Bab 69: Empat Tetua Besar

Tebing Dewa Penyeru, selain Puncak Kebebasan Agung yang dihuni oleh Pemimpin Tertinggi, bisa dibilang adalah tempat pilihan utama yang mengumpulkan segala keindahan dan keberkahan alam dalam ribuan li pegunungan. Tempat surgawi seperti ini, tentu hanya bisa diperoleh oleh mereka yang memiliki kedudukan dan status tertinggi di dalam sekte.

Saat ini, di puncak Tebing Dewa Penyeru, di atas altar raksasa, keempat Tetua Agung tertinggi dari Sekte Xuanyang Agung berkumpul, tengah membahas suatu hal.

“Besok adalah hari Pertandingan Besar Lingkungan Dalam. Setelah urusan itu selesai, kita harus mengirim orang ke Pegunungan Iblis Langit. Menurut kalian, siapa yang paling pantas menjalankan tugas ini?”

Yang berbicara adalah seorang pria paruh baya berusia sekitar empat puluhan, mengenakan jubah biru sederhana, penampilannya sungguh biasa saja hingga seolah akan hilang di tengah keramaian.

“Saudara Tianfan, apakah kau punya kandidat yang cocok?” Di antara keempat Tetua Agung, Tianxuanzhi yang paling tinggi tingkatannya, sedikit mengernyitkan dahi dan bertanya pelan.

“Pegunungan Iblis Langit baru terbuka setiap enam belas tahun sekali. Di dalamnya terdapat beberapa bahan langka yang mutlak diperlukan untuk membuat Pil Dao Tingkat Enam ‘Pil Penambal Langit Tanpa Batas’. Namun, karena larangan agung kuno para Dewa Abadi, hanya murid di bawah tahap Inti Emas yang boleh masuk. Itu sungguh merepotkan. Menurutku, dari para murid utama, delapan atau sembilan dari sepuluh sudah berada di atas tahap itu. Hanya lima besar pendatang baru dari Pertandingan Besar kali ini yang bisa diandalkan.”

Begitu Tianfanzhi selesai bicara, Tian Gangzhi yang berwajah merah dan bersuara lantang segera menimpali, “Apa yang dikatakan Saudara Tianfan memang benar. Setahuku, begitu Pegunungan Iblis Langit terbuka, bukan hanya sembilan sekte besar yang akan mengirim para elitnya, bahkan delapan sekte aliran iblis pun akan ikut berebut. Tampaknya, selama belasan tahun ini, ‘Pil Penambal Langit Tanpa Batas’ sudah sangat menipis, semua pihak ingin memanfaatkan kesempatan langka ini untuk menambah persediaan. Bagaimanapun juga, para kultivator tahap Dewa Sejati seperti kita tak bisa hidup tanpa pil itu!”

Tian Qingzhi yang sedari tadi diam, mengangguk dan berkata serius, “Dengan kekuatan kita berempat, meski bersatu, paling-paling hanya bisa memasukkan dua murid ke dalam Pegunungan Iblis Langit. Dua Tetua Tertinggi sudah bertahun-tahun bertapa, jelas tak mungkin turun tangan. Ditambah Pemimpin Tertinggi, paling banyak tiga tempat. Persaingan kali ini sangat ketat, jauh berbeda dari sebelumnya. Kita harus memilih murid terbaik di antara yang terbaik. Aku rasa saran Tianfan sangat masuk akal, dan Pertandingan Besar Lingkungan Dalam kali ini memberi kita kesempatan terbaik untuk memilih.”

“Kalau begitu, sepertinya kita juga harus menggerakkan tubuh yang sudah lama kaku ini.”

Tianxuanzhi setuju, “Sudah bertahun-tahun aku tak menyaksikan langsung Pertandingan Besar Lingkungan Dalam. Menyaksikan kembali kali ini pasti akan sangat menarik. Saudara-saudara, jika kita hanya menunggu hasil akhirnya, rasanya kurang seru. Bagaimana kalau kita membuat taruhan? Pilih satu orang sebelum pertandingan dimulai, jika yang dipilih menjadi juara, dialah pemenangnya.”

Tian Gangzhi tertawa, “Saudara Tianxuan, idemu bagus! Aku ikut. Aku pilih murid Nie Manshan dari bawah asuhan Nuyangzi, aku rasa dia punya potensi.”

Sambil bicara, Tian Gangzhi mengambil sebuah mutiara batu berkilau biru muda dari gelang penyimpanan dan berkata, “Inti monster Katak Siluman Tertinggi ini jadi taruhanku.”

“Saudara Tian Gang benar-benar dermawan, inti monster ini punya empat kegunaan utama: menetralisir racun, menolak debu, menahan api, dan menahan air. Aku sudah lama mengincarnya.” Tian Qingzhi sambil bicara mengeluarkan sebuah artefak berbentuk segitiga, “Artefak kelas menengah ini bagiku tak terlalu berguna, jadi kuberikan sebagai taruhan. Aku pilih Li Lingyun, murid perempuan dari bawah asuhan Zixia di Puncak Awan Berkilauan. Setahuku, Zixia bahkan telah memberikan dua belas dari tiga puluh enam Jarum Dewa Yin padanya. Dengan artefak kelas atas ini, kemungkinan Li Lingyun menang sangat besar!”

Kemudian Tianfanzhi dan Tianxuanzhi juga mengeluarkan taruhan masing-masing, semuanya sepadan dengan nilai inti monster Katak Siluman Tertinggi.

Tianfanzhi memilih Feng Liuyun, murid yang menemukan harta karun di kediaman Daois Wuchang, sedangkan Tianxuanzhi memilih Wan Qiushui, murid dari asuhan Zhenjun Hunyuan di Puncak Khayalan, yang terkenal sebagai murid nomor satu Lingkungan Dalam.

“Kalau ternyata nanti juara Pertandingan Besar bukan satu pun dari pilihan kita, bagaimana?” tanya Tianfanzhi.

“Kalau sampai begitu, murid itu akan jadi penerima manfaat terbesar, keempat taruhan ini seluruhnya jadi miliknya. Bagaimana menurut kalian?” Tianxuanzhi menganggap Tianfanzhi hanya bercanda. Lagi pula, keempat kandidat ini jelas yang paling menonjol dari ribuan murid, kecil kemungkinan tak satu pun yang menang.

“Bagus juga begitu...”

————————————————————————

Sementara itu, ketika Chu Yi kembali ke Puncak Chun Jun, Duan Qing sudah siuman. Setelah melihat tuannya pulang, ia langsung menuju Balairung Awan Santai untuk memberi salam, tanpa menyebutkan sepatah kata pun tentang kehilangan kekuatan dan kemunduran tingkat kultivasinya, membuat Chu Yi merasa sangat lega.

“Duan Qing, kau telah berbuat baik kali ini, menunjukkan keberanian sejati orang Puncak Chun Jun. Ini ada seratus pil Tiga Matahari, dua ribu batu roh kelas menengah, dan satu artefak kelas atas sebagai ganti rugi atas kehilangan kekuatanmu. Dengan bakatmu, sumber daya ini sudah cukup untuk memulihkan kekuatanmu dalam waktu singkat.”

Menerima hadiah dari Chu Yi, Duan Qing menitikkan air mata haru dan berulang kali berterima kasih, semakin setia pada tuannya.

“Tuanku, soal Huang Tianfeng yang menyerang gerbang kita, apakah perlu diberitahukan pada Guru?” tanya Duan Qing dengan cemas, mengetahui asal-usul Yu Wenchuang.

“Tak perlu merepotkan Guru. Aku sudah ke Huang Tianfeng, dan Yu Wenchuang telah membayar mahal atas perbuatannya menghancurkan gerbang Chun Jun dan melukaimu. Dalam Pertandingan Besar kali ini, dia takkan muncul lagi, sekarang dia sudah seperti orang lumpuh.”

Jawaban ringan Chu Yi membuat tubuh Duan Qing bergetar tanpa sebab, ia mengangguk berulang kali, hatinya membara karena terharu. Untuk seorang pengikut kecil sepertinya, tuannya berani menantang Huang Tianfeng yang konon dijaga oleh seorang Zhenjun tahap Nascent Soul. Betapa besar kebaikan itu!

Selain terharu, yang lebih membuatnya terpana adalah kekuatan tuannya yang ternyata mampu membuat Yu Wenchuang, sosok sekuat itu, menjadi lumpuh. Hal ini membuatnya semakin menantikan masa depan di bawah kepemimpinan Chu Yi.

Setelah Duan Qing pergi, Chu Yi kembali ke ruang meditasi dan langsung melepaskan kesadaran spiritualnya, masuk ke Ruang Hongmeng yang sudah lama tak ia kunjungi.

Begitu masuk, seberkas cahaya perak langsung menyambutnya, diiringi suara mendengkur khas yang sudah lama tak didengar. Siapa lagi kalau bukan si babi perak kecil itu.

Chu Yi membiarkan babi perak itu mencengkeram lengannya dengan dua kaki kecilnya yang lembut, sambil tersenyum, “Sepertinya kau lapar lagi...”

Api Emas Pemusnah tiba-tiba menyembur dari telapak tangan Chu Yi, mata kecil babi perak langsung berbinar, ia melompat dan dalam sekejap menghirup habis kobaran api emas itu.

“Belum cukup... belum kenyang...”

Menerima pesan pikiran dari babi perak, Chu Yi terus menyalurkan kekuatan spiritual untuk menciptakan Api Emas Pemusnah agar si babi bisa melahapnya. Setelah sekitar lima belas menit, babi perak itu akhirnya tampak puas, rebah nyaman di bahu kiri Chu Yi, bersenandung riang.

“Kau semakin hebat! Aku rasa Api Emas Pemusnahmu kini rasanya jauh lebih nikmat dari sebelumnya!”

Chu Yi hanya tersenyum tanpa menjawab, dalam hati ia berkata, “Aku sudah menghabiskan banyak waktu meramu pil, dalam proses itu Api Emas Pemusnahku jadi sangat murni. Jumlah api yang sama, kini kekuatannya setidaknya dua kali lipat dibanding dulu.”