Bab Sembilan Puluh Delapan: Kota Kaum Kerdil

Dalam lingkungan yang gelap pekat, makhluk biasa hanya dapat melihat sejauh sepuluh meter. Tanah hitam di permukaan dipenuhi berbagai tanaman aneh, yang semuanya memiliki ciri khas: ukurannya luar biasa besar, rumput liar setinggi beberapa meter mudah ditemukan di mana-mana, dan seluruh lingkungan dipenuhi kekuatan kegelapan.

Berbeda dengan malam yang sunyi, kegelapan di sini tidaklah tenang. Suara raungan monster terdengar tanpa henti, sesekali pemangsa yang kuat melintas di udara. Malam Perang membawa tiga ribu prajurit pilihan, keluar dari lorong menuju gua gelap, merasakan lingkungan sekitar. Orang-orang yang sudah lama memeluk kegelapan, tak kuasa menahan diri untuk membuka kedua tangan, wajah mereka menunjukkan kebahagiaan.

“Lingkungan di sini sungguh luar biasa, seolah-olah aku berada di bawah tatapan sang penguasa,” ujar salah satu pengikut setia kegelapan. Kekuatan kegelapan yang pekat di tempat ini membuat mereka merasa seperti ikan di air, sangat nyaman.

“Jenderal Malam Perang, Tuan Utusan Ilahi,” panggil Harvey, pemimpin suku Serigala, yang datang langsung ke lorong untuk menyambut bala bantuan. Meski suku Serigala berkembang pesat belakangan ini, dan Harvey menjadi pemimpin mereka, jika dibandingkan dengan Malam Perang, secara status ia masih kalah.

Inkarnasi kekuatan ilahi mengangguk pelan.

“Tak perlu terlalu formal, kita semua satu keluarga,” ujar Malam Perang sambil tersenyum, kemudian langsung membahas tujuan utama kedatangan mereka. “Tuan Kepala Suku mendengar bahwa penaklukan gua gelap terhenti, jadi aku membawa saudara-saudara untuk membantu kalian, agar kita bisa segera menguasai tempat berharga ini. Aku memang sudah mempelajari laporan sebelumnya, tapi aku mohon Harvey untuk menjelaskan lagi secara rinci supaya tak terjadi salah paham.”

“Sudah seharusnya begitu. Mari kita bicara sambil berjalan,” jawab Harvey, lalu membawa Malam Perang dan rombongan menuju markas suku Serigala di bawah gua. “Gua Gelap ini penuh dengan beragam makhluk dan monster, persaingannya sangat sengit, lingkungan hidupnya kejam, sehingga tidak ada suku besar di sini. Kaum perempuan, anak-anak, dan orang tua sulit bertahan, namun hal itu menyebabkan setiap anggota suku adalah prajurit. Jumlah mereka tak banyak, tapi semua sangat kuat.”

“Di dalam gua, ada beberapa kekuatan utama: suku Kurcaci, suku Anjing Iblis, suku Centaur, dan kelompok Serigala Gelap. Mereka menguasai daerah sumber daya terbaik dan menjadi penguasa yang tak terbantahkan. Di antara mereka, kekuatan suku Kurcaci adalah yang paling besar, dengan hampir seratus ribu anggota dan peradaban yang mapan. Konon mereka mewarisi keahlian kuno dari leluhur Kurcaci, kemampuan menempa mereka sangat tinggi. Peralatan suku Serigala dulu kami beli dari mereka, meski yang kami dapatkan hanyalah barang-barang bekas dan kualitas rendah.”

“Suku Anjing Iblis hanya berjumlah sepuluh ribuan, namun kebanyakan adalah prajurit tingkat menengah yang sangat kuat. Pemimpin mereka bahkan hampir mencapai tingkat ketujuh. Suku Centaur dan kelompok Serigala Gelap, serta beberapa suku kecil lainnya, sudah kami kuasai dalam beberapa waktu terakhir.”

Sambil terus berjalan, Harvey segera menjelaskan situasi gua kepada Malam Perang.

“Jadi, sasaran kita berikutnya hanya suku Kurcaci dan suku Anjing Iblis?” Malam Perang mengerutkan kening. “Gabungan jumlah mereka tak sampai seratus ribu, sementara prajurit Serigala juga sangat tangguh. Sampai sekarang belum berhasil menaklukkan mereka, apakah memang sesulit itu?”

Malam Perang dapat memahami kesulitan menghadapi suku Anjing Iblis, karena kekuatan suku Serigala terbatas dan medan di sini tidak memungkinkan mereka berbaris dengan bebas. Mengalahkan pasukan yang terdiri dari ribuan prajurit tingkat menengah memang sulit. Tapi suku Kurcaci seharusnya tidak demikian.

Malam Perang pernah bertarung dengan Kurcaci dan memahami kekuatan mereka. Memang kuat, tapi tidak mungkin menahan serangan suku Serigala selama ini.

“Benar,” Harvey mengangguk, lalu berkata dengan nada sedikit putus asa, “Nanti kau akan mengerti sendiri. Bukan aku bermalas-malasan, memang mereka sulit dihadapi! Suku Kurcaci punya banyak cara, bahkan...”

Setelah tiba di perkemahan, mereka tidak beristirahat, hanya membahas strateginya sebentar, lalu segera membawa pasukan Serigala yang telah siap menuju kota Kurcaci.

Benar, suku Kurcaci memiliki kota. Mereka adalah satu-satunya suku di gua gelap yang membangun kota. Inilah alasan mereka dapat mempertahankan jumlah penduduk hingga seratus ribu. Tanpa perlindungan kota, mereka pasti sudah berubah menjadi suku yang seluruh anggotanya adalah prajurit.

Tiga ribu prajurit kegelapan bersama lebih dari tiga puluh ribu prajurit Serigala sampai di bawah kota Kurcaci. Melihat kota yang jauh lebih megah dari kota utama mereka sendiri, Malam Perang terdiam.

“Bagaimana mungkin dalam lingkungan seperti ini mereka bisa membangun kota semegah ini!” Malam Perang benar-benar tidak mengerti.

“Inilah ibu kota mereka. Suku Kurcaci awalnya memiliki tiga kota, anggota mereka tersebar di sana. Setelah tidak mampu menghadapi kami, mereka mengumpulkan semua orang di satu kota,” jelas Harvey sambil memberi perintah kepada prajuritnya untuk segera menyerang.

Malam Perang memang memiliki kedudukan tinggi, namun dalam penaklukan gua gelap ini, Harvey dan suku Serigala adalah kekuatan utama. Selama penunjukan dari Su Xinyu belum dicabut, Malam Perang pun harus mengikuti perintahnya.

“Serang balik! Tingkatkan daya tembak! Hancurkan mereka hingga berkeping-keping!” teriak pemimpin Kurcaci di atas tembok kota, wajahnya penuh kemarahan ketika melihat pasukan Serigala datang lagi.

Meriam raksasa sepanjang enam meter didorong ke atas tembok.

Banyak batu kristal ajaib kualitas tinggi dimasukkan ke dalam meriam, dan tulisan magis di atasnya menyala.

Sekejap kemudian.

Dentuman keras terdengar seperti guntur. Meriam energi yang dahsyat ditembakkan, menghantam barisan depan prajurit Serigala.

Kecepatan tembakan yang luar biasa membuat prajurit yang jadi sasaran tidak punya waktu untuk bereaksi. Mereka yang terkena langsung meriam energi seketika berubah menjadi kabut darah, sementara prajurit Serigala di sekitarnya terlempar ke udara oleh ledakan dan jatuh terguling.

“Sialan!”

Malam Perang yang sedang maju di barisan depan juga menghadapi satu tembakan meriam energi.

Walaupun ia sudah mencapai puncak tingkat keenam, kekuatan meriam energi membuatnya terkejut. Secara refleks ia mengayunkan Taring Naga, bilah pedang hitamnya menghancurkan meriam energi di udara.

“Bidik para manusia itu, jangan biarkan mereka mendekat!” teriak pemimpin Kurcaci di atas tembok, menyadari bahwa ada pasukan baru berjumlah tiga ribu orang di antara penyerang, segera memerintahkan penembak meriam untuk fokus menyerang mereka.

Puluhan meriam segera mengubah arah, dan setelah mengisi tenaga sejenak, meriam energi yang mengerikan kembali ditembakkan.

“Serang dengan kekuatan penuh!” teriak Malam Perang, bersama prajuritnya, dalam sekejap meluncurkan ribuan bilah pedang. Gelombang energi pedang seperti tembok, berhasil menghancurkan meriam energi di udara.

“Apakah itu meriam sihir?” Su Xinyu mengerutkan kening, lalu merasa bingung, “Tapi kekuatannya tampaknya biasa saja, hanya setara dengan sihir tingkat enam!”

(Bab ini selesai)