Bab Seratus Tiga Puluh Sembilan: Ada di Mana-mana, Saling Menghitung, Serangan ke Sarang Hijau (Tambahan 2/5)

Rapat pagi usai, para menteri pun berhamburan pergi. Mereka segera meninggalkan istana kerajaan, kembali ke rumah masing-masing, bersiap menghadapi guncangan yang akan datang.

Akademi Bintang Api, salah satu kekuatan terunggul di Kerajaan Batu Tinta, memiliki kepala akademi dan dua wakil kepala akademi yang semuanya adalah penyihir tingkat tujuh, dengan total tiga penyihir tingkat tujuh yang menjaga institusi ini.

Selain itu, mereka juga merupakan kekuatan asing.

Sekitar dua ratus tahun lalu, seorang penyihir tingkat tujuh pengembara melintasi Kerajaan Batu Tinta. Entah karena lelah berkelana atau karena telah mencapai kesepakatan dengan kerajaan, penyihir kuat tersebut mendirikan sebuah akademi sihir di sini.

Berbeda dengan akademi kerajaan yang didirikan oleh kerajaan, akademi sihir ini menerima murid dari seluruh rakyat kerajaan.

Tak peduli pengemis, bangsawan, atau anggota keluarga kerajaan, selama lulus ujian, mereka bisa masuk Akademi Bintang Api dan menjadi murid di sana.

Kepala Akademi Bintang Api adalah Valk, yang dijuluki Penyihir Terkuat Kerajaan. Ia baru saja kembali dari luar dan mendapati ada seseorang yang duduk di kantornya.

Orang itu adalah seorang pemuda berusia sekitar dua puluhan, dengan wajah dingin dan mata yang tenang, seolah tak ada yang mampu mengusik emosinya.

“Yang Mulia Utusan Dewa,” sapa Valk dengan hormat sambil membungkuk, wajahnya tampak agak menua.

Pemuda itu tentu adalah manifestasi kekuatan dewa milik Su Xingyu. Ia melambaikan tangan, “Tak perlu basa-basi, bagaimana perkembangan situasinya?”

Valk tersenyum dan berkata penuh perasaan, “Sesuai prediksi Yang Mulia, kerajaan menempatkan pasukan pengembara di garis depan, memicu perselisihan mereka dengan Sarang Naga Hijau, sehingga kedua belah pihak benar-benar kehilangan kesempatan untuk bersatu. Mengenai urusan sekte dewa, meski melibatkan banyak orang, kebanyakan hanya rakyat biasa, jadi kerajaan belum terlalu menghiraukannya, hanya mengirim beberapa orang untuk menangani saja.”

“Bagus, lanjutkan sesuai rencana,” Su Xingyu mengangguk, sangat puas dengan hasil tersebut.

Setelah ragu sejenak, Valk bertanya, “Yang Mulia Utusan Dewa, saya ada pertanyaan, apakah saya boleh bertanya...?”

“Katakan saja,” Su Xingyu selalu toleran terhadap bawahan yang kuat dan cerdas.

Bahkan jika itu sekadar pertanyaan atau kritik, selama tidak terlalu aneh, ia kadang memberi jawaban.

Tentu saja, syaratnya adalah kamu harus menyelesaikan tugas yang kuperintahkan.

“Kalau kerajaan sekarang sibuk dengan Sarang Naga Hijau dan kota perbatasan, mengapa kita tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk menyebarkan ajaran sekte ke kalangan bangsawan elit?”

Valk tampak bingung dan melanjutkan, “Saya bukan meremehkan rakyat biasa, banyak murid di Akademi Bintang Api bahkan salah satu wakil kepala akademi berasal dari rakyat biasa. Mereka tekun, tahan banting, dan sabar. Jika diberi kesempatan, mereka bisa melampaui anak-anak bangsawan.”

“Tapi mereka tetap minoritas. Sebagian besar rakyat biasa tidak terlalu hebat, terutama di hadapan para penyihir kuat, mereka seperti semut yang lemah. Jumlah pengikut sebanyak apapun tak akan jadi ancaman berarti.”

Karena sudah bergabung dengan Sekte Malam Abadi dan bertekad menapaki jalan itu sampai akhir, Valk tak ragu-ragu, berusaha sekuat tenaga membantu sekte merebut kerajaan.

Namun, ia benar-benar tak mengerti mengapa sekte itu lebih memilih merangkul rakyat biasa yang lemah ketimbang mencoba mempengaruhi bangsawan kuat.

Ini adalah dunia yang penuh kekuatan luar biasa. Satu penyihir tingkat tujuh yang setia bisa lebih berharga dibanding ratusan ribu pengikut biasa.

Su Xingyu tersenyum kecil, menatap Valk dan bertanya balik, “Mengapa kau beranggapan ajaran sekte tidak sampai ke bangsawan elit?”

“Maksud Yang Mulia adalah para ‘pembuat keturunan’ yang dibuang itu?” tanya Valk sambil mengerutkan alis. Sebagai kepala akademi sekaligus penyihir tingkat tujuh, ia bisa melihat banyak hal bahkan tanpa usaha khusus.

Perbuatan para bangsawan muda itu terlalu kasar. Jika dampaknya besar dan melibatkan banyak keluarga, kerajaan pasti sudah mengatasi sejak lama.

Su Xingyu menggeleng, “Mereka bukan elit sebenarnya. Bangsawan sejati tidak mudah ditembus.”

“Kalau begitu, Yang Mulia maksud siapa...?” Valk bingung. Kalau bukan ‘pembuat keturunan’ itu, siapa lagi?

“Kau salah satu di antaranya,” Su Xingyu menatap tajam lalu tersenyum, “Kira-kira berapa banyak yang sudah bergabung dengan sekte saat rapat pagi tadi?”

“Apa!” Valk terkejut dan segera menyadari kenyataannya.

“Pengikut Tuan tidak ada di mana-mana? Bahkan kau, kepala Akademi Bintang Api yang bergelar Penyihir Terkuat Kerajaan, pun sudah setia pada sekte,” kata Su Xingyu sambil tersenyum.

“Selain itu, kau salah menilai satu hal. Kekuatan sekte selalu lebih kuat dari Kerajaan Batu Tinta. Kami tidak perlu bantuan kalian untuk menggulingkan kerajaan.”

“Jika bukan karena belas kasih utusan Tuhan di dunia ini yang enggan membunuh lebih banyak, aku sendiri sudah cukup untuk menundukkan seluruh Kerajaan Batu Tinta.”

Manifestasi kekuatan dewa tingkat delapan yang legendaris itu bisa dengan mudah menundukkan seluruh kerajaan. Meski mereka punya beberapa kartu truf, itu hanya akan menyebabkan masalah kecil tanpa mengubah hasil akhir.

“Kalau begitu kenapa...”

Valk percaya pada kekuatan utusan dewa, kalau tidak, ia takkan bergabung dengan sekte.

“Nanti kau akan tahu,” Su Xingyu tak memberikan jawaban langsung, mengalihkan pembicaraan, “Jangan terlalu dipikirkan. Sekte sudah ada pengaturannya sendiri. Kerjakan tugasmu saja. Janji kita takkan berubah, apapun yang harus kau terima, akan kau dapatkan...”

“Terima kasih, Yang Mulia Utusan Dewa,” Valk mengangguk serius, berdiri dan memberi hormat dengan penuh kehormatan.

“Lakukan seperti biasa, jangan berlebihan...” Su Xingyu berpesan lagi, lalu tubuhnya perlahan memudar dan menghilang.

...

Kerajaan Batu Tinta, berdiri selama ratusan tahun, adalah kekuatan besar dengan sistem sosial lengkap.

Banyak faksi saling terkait, mulai dari keluarga kerajaan, akademi, serikat, hingga klan-klan yang bersatu demi kepentingan bersama, membentuk Kerajaan Batu Tinta saat ini.

Meskipun tak memiliki penyihir legendaris tingkat delapan, mereka memiliki hampir dua puluh penyihir tingkat tujuh dan ratusan ribu pasukan luar biasa.

Konfigurasi kekuatan ini bukan lawan yang lemah bagi Suku Malam, bahkan sangat kuat. Berbeda dengan kekuatan monster, Kerajaan Batu Tinta memiliki daya tahan yang tinggi.

Kelompok monster biasa, jika kalah beberapa kali di medan perang, akan langsung hancur. Berbeda dengan peradaban yang memiliki sistem sosial utuh, mereka bisa menahan kekalahan berulang kali.

Kekuatan yang terstruktur karena kemampuan adalah yang paling stabil sekaligus paling rapuh.

Paling stabil karena selama kekuatan mereka ada, apapun yang terjadi, kelompok itu tetap bertahan.

Paling rapuh karena kekalahan besar bisa menghancurkan warisan berabad-abad sekaligus.

Sebagian besar kekuatan monster seperti Kota Pohon Raksasa, Tiga Penguasa Sungai Canglan, dan Sarang Naga Hijau seperti itu.

Kerajaan Batu Tinta sangat berbeda. Sistem sosialnya kompleks, dengan banyak faksi yang menjalankan fungsi masing-masing, memiliki ketahanan luar biasa, sehingga sulit dikalahkan secara total.

Tentu saja, jika hanya soal kekuatan tempur, Suku Malam dengan keunggulan mutlak tetap bisa mengalahkan Kerajaan Batu Tinta.

Tapi hasilnya mungkin hanya kerajaan yang hancur berantakan.

Itu tak dapat diterima oleh Su Xingyu.

Kalau tidak bisa frontal, ya pakai cara licik.

Dengan metode dakwah, perlahan menyusup ke dalam kerajaan, lalu menggunakan Suku Malam dan satu resimen tingkat enam sebagai umpan, menarik perhatian Kerajaan Batu Tinta agar tak sempat memperhatikan sisi lain.

Kemudian mencari kesempatan untuk menyingkirkan elit penguasa sekali gus, menyerang dari dalam dan luar, merebut kerajaan secara langsung.

Di satu sisi adalah musuh kuat berabad-abad dan penyihir yang tak stabil, di sisi lain adalah kekuatan misterius yang menyebar di seluruh negeri tapi hanya berpengaruh di kalangan rakyat biasa.

Siapa yang lebih penting, elit kerajaan sangat paham.

Itulah rencana Su Xingyu.

...

Seiring waktu berlalu, satu tahun pun telah berlalu.

Pengaruh Sekte Malam Abadi di Kerajaan Batu Tinta semakin dalam, bahkan mulai terbuka, meski anggota utama dakwah masih rakyat biasa.

Karena itu kerajaan tak mengambil tindakan keras, hanya mengirim orang mencari dalang di balik organisasi misterius itu, serta meminta tiap keluarga mengawasi anggotanya sendiri.

Bukan berarti kerajaan tidak menyadari bahayanya, tapi mereka punya urusan lebih penting.

Konflik antara Kerajaan Batu Tinta dan Sarang Naga Hijau kian memanas. Kerajaan beberapa kali membentuk tim penyihir tingkat tujuh menyerang sarang naga untuk mengacaukan, lalu saat naga hijau marah, mereka segera mundur.

Ketika naga mengejar keluar, mereka harus menghadapi penyergapan dari Suku Malam dan kawan-kawan. Naga hijau yang kalah dan terluka parah terpaksa kembali ke sarang.

Setelah beberapa kali begitu, naga hijau semakin marah. Sebagai makhluk kuat dan suci, ia tak pernah menanggung kerugian sebesar ini.

Maka naga hijau yang murka memimpin pasukan monster menyerbu Kerajaan Batu Tinta, berperang sengit dengan aliansi yang dipimpin oleh Suku Malam. Pertempuran itu menimbulkan dendam mendalam di kedua belah pihak.

Hal ini memutuskan kemungkinan kerjasama kedua belah pihak.

Kerajaan Batu Tinta pun mulai mengurangi bantuan ke kota perbatasan dengan berbagai alasan, agar Suku Malam merasakan langsung ancaman dari pasukan Sarang Naga.

Ini adalah strategi terang-terangan Kerajaan Batu Tinta.

Mereka mengirim orang ke Sarang Naga untuk memicu konflik, kemudian menggunakan kekuatan Suku Malam melawan penguasa Sarang Naga. Naga hijau tidak membedakan, bagi mereka Suku Malam adalah bagian Kerajaan Batu Tinta.

Setelah beberapa pertempuran, tak peduli ada dendam sebelumnya atau tidak, sekarang sudah ada.

Dengan begitu, tidak ada lagi kemungkinan kedua pihak bersatu untuk membagi Kerajaan Batu Tinta.

Meski kerajaan tak berbuat apa-apa, naga hijau pasti akan menyerang kerajaan, dan serangan dari Sarang Naga tak bisa melewati kota perbatasan tempat Suku Malam berada.

Ini membuat Suku Malam harus menanggung tekanan besar.

Nanti yang terburu-buru membasmi Sarang Naga bukan kerajaan, melainkan Suku Malam.

Tak heran, setelah beberapa serangan pasukan naga hijau, Suku Malam mulai kewalahan. Meski kuat, jumlah mereka tetap sedikit.

Melawan monster yang jumlahnya puluhan kali lipat, mereka mulai tertekan.

Tidak ada pilihan, Suku Malam terpaksa meminta bantuan Kerajaan Batu Tinta untuk mengirim pasukan ke Sarang Naga, menghabisi sarang naga hijau.

Kerajaan menunda beberapa kali, baru setuju setelah Suku Malam mengancam meninggalkan kota perbatasan dan membiarkan mereka menghadapi naga hijau yang marah sendirian.

Kerajaan Batu Tinta mengerahkan seluruh kekuatan nasional, mengirim dua puluh ribu pasukan dengan dua belas penyihir tingkat tujuh dari total tujuh belas, plus pasukan ksatria kerajaan sebagai kartu truf.

Bersama kekuatan Suku Malam, total ada satu penyihir tingkat delapan, lima belas penyihir tingkat tujuh, dan dua resimen tingkat enam.

Ini adalah kekuatan besar. Untuk mengatasi ancaman Sarang Naga Hijau, Kerajaan Batu Tinta mengerahkan seluruh kekuatan yang dimiliki.

Mereka ingin menyelesaikan masalah ini dalam satu pertempuran.

“Penguasa Kota Malam, ini adalah pertarungan penting. Tolong berikan yang terbaik agar naga hijau tak melarikan diri. Seekor naga legendaris yang lepas kendali akan membawa bencana besar,” kata Avery, pejuang terkuat kerajaan sekaligus komandan pasukan besar kerajaan, dengan serius kepada penguasa Suku Malam.

Penyihir tingkat delapan adalah bencana berjalan.

Untuk kekuatan seperti ini, malah menjadi beban bagi kelompok biasa.

Jika naga hijau meninggalkan sarangnya dan bebas, seluruh kerajaan akan terancam.

“Aku paham. Hanya berharap setelah pertempuran ini, kalian tetap menepati janji,” kata penguasa Suku Malam dengan pandangan yang tampak lelah, berbeda dari semangat saat pertama kali bertemu.

Ia menatap Avery dan mengingatkan, “Aku juga penyihir tingkat delapan...” Maksudnya jelas, jika naga hijau melakukannya, dia juga sanggup melakukannya.

Secara kekuatan total, meski ditambah penguasa Suku Malam yang tingkat delapan, pasukan pengembara tetap tak mampu mengalahkan Kerajaan Batu Tinta. Tapi jika terdesak, dia bisa meninggalkan pasukan, berubah menjadi bencana berjalan, membalas dendam pada kerajaan.

“Silakan tenang, Yang Mulia. Kerajaan akan menepati janji kepada Anda,” balas salah satu anggota keluarga kerajaan dengan hormat sebelum Avery sempat bicara.

Dia juga penyihir tingkat tujuh.

Alih-alih marah dengan ancaman Suku Malam, dia malah merasa senang. Ancaman seperti itu menunjukkan musuh benar-benar kehabisan cara.

Mengingat tindakan yang sudah dilakukan kerajaan sebelumnya, Suku Malam mendengus dingin, “Semoga begitu.”

“Kalau tidak ada keberatan, mari kita berangkat. Pertempuran ini untuk menghancurkan Sarang Naga Hijau dan membunuh naga hijau itu,” kata Avery setelah Suku Malam setuju, kemudian memimpin pasukan maju ke sarang naga hijau.

Pasukan besar dengan kekuatan dahsyat ini tak bisa disembunyikan dari Sarang Naga Hijau. Naga hijau mulai mengerahkan pasukan, memanfaatkan medan tempur untuk melawan Kerajaan Batu Tinta.

Pasukan kerajaan yang dipimpin para penyihir kuat maju tanpa hambatan, menembus beberapa garis pertahanan Sarang Naga Hijau.

Lalu bentrok dengan pasukan utama sarang naga.

Di pusat sarang naga, pertempuran sengit terjadi.

Suku Malam bersama lebih dari sepuluh penyihir tingkat tujuh bertarung dengan penguasa Sarang Naga di udara setinggi seratus meter.

Kekuatan elemen yang dahsyat seperti bencana alam turun ke bumi, mengerikan dan menakutkan.

(Babak ini selesai)