Bab 153: Perang, Sihir, Malam Abadi, Tantangan yang Berat

Ruang Ekstra-Dimensi.

Saat ini, ujian kualifikasi masih terus berlanjut. Para pemain yang gagal dalam tantangan gelombang-gelombang sebelumnya tidak dapat meninggalkan tempat ini, sehingga mereka hanya bisa memantau dan menyaksikan video tantangan para pemain lain dari sini.

Dalam ujian gelombang ketiga, kekuatan pasukan monster tidaklah rendah. Ini adalah tantangan yang cukup besar bagi sebagian besar pemain. Bahkan para petarung terkuat yang berada di puncak rantai kekuatan pun harus mengerahkan kemampuan sejati mereka.

Adapun para pemain yang berkembang secara normal, mereka kini merasakan tekanan yang luar biasa, mulai mempersempit lini pertahanan, dan melancarkan serangan balasan dengan memanfaatkan alat-alat pertahanan kota yang telah dipasang sebelumnya.

Bagi mereka, menahan serangan sekelompok monster bukanlah hal yang sulit; paling buruk, mereka bisa membentuk formasi benteng besi dan mengulur waktu hingga selesai.

Namun masalahnya adalah mereka tidak hanya harus menahan gempuran pasukan monster, tetapi juga harus membasmi para prajurit monster tersebut semaksimal mungkin untuk mengurangi jumlah mereka, dan yang paling ideal adalah memusnahkan mereka semua.

Jika tidak, ketika beberapa gelombang monster berkumpul menjadi satu dan membentuk skala masif yang menyerupai gelombang pasang lautan, para pemain sama sekali tidak akan mampu melawannya.

Demi mengatasi pasukan monster tersebut, seluruh pemain mengerahkan kartu truf mereka masing-masing: memanggil golem elemen, mengubah pasukan mayat hidup, memicu kekacauan di antara para monster dengan otoritas... Berbagai cara tersebut membuat orang-orang di ruang ekstra-dimensi tertegun dan berseru kagum tiada henti.

"Sial, cara yang kejam sekali."

Kesenjangan kekuatan ini terlalu besar.

Setelah lebih dari seribu pemain yang gagal tersingkir, pemain pertama yang berhasil menyelesaikan tantangan monster gelombang ketiga pun muncul.

(Gelombang Keempat (1/6))

(Waktu: 720:00:00)

Dalam tantangan gelombang keempat, kekuatan pasukan monster meningkat secara signifikan.

"Kukira pemimpin keluarga kita sudah sangat hebat, ternyata tidak juga. Baru gelombang ketiga saja, dia hampir tereliminasi!"

Serangan elemen, kebangkitan mayat hidup, peledakan diri mayat hidup, serta menara sihir hitam... Metodenya benar-benar terlalu banyak.

"Aku menyerah. Bagaimana sebenarnya para bajingan ini berkembang? Kenapa mereka bisa begitu kuat dalam bertarung?!"

Bukannya pemain lain tidak memiliki kemampuan tersebut.

Oleh karena itu, setiap orang harus mengingat identitas mereka dengan baik dan sama sekali tidak boleh menyinggung mereka, agar tidak mendatangkan malapetaka bagi diri sendiri.

Peperangan.

Namanya adalah——

Para pemain yang gagal dalam tantangan ini merasa sedikit enggan menerima kenyataan, namun saat ini mereka hanya bisa berada di "Ruang Pecundang" sambil menyaksikan para pemain lain melanjutkan tantangan.

"Sepertinya kecepatan ku kali ini akan sedikit lebih cepat," Su Xingyu tersenyum, lalu melirik pria paruh baya itu dengan rasa penasaran. Di luar dugaannya, pria paruh baya tersebut menyadari tatapannya, bahkan menunjukkan senyuman di wajahnya dan sedikit mengangguk, seolah sedang menyapanya.

Sang Ahli Ramuan turut tersenyum, kemudian mendongak sejenak, lalu merendahkan suaranya dan berbisik pelan, "Melihat penampilan saat ini, kekuatan saudaramu dan Eternal Night sepertinya lebih kuat daripada pemimpin Blood God."

"Sial, kita harus mengingat nama-nama para petinggi ini dengan baik. Di masa depan, kita tidak boleh berurusan dengan mereka, kalau tidak aku akan menderita."

………

Dari sudut pandang ini, gelombang ketiga sudah menjadi puncak perkembangan bagi sebagian besar pemain.

Sebagian besar pemain sedang berjuang keras menahan serangan monster. Mereka bergabung dengan pasukan faksi pengikut dan meledakkan kekuatan tempur yang sangat kuat.

"Melihat performa ini, Eternal Night kemungkinan besar telah menampung otoritas bertipe kematian. Jika kamu menginginkannya, kamu juga bisa mencoba untuk menampungnya," Black Merchant terkekeh pelan, lalu memberikan sarannya.

Namun ini juga hal yang wajar. Mereka semua adalah entitas yang berada di peringkat tiga teratas di distrik masing-masing dengan kekuatan yang tangguh. Akan sangat aneh jika bahkan mereka tidak mampu melewatinya.

Kendati demikian, jumlah pemain yang mampu bertahan melewati gempuran pasukan monster gelombang ketiga tidak lebih dari seribu orang saja.

[Peringatan Sistem: Prajurit Bayangan gelombang keempat telah muncul. Harap para pemain membasmi mereka semua atau bertahan hingga waktu berakhir.]

[Peringatan Sistem: Tantangan monster gelombang ketiga telah selesai. Sebanyak 15.234 pemain dari Distrik Timur berpartisipasi, dan 1.281 pemain berhasil melewati tantangan untuk melanjutkan ke gelombang berikutnya.]

"Demi meloloskan diri, orang-orang ini benar-benar mengerahkan kemampuan terbaik mereka!"

Namun, jumlah pemain yang mampu meredam pasukan monster gelombang ketiga tidaklah banyak.

Di tengah jalan, cukup banyak orang yang gagal dalam tantangan dan diteleportasi ke ruang ekstra-dimensi, menunggu hasil tantangan dari pemain lain.

Perbedaannya begitu besar hingga saat menghadapi serangan, mereka bahkan tidak memiliki kemampuan untuk melawan balik.

Sebagian besar pemain, dalam invasi gelombang monster terakhir, memilih untuk bertahan sepenuhnya dan tidak mengambil inisiatif menyerang, lalu mengulur waktu hingga habis demi mempertahankan kekuatan tempur pasukan mereka yang masih tersisa.

"Kalau begitu, aku seorang pembuat ramuan, bukankah sama saja dengan mencari mati?"

Melainkan masalah pilihan.

Menyaksikan pertempuran di berbagai layar video, para pemain yang telah tersingkir ini diam-diam mengambil sebuah keputusan, yaitu mengingat nama-nama pemain di atas dengan kuat, terutama para petinggi yang mengalami perkembangan pesat tersebut.

Di bawah tatapan banyak orang, waktu berlalu detik demi detik.

Pria itu adalah seorang pria paruh baya berbadan kekar, berwajah biasa saja, namun memancarkan wibawa yang kuat.

"Siapa sangka bajingan Eternal Night ini masih punya trik seperti itu, sial... Kenapa dia, seorang dewa elemen tipe kegelapan, bertindak seperti dewa sihir serba bisa dan bisa melakukan segalanya?! Bikin iri setengah mati, sial!" Ahli Ramuan yang telah tersingkir, bersama dengan Black Merchant, menyaksikan penampilan anggota Blood Red Dawn. Saat melihat tayangan video Su Xingyu, mereka seketika merasa sangat iri.

Seiring berjalannya waktu, secara bertahap ada pemain yang menyelesaikan tantangan lebih awal dan keluar. Jumlahnya sangat sedikit; hingga akhir, jumlahnya tidak lebih dari seratus orang saja.

Black Merchant juga melirik sekilas dan mengangguk setuju, "Memang."

Ahli Ramuan memberinya tatapan tajam dan berkata dengan nada kesal, "Kalau memang mudah ditampung, kenapa kamu sendiri tidak mencobanya!?"

Tidak lama setelah itu, penantang sukses lainnya muncul. Ia adalah seorang pemuda berambut hitam dengan wajah dingin dan mata yang acuh tak acuh—tidak lain adalah Su Xingyu.

Su Xingyu turut mengangguk sebagai bentuk balasan.

Perlu disebutkan bahwa kedelapan anggota Blood Red Dawn yang tersisa semuanya berhasil melewati tantangan gelombang ketiga.

"Aku seorang pedagang, lalu pergi menampung otoritas bertipe kematian, bukankah itu sama saja mencari masalah," ucap Black Merchant sambil terkekeh pelan.

Prajurit monster tingkat lima telah menjadi arus utama, dan semuanya berasal dari ras yang kuat tanpa kehadiran ras-ras rendahan. Para prajurit monster ini sangat luar biasa kuat dan mendatangkan tekanan besar bagi seluruh pemain yang berpartisipasi.

Hanya pada gelombang pertama pasukan monster saja, sudah ada beberapa legiun tingkat enam yang bercampur di dalamnya.

Terlebih lagi, tingkat transenden dari para pemimpin monster telah meningkat ke Alam Legendaris tingkat delapan. Ia memimpin banyak komandan legiun monster tingkat tujuh serta ratusan ribu prajurit monster, datang menyapu dari berbagai arah.

Melihat tingkat kekuatan monster seperti ini, sebagian besar pemain mulai mengutuk.

Namun ada juga perubahan yang baik, yaitu jumlahnya yang berkurang. Sebelumnya terdapat delapan "titik kemunculan monster", dan kini hanya tersisa enam saja.

Kendati demikian, pasukan monster yang luar biasa besar ini tetap berhasil meruntuhkan pertahanan banyak pemain dalam sekejap.

Hanya pada gelombang pertama pasukan monster saja, ratusan pemain langsung tersingkir.

Lini pertahanan pemain lainnya terus-menerus ditembus, kota-kota jatuh, kabut tebal merangsek dengan liar dan mengikis wilayah suku-suku pengikut.

Bahkan sosok sekuat Su Xingyu pun terpaksa mengerahkan seluruh kekuatannya, memanfaatkan berbagai sarana eksternal seperti kota, menara sihir, dan meriam energi sihir untuk melakukan serangan balik. Menjelang akhir, bahkan otoritasnya pun dikerahkan, semata-mata untuk memberikan buff peningkatan atribut kegelapan bagi para prajurit di pihak mereka.

Namun meski begitu, menghadapi pasukan monster yang datang tiada henti, lini pertahanan mereka terus-menerus terdorong mundur.

Ketika gelombang keempat pasukan monster tiba, Kekaisaran Eternal Night telah sepenuhnya melepaskan lini pertahanan ketiga dan mundur untuk bertahan di lini pertahanan kedua. Di hadapan kekuatan absolut pasukan monster yang mengerikan, trik-trik kecil itu sama sekali tidak berguna.

Serangan elemen maupun peledakan mayat hidup, meskipun mampu menimbulkan beberapa kerusakan, sama sekali tidak mampu membalikkan situasi secara keseluruhan.

Namun, betapapun kuatnya pasukan monster tersebut, Su Xingyu tetap berhasil menembus gelombang keempat pasukan monster dengan stabil, yang memakan waktu hampir lima belas hari.

Tentu saja, ada harga yang harus dibayar.

Selain lini pertahanan yang mundur, suku bangsa Laut hampir musnah total, pasukan Aliansi Monster menderita kerusakan parah, dan negara-negara vasal di utara juga mengalami pukulan telak.

[Eternal Night]

[Progres: Gelombang Keempat (6/6)]

[Poin: 13.451.876]

[Peringatan Sistem: Pemain "Eternal Night" telah menyelesaikan ujian. Anda adalah pemain ketiga di Distrik Timur yang berhasil menyelesaikan ujian gelombang keempat.]

Kembali ke ruang ekstra-dimensi, sudah ada dua orang yang berhasil menyelesaikan tantangan. Salah satunya adalah "War" (Peperangan), dan satu orang lagi adalah "Magic" (Sihir).

War adalah pemain dari ras manusia, sedangkan Magic adalah pemain dari ras peri. Mengenai otoritas yang mereka kuasai, hal itu dapat dilihat secara garis besar dari nama yang mereka gunakan.

Baik War maupun Magic, keduanya adalah otoritas yang sangat kuat.

Berbicara tentang kepraktisan, otoritas mereka bahkan jauh melampaui 99% otoritas lainnya.

Su Xingyu belum pernah menonton video milik "War", tetapi ia pernah menonton video milik "Magic". Meskipun dalam pertempuran itu ia tidak mengerahkan seluruh kekuatannya, ia tetap bisa mengintip sedikit kemampuan sejati darinya.

Menurut penilaian pribadi Su Xingyu, kekuatan secara keseluruhan dari "Magic" tidak jauh berbeda darinya, dan jika berbicara tentang kekuatan sihir semata, ia bahkan langsung melampauinya.

Ini juga pertama kalinya Su Xingyu bertemu dengan pemain yang berada di tingkat yang sama dengan dirinya.

Para pemain yang ia temui sebelumnya—baik itu Blood God dari Blood Red Dawn, pemain peri Lingfeng yang ditemuinya saat perang invasi, atau Brilliance yang sudah dikenalnya sejak jauh-jauh hari—sebagai entitas peringkat pertama di distrik mereka masing-masing, kekuatan mereka sangatlah luar biasa.

Bahkan anggota Blood Red Dawn lainnya seperti Elephant Master, Martial Master, dan Teacher yang bisa disebut sebagai yang teratas, tetap memiliki celah tertentu jika dibandingkan dengan ketiga orang di atas.

Terutama Brilliance, kekuatannya bahkan sedikit lebih kuat daripada Blood God.

Namun betapapun kuatnya mereka, Su Xingyu tetap memiliki keyakinan penuh untuk mengalahkan mereka, termasuk Brilliance.

Mungkin ia akan menderita kerugian besar, tetapi kemenangan pasti akan menjadi miliknya.

Namun setelah menyaksikan pertarungan "Magic", jika mereka benar-benar bertarung, sejujurnya Su Xingyu tidak memiliki keyakinan besar untuk mengalahkannya di medan perang frontal.

Tentu saja, ia sendiri juga tidak akan kalah.

Faktanya, bukan hanya Su Xingyu yang merasakan hal ini; "War" dan "Magic" pun merasakan hal yang serupa.

[Peringatan Sistem: Tantangan monster gelombang keempat telah selesai. Sebanyak 1.281 pemain dari Distrik Timur berpartisipasi, dan 115 pemain berhasil melewati tantangan untuk melanjutkan ke gelombang berikutnya.]

Tantangan gelombang keempat telah berakhir. Dari lebih dari seribu pemain, yang mampu bertahan hanya tinggal seratus orang lebih saja.

Di antara mereka, Blood Red Dawn memiliki empat orang: Eternal Night, Brilliance, Blood God, dan Martial Master.

Ini adalah angka yang sangat mengerikan, karena ini berarti hampir 4% dari seratus anggota teratas di seluruh Distrik Timur bergabung ke dalam organisasi yang sama.

"Wah, kalian ini ya, biasanya selalu menyembunyikan kemampuan, begitu turnamen kualifikasi tiba, kalian langsung mengeluarkannya untuk mengejutkan seluruh penonton, ya."

"Kuat sekali. Jangan-jangan kalian beberapa orang ini sudah hampir menjadi dewa sejati?"

"Tidak disangka, organisasi kecil kita ternyata mengumpulkan begitu banyak ahli."

"..."

Anggota Blood Red Dawn yang telah tersingkir menatap keempat orang yang tersisa, tidak bisa menahan perasaan kagum. Mereka tidak menyangka organisasi mereka begitu kuat.

Hanya dengan sepuluh orang saja, hampir separuh anggotanya mampu berpartisipasi dalam tantangan kualifikasi gelombang kelima. Ini sungguh di luar nalar.

"Semangat!"

"Apakah di masa depan kita bisa hidup makmur dan menikmati makanan enak, itu semua bergantung pada kalian bertiga."

"Majulah, majulah, majulah!"

Meskipun tersingkir dan merasa sedikit kecewa, semua orang tetap memberikan doa restu mereka.

"Mampu melewati gelombang keempat, aku sudah mencapai batasan. Selanjutnya aku tidak akan mampu bertahan, diperkirakan begitu masuk langsung akan dilempar keluar, jadi semuanya bergantung pada penampilan kalian bertiga." Martial Master menghela napas. Sebagai seseorang yang paling memahami kemampuannya sendiri, ia merasa sangat beruntung bisa bertahan melewati ujian gelombang keempat. Ujian gelombang kelima berikutnya akan memiliki tingkat kesulitan yang jauh lebih tidak masuk akal, dan ia tidak yakin dirinya mampu bertahan.

Jika tidak ada kecelakaan, pada saat gelombang pertama monster menyerang, ia akan langsung tersingkir.

"Kurang lebih sama. Perkiraanku juga tidak akan jauh berbeda. Tanpa kecelakaan, gelombang berikutnya ini akan menjadi batasanku, hanya saja aku tidak tahu bisa bertahan berapa gelombang," kata Blood God sambil tersenyum menyeringai ketika mendengar hal itu, lalu bersuara.

Sejujurnya, sebelum ini, meskipun Blood God bisa samar-samar merasakan jurang perbedaan antara dirinya dan Su Xingyu, ia tidak pernah membayangkan bahwa kesenjangannya akan begitu besar.

"Siapa juga yang tidak sama?" Brilliance tersenyum di wajahnya, meliriknya sekilas, dan menghibur.

"..."

Su Xingyu tidak berbicara, ia hanya menepuk pundak Brilliance dan memberikan tatapan penuh arti kepadanya, seolah-olah sedang berkata: Nak, siapa yang sedang kamu coba bohongi?

Brilliance: "..."

………

[Peringatan Sistem: Prajurit Bayangan gelombang kelima telah muncul. Harap para pemain membasmi mereka semua atau bertahan hingga waktu berakhir.]

(Gelombang Kelima (1/5))

(Waktu: 720:00:00)

Ketika tiba pada ujian monster gelombang kelima, titik kemunculan monster telah menyusut menjadi empat titik saja.

Skala pasukan monster juga semakin menyusut. Setiap titik kemunculan berisi sekitar enam belas ribu entitas, dengan perbandingan tiga banding tujuh antara tingkat lima dan transenden tingkat enam. Mereka terorganisasi dengan tertib, bersenjata lengkap, dan memiliki jenis pasukan yang komprehensif.

Di utara, kabut telah meluas hingga ke perbatasan Kerajaan Batu Tinta, sehingga titik kemunculan juga telah tiba di dekat wilayah tersebut.

Dua puluh ribu prajurit ras manusia berzirah hitam berdiri siaga di luar zona kabut.

"Heh..."

Night Zhan, yang menyaksikan prajurit monster terus-menerus menyerbu keluar dari kabut, tidak bisa menahan perasaan emosional:

"Benar-benar legiun yang kuat! Hanya melihat auranya saja, mereka sudah tidak kalah jauh dibandingkan kita yang dulu!"

Sebagian besar legiun monster tidak memiliki karakteristik khusus, namun kekuatan absolut mereka yang kuat mampu menutupi kekurangan tersebut.

"Prajurit Eternal Night yang gagah berani, ikuti aku maju!" geram Night Zhan dengan suara lantang, memimpin Pasukan Berkuda Suci Eternal Night yang telah diperluas hingga berjumlah sepuluh ribu prajurit untuk langsung menerjang keluar.

"Serang!!!"

Para prajurit meraung keras dan mengikuti tepat di belakangnya.

Kegelapan turun.

Tepat pada saat itu, Domain Kegelapan yang sudah lama tidak dirasakan kembali muncul, seketika menyelimuti seluruh medan perang.

Elemen kegelapan melonjak dengan liar, dan seluruh prajurit Kekaisaran Eternal Night mendapatkan peningkatan buff.

"Bertempurlah demi Yang Mulia!"

(Akhir Bab Ini)