Bab 100: Pemimpin Anjing Setan Harper (Mohon Berlangganan)

Setelah beristirahat selama tiga hari di kota kaum kurcaci hingga luka-luka Pertempuran Malam benar-benar pulih, barulah pasukan bergerak menuju sasaran terakhir: Suku Anjing Iblis.

Suku Anjing Iblis bermukim di kedalaman gua paling dalam, di mana terdapat vegetasi gelap yang subur dan merupakan salah satu dari sedikit sumber pangan di dalam gua.

Karena keunikan Anjing Iblis serta lingkungan di sana yang lebih rumit, Pertempuran Malam tidak membawa banyak prajurit. Selain pasukan Legiun Kegelapan, ia hanya membawa lima ribu prajurit serigala pilihan.

Harvey tidak ikut serta, melainkan tetap tinggal di kota kurcaci untuk mengurus berbagai urusan setelah para kurcaci menyerah.

Memiliki warisan keahlian kuno kurcaci dan bertahan hidup di sana selama ratusan tahun, suku kurcaci memiliki fondasi yang sangat kaya.

Dengan menguasai mereka, itu sama saja dengan memberikan hadiah besar secara langsung kepada Suku Malam, terutama para pandai besi kurcaci di dalamnya, yang membuat Su Xingyu sangat bersuka cita.

Bayangkan, suku kurcaci yang hanya berjumlah sedikit lebih dari seratus ribu, ternyata memiliki dua pandai besi tingkat epik dan dua puluh empat tingkat emas. Bahkan dengan bakat alami kurcaci dalam menempa, ini masih terbilang luar biasa.

Perlu diketahui, bahkan Suku Malam saat ini hanya memiliki satu pandai besi tingkat epik, Han Yan, dan tingkat emas pun hanya dua belas orang.

Setelah sepenuhnya menyerap suku kurcaci, jumlah pandai besi langsung berlipat ganda, peningkatannya sangat signifikan.

Selain itu, para kurcaci yang mewarisi keahlian kuno ini juga menguasai beberapa teknik khusus dan bisa menempa alat-alat istimewa.

Contohnya, meriam sihir.

Di antara para kurcaci, tak hanya ada para pandai besi, tetapi juga profesi lain. Bahkan, beberapa pandai besi hebat menguasai lebih dari satu keahlian.

Teknologi yang diwariskan para leluhur membuat para kurcaci harus mengembangkan berbagai profesi, jika tidak, mereka sama sekali tidak mampu menempa alat-alat khusus tersebut.

Jika lebih awal mengetahui potensi suku kurcaci ini, Su Xingyu takkan menunggu sampai sekarang untuk menaklukkan mereka.

Harvey sendiri tidak menyadari pentingnya profesi-profesi ini. Walaupun dia lebih cerdas dari yang lain, sifat rasnya membatasi dirinya.

Karena itu, Su Xingyu pun tidak menyalahkannya. Ia memindahkan sekelompok orang dari kota luar untuk mengganti jajaran pengelola suku kurcaci, demi menjaga kekuasaan Suku Malam.

Adapun para profesional itu, Su Xingyu memutuskan untuk memindahkan mereka ke Kota Abadi secara bergiliran.

Hasil panen pangan di gua gelap memang rendah, tetapi sumber tambang sangat melimpah. Hanya tambang kristal saja sudah ada beberapa, salah satunya tambang kristal gelap besar. Tambang logam lainnya pun tak terhitung jumlahnya.

Tiga kota kurcaci didirikan di atas beberapa tambang logam berharga. Kecintaan para kurcaci pada seni tempa bisa dikatakan sudah menjadi obsesi.

Karena itulah, sebelumnya Su Xingyu berencana menjadikan tempat itu sebagai pabrik produksi perlengkapan Suku Malam.

Namun setelah dipikir ulang, Su Xingyu merasa tidak tepat jika hanya mengurung para kurcaci di sana. Mereka punya potensi lebih besar dan sepantasnya dikembangkan menjadi ras bawahan Suku Malam, khusus menangani urusan produksi.

Suka atau tidak, kurcaci jauh lebih berbakat dalam menempa dibanding manusia. Terlebih, ini adalah suku kurcaci dengan warisan keahlian, jika diatur dengan baik, mereka pasti mampu menjalankan tugas ini.

Jelas lebih efektif daripada harus menyaring pandai besi dari jutaan pengikut.

Divisi tempa yang beranggotakan utama kurcaci, dari sudut manapun akan lebih menguntungkan daripada sekarang.

Tentu saja, Su Xingyu tidak melarang manusia menjadi pandai besi, hanya saja fokusnya dipindah ke kurcaci. Manusia berbakat tetap bisa belajar dan menjadi pandai besi.

Seperti yang selalu dikatakan, manusia adalah ras yang seimbang. Dalam satu bidang memang kalah dari ras lain, namun keseimbangan ini memberikan fleksibilitas luar biasa.

Singkatnya, manusia cocok untuk berkembang dalam berbagai profesi.

Di suku kurcaci, mudah menemukan calon pandai besi, tetapi sulit menemukan calon alkemis atau pembuat gulungan. Sedangkan pada manusia, semua jenis bakat bisa ditemukan.

Jika beruntung, mungkin bisa mendapat orang berbakat serba bisa.

Demi kepentingan jangka pendek suku serta karena kondisi yang ada, mereka dulu lebih mendorong para murid menjadi pandai besi.

Sebagai contoh, seorang murid berbakat dalam alkimia dan tempa, biasanya akan diarahkan menjadi pandai besi dan mengorbankan bakat alkimianya.

Dengan bergabungnya suku kurcaci, situasi seperti itu takkan terjadi lagi. Para murid bebas mengembangkan minatnya masing-masing.

Warisan suku kurcaci langsung mengisi kekosongan pandai besi di Suku Malam.

Karena itu, mereka tidak bisa dibiarkan semua menetap di sana.

Selain itu, metode pewarisan ilmu kurcaci masih sangat kuno, mengandalkan senior untuk membimbing junior tanpa sistem pengajaran formal.

Kurcaci yang sudah mahir boleh kembali bekerja di sana, tetapi para murid harus pergi ke Kota Abadi terlebih dahulu. Lagipula, hanya fasilitas “bengkel tempa” saja sudah memberi mereka manfaat besar.

Jauh di dalam gua.

Aneka vegetasi aneh tumbuh di sekeliling, sulur-sulur hitam merambat di dinding batu bagai jaring laba-laba raksasa yang menunggu mangsa. Tulang belulang berserakan di tanah dan udara dipenuhi aroma busuk.

Bahkan bagi para monster buas penghuni gua, tempat ini tetap seperti area terlarang.

Di sinilah ras paling buas dari seluruh gua gelap hidup: Anjing Iblis.

Jumlah mereka hanya puluhan ribu, namun bisa menguasai wilayah kaya sumber daya ini berkat kekuatan bertarung yang luar biasa.

Di tingkat yang sama, satu lawan satu, kekuatan tempur Anjing Iblis tak tertandingi di seluruh gua gelap.

Andai tidak sulit berkembang biak, serta adanya keseimbangan kekuatan dengan pihak lain, gua gelap sudah lama mereka kuasai.

Saat Pertempuran Malam tiba bersama pasukannya, pasukan Anjing Iblis sudah siap siaga, seolah telah memprediksi kedatangan mereka.

Anjing Iblis, berwajah mirip anjing, memancarkan aura kejam dan beringas. Tubuh mereka besar dan kekar, otot melingkar padat, tinggi rata-rata lebih dari tiga meter, berkaki empat, berjari cakar tajam, kulit kemerahan kehitaman menyerupai kulit kasar, penuh sisik keras berkilau seperti logam.

Pemimpin mereka, Harper, adalah Anjing Iblis tingkat enam puncak. Tubuhnya lebih besar dari yang lain, ototnya menonjol dengan luka-luka pertempuran sebagai tanda kehormatan.

Tingginya hampir mencapai enam meter, bahkan di antara sesama Anjing Iblis, Harper adalah pengecualian, benar-benar monster di antara monster.

Harper melangkah maju perlahan, membuka moncong besar penuh taring tajam, suaranya berat menggema, “Hanya kekuatan yang bisa menaklukkan Anjing Iblis.”

“Menarik, jadi kau menantang duel?” Pertempuran Malam keluar dari barisan. “Bagaimana peraturannya?”

“Kalahkan aku, Suku Anjing Iblis tunduk padamu. Jika aku yang menang, tempat ini tetap menjadi wilayah kami,” jawab Harper sambil menyeringai.

Pertempuran Malam mengernyit. Ia tak bisa memutuskan sendiri, lalu suara Su Xingyu terdengar di telinganya, “Terima saja.”

“Baiklah.” Pertempuran Malam mengangguk dan tersenyum tipis.

(Bersambung)