Bab Seratus Tujuh: Gerbang Magnet Utama

Keesokan harinya saat fajar menyingsing, Chu Yi, Nie Manshan, dan Feng Liuyun mengikuti Tian Xuanzi serta yang lainnya terbang menuju lokasi yang berjarak seratus mil di sebelah timur Puncak Penakluk Iblis.

Itu adalah sebuah cekungan tandus seluas kira-kira sepuluh lapangan sepak bola. Tidak ada rerumputan yang tumbuh di sana, tanahnya dipenuhi kerikil dan bebatuan cadas yang tajam. Tempat itu sama sekali bukan tanah yang diberkati menurut pandangan praktisi kultivasi, melainkan lebih mirip hamparan lahan mati.

Setelah tiba, keempat tetua langsung memilih tempat kosong dan terdiam, membuat Chu Yi dan yang lainnya diliputi kebingungan.

Sekitar waktu yang dibutuhkan untuk menyeduh secangkir teh, cahaya pelarian mulai sering berkelebat di langit. Semakin banyak praktisi yang berkumpul di cekungan tandus tersebut, sebagian besar berasal dari Sembilan Sekte Utama dan Delapan Sekte Iblis.

Namun, ada juga pengecualian. Selain orang-orang dari sekte-sekte puncak di Bintang Xuanyuan, terdapat tiga atau lima praktisi lepas yang membawa murid-murid mereka ke tempat ini.

Hal ini mau tidak mau membuat orang memandang mereka dengan cara berbeda. Mengesampingkan Aliansi Praktisi Lepas dari Lautan Tanpa Batas, secara umum, praktisi lepas adalah kelompok yang sangat lemah.

Seperti Taois Baihuo yang kalah telak di tangan Chu Yi sebelumnya, seorang praktisi tingkat Inti Emas yang bahkan tidak memiliki senjata sihir yang layak, hingga akhirnya harus memohon bantuan kepada pejabat di dunia fana. Sungguh menyedihkan, dan itu adalah gambaran kecil dari kondisi mereka.

Namun, di dunia ini, kelompok apa pun pasti memiliki individu yang luar biasa. Dari penuturan Tian Xuanzi, Chu Yi dan yang lainnya mengetahui latar belakang para praktisi lepas tingkat Dewa ini.

"Orang tua berambut merah dan beralis merah itu adalah Penguasa Iblis Wilayah Darah. Ia lama berdiam di daerah terpencil yang belum tersentuh peradaban, disembah oleh jutaan penduduk asli setempat. Tiga ribu tahun lalu, ia mencapai tingkat Dewa, mahir dalam berbagai teknik iblis tertinggi, dan memiliki tujuh puluh dua Bilah Roh Darah, sebuah senjata tingkat atas. Kultivasinya tak terduga, berada di peringkat keenam belas dalam Daftar Langit. Orang ini memiliki hubungan baik dengan Delapan Sekte Iblis, ia kejam dan sangat pelit."

"Anak kecil yang mengenakan pakaian kain biru dan menginjak awan itu sangat terkenal. Namanya Zhao Wuxiang. Sejak kecil ia menderita penyakit aneh, tubuhnya kerdil, dan ia berasal dari keluarga pemburu biasa. Setelah berusia tiga puluh tahun, ia mendapatkan kesempatan takdir yang luar biasa dan terus berkultivasi hingga mencapai tingkat Dewa. Meskipun kultivasinya telah sukses dan ia mampu membentuk ulang tubuhnya, ia tidak pernah mengubah wujudnya sedikit pun... Orang-orang menyebutnya Bocah Tanpa Wujud. Kekuatan gaibnya tidak kalah dari kami berempat. Orang yang mengikutinya adalah cicit generasi keenamnya, Zhao Shixun, peringkat kelima di Daftar Manusia. Namun, itu adalah peringkat puluhan tahun yang lalu. Sebenarnya anak ini sudah lama bisa memasuki tingkat Inti Emas. Tampaknya Zhao Wuxiang sengaja menahannya agar saat ia melangkah ke tingkat Inti Emas, ia bisa langsung mencapai Inti Emas dengan enam pola atau lebih, itulah sebabnya ia menunda hingga sekarang untuk mengumpulkan dasar yang kuat."

"Wanita yang mengenakan gaun sutra merah itu dikenal sebagai Dewi Awan Merah. Dia adalah orang yang paling sulit dihadapi di antara ketiganya. Ia berdiam di dalam kediaman abadi di Gunung Api, salah satu dari sepuluh tempat terlarang. Seribu delapan ratus tahun yang lalu ia mencapai tingkat Dewa. Sifatnya tegas seperti api, tidak sepenuhnya jahat maupun baik, dan sangat protektif terhadap orang-orangnya. Dikabarkan bahwa ia telah mengasingkan diri selama seratus tahun lebih untuk melatih teknik kuno Api Suci Tiga Unsur. Tak disangka kali ini ia datang. Pasti ia telah mencapai sesuatu. Murid wanita yang dibawanya terlihat asing, namun karena bisa menginjakkan kaki di sini, ia pasti memiliki kemampuan luar biasa."

"Teknik kuno? Api Suci Tiga Unsur?" Chu Yi mendengar hal itu dan tak bisa menahan diri untuk melirik Dewi Awan Merah beberapa kali. Ia membatin, "Aku sendiri memiliki teknik kultivasi Api Suci Tiga Unsur. Entah apakah Dewi Awan Merah ini sudah mengumpulkan sembilan api asing dan menyatukannya menjadi api inti... atau bahkan lebih hebat lagi, menggunakan langit dan bumi sebagai tungku, matahari dan bulan sebagai air dan api, serta melatih pikiran dengan hati untuk mencapai api dewa..."

Dewi Awan Merah bukanlah orang sembarangan. Meskipun Chu Yi hanya meliriknya secara tidak sadar, ia sudah merasakannya. Sepasang mata indahnya memancarkan aura tajam, dan ia pun bertatapan langsung dengan Chu Yi.

Dalam sekejap, Chu Yi merasa seperti disambar petir, namun kemudian ia merasa lega karena Tian Xuanzi segera bergeser selangkah dan menghalangi di depannya.

"Dewi Awan Merah ini selalu menjadi orang yang tidak masuk akal. Bahkan ketua sekte kami pernah dirugikan oleh sifatnya yang keras kepala. Kau anak muda, benar-benar nekat."

Ucapan Tian Xuanzi tidak mengandung nada menyalahkan, justru membawa sedikit senyum, yang membuat Chu Yi dan yang lainnya mulai berpikir ke arah yang tidak murni.

"Jangan-jangan wanita galak ini punya hubungan khusus dengan ketua sekte kita..."

Chu Yi bergumam dalam hati, lalu menyingkir ke samping. Ia bertukar pandang dengan Feng Liuyun yang memiliki pikiran serupa, dan keduanya menunjukkan senyum aneh yang penuh pengertian.

Selama waktu tersebut, semakin banyak orang yang menetap di cekungan tandus itu, dan raut wajah Tian Xuanzi serta ketiga rekannya menjadi semakin serius.

"Kali ini ada begitu banyak orang yang ingin masuk ke Pegunungan Iblis Langit. Jumlah orang yang hadir saat ini sudah dua kali lipat lebih banyak daripada tahun-tahun sebelumnya."

Sambil menghela napas, Tian Qingzi berpesan: "Nanti kami berempat akan bekerja sama untuk memecahkan segel di sini dan membuka tiga gerbang menuju Pegunungan Iblis Langit. Kalian masing-masing pilihlah satu dan segera masuk. Ini ada tiga Jimat Penarik Roh, kalian harus menyimpannya dengan baik. Sembilan hari kemudian, jimat itu akan membawa kalian keluar dari Pegunungan Iblis Langit. Baik hidup maupun mati, selama jimat itu ada, bahkan jika sudah menjadi mayat, kalian akan tetap bisa dibawa kembali ke sini."

"Pegunungan Iblis Langit penuh dengan bahaya ribuan rupa. Sekarang kalian seharusnya sudah memahaminya sepenuhnya. Setiap gerbang hanya bisa dimasuki paling banyak satu orang. Setelah masuk, kalian akan terpisah, jadi saat itu kalian harus mengandalkan diri sendiri. Ingatlah satu hal: selama tidak mati di dalam, itu berarti masih ada kesempatan. Utamakan keselamatan diri di atas segalanya."

Setelah Tian Qingzi menyerahkan "Jimat Penarik Roh" kepada Chu Yi dan yang lainnya, tidak lama kemudian, para praktisi tingkat Dewa yang hadir berkumpul di satu tempat dengan kesepakatan diam-diam.

Hampir pada saat yang sama, sebuah cahaya putih yang menutupi langit muncul secara tiba-tiba, menyelimuti area dalam radius seribu mil.

"Waktunya telah tiba. Rekan-rekan sekalian, mari kita mulai."

Entah siapa yang memulai terlebih dahulu, dalam sekejap, hampir tiga puluh praktisi tingkat Dewa yang hadir mengerahkan kekuatan gaib mereka, menunjukkan kemampuan masing-masing, melesat ke langit, dan menerjang masuk ke dalam cahaya putih yang menutupi area ribuan mil tersebut.

Sementara itu, para murid elit dari berbagai sekte di cekungan tandus saling memandang dengan waspada, karena sebentar lagi mereka mungkin akan menjadi lawan yang bertarung hidup dan mati. Mengenai hal ini, semua orang sangat memahaminya.

Tentang segala sesuatu mengenai Pegunungan Iblis Langit, Chu Yi mengetahuinya melalui bilah giok yang diberikan Tian Xuanzi. Ini adalah wilayah misterius yang telah disegel dengan kekuatan besar oleh para abadi sejati sejak zaman purba. Konon, Pegunungan Iblis Langit sebenarnya sudah tidak lagi eksis di dunia ini.

Pada zaman purba, empat ras—Dewa Kuno, Abadi Sejati, Iblis Langit, dan Siluman Langit—merajalela. Individu dengan kekuatan besar dan kemampuan gaib bertebaran di mana-mana. Beberapa yang terhebat bahkan mampu menciptakan wilayah mereka sendiri. Di dalam wilayah mereka sendiri, mereka adalah penguasa segalanya.

Pegunungan Iblis Langit adalah produk khusus dari zaman itu. Adapun mengapa ia tetap tertinggal di dunia ini, tidak ada yang tahu.

Setiap enam belas tahun, lokasi Pegunungan Iblis Langit akan tertutup oleh Cahaya Langit Yuan Magnet. Pada saat itu, seseorang dapat menggunakan energi asing Yuan Magnet, dibantu dengan kekuatan gaib, untuk memecahkan ruang dan membuka celah untuk masuk ke Pegunungan Iblis Langit.

Tentu saja, hal mematikan seperti Cahaya Langit Yuan Magnet, yang bahkan membuat praktisi tingkat Bayi Yuan harus menghindar sejauh mungkin, hanya bisa dikendalikan oleh individu tingkat Dewa.

Entah sudah berapa tahun yang lalu, setelah keberadaan Pegunungan Iblis Langit ditemukan oleh dunia, tempat ini menjadi lokasi terbaik bagi para praktisi tingkat Dewa untuk mendapatkan bahan spiritual yang diperlukan untuk "Pil Penambal Langit Tanpa Batas".

Berbicara mengenai "Pil Penambal Langit Tanpa Batas" yang sangat dijaga oleh para praktisi tingkat Dewa, pil ini memiliki khasiat luar biasa untuk menunda kedatangan Bencana Besar Hongmeng.

Bagi mereka yang kultivasinya telah mencapai tingkat Dewa dan memperpanjang usia hingga sembilan puluh sembilan ribu tahun, apa lagi yang dicari selain melewati sembilan kali Bencana Besar Hongmeng, lalu akhirnya menembus batasan dunia untuk terbang naik menuju Dunia Besar Hongmeng yang konon ada sejak zaman purba?

Namun, selama puluhan ribu tahun ini, tidak ada seorang pun yang pernah berhasil melakukannya.

Bukan karena para praktisi tingkat Dewa tidak ingin, melainkan karena Bencana Besar Hongmeng terlalu sulit untuk dilalui. Setiap seribu tahun sekali akan ada satu bencana, dan setiap bencana terasa lebih berat daripada sebelumnya. Konon, bencana kesembilan memiliki kekuatan yang bahkan sulit ditahan oleh Dewa Kuno dan Abadi Sejati.

Dengan demikian, Bencana Besar Hongmeng menjadi mimpi buruk bagi semua praktisi tingkat Dewa. Jika tidak perlu melewati bencana, mereka memiliki usia panjang sembilan puluh sembilan ribu tahun, yang sudah cukup meskipun mereka tidak memiliki kesempatan untuk menginjakkan kaki di Dunia Besar Hongmeng.

Namun, sembilan Bencana Besar Hongmeng ini datang satu demi satu dengan sangat sering. Sembilan bencana dalam sembilan ribu tahun—jika dihitung seperti ini, rasanya praktisi tingkat Dewa yang tersisa di Bintang Xuanyuan sudah tidak banyak lagi.

Dan "Pil Penambal Langit Tanpa Batas" adalah jimat penyelamat mereka. Pil ini tidak diminum sendiri, melainkan setiap kali Bencana Besar Hongmeng datang, pil ini dipersembahkan ke langit untuk melenyapkan bencana yang datang dan menundanya selama tiga ratus tahun.

Dapat dibayangkan betapa berharganya "Pil Penambal Langit Tanpa Batas" bagi banyak praktisi tingkat Dewa.

Saat orang-orang di cekungan tandus saling pandang dan curiga, cahaya Yuan Magnet yang menutupi langit tiba-tiba meledak dan membentuk celah. Saat memandang jauh, terlihat seorang raksasa bertubuh seperti menara menarik dengan keras, benar-benar merobek cahaya Yuan Magnet tersebut. Kemudian, tangannya memancarkan warna-warni kuning tanah, dan dalam remasan tangannya, ia berhasil memadatkan potongan cahaya Yuan Magnet itu menjadi sebuah bola cahaya.

Segera setelah itu, raksasa tersebut mengayunkan lengannya, dan bola cahaya Yuan Magnet itu dihantamkan ke bawah. Saat menyentuh tanah, kilatan cahaya putih muncul, menampilkan sebuah gerbang cahaya yang hanya cukup dilewati satu orang dengan posisi menyamping.

"Cucu murid, tunggu apa lagi? Cepat masuk! Tuan Dewa ini tidak punya tenaga lagi untuk membukakan gerbang kedua untukmu..."

Di udara, raksasa itu berteriak dengan liar. Di depan gerbang cahaya, seorang pemuda tampan berpakaian putih melesat dan telah melewati gerbang tersebut. Hampir pada saat yang sama ia melintas, gerbang itu hancur berkeping-keping dan berubah menjadi bintik-bintik cahaya putih yang lenyap tanpa bekas.

Selanjutnya, di langit, bola cahaya Yuan Magnet sesekali dihantamkan ke bawah. Para praktisi tingkat Dewa mengerahkan segenap kemampuan untuk membuka gerbang menuju Pegunungan Iblis Langit bagi murid-murid mereka.

Dari sini terlihat jelas perbedaan kekuatan para praktisi tingkat Dewa tersebut. Mereka yang mampu menangkap bola cahaya Yuan Magnet dengan kekuatan sendiri tidak lebih dari sepuluh orang. Selebihnya, terlihat mereka harus bekerja sama berdua agar bisa menahan cahaya Yuan Magnet tersebut.

Tian Xuanzi adalah yang pertama di antara keempat tetua yang berhasil menangkap bola cahaya Yuan Magnet dan membuka gerbang. Tian Gangzi dan Tian Fanzi bekerja sama dan kemudian berhasil menangkap satu bola cahaya Yuan Magnet.

Sedangkan Tian Qingzi harus menunggu cukup lama sebelum akhirnya berhasil menghantamkan bola cahaya Yuan Magnet untuk membuka gerbang.

Chu Yi, Nie Manshan, dan Feng Liuyun tahu betul bahwa waktu pembukaan gerbang hanya berlangsung beberapa napas saja, sehingga mereka tidak berani menunda. Ketiganya segera melangkah masuk ke dalam gerbang cahaya yang dibuka oleh keempat tetua untuk mereka.

(Bersambung)