Bab Seratus Empat Puluh Lima: Kekaisaran Malam Abadi, Mengembangkan Penghidupan Rakyat (Mohon Berlangganan)-Dewa Seluruh Negeri: Penaklukan Sang Penguasa(Angin dari Daun Bergoyang)

Sejak sebulan yang lalu, Daratan Tanah Hitam secara berturut-turut menyambut kembalinya sebagian besar anggota klan, membuat tempat ini menjadi luar biasa ramai.

Mereka kembali dari berbagai penjuru, sebagian berjalan kaki mendaki gunung dan menyeberangi sungai ribuan mil jauhnya, sebagian lagi berlayar melawan arus sungai yang panjang, dan semuanya membawa serta hasil bumi istimewa dari daerah masing-masing.

Alasan mereka datang dari jauh ribuan mil juga sangat sederhana, yaitu untuk mempersembahkan hadiah bagi kelahiran kekaisaran.

Setelah wilayah berkembang hingga batas maksimal dan terus maju dengan stabil selama dua tahun.

Su Xingyu akhirnya memutuskan untuk mengubah nama suku sekaligus meningkatkan sistem sosial.

Bagaimana pun juga, jumlah klan sudah mencapai puluhan juta, jika terus-mula disebut suku demi suku, rasanya agak ketinggalan jaman.

Umat manusia, bangsa laut, para Orc, kurcaci, ras buas... ada yang menjadi pemimpin kelompok, ada yang menjadi jenderal pasukan, ada pula yang merupakan utusan dari negara vasal. Mereka berkumpul di sini, menatap sosok di atas altar.

Karena ini adalah pendirian sebuah negara, meskipun Su Xingyu tidak menyukai hal-hal yang merepotkan, ia tetap bersabar dan merancang serangkaian prosedur formal bagi mereka, demi memberikan sedikit nuansa ritual.

Hari ini, langit begitu biru dan matahari bersinar cerah, seolah-olah langit turut merayakan momen agung ini. Di Daratan Tanah Hitam, bendera berkibar tertiup angin dan suara genderang bertalu-talu, menciptakan pemandangan yang penuh suka cita.

Rakyat berbondong-bondong datang dari segala penjuru, wajah mereka memancarkan senyuman penuh semangat dan kebanggaan. Mereka mengenakan pakaian hari raya, memegang bendera berwarna-warni, dan wajah mereka dilukis dengan cat warna-warni, membentuk pemandangan yang indah dan semarak. Mereka saling berpelukan dan mengucapkan selamat, bersama-sama merayakan momen bersejarah ini.

Saat malam tiba, bintang-bintang bersinar gemilang.

Kekaisaran Malam Abadi.

Nama kekaisaran ini adalah—

Di tengah Alun-alun, api unggun yang besar menyala dengan kobaran yang hebat, cahaya apinya menerangi langit malam sekaligus menyinari wajah setiap orang. Orang-orang menari dan bernyanyi mengelilingi api unggun, tawa dan sorai gembira bergema di langit Daratan Tanah Hitam. Mereka merayakan berdirinya kekaisaran dengan cara mereka sendiri, sekaligus menyampaikan harapan terbaik untuk masa depan.

"Malam Abadi!"

Malam Abadi!

...

Di penghujung upacara pendirian negara, para dewa pun menurunkan penjelmaan mereka, menganugerahkan mahkota yang melambangkan status dan tongkat kekuasaan yang melambangkan wewenang kepada penguasa tertinggi kekaisaran.

Kekaisaran Malam Abadi!

"Malam Abadi! Malam Abadi!! Malam Abadi!!!"

Di sudut alun-alun, sekelompok anak-anak sedang bermain. Mereka memegang bendera kecil, meniru gaya orang dewasa, turut merayakan momen agung ini. Wajah mereka memancarkan senyuman polos tanpa dosa, seolah-olah memberi tahu dunia bahwa masa depan kekaisaran ini akan diwarisi dan diciptakan oleh mereka.

Hari ini, pemandangan berdirinya kekaisaran terukir dalam di lubuk hati setiap orang. Mereka tahu bahwa ini adalah awal yang baru, era yang penuh dengan harapan dan impian. Di masa depan, mereka akan bergandengan tangan maju bersama, berjuang demi kemakmuran dan kejayaan kekaisaran.

"Malam Abadi! Malam Abadi!! Malam Abadi!!!"

Suaranya tidak terlalu keras, namun menyebar ke seluruh Daratan Tanah Hitam.

Dari sebuah suku kecil beranggotakan ratusan orang di wilayah Sungai Merah yang bahkan kesulitan mencukupi kebutuhan sandang pangan, hingga kini menjadi kekuatan super yang mencakup empat penjuru, memiliki jutaan pasukan, dan puluhan tokoh kuat tingkat tinggi.

Semua orang bersujud menghadap ke altar, berteriak dengan penuh fanatisme. Suara mereka menyatu menjadi satu kekuatan yang menggetarkan awan dan bergema di langit. Wajah mereka memancarkan fanatisme dan kesetiaan, sementara mata mereka memancarkan rasa hormat dan keyakinan pada sang malam abadi.

Berbalik dan menghadap ke arah orang banyak, Su Xingyu mengenakan mahkota di kepalanya, mengenakan zirah perang hitam, dan wajah tampannya memancarkan wibawa yang tak terbatas. Ia mengangkat tinggi-tinggi tongkat indah berwarna emas hitam dan berseru dengan suara lantang.

Mereka mungkin bukanlah kekuatan utama dalam perkembangan suku, tetapi mereka dapat dengan bangga mengatakan, "Ibu kota kekaisaran yang agung ini dulunya dibangun dengan tangan kita sendiri, batu demi batu."

Ketika Su Xingyu mengumumkan berita pendirian kekaisaran, tepuk tangan riuh dan sorak-sorai meledak dari kerumunan. Mereka bersorak-sorai, melompat kegirangan, bahkan ada yang menitikkan air mata haru. Mereka merasa sangat bangga dan bersemangat atas kelahiran kekaisaran ini, karena mereka tahu bahwa ini adalah hasil dari kerja keras bersama.

Dan semua perubahan ini hanya memakan waktu beberapa dekade saja. Sebagian besar anggota klan yang dulu ikut serta membangun Kota Malam Abadi saat itu masih ada, dan kini sedang berada di usia puncak mereka.

Di dalam struktur kekaisaran, terdapat jabatan Archon atau Administrator Tertinggi, Dewan Penatua, serta para pejabat administratif di berbagai tingkatan. Archon bertindak sebagai kepala kekaisaran, bertanggung jawab atas penanganan dan pelaksanaan urusan pemerintahan sehari-hari, serta menjadi pengejawantahan kehendak kaisar di tingkat administratif. Dewan Penatua terdiri dari para bangsawan dan orang bijak yang berpengalaman, yang memberikan konsultasi dan saran mengenai keputusan-keputusan penting kekaisaran.

Para pejabat administratif tersebar di seluruh penjuru kekaisaran, mengelola administrasi lokal, keuangan, peradilan, dan kemiliteran, serta memastikan berjalannya operasional kekaisaran dengan normal.

Kekuasaan seorang Archon sangat besar, termasuk hak untuk menunjuk pejabat secara bebas. Jika mau, mereka bahkan dapat campur tangan dalam segala hal di kekaisaran.

Di dalam wilayah kekaisaran, Archon berada di bawah satu orang dan di atas sepuluh ribu orang. Angka "satu" adalah dewa, sedangkan "sepuluh ribu" adalah seluruh rakyat kekaisaran. Bahkan Paus Kuil Malam Abadi pun memiliki kedudukan yang sedikit lebih rendah daripada Archon.

Kendati demikian, sebagai paus yang menjadi kehendak para dewa di dunia fana, ia memiliki "hak pelaporan" dan dapat mengajukan permohonan untuk melengserkan Archon. Ini juga merupakan pembatasan bagi Archon agar mereka tidak menjadi terlalu sewenang-wenang.

Archon pertama, tanpa diragukan lagi, adalah Su Xingyu.

Sejujurnya, jika boleh memilih, Su Xingyu sebenarnya tidak ingin menjadi pemimpin tertinggi ini karena terlalu banyak urusan yang harus diurus.

Namun, wibawanya terlalu besar sehingga ia tidak bisa menolak. Selain itu, orang lain juga tidak memiliki pengalaman memimpin, jadi jabatan ini hanya bisa diembannya, sekaligus sebagai contoh yang baik.

Jabatan Archon diganti setiap sepuluh tahun sekali, dilantik di dalam kuil di bawah kesaksian para dewa, dengan mahkota yang disematkan oleh paus.

Demikianlah pengaturan untuk seluruh sistem kekaisaran. Untuk wilayah daerah, Su Xingyu membagi wilayah kekaisaran menjadi puluhan zona administratif, mendirikan satu kota utama di setiap zona, menempatkan seorang gubernur, dan membekali mereka dengan para pejabat administratif.

Dalam mengelola wilayahnya, seorang gubernur dapat dianggap sebagai Archon lokal, bahkan karena kekhususan daerah tersebut, kekuasaan mereka bisa jadi sedikit lebih besar.

Gubernur ditentukan oleh Dewan Penatua dan ditunjuk oleh Archon.

Demikianlah gambaran umum mengenai sistem politik kekaisaran.

Selain itu, mirip dengan Kerajaan Batu Tinta, Su Xingyu juga membagi rakyat kekaisaran ke dalam empat kelas utama, yaitu bangsawan, warga negara, rakyat jelata, dan pelayan.

Bangsawan berada di lapisan puncak masyarakat. Mereka menguasai sumber daya tanah dan kekayaan dalam jumlah besar, tidak perlu terlibat dalam pekerjaan produksi, dan dapat hidup berkecukupan hanya dengan mengandalkan sewa tanah dan pajak.

Para bangsawan juga memiliki pengaruh politik yang tidak kecil. Bagaimanapun, bangsawan terbesar di kekaisaran adalah Archon itu sendiri, sehingga sampai batas tertentu mereka bahkan dapat mencampuri keputusan kekaisaran.

Warga negara adalah tulang punggung masyarakat. Mereka biasanya adalah orang merdeka yang memiliki hak politik dan hak kekayaan tertentu. Seseorang harus minimal berada di kelas warga negara jika ingin diangkat menjadi pejabat administratif.

Berbeda dengan kelas ketiga dan keempat, para bangsawan dan warga negara memiliki hak untuk memberikan suara di majelis warga negara. Dengan jumlah populasi warga negara yang sangat besar, jika mereka bersatu, mereka bahkan memiliki kekuatan untuk melawan golongan bangsawan.

Adapun rakyat jelata, golongan ini membentuk mayoritas masyarakat kekaisaran. Mereka adalah para pekerja biasa, termasuk petani, pengrajin, pedagang, dan lain-lain. Rakyat jelata mencari nafkah melalui keringat mereka sendiri. Status sosial mereka rendah, tetapi mereka tetap menikmati perlindungan hukum paling mendasar dan kebebasan.

Golongan pelayan berada di lapisan terbawah masyarakat. Mereka biasanya adalah budak yang tidak memiliki kebebasan atau orang setengah merdeka, bekerja untuk para bangsawan atau warga negara yang kaya, serta tidak memiliki hak kekayaan maupun hak politik. Kondisi hidup para pelayan umumnya cukup berat dan berada di bawah kendali majikan mereka.

Keempat kelas ini membentuk struktur sosial berbentuk piramida. Semakin ke atas, jumlah orangnya semakin sedikit, dan lapisan bawah masyarakat yang besar menopang anggota kelas di atasnya.

Saat ini, kelas keempat di kekaisaran terutama terdiri dari anggota kekuatan suku-suku yang ditaklukkan selama ekspedisi kekaisaran ke berbagai tempat.

Selain itu, perlu disebutkan pula bahwa suku-suku vasal juga menggunakan pembagian kelas kekaisaran, terutama Suku Serigala Liar yang kini telah membentuk sistem kelas yang sangat jelas.

Orc serigala hitam yang berhasil menerima dan menyelesaikan baptisan kebejatan melalui ujian suku.

Serta Orc serigala biasa yang asli.

Kelompok pertama telah memperoleh penguatan kebejatan, menciptakan jurang pemisah yang besar antara mereka dan kelompok kedua.

Perbedaan kekuatan serta perubahan drastis pada bentuk tubuh dan penampilan membuat mereka hampir seperti dua ras yang berbeda. Pada akhirnya, Harvey membagi mereka menjadi dua kelas.

Orc serigala hitam bertanggung jawab bertempur, sementara Orc serigala biasa bertugas melakukan produksi, dengan pembagian kerja yang jelas.

Kelas ketiga terutama terdiri dari anggota inti Suku Malam, yang sejak lahir otomatis menjadi kelas rakyat jelata.

Perlu dicatat bahwa, kecuali ras khusus seperti Iblis Anjing dan Raksasa Setengah Logam, anggota dari suku vasal lainnya otomatis masuk ke kelas pelayan sejak lahir.

Namun, itu berlaku di wilayah kekaisaran; jika berada di wilayah suku masing-masing, kelas mereka dapat naik satu tingkat lebih tinggi.

Kelas kedua, anggota suku inti yang berhasil menembus tingkat transenden keempat dapat secara otomatis dipromosikan ke kelas kedua, sementara suku vasal lainnya harus mengumpulkan kontribusi yang cukup.

Kelas pertama, anggota suku inti yang berhasil menembus tingkat tinggi transenden, atau mengumpulkan kontribusi yang melimpah.

Setiap kelas memiliki sistem tingkatan dan hak istimewa yang sangat ketat, serta tidak boleh dilanggar.

Kendati demikian, Su Xingyu tidak menutup akses antarkelas, bahkan dengan sangat jelas memberi tahu seluruh rakyat kekaisaran bahwa saluran untuk naik kelas ada di sini. Siapa pun yang ingin menjadi warga negara atau bangsawan, silakan berjuang dengan giat.

Cara promosi yang paling mudah adalah mengumpulkan jasa militer.

Selama seseorang memperoleh jasa militer yang cukup di medan perang, ia bahkan bisa langsung melompat dari kelas keempat yang paling rendah langsung ke kelas pertama dalam satu pertempuran.

Dari seorang pelayan yang rendah, menjadi tuan bangsawan yang tinggi di atas.

Su Xingyu tidak khawatir tanah dan sumber daya kekaisaran tidak mencukupi. Di dunia ini, apa pun bisa kurang, kecuali tanah dan sumber daya. Lagi pula, bahkan jika dunia ini habis dibagi, masih ada kekosongan di luar sana.

Di dalam kekosongan tanpa batas, terdapat dunia yang tak terhitung jumlahnya. Selama kekuatannya cukup, dunia-dunia ini semuanya dapat menjadi wilayah kekaisaran.

Saat ini ia memang belum memiliki kemampuan untuk melintasi dunia secara mandiri dan membangun gerbang spasial.

Tetapi jika suatu hari nanti, bahkan tanah di dunia ini tidak lagi cukup untuk dibagikan.

Maka hal itu baru akan terjadi beberapa ratus tahun, atau bahkan ribuan tahun kemudian.

Menurut perkiraan Su Xingyu, pada masa itu selama ia belum mati, membangun gerbang spasial sama sekali tidak akan menjadi masalah.

Selain itu, ia juga memiliki tindakan pencegahan lainnya. Untuk mencegah munculnya sekelompok bangsawan yang hanya tahu makan buta, Su Xingyu juga memberlakukan sistem peninjauan, yaitu mengevaluasi para bangsawan secara berkala.

Berdasarkan pengelolaan dan perkembangan wilayah kekuasaan mereka serta kontribusi mereka kepada kekaisaran, mereka akan diberi nilai untuk menentukan apakah mereka memenuhi syarat.

Jika mereka gagal dalam tiga penilaian berturut-turut, wilayah mereka akan dicabut dan mereka diturunkan langsung ke kelas warga negara.

……

Berdirinya Kekaisaran Malam Abadi tidak mengubah strategi pembangunan yang lama. Rencana yang telah ditetapkan sebelumnya tetap berjalan sebagaimana mestinya dan tidak akan berubah hanya karena kemunculan kekaisaran.

Karena telah diputuskan untuk memperlambat laju ekspansi dan tidak memicu perang berskala besar, kekaisaran pun memusatkan energi utamanya pada pembangunan internal.

Akademi sihir, akademi pendekar, akademi militer, akademi penempaan, akademi ramuan... satu demi satu akademi profesional dengan cepat didirikan untuk mulai melatih talenta di berbagai bidang bagi kekaisaran.

Selain itu, berbagai serikat juga bermunculan, seperti Serikat Pendekar, Serikat Sihir, Serikat Penempa, Serikat Ramuan, Serikat Alkimia, Serikat Petualang, dan lain-lain. Sebenarnya, serikat-serikat ini sudah ingin didirikan sejak lama, hanya saja Su Xingyu terus menekan dan melarangnya.

Bagaimanapun, sebelumnya kekuatan suku belum cukup kuat dan perlu memusatkan seluruh talenta untuk melayani suku, jadi bagaimana mungkin ia mengizinkan serikat-serikat ini memecah belah talenta yang ada.

Situasinya sedikit berbeda saat ini.

Kekaisaran Malam Abadi saat ini benar-benar terlalu kuat.

Delapan belas tahun, delapan belas tahun telah berlalu sejak berakhirnya babak penyisihan pertama.

Waktu ini sudah cukup bagi satu generasi untuk tumbuh dewasa.

Bakat dari generasi baru anggota klan yang tumbuh ini jauh melampaui orang tua mereka. Lingkungan pertumbuhan mereka lebih baik, sumber daya berlimpah, dan jalur kultivasi mereka sangat mulus.

Tidak perlu membahas hal lain, mari kita lihat garis start mereka saja: peningkatan bakat dari berkah dunia, ditambah dengan penambahan berkah kegelapan, dan terakhir adalah artefak aturan bawaan.

Seiring dengan Su Xingyu yang terus memadatkan keilahian dan meningkatkan kekuatannya sendiri, berkah kegelapan yang dianugerahkannya pun menjadi semakin kuat. Pada awalnya, berkah tersebut tidak memiliki efek lain selain penglihatan malam, tetapi sekarang, berbagai kekuatan otoritas dapat diperoleh.

Mengenai artefak aturan, Su Xingyu kini telah menguasai artefak aturan bawaan yang ketiga. Ini ia dapatkan dari peti harta karun berwarna emas gelap, yaitu Artefak Aturan·Mental.

Dengan demikian, ia telah menguasai tiga artefak aturan bawaan, yaitu Kekuatan, Fisik, dan Mental. Tinggal Artefak Aturan·Kelincahan saja, dan ia akan mengumpulkan artefak aturan untuk keempat atribut tersebut.

Di bawah tiga lapis berkah ini, anak-anak Kekaisaran Malam Abadi unggul selangkah lebih maju dari yang lain sejak lahir.

Selama tahap pertumbuhan, mereka mengalami baptisan energi spiritual, meminum ramuan bagaikan air, dan dasar latihan mereka dibangun dengan sangat kokoh.

Kemudian, setelah diidentifikasi melalui batu bakat, mereka langsung dikirim ke akademi untuk pelatihan yang terarah, sehingga bakat mereka dapat dikembangkan sepenuhnya.

Jika disimpulkan dalam satu kalimat, kekaisaran saat ini sama sekali tidak kekurangan talenta.

Bahkan bisa dibilang kelebihan talenta.

Oleh karena itu, Su Xingyu tidak lagi menekan mereka dan membiarkan mereka berkembang sendiri.

Organisasi-organisasi ini bagaikan benih-benih yang tidak diketahui jenisnya, disebar di atas tanah ini. Tidak ada yang tahu apa yang akan tumbuh, mungkin akan tumbuh menjadi tunas pohon yang kemudian tumbuh subur dan menjadi pohon yang menjulang tinggi, mungkin juga hanya tumbuh menjadi rumput liar, atau bahkan langsung mati di dalam tanah.

Bagaikan perjudian.

Sebelum kartu dibalik, tidak ada yang tahu jawabannya.

Sebelumnya modal Suku Malam tidak mencukupi sehingga tidak bisa berjudi, tetapi Kekaisaran Malam Abadi saat ini memiliki modal yang melimpah, dan menyisihkan sedikit saja sudah cukup untuk mendukung perkembangan mereka.

(Akhir Bab)