Bab Seratus Sebelas: Sekutu Laba-Laba Hantu

"Dia berada di dalam celah sempit ini..."

Mata kultivator bermarga Lu berbinar tajam, ia menegaskan, "Mari kita kejar dengan cepat, lumpuhkan dia terlebih dahulu, lalu paksa dia membocorkan sumber Mata Air Suci Lingming. Keuntungan ini jauh lebih besar daripada sekadar menjadi orang pertama yang mencapai pusat Pegunungan Setan Langit!"

"Karena Saudara Seperguruan begitu yakin, tunggu apa lagi?"

Kultivator bermarga Lu juga menunjukkan ekspresi serakah. Bagaimanapun, godaan bahan spiritual jenis air kelas atas seperti Mata Air Suci Lingming, yang sudah lama punah di banyak sekte daratan, sungguh terlalu besar. Jika mereka bisa menemukan sumbernya, itu akan menjadi berkah yang mendatangkan kekayaan tak terbatas.

Sambil berbicara, keduanya melesat dengan kecepatan tinggi dan menerobos masuk ke dalam celah sempit tersebut.

"Berhenti!" Kultivator bermarga Lu tiba-tiba menghentikan langkahnya, matanya menyapu tebing di sekitarnya dengan gelisah. "Seharusnya dia ada di sekitar sini..."

"Saudara Seperguruan, lihat ke sana!" Kultivator bermarga Lu tiba-tiba berseru dengan nada ketakutan.

Mengikuti arah jarinya, tiga kepala mayat kering yang tergantung oleh jaring laba-laba putih tertangkap mata kultivator bermarga Lu. Hal itu seketika membuatnya melupakan tujuan awal untuk mencari orang lain. Ia segera berbisik, "Adik Seperguruan, jangan membuat keributan. Aku kenal ketiga orang ini; satu adalah Hou Renwang dari Sekte Liba, satu lagi Du Changfeng dari Sekte Jiuyou Linggan, dan yang lainnya adalah Chen Yuanming dari Sekte Biluo. Mereka semua berada di puncak tingkat Lingdong. Tak disangka mereka bertiga begitu sial hingga bertemu dengan bintang pembawa malapetaka di celah sempit ini."

Tak lama kemudian, kultivator bermarga Lu membisikkan berbagai rumor tentang Laba-laba Hantu Wajah Giok tingkat sembilan kepada rekan seperguruan. Ia merenung sejenak dan berkata, "Sepertinya laba-laba ini telah menjadikan tempat ini sebagai wilayah terlarangnya. Lihatlah jalan setapak sepanjang seratus kaki yang tertutup jaring di depan? Itu adalah tanda yang sengaja ditinggalkan, peringatan jelas bahwa siapa pun yang melanggar akan mati."

"Lalu apa yang harus kita lakukan? Apakah kita harus mundur begitu saja?"

"Tidak perlu. Sekte Sembilan Yin kita adalah ahli dalam racun di antara delapan sekte iblis. Orang lain mungkin tak berdaya, tapi bagi kita, melewati tempat ini bukanlah hal yang sulit."

Tanpa disadari, kultivator bermarga Lu telah mengeluarkan botol giok indah dari ruang penyimpanan. Mereka berdua menuangkan sedikit bubuk, meremasnya di telapak tangan, dan mengaktifkannya dengan energi esensi sejati. Kultivator bermarga Lu masih bertanya dengan cemas, "Saudara Seperguruan, apakah 'Bubuk Naga Roh' ini benar-benar bisa menghindari Laba-laba Hantu Wajah Giok?"

"Aroma yang dipancarkan Bubuk Naga Roh adalah sesuatu yang paling tidak disukai oleh makhluk beracun. Selama kita tidak sengaja memancing kemarahannya, dia pasti malas mencari masalah dengan kita."

"Tapi bagaimana dengan bocah yang membawa Mata Air Suci Lingming itu?"

Kultivator bermarga Lu mengerutkan kening, "Dilihat dari aroma 'Dupa Abadi Tanpa Diri' yang aku taburkan padanya sebelumnya, orang itu seharusnya berada di dekat sini. Celah ini hanya selebar ini, dan sepanjang jalan kita tidak melihat orang ketiga. Mungkin dia sudah pergi lebih dulu."

Tepat saat mereka berbicara, Chu Yi yang sedang bermeditasi di ceruk tebing tiba-tiba membuka matanya. Setelah mendengar seluruh percakapan mereka, kemarahan yang tak tertahankan muncul di dalam hatinya.

"Berani-beraninya kalian bermain licik padaku..."

Melihat dua anggota Sekte Sembilan Yin itu perlahan melangkah ke jalan yang penuh jaring, Chu Yi diam-diam mengalirkan energi esensi dewa dan mematahkan batu seukuran kepalan tangan dari lapisan batuan di sampingnya.

"Saudara Seperguruan, ini hanya seratus kaki, mengapa kita tidak mempercepat langkah dan berlari saja?" tanya kultivator bermarga Lu dengan bingung.

"Jaring yang kita injak sekarang bukanlah barang biasa. Begitu ada suara keras, itu pasti akan memancing laba-laba itu keluar. Jika kita tidak menaburkan Bubuk Naga Roh sebelumnya, bahkan langkah ringan kita saat ini pun akan mengundang bencana. Ikuti aku dengan pelan, jangan banyak bicara lagi."

Sambil memainkan batu di tangannya, tepat saat kedua kultivator itu mencapai bagian tengah jalan berjaring, Chu Yi menyentakkan pergelangan tangannya. Batu itu melesat dengan kecepatan luar biasa, langsung mengarah ke jaring kristal yang menggantung tiga kepala mayat tersebut.

Dengan kekuatan sebesar itu, bahkan kawat besi tempaan seratus kali bisa putus dalam satu serangan, namun jaring tersebut memiliki ketangguhan yang luar biasa. Jaring itu tidak putus, melainkan berguncang hebat. Tiga kepala mayat itu terseret oleh gaya tersebut dan berayun kencang, mengeluarkan suara jeritan yang mengerikan.

Mendengar suara itu, wajah kultivator bermarga Lu berubah drastis. Setelah melihat pemandangan itu, ia segera berteriak, "Gawat, ada orang yang menjebak kita! Percepat langkah sekarang!"

Begitu mereka mempercepat langkah, jarak seratus kaki itu hanya butuh beberapa tarikan napas untuk ditempuh. Chu Yi tentu tidak akan membiarkan mereka lolos. Dalam kondisi tersembunyi, ia mengeluarkan dua Iblis Sejati tanpa suara. Dua embusan angin dingin menderu lewat; kecepatan gerak iblis itu bahkan tidak kalah dengan kecepatan terbang kultivator tingkat Jindan, belum lagi kemampuan mengerikan mereka untuk melakukan teleportasi jarak pendek melalui ruang. Dalam sekejap, mereka sudah menghalangi jalan kedua kultivator itu, memamerkan kekuatan iblis dan menyerang dengan ganas.

Pada saat yang sama, suara jeritan dari tiga kepala kering yang bergoyang itu semakin nyaring.

"Ini Iblis Yin? Tidak, ini Iblis Sejati... Mungkinkah mereka orang dari Istana Xuanming..."

Di antara delapan sekte iblis, yang paling ahli dalam memelihara iblis adalah Istana Xuanming. Tak heran jika kultivator bermarga Lu langsung bereaksi demikian.

Sebagai orang berpengalaman yang sudah dua kali memasuki Pegunungan Setan Langit, ia jauh lebih tahu tentang kengerian Laba-laba Hantu Wajah Giok dibandingkan orang lain. Meski hatinya dipenuhi amarah, ia tidak berani mencari siapa yang diam-diam menjebak mereka. Bersama rekannya, ia mengeluarkan jurus terkuat untuk mencoba membuka jalan dan melarikan diri.

Chu Yi yang bersembunyi di ceruk tebing melihat bahwa keributan sudah terjadi namun belum juga memancing "kaki tangan" yang diharapkan, akhirnya memutuskan untuk bertindak tegas. Seberkas Api Emas Pemusnah ditembakkan, berubah menjadi beberapa bilah api yang membakar putus jaring laba-laba yang menggantung tiga kepala tersebut.

Jeritan yang terus-menerus itu pun seketika berhenti. Di atas celah sempit, bayangan hitam melesat turun dengan kekuatan dahsyat. Tak lama kemudian, terdengar suara dentuman keras. Seekor laba-laba raksasa berwarna hitam tinta, berukuran satu kaki, dengan delapan kaki di bawah perut, tubuh seperti giok, dan wajah yang menyerupai nenek tua, mendarat tepat puluhan kaki di depan dua Iblis Sejati.

Hampir sebelum siapa pun sempat bereaksi, laba-laba itu menancapkan delapan kakinya ke tanah dan menyemprotkan seutas jaring putih murni dari mulutnya, melilit salah satu Iblis Sejati yang paling dekat dengannya.

Iblis pada dasarnya adalah benda tanpa wujud, tetapi jaring itu bukan barang biasa. Jaring itu membuat Iblis Sejati kehilangan kemampuan untuk merobek ruang dan melakukan teleportasi. Semakin ia meronta, semakin ketat jaring itu melilit. Chu Yi di belakang mengubah segel spiritualnya, mencoba mengubah ukuran iblis tersebut, namun sia-sia. Hal ini membuat Chu Yi merasa sangat frustrasi.

"Sepertinya karena dua orang itu membawa Bubuk Naga Roh, laba-laba itu tidak menyerang mereka selama ada pilihan lain..."

Pikiran Chu Yi berputar cepat. Ia segera mengambil keputusan dan mengubah segel spiritualnya. Iblis Sejati yang terjerat jaring itu tiba-tiba membengkak, seperti balon yang ditiup terlalu keras, lalu terbang menghantam Laba-laba Hantu Wajah Giok di depan.

"Ledakan Iblis!"

Dalam sekejap, gelombang kejut yang begitu besar hingga membuat tanah bergetar merambat dari pusat Iblis Sejati tersebut. Jaring tangguh yang melilitnya hancur menjadi debu dalam sekejap. Dengan kekuatan ledakan diri Iblis Sejati, bahkan kultivator Jindan pun harus menghindar. Sementara itu, Iblis Sejati lainnya, setelah menahan serangan berat dari senjata sihir kultivator bermarga Lu, berhasil merobek ruang dan menghilang melalui teleportasi kecil.

Laba-laba Hantu Wajah Giok memang layak disebut binatang iblis tingkat sembilan yang tangguh. Meski terkena dampak ledakan iblis dari jarak dekat, ia tidak terluka parah. Sifat alaminya yang haus darah terpicu oleh "Ledakan Iblis" yang dikendalikan Chu Yi dari jauh. Wajah nenek tua itu terdistorsi, mulutnya mengeluarkan jeritan yang menusuk telinga. Bahkan Chu Yi yang berada di puncak tingkat Lingdong, jika tidak mengalirkan energi esensi dewa untuk menahan, akan merasa jiwanya terganggu oleh serangan sonik tersebut.

"Gawat besar! Sampah dari Istana Xuanming itu bahkan rela mengorbankan Iblis Sejati hanya untuk menjebak kita. Adik Seperguruan, satu-satunya jalan sekarang adalah bertarung habis-habisan dengan laba-laba ini. Jangan pernah berpikir untuk kabur. Di Pegunungan Setan Langit ini, tidak ada kultivator yang kecepatannya bisa mengungguli dia..."

Wajah kultivator bermarga Lu memucat ketakutan. Bukannya dia tidak ingin segera pergi, tetapi perubahan ini terjadi terlalu cepat. Namun, dia bukan orang sembarangan. Tanpa pikir panjang, dia melancarkan serangan terlebih dahulu dengan mengeluarkan sepasang senjata sihir berbentuk palu perak seukuran penggilingan, menghantamkannya dengan keras ke arah laba-laba yang menyerbu maju.

"Mengorbankan satu Iblis Sejati demi nyawa dua orang ini, entah apakah itu sepadan!"

Chu Yi yang terus bersembunyi di balik bayang-bayang bergumam dalam hati. Matanya terkunci pada dua anggota Sekte Sembilan Yin yang sedang bertarung sengit dengan laba-laba yang murka. Konsentrasinya sangat tinggi, menunggu kesempatan untuk mendapatkan keuntungan maksimal bagi dirinya sendiri—sebuah kesempatan untuk menyerang.

Ketangguhan Laba-laba Hantu Wajah Giok melebihi ekspektasi semua orang, bahkan jauh lebih kuat daripada catatan dalam slip giok. Kedua kultivator itu masing-masing memiliki senjata sihir tingkat spiritual kelas atas. Dengan kerja sama formasi mereka, serangan mereka cukup tajam untuk menandingi kultivator Jindan.

Sebaliknya, Laba-laba Hantu Wajah Giok tidak sedikit pun merasa gentar. Seluruh tubuhnya tampak seperti baja tempa. Senjata sihir tingkat spiritual hanya bisa menggores atau melukai sedikit cangkang kerasnya dan tidak memberikan efek fatal. Sebaliknya, delapan kakinya yang seperti delapan bilah pisau tajam mampu memancarkan bilah energi tak terlihat yang mampu menghancurkan apa pun. Jika terkena serangan langsung tanpa pertahanan, nyawa mereka bisa melayang seketika.

Selain itu, jeritan laba-laba yang terus-menerus membuat pikiran mereka tidak tenang, ditambah dengan jaring beracun yang terus disemburkan dari mulutnya. Meskipun mereka berdua adalah murid elit dari Sekte Sembilan Yin—nenek moyang dari segala jenis racun—mereka tidak berani membiarkan sedikit pun jaring itu mengenai tubuh mereka.

Dalam kondisi ruang yang sempit dan tidak bisa terbang, mereka berdua berada dalam posisi yang sangat pasif dan tampak sangat terdesak.

Pada saat yang sama, kultivator bermarga Lu mengirim pesan rahasia kepada rekannya: "Adik Seperguruan, begitu sampah dari Istana Xuanming itu mengira kita sudah di ambang kematian dan muncul untuk menyerang, aku akan menahan semua serangan laba-laba. Jangan ragu, gunakan barang yang diberikan oleh kepala sekte. Hari ini, meskipun kita harus mati di mulut laba-laba, kita harus menyeret orang itu bersamanya."

"Aku mengerti. Jimat Sembilan Absolut Roh Yin di tanganku ini adalah jimat spiritual kelas atas yang dibuat langsung oleh kepala sekte. Siapa pun yang terkena tidak akan bisa diselamatkan, bahkan kultivator Jindan pun nyawanya terancam. Hmph, berani menjebak kita, maka dia akan mati tanpa jasad yang utuh."

"Namun, setelah menggunakan kartu as terakhir ini, bagaimana kita mengatasi laba-laba ini?"

"Jangan khawatir soal itu. Paling tidak, aku akan mengorbankan seratus tahun umurku untuk menggunakan jurus 'Tubuh Dominasi Sepuluh Ribu Racun'. Meskipun tidak bisa membunuh laba-laba ini, itu cukup untuk membawamu melarikan diri dari celah sempit ini. Laba-laba Hantu Wajah Giok memiliki kebiasaan tidak akan meninggalkan sarangnya terlalu jauh. Asalkan kita bisa kabur sepuluh mil, kita akan aman."

Saat kedua saudara seperguruan itu berdiskusi secara rahasia, Chu Yi juga membuat perhitungan dalam hatinya.

"Kedua orang ini mungkin kultivasinya tidak setinggi diriku, tapi mereka pasti tidak hanya punya trik sebanyak ini. Siapa pun yang bisa masuk ke Pegunungan Setan Langit adalah elit sekte. Delapan sekte iblis sejajar dengan sembilan sekte besar teratas, jadi kekuatan murid mereka seharusnya setara. Hmph, kedua orang dari Sekte Sembilan Yin ini pasti punya maksud lain."

Ketajaman mata Chu Yi saat ini sangat tinggi, penilaiannya terhadap kekuatan orang lain semakin akurat. Melihat pertempuran sejauh ini, ia bergumam dalam hati: "Ingin memancingku keluar? Baiklah, aku akan membalas tipu daya kalian dan membiarkan kalian tahu apa artinya menjadi orang yang jauh lebih licik."

Setelah menetapkan rencananya, Chu Yi mengeluarkan segenggam jimat spiritual pendukung dari berbagai jenis.

"Jimat Kecepatan Angin," "Jimat Kekuatan Dewa," "Jimat Mengamuk," "Jimat Kelincahan," "Jimat Batu," "Jimat Penembus Emas"—semuanya tidak kurang dari sepuluh lembar.

Selanjutnya, Chu Yi melakukan tindakan yang sangat boros. Ia menggunakan energi esensi dewa untuk secara paksa menghapus sebagian besar efek spiritual dari jimat-jimat berharga ini, sehingga jimat yang seharusnya bisa bertahan selama tiga batang dupa, kini hanya bisa bertahan selama satu batang dupa saja.

"Musuh dari musuhku adalah temanku. Tidak disangka aku bisa menjadi sekutu bagi binatang iblis tingkat sembilan."

Sudut mulut Chu Yi membentuk senyuman tipis. Ia mengangkat tangan dan melemparkan semua jimat yang telah diproses khusus itu sekaligus, meledakkannya tepat di tubuh Laba-laba Hantu Wajah Giok.

Dalam sekejap, sepuluh lapis cahaya spiritual menyelimuti tubuh laba-laba itu, membuatnya bertambah besar. Dengan tambahan begitu banyak jimat pendukung, kekuatan laba-laba itu setidaknya naik satu tingkat—artinya, sekarang ia memiliki kekuatan setara binatang spiritual.

Chu Yi yang kehilangan efek penyembunyiannya karena melemparkan jimat akhirnya terlihat oleh dua kultivator Sekte Sembilan Yin. Namun, jarak Chu Yi saat ini terlalu jauh bagi mereka untuk melancarkan serangan pembunuh.

"Aku paling benci melihat orang yang menang jumlah. Karena kalian telah memberikan hadiah besar berupa 'Dupa Abadi Tanpa Diri' di pameran perdagangan, maka aku harus membalas budi dan memberi kalian hadiah besar juga."

Chu Yi yang berada ratusan kaki jauhnya tertawa lantang. Satu kalimat itu membuat kedua kultivator tersebut hampir muntah darah karena marah.

Ini benar-benar terlalu licik! Pertama, mengorbankan Iblis Sejati untuk memancing kemarahan laba-laba agar menyerang mereka, sekarang malah memberikan bantuan pada laba-laba itu dengan belasan jimat pendukung... Ini tidak adil! Dengan tambahan berbagai jimat, laba-laba itu mengeluarkan serangan yang sangat ganas. Kultivator bermarga Lu dan rekannya, yang tadinya berpura-pura terdesak, kini benar-benar berada dalam bahaya nyata.

"Adik Seperguruan, tidak bisa menunggu lagi! Selama bukit masih ada, kita tidak perlu khawatir soal kayu bakar. Ikuti aku, kita terobos keluar!"

Setelah berkata demikian, kultivator bermarga Lu dengan tegas mengaktifkan jurus "Tubuh Dominasi Sepuluh Ribu Racun"—jurus kuat yang mempertaruhkan seratus tahun umur. Tubuhnya tiba-tiba membengkak tiga kali lipat, kulitnya memancarkan warna hijau besi yang aneh, bahkan wajahnya pun terdistorsi dengan cara yang mengerikan.

Sekte Sembilan Yin mengagungkan racun. Jurus ini diciptakan oleh kepala sekte kedua dan sangat sulit untuk dikuasai. Latihannya membutuhkan ketahanan hidup selama seratus hari di sarang serangga beracun, kemudian memurnikan otot dan tulang dalam larutan obat panas selama delapan puluh satu hari. Setelah itu, setiap tahun harus memakan seratus jenis racun hidup, dan setelah enam puluh tahun baru mencapai tingkat kesempurnaan.

Latihan yang begitu keras, ditambah dengan pengorbanan umur, menunjukkan betapa dahsyatnya kekuatan jurus ini. Kultivator bermarga Lu tentu bukan orang bodoh; dia tetap melatihnya karena tahu betapa mengerikannya efek jurus tersebut.

Dalam sekejap, tubuhnya membesar hingga hampir menandingi ukuran Laba-laba Hantu Wajah Giok. Ia memegang senjata sihir palu perak miliknya dan menerjang maju, mengabaikan jaring beracun dan bilah energi tak terlihat di depannya, melaju kencang bagaikan lokomotif kereta api menuju laba-laba tersebut.

Laba-laba itu adalah binatang beracun yang ganas. Meski sadar lawan datang dengan kekuatan besar, ia tidak sedikit pun mundur. Ia berdiri dengan delapan kakinya, mengeluarkan jeritan nyaring, dan menyemburkan pilar api biru dari mulutnya. Pilar api itu sangat dingin, tanpa hawa panas sedikit pun; di mana pun pilar itu lewat, udara bahkan seolah membeku.

Kultivator bermarga Lu yang mengaktifkan jurus "Tubuh Dominasi Sepuluh Ribu Racun" tampaknya tahu bahaya pilar api itu. Ia menghindar dengan kecepatan yang tidak sesuai dengan tubuh besarnya, lalu menghantamkan bahunya ke arah laba-laba.

"Orang ini, ternyata masih punya kartu as."

Chu Yi yang berada seratus kaki jauhnya memancarkan niat membunuh di matanya. Ia bergumam, "Tunggu sebentar lagi, belum saatnya."

Akibat hantaman kekuatan besar, laba-laba itu terpental beberapa kaki. Mengambil kesempatan itu, kultivator bermarga Lu memimpin jalan dan melesat pergi tanpa menoleh ke belakang. Dia sadar diri; meskipun jurus itu kuat, durasinya terbatas. Jika tidak ada Chu Yi yang licik mengintai di belakang, dia mungkin punya peluang tujuh puluh persen untuk membunuh laba-laba itu. Namun, tipu daya Chu Yi yang bertubi-tubi membuatnya takut. Baginya, melarikan diri adalah prioritas utama saat ini.

"Ingin lari? Aku tidak setuju." Chu Yi sekarang benar-benar berada di pihak Laba-laba Hantu Wajah Giok. Sambil mendengus dingin, ia mengeluarkan delapan Iblis Sejati sekaligus. Kemampuan teleportasi mereka jauh lebih cepat daripada kecepatan lari kultivator tersebut, dan dalam sekejap mereka sudah memblokir jalannya.

"Semuanya, mati saja kalian!"

Kultivator bermarga Lu mengayunkan palu perak di tangannya, menghancurkan dua Iblis Sejati yang menghalangi jalannya dengan kekuatan yang tak tertandingi. Kultivator bermarga Lu lainnya yang berada di belakangnya pun tidak tinggal diam, ia sudah memegang "Jimat Sembilan Absolut Roh Yin" di tangannya, siap untuk diaktifkan.

"Saudara Laba-laba, aku sudah melakukan bagianku. Selanjutnya, terserah padamu."

Setelah Chu Yi mengucapkan itu, Laba-laba Hantu Wajah Giok yang tadi terpental tiba-tiba melompat kembali. Dengan delapan kakinya, ia melesat seperti pegas, menerjang kultivator yang sedang terhalang oleh delapan Iblis Sejati tersebut.

(Bersambung)