Bab Seratus Tujuh Belas: Pasar Perdagangan, Situasi Empat Penjuru, Awal Mula Peperangan

Menguasai pecahan dimensi kekosongan sebagai titik perdagangan sudah terpikirkan sejak memasuki wilayah tingkat dasar, setelah menyadari kelemahan Kota Para Dewa. Namun, hanya memikirkan saja berbeda dengan mewujudkannya.

Sebab meskipun tampak sederhana, hal ini sebenarnya cukup sulit. Pertama, harus merebut sebuah pecahan dimensi; kedua, harus menemukan pelanggan; lalu memastikan bisnis ini bisa berjalan terus dan menguntungkan.

Apa yang paling penting dalam sebuah pasar perdagangan? Reputasi, nama baik, dan yang paling utama—kekuatan! Tanpa kekuatan, bisnis ini tidak akan bertahan. Setidaknya harus membuat kedua belah pihak merasa bahwa kamu memiliki kekuatan untuk menghancurkan mereka jika mereka melanggar perjanjian. Kalau tidak, mengapa saya harus membayar, bukankah lebih enak langsung ambil barang tanpa bayar sepeser pun?

Sebelumnya, Lin Ye dan yang lain pernah membuat pasar perdagangan kecil yang transaksinya cukup lambat, karena semua harus dinegosiasikan lewat saluran komunikasi terlebih dahulu. Saat itu, Hei Xing dan lainnya tidak khawatir pasar itu bermasalah karena Su Xingyu dan Lin Ye tidak bisa terus-menerus mengawasi dan tidak mengerahkan banyak prajurit untuk menjaga ketertiban. Namun, siapa pun yang berani melanggar perjanjian, maaf, segala sesuatu dari dimensi mereka langsung menjadi milik saya.

Sebelumnya, Lin Ye dan Su Xingyu pernah bersama-sama mengalahkan tiga orang bodoh hingga tertidur pulas, bahkan tidak memberi kesempatan untuk berubah menjadi makhluk ilahi, lalu mengambil semua hasil dari suku mereka. Sejak itu, pasar perdagangan berjalan dengan lancar, dan Hei Xing selalu mengingatkan hal ini saat membawa orang bertransaksi di sana.

Kini, saat mereka ingin membuat pasar perdagangan besar, tingkat kesulitannya meningkat banyak. Bagaimana menjamin para pemain tidak membuat kerusuhan menjadi masalah besar. Pertama, pasukan penjaga tidak boleh sedikit; kedua, harus ada perwujudan kekuatan ilahi yang berjaga, kalau tidak, siapa tahu kekacauan apa yang akan terjadi.

Mereka berdiskusi panjang tentang hal-hal terkait pasar besar ini, saling menyampaikan pendapat mulai dari pembangunan kota, pembagian wilayah, aturan, jadwal rotasi, hingga pembagian keuntungan, semuanya dibahas rinci agar pasar ini sebaik mungkin. Jangan meremehkan pasar ini, jika benar-benar stabil, pajak yang diterima saja sudah cukup untuk memenuhi kebutuhan mereka semua.

Lebih lagi, ada manfaat tersembunyi. Misalnya, jika ada pemain melelang barang yang kebetulan dibutuhkan, mereka bisa lebih dulu mengambil tindakan, bukan dengan merampas, tapi dengan bernegosiasi terlebih dahulu. Dana ada yang menyumbang, tenaga ada yang membantu, dan orang juga dikerahkan; demi pasar ini, mereka benar-benar mencurahkan segenap usaha.

Setelah sehari berdiskusi, mereka akhirnya menyusun aturan dasar. Melihat peraturan yang dibuat, meski fisik kuat, mereka semua merasa lelah. “Untuk sementara seperti ini saja dulu, jika ada masalah nanti akan disesuaikan, kita jalankan dulu selama beberapa waktu,” kata Guanghui sambil mengusap matanya, “Bulan ini saya dan Hei Shang yang bertugas, nanti giliran kalian.”

“Baik.”
“Setuju.”
“Tidak masalah.”
Semua mengangguk setuju.

Kemudian mereka membuka portal dan mengirimkan sekelompok prajurit untuk dipimpin oleh kedua orang tersebut. Jumlah prajurit di dimensi ini dengan cepat melampaui seratus ribu, kualitasnya luar biasa, semuanya minimal berada di tingkat luar biasa tiga. Meski ras berbeda-beda dan kerja sama kurang baik, bahkan jika mereka bertarung sendiri, kekuatan mereka bisa menyamai beberapa pemain peringkat sepuluh besar.

Setelah menyelesaikan hal itu, mereka kembali ke dimensi masing-masing dan mulai mempromosikan pasar. Menggunakan saluran informasi saja sudah terlalu kuno dan pengunjungnya bisa campur aduk, rawan masalah. Jadi Su Xingyu langsung mengirim pesan pribadi ke beberapa pemain di bawahnya dengan undangan singkat.

Untuk menarik perhatian, mereka memutuskan mengadakan lelang barang-barang bagus dari stok yang dimiliki, supaya nama pasar ini cepat dikenal. Waktu berlalu.

Kemunculan pasar perdagangan ini tidak menarik perhatian besar. Pemain terlalu banyak, ada begitu banyak klan, apalagi pasar perdagangan. Mungkin di kelompok pemain tertentu bisa menimbulkan gelombang, tapi di wilayah Timur, bahkan di ketiga puluh enam wilayah sekalipun, cepat tenggelam tanpa jejak. Orang-orang tidak peduli hal yang terlalu jauh dari mereka.

Di dimensi utama, penduduk Kota Malam Abadi bisa merasakan dengan jelas bahwa pasukan yang ditempatkan di kota ini berkurang banyak beberapa waktu terakhir. Semakin banyak prajurit elite meninggalkan Kota Malam Abadi menuju wilayah lain. Surat kabar kota mulai menyebarkan propaganda.

“Demi nama para dewa, suku malam akan memulai jalan penaklukan.”
“Menyebarkan kemuliaan para dewa ke segala penjuru, agar semua ras tunduk di bawah cahaya tuanku.”
“Berlatih dengan giat agar mampu mengikuti jejak Raja Malam Abadi dan melayani tuanku.”

Seperti yang dipropagandakan, suku malam mulai melakukan ekspansi militer. Tujuan perang ini—penaklukan. Berpusat di Dataran Tanah Hitam, mereka berperang ke segala arah. Semua suku dan ras hanya punya dua pilihan: tunduk atau musnah.

Di sebelah barat Dataran Tanah Hitam terdapat Pegunungan Darah Merah, yang kini telah direbut oleh suku Anjing Setan, meski masih butuh waktu lama untuk menguasai sepenuhnya dan menjadikannya taman belakang suku malam. Dewa tidak menunjukkan belas kasih kepada para makhluk tingkat menengah di Pegunungan Darah Merah, semua diperintahkan untuk diusir atau dibasmi.

Pegunungan Darah Merah memiliki medan rumit dan wilayah luas, setelah direbut akan dijadikan benteng alami. Untuk arah barat lebih jauh? Sudahlah, terlalu sulit dan merepotkan.

Jadi ada tiga arah ekspansi utama suku malam: timur, selatan, dan utara. Su Xingyu yang telah lama mengamati kekuatan di wilayah tersebut sudah mengetahui kondisi mereka.

Di timur, sekitar dua ratus kilometer, terdapat perbukitan dengan banyak suku kecil yang kekuatannya biasa-biasa saja dan telah digabungkan oleh suku malam. Setelah perbukitan, ada sebuah cekungan dengan danau air tawar besar bernama Danau Tienyun, yang berarti danau hasil jatuhnya bintang jatuh dari langit.

Di sekitar Danau Tienyun ada kekuatan besar berupa kota yang didominasi oleh manusia pohon, Kota Pohon Raksasa. Kota ini memiliki lebih dari sejuta manusia pohon berdarah merah, termasuk satu pohon raksasa berdarah merah yang mencapai tingkat legendaris delapan, sangat kuat.

Dengan tambang batu roh besar di bawah kota dan keunikan manusia pohon, Kota Pohon Raksasa menaklukkan semua kekuatan di sekitarnya, menjadi yang terkuat dalam radius ratusan kilometer.

Di selatan Dataran Tanah Hitam, di sepanjang Sungai Merah yang mengalir hingga ke Sungai Besar Canglan, tanah sekitar sangat subur, layaknya tanah surga tempat benih bisa tumbuh dengan mudah.

Di sana ada tiga kekuatan besar: Aliansi Singa Macan, Kota Tulang Putih, dan Permukiman Manusia Ular. Meskipun tidak sekuat Kota Pohon Raksasa, masing-masing memiliki beberapa ahli tingkat epik tingkat tujuh, dengan hampir sejuta anggota dalam suku, tidak bisa dianggap enteng.

Di utara Dataran Tanah Hitam situasinya lebih luar biasa. Tiga kekuatan ada di sana: Dinasti Batu Tinta milik manusia, Dinasti Gunung Berapi milik kurcaci, dan Sarang Naga Hijau milik monster. Wilayah utara adalah daerah dengan peradaban relatif tinggi dan juga paling sulit ditaklukkan.

Kini suku malam semakin kuat, terutama setelah menerima hadiah dari pertandingan peringkat, ribuan prajurit tingkat menengah bermunculan. Namun, meski begitu, menaklukkan ketiga wilayah itu bukan perkara mudah.

Terutama di utara, Su Xingyu sengaja menempatkannya sebagai target terakhir untuk dikembangkan lebih dulu sebelum menyerang.

Jadi saat ini ada dua arah serangan utama: Kota Pohon Raksasa dan Sungai Canglan.

Su Xingyu membuat pengaturan berbeda, tidak mengerahkan seluruh pasukan sekaligus, tapi membagi menjadi dua bagian: pasukan inti elit dan pasukan pembantu.

Pasukan inti yang dipimpin Chang Li bertugas merebut Kota Pohon Raksasa, sedangkan kekuatan relatif lebih lemah di Sungai Canglan ditangani oleh kepala suku serigala, Harvey. Tentu akan ada dukungan, karena kekuatan suku serigala saja, meski telah diperkuat berkali-kali, tidak cukup untuk merebut Sungai Canglan secara realistis.

Pasukan monster seperti Anjing Setan, Centaur, Gerombolan Serigala Hitam, dan Manusia Babi dikerahkan ke bawah komando Harvey. Namun itu belum cukup, karena ahli tingkat epik tujuh bisa saja menghancurkan pasukan seorang diri.

Selain banyak prajurit monster, juga ada kekuatan tinggi seperti pemimpin Anjing Setan Harper, Naga Gelap Kelly, dan dua ular naga gelap yang sedang tertidur, jika terbangun langsung mencapai tingkat epik tujuh.

Bagi suku malam saat ini, tingkat epik tujuh adalah kekuatan tingkat tinggi, sedangkan tingkat enam hanya dianggap sebagai kapten elit.

Meski mendapat banyak dukungan, merebut Sungai Canglan dalam waktu singkat tetap mustahil.

Masalah pertama adalah jarak yang jauh, ratusan kilometer dengan medan kompleks. Prajurit dengan kekuatan luar biasa mungkin bisa menempuhnya.

Namun hanya prajurit saja tidak cukup, logistik juga harus sampai.

Membeli dari luar dan menggunakan ruang ilahi Su Xingyu sebagai stasiun transit? Itu sulit, karena posisi dewa ini terkunci di wilayah Dataran Tanah Hitam. Meski kekuatannya meningkat dan bisa mengganggu realitas, jarak ratusan kilometer terlalu jauh untuk transportasi barang, hanya bisa untuk serangan atau mantra dari pengikutnya.

Konsumsi terlalu besar, tidak mungkin dilakukan.

Pasokan untuk ratusan ribu prajurit dalam pertempuran jangka panjang tidak bisa diakali, harus membangun jalur logistik lengkap.

Anehnya, kini berbagai benda fantasi seperti tongkat sihir, gulungan mantra, permadani terbang, bahkan artefak dan alat pengatur dunia yang luar biasa sudah ada di antara para pemain. Namun satu barang paling dasar dalam fantasi, cincin ruang penyimpanan, belum pernah terdengar ada yang memilikinya.

Tanpa benda penyimpanan besar, mendukung pasukan besar dalam ekspedisi tentu sulit.

Dan berbeda dari sebelumnya, kali ini bukan serangan kilat atau bertahan sebulan saja. Tujuannya adalah menaklukkan wilayah tersebut sepenuhnya dan menjadikannya wilayah suku malam.

Dengan kata lain, ini adalah perang berkepanjangan.

Untuk ekspansi ini, Su Xingyu berencana mengirim puluhan ribu pasukan terlebih dahulu untuk merebut wilayah, lalu merekrut suku-suku sekitar agar mereka bekerja menanam pangan berproduksi tinggi, memastikan pasukan cukup makan.

Di sisi lain, membangun stasiun transit sepanjang jalur untuk memudahkan pengiriman logistik.

Seperti bermain game, merebut wilayah target terlebih dahulu, lalu membangun dari markas utama menuju ke sana.

Metode ini memang lambat dan memakan waktu, tapi stabil.

Kalau tidak, ratusan ribu pasukan menyerbu tanpa logistik memadai, kalah sekali bisa bubar semua.

Prinsip ‘tentara belum bergerak, logistik harus siap’ dipahami baik oleh Su Xingyu.

Bagi dewa ini, waktu kini sangat murah. Beberapa tahun, bahkan puluhan tahun, hanyalah sekejap mata.

Waktu berlalu.

Enam bulan kemudian.

Di cekungan timur, puluhan kilometer dari Kota Pohon Raksasa, setelah berbulan-bulan usaha, suku malam akhirnya mendirikan pos militer pertama mereka.

“Akhirnya selesai juga.”
Menatap kamp darurat di depan, Ye Zhan merasa banyak hal terlintas, setelah lama berusaha, akhirnya rampung.

“Jenderal Ye Zhan, Jenderal Chang Li memanggil Anda ke markas untuk rapat,” seorang penjaga pribadi berlari menghampiri.

“Baik, saya mengerti.”
Ye Zhan segera meninggalkan pekerjaannya dan menuju markas.

Begitu masuk, ia melihat komandan muda yang sudah duduk di tempat utama, sepertinya sudah lama menunggu.

“Hmm,” Ye Zhan menatap komandan muda itu, sedikit bingung.

Chang Li menunjuk kursinya, “Jenderal Ye Zhan, silakan duduk dulu, kita tunggu yang lain lengkap baru mulai pembahasan.”

Tak lama kemudian, beberapa jenderal lain juga datang dan duduk di tempat masing-masing.

“Hari ini saya kumpulkan kalian untuk mengumumkan bahwa pos militer kita sudah selesai dibangun dan pasokan sudah terkirim,” kata Chang Li.

Semua mengerti maksudnya dan wajah mereka menunjukkan harapan. Di bawah tatapan mereka, Chang Li melanjutkan, “Putaran kedua strategi resmi dimulai. Tiga hari lagi kita akan mengumpulkan pasukan dan menyerang Kota Pohon Raksasa.”

“Kita bahas dulu rencana operasi dan cara menghadapi manusia pohon di sana. Jenderal Ye Zhan, karena Anda sudah pernah bertemu mereka, silakan jelaskan situasinya.”

“Baik.”
Ye Zhan terkejut sebentar, lalu mengangguk dan membersihkan tenggorokannya.

“Manusia pohon di Kota Pohon Raksasa terbagi menjadi empat jenis: prajurit manusia pohon berdarah merah, prajurit pohon raksasa berdarah merah, prajurit lempar tombak berdarah merah, dan prajurit lempar batu pohon raksasa berdarah merah. Prajurit manusia pohon biasa tidak terlalu kuat, rata-rata di tingkat satu sampai dua. Prajurit pohon raksasa berdarah merah cukup kuat, umumnya memiliki kekuatan tingkat empat. Dua jenis prajurit ini lebih gesit dan merupakan pasukan utama Kota Pohon Raksasa. Prajurit lempar tombak berdarah merah memiliki kemampuan serangan jarak jauh yang sangat baik.”

(Bab ini selesai)