu bagaimana dengan kami?" Pemain kurcaci bernama Volcano itu kini juga merasa kesal. "Entah dibagi rata, atau tidak ada yang boleh masuk."

"Atas dasar apa!" Singa Liar sangat marah. "Anggota Aliansi Saudaraku lebih kuat, atas dasar apa harus berbagi posisi dengan kalian?"

"Atas dasar apa? Atas dasar kekuatan kami berdua jika digabungkan lebih kuat darimu!" Pemain manusia serigala mencibir.

"Kau..." Singa Liar ingin langsung menyerang, tetapi memikirkan bahwa perang ini sudah mulai memengaruhi perkembangan sukunya, dia terpaksa menahan diri.

Pembaruan sedikit, saya benar-benar malu untuk meminta dukungan, silakan berikan saran jika ada, saya akan mencoba memperbaikinya. (Tamat)