Bab Kesembilan Puluh Lima: Jejak Sekte Iblis Terungkap

“Itu adalah orang yang dalam sekejap mata mampu melukai dan mengusir beberapa ahli tahap Lingdong dari dua keluarga besar!”
“Dan... dan dia tewas begitu saja...”
Kematian Duan Junxing sungguh terlalu sederhana, terlalu cepat, dan benar-benar di luar dugaan, sehingga semua orang keluarga Nie tak bisa bereaksi untuk waktu yang lama.
Hingga akhirnya suara dengusan dingin Nie Manshan terdengar, “Orang macam itu memang sepantasnya mati. Jika Adik Chu tidak turun tangan, aku pun akan mencincangnya hingga tak bersisa.”
Nada bicaranya seolah-olah Duan Junxing di matanya tak ubahnya bayi berusia tiga tahun, begitu rapuh.
Merasa aura penguasa yang samar-samar terpancar dari Nie Manshan dan Chu Yi, Nie Pingshan yang semula bersemangat tak dapat menahan diri untuk mengeluh dalam hati, “Aku benar-benar berada di tingkat yang berbeda dengan mereka, jaraknya terlalu jauh.”
Saat ini, Desa Keluarga Hu yang luas telah berubah menjadi lautan darah, penuh kekacauan. Dalam pertempuran ini, dari dua ribu lebih anggota keluarga Hu, yang selamat tak sampai seratus orang. Bahkan Hu Yanxue, kepala keluarga sekaligus seorang ahli tahap Ronghe, juga gugur di tangan Pengawal Besi Hitam. Bagi para wanita, anak-anak, dan manula yang tersisa di keluarga Hu, kedua keluarga besar Nie dan Lü yang juga menderita kerugian besar, tidak lagi berminat untuk membunuh mereka.
Malam ini, di Kota Daxia, tiga keluarga besar akan berubah menjadi dua. Keluarga Hu sudah tinggal nama saja.
Keluarga Lü kali ini dipimpin oleh Lü Zhen, adik kepala keluarga, seorang ahli tahap Ronghe. Sebenarnya, jika dilihat dari kekuatan total pasukan elit yang dikerahkan, keluarga Lü sedikit lebih unggul dari keluarga Nie. Namun, situasi kini telah berubah drastis.
Tak perlu bicara lagi tentang kerugian besar kedua keluarga di bawah pembantaian Pengawal Besi Hitam. Sekalipun jumlah elit yang selamat di keluarga Nie hanya separuh dari keluarga Lü, kehadiran dua tokoh menakutkan seperti Nie Manshan dan Chu Yi membuat Lü Zhen mulai khawatir, jangan-jangan keluarga Nie akan menyingkirkan pihaknya saat ini juga. Jika benar demikian, keluarga Lü kemungkinan besar akan bernasib sama dengan keluarga Hu dalam waktu dekat.
“Tuan Muda Nie, urusan malam ini harus segera saya laporkan kepada kakak saya. Saya undur diri dulu.”
Semakin dipikir, semakin terasa bahaya, Lü Zhen pun berpamitan dan segera membawa sisa pasukannya pergi, membuat Nie Pingshan yang polos jadi kebingungan.
“Kakak, mari kita pulang. Aku ingin tahu apa sebenarnya yang terjadi malam ini, nanti ceritakanlah semua sebab dan akibatnya kepadaku. Urusan ini belum selesai.”
Walau Nie Manshan sangat menekuni jalan kultivasi, tapi melihat banyak anggota keluarga tewas dan terluka parah, amarahnya sulit dipendam.
“Hai, semuanya kita bicarakan di rumah nanti. Tapi kembalinya kau lebih berarti dari apa pun!”
Nie Pingshan menghela napas panjang, lalu maju dan menyapa Chu Yi dengan sopan. Ia sendiri telah menyaksikan betapa mengerikannya kekuatan Chu Yi. Di matanya, jika Nie Manshan adalah harimau ganas yang turun gunung, maka Chu Yi adalah naga laut yang mengamuk. Mengingat kecepatan Chu Yi yang seolah tak kasat mata, meski sebagai kawan, Nie Pingshan tak bisa menahan rasa merinding.
————————————————
Di kantor gubernur, pemimpin Pengawal Besi Hitam yang sejak pagi sudah melihat gelagat buruk dan mundur, kini tengah berlutut di hadapan Long Po Tian, melaporkan semua kejadian malam ini secara detail.
“Itu bukan salahmu, bangkitlah.”
Long Po Tian, meski merasa kehilangan atas pasukan elit Pengawal Besi Hitam yang hanya tersisa tiga puluh enam orang, wajahnya tetap serius seperti biasa. Ia melambaikan tangan meminta sang pemimpin bangkit, alisnya yang tebal berkerut, tampak sedang memikirkan sesuatu.
“Kau yakin melihat Duan Junxing tewas di tangan orang lain?” Setelah beberapa saat sunyi, Long Po Tian tiba-tiba bertanya.
“Melapor, setelah saya perintahkan pasukan mundur, saya tidak pergi jauh, melainkan bersembunyi di luar kediaman keluarga Hu dan mengamati keadaan. Saya berani pertaruhkan nyawa, Duan Junxing benar-benar tewas di tangan orang yang datang bersama Nie Manshan.”
“Selain itu, orang itu juga yang membuat Baihuo Daoren terluka parah hingga melarikan diri.”
“Baihuo Daoren, tak berguna! Selama bertahun-tahun sudah berapa banyak sumber daya berharga yang kubuang sia-sia untuknya. Seorang ahli tahap Jindan saja tak mampu mengatasi musuh di tahap Lingdong.” Long Po Tian mendengus, jelas sangat marah pada ketidakmampuan Baihuo Daoren.
“Kini keluarga Nie punya sandaran besar, untuk sementara tak mudah bergerak melawan mereka. Tapi, tanpa aku turun tangan, akan ada orang lain yang melakukannya.”
Long Po Tian merenung sejenak, lalu memerintahkan, “Segera berangkat malam ini menuju Sekte Qingling. Sampaikan pada mereka tentang pemusnahan keluarga Hu dan kematian murid utamanya di tangan orang lain. Xingji adalah tipe yang selalu membalas setiap dendam, dan Duan Junxing adalah penerus yang sangat ia andalkan. Kini ia mati secara misterius, dan keluarga Hu yang menjadi pengikut sekte di dunia fana juga dimusnahkan. Sudah pasti mereka akan membalas. Saat itu, kita tinggal menonton pertunjukannya.”
Sang pemimpin mengangguk dan pergi melaksanakan perintah. Long Po Tian lalu memberi isyarat ke sudut gelap di belakangnya. Seorang pria yang tubuhnya diselimuti aura hitam menyeramkan, seperti hantu, melompat keluar dari bayangan dan berlutut. “Hamba Hantu ada di sini.”
Long Po Tian tersenyum tipis, matanya memancarkan kebengisan. “Keluarga Hu hanya tersisa tak sampai seratus orang. Pergilah, habisi semuanya, jangan biarkan satu pun hidup.”
“Baik.”
Pria yang menyebut dirinya Hamba Hantu itu benar-benar bergerak seperti bayangan, dan dalam sekejap telah melesat puluhan meter jauhnya. Bahkan kecepatannya tak kalah dari Chu Yi.
“Hampir saja gagal total, tapi permainan ini belum berakhir...”
Dalam aula utama, Long Po Tian berjalan beberapa langkah, menggerakkan kesadarannya, lalu keluar dari aula. Ia melihat di udara, Baihuo Daoren yang tampak kusut dan marah turun dari langit, membentak, “Long Po Tian, yang kau bilang tugas mudah itu ternyata harus berhadapan dengan para murid elit dari Sembilan Sekte Besar! Gila kau! Berani-beraninya!”
“Jangan marah, Guru. Ini semua di luar dugaan.”
Long Po Tian mengubah ekspresi seriusnya menjadi tersenyum, “Maaf telah merepotkan Guru. Urusan ini akan kutangani sendiri, dan takkan mengganggu Guru lagi. Semua bahan ramuan untuk membuat pil sudah kusiapkan di dalam aula. Silakan Guru ambil dan tutup diri untuk meracik pil.”
Mendengar itu, kemarahan Baihuo Daoren perlahan mereda. Ia mengangguk dan masuk ke aula tanpa banyak bicara.
Long Po Tian tetap tersenyum sambil mengikuti dari dekat, tampak menunjukkan sikap rendah hati dan ingin menyenangkan hati.
Begitu masuk ke dalam, Baihuo Daoren mencari-cari bahan ramuan, tapi tak menemukan apa-apa. Ketika sedang merasa heran, tiba-tiba ia merasakan sakit luar biasa di punggung. Sebuah tangan berlumuran darah menembus dari dadanya, dan energi vitalnya seketika tersedot keluar ke tubuh orang lain.
Dalam keadaan hidup-mati, Baihuo Daoren membuka mulutnya dan memuntahkan Jindan, lalu melemparkannya dengan keras ke arah penyerangnya.
“Hanya Jindan? Aku juga punya!”
Dengan wajah bengis, Long Po Tian tertawa sinis, lalu memuntahkan Jindan yang memancarkan cahaya keemasan, langsung bertabrakan dengan milik Baihuo Daoren.
Walau sama-sama Jindan, dalam benturan itu hasilnya langsung terlihat. Jindan milik Baihuo Daoren sepenuhnya tertekan, bahkan muncul satu retakan lagi.
Perlu diketahui, Jindan adalah inti energi vital seorang kultivator, setara dengan harta spiritual tingkat tertinggi, sangat kuat dan tak mudah rusak.
Jindan Long Po Tian mampu menekan dan meretakkan Jindan Baihuo Daoren bukan hanya karena kekuatannya memang lebih unggul, tapi juga karena Baihuo Daoren sedang dalam kondisi terlemah. Setelah pertarungan dengan Chu Yi, Jindannya sempat retak, ia juga mengorbankan usia dan energi untuk melarikan diri dengan darah, kekuatannya merosot tajam. Kini, ditambah serangan mendadak Long Po Tian yang melukai tubuhnya dan menyedot energinya dengan teknik aneh, Baihuo Daoren semakin tak berdaya.
Dalam situasi perbedaan kekuatan yang makin lebar, hasil seperti itu pun tak terhindarkan.
Namun, sesuatu yang lebih aneh terjadi. Jindan yang dimuntahkan Long Po Tian kembali menabrak Jindan Baihuo Daoren, tapi kali ini keduanya justru menempel erat, tak terpisahkan.
Baihuo Daoren yang sekarat merasa hubungan batinnya dengan Jindan mendadak melemah drastis. Jindan yang selama ini bisa dikendalikan sesuka hati, kini tak lagi menuruti perintahnya.
“Baihuo, terima kasih atas hadiahmu. Setelah menyerap energi Jindan-mu, kekuatanku minimal bertambah dua tingkat. Biar kau tahu sebelum mati, teknik ini adalah ‘Tuntunan Dewa Lahap Bulan Matahari’ milik Sekte Dewa Langit Kosong. Jangan bilang hanya milikmu yang bisa kutelan, bahkan para ahli Jindan dari Sembilan Sekte Besar pun bisa kulahap semuanya.”
Mendengar kata-kata itu, Baihuo Daoren yang semakin lemah dan kesadarannya mulai memudar, menunjukkan ekspresi ketakutan yang belum pernah ia rasakan seumur hidupnya.
“Tuntunan Dewa Lahap Bulan Matahari... Itu adalah salah satu teknik pamungkas Sekte Dewa Langit Kosong. Bagaimana mungkin Long Po Tian, seorang gubernur dunia fana, bisa menguasai teknik sehebat itu...”
“Telan!”
Tiba-tiba Long Po Tian tertawa keras. Sisa energi Baihuo Daoren pun tersedot habis, Jindannya benar-benar melebur ke dalam Jindan milik Long Po Tian.
Jiwanya musnah, tubuhnya hancur tanpa sisa.
——————————————————————
Di ruang utama kediaman keluarga Nie, tiga generasi keluarga itu berkumpul lengkap.
Entah kenapa, setelah tahu berbagai perubahan yang terjadi semalam di kediaman keluarga Hu, kakek Nie justru bertindak di luar kebiasaan. Ia melarang seluruh anggota keluarga membicarakan peristiwa itu, sama sekali tak menunjukkan niat membalas dendam pada Long Po Tian, sang gubernur Kota Daxia yang mengendalikan Pengawal Besi Hitam, ataupun menuntut keadilan.
Kini semua berkumpul bukan untuk membahas urusan itu, melainkan untuk merayakan kembalinya Nie Manshan.
Saat tahu bahwa Nie Manshan dan Chu Yi adalah murid inti dari Sekte Xuan Yang Agung, bahkan kakek Nie pun tak dapat menyembunyikan kegembiraannya, nyaris melompat setinggi tiga meter.
Selama ini, keluarga Nie selalu merasa kalah dari keluarga Lü, bukan karena kekuatan keseluruhan, tapi karena putri sulung keluarga Lü adalah murid dalam dari Kuil Jialan.
Namun sekarang, sandaran keluarga Lü sudah tak bisa dibandingkan lagi dengan keluarga Nie.
Sama-sama termasuk Sembilan Sekte Besar, murid inti Sekte Xuan Yang Agung dan murid dalam Kuil Jialan jelas memiliki perbedaan yang sangat besar. Dengan pencapaian Nie Manshan saat ini, keluarga Nie bahkan bisa mencari tempat di Ibu Kota Taixuan, apalagi hanya di Kota Daxia.
Dua puluh tiga tahun berlalu, Nie Manshan kembali bertemu keluarga, hatinya pun penuh gejolak. Sebagai keluarga kultivator, hampir semua anggota keluarga inti sudah mulai berlatih sejak kecil, meskipun pada akhirnya mungkin hanya mencapai tahap Zhuji atau Xiantian, tapi di dunia fana itu sudah merupakan pencapaian luar biasa.
Hadiah-hadiah yang disiapkan Nie Manshan untuk keluarga semuanya barang-barang khusus kultivator: batu roh, pil, senjata magis, jimat, bermacam-macam sesuai kebutuhan. Tentu saja hadiah yang diterima kakek Nie paling istimewa—dua senjata spiritual tingkat rendah, satu untuk menyerang dan satu untuk bertahan.
Nie Manshan memang tak punya kekayaan segunung seperti Chu Yi. Untuk menyiapkan hadiah-hadiah itu saja ia hampir menghabiskan seluruh tabungannya selama bertahun-tahun. Bagaimanapun, tak semua orang punya ruang penyimpanan Hongmeng.
Setelah semua hadiah dibagikan, Chu Yi pun tersenyum dan mengeluarkan hadiah yang telah disiapkan sejak awal dari ruang penyimpanannya—delapan butir pil yang disimpan dalam sebuah labu giok yang indah.
Begitu tutup labu dibuka, aroma harum langsung menyeruak, wanginya menyegarkan dan membuat semangat.
“Adik Chu, hadiahmu ini sungguh luar biasa!”
Nie Manshan yang paham barang langsung tahu asal muasal pil itu hanya dari aromanya, tak bisa menahan kegembiraan.
(Bersambung)