Bab 34: Ular Petir Api Bumi

Benar seperti yang dikatakan oleh Chi Tianyu, Lembah Awan Api terbagi menjadi bagian dalam dan luar. Meski bagian luar lembah menyimpan banyak bahan langka dan berharga, namun nilainya tak begitu tinggi. Sedangkan di bagian dalam, kualitas harta karunnya jauh melampaui yang ada di luar. Umumnya, hampir semua kultivator yang datang ke tempat ini pasti mengincar bagian dalam lembah.

Namun sayangnya, entah karena alasan apa, seekor "Ular Petir Api Bumi" bersemayam di satu-satunya celah menuju bagian dalam lembah. Makhluk buas tingkatan tujuh macam ini sama sekali tak sanggup dilawan oleh kultivator tingkat Lingdong biasa. Bahkan bagi seorang ahli sejati setingkat Jindan pun, mengalahkannya tetap membutuhkan usaha yang tidak sedikit.

Di wilayah liar yang melarang masuknya kultivator setingkat Jindan seperti ini, sungguh sulit mencari orang yang mampu menaklukkannya.

Karena itu pula, semenjak seabad yang lalu celah tersebut dijaga oleh Ular Petir Api Bumi itu, tak ada lagi satu orang pun yang bisa menembus masuk ke bagian dalam lembah.

Beberapa orang memang pernah mencoba membunuh atau mengalihkan perhatian makhluk itu, tapi semuanya berakhir gagal dan harus membayar dengan belasan nyawa.

Ketika Chu Yi dan rombongannya tiba setengah li dari celah itu, mereka menyaksikan dari kejauhan sebuah pintu masuk yang cukup lebar untuk dilewati sepuluh orang berdampingan, sepenuhnya diblokir oleh seekor binatang buas panjang lebih dari tiga puluh meter, bersisik merah menyala, bertanduk tunggal di kepala, dan berkaki tiga di perutnya.

Sepasang mata makhluk itu bagaikan obor, napasnya bergemuruh seperti petir, dan aura buas yang melingkupi tubuhnya sangatlah menakutkan, jauh melebihi Raja Gu Mata Air Gelap yang baru saja mereka kalahkan.

Meski sudah lama menyadari kehadiran rombongan itu di kejauhan, makhluk tersebut sama sekali tak menunjukkan tanda-tanda ingin bergerak, seolah menjaga celah itu adalah satu-satunya misinya.

"Tanduk biru di kening Ular Petir Api Bumi ini sudah dikelilingi kilat, jelas ia tengah bersiap menembus tingkatan delapan. Makhluk seperti ini bukan lawan yang mudah," bisik Lu Wanzhan, yang berpengalaman, mengingatkan rekan-rekannya.

"Binatang buas bisa naik tingkat juga?" tanya seorang saudara seperguruan tingkat Fusi dengan heran.

"Semua makhluk buas tingkat enam ke atas memang bisa menembus tingkatan. Pertama, dengan jalan bertahun-tahun menekuni kultivasi, kedua, dengan memakan ramuan langka. Kabarnya, beberapa makhluk buas tingkat sembilan bisa melampaui batas, menjadi binatang spiritual setara penguasa Yuan Ying," jelas Lu Wanzhan. "Menurut dugaanku, Ular Petir Api Bumi ini sengaja menjaga celah, mungkin untuk melindungi ramuan langka yang sebentar lagi matang. Ia sudah di puncak tingkatan tujuh, dan jika berhasil menelan ramuan itu, besar kemungkinan ia akan naik tingkat menjadi makhluk buas kelas delapan..."

Mendengar kata "ramuan langka", Chu Yi pun mendapat ide, "Kalau makhluk buas begitu tergila-gila pada ramuan langka, bukankah jika aku mengeluarkan sedikit ranting Ibu Kayu Sumber, aku bisa memancing banyak makhluk buas datang mengincar?"

Sebuah rencana besar mendadak terbentuk dalam benaknya.

"Saudara sekalian, jika kalian masih tidak bergerak, maka aku tidak akan sungkan lagi," seru Chi Tianyu dari jarak belasan zhang, dengan wajah dingin dan telah menghunus Pedang Busur Cahaya Rembulan.

Chu Yi tak mengindahkannya. Ia mengangkat tangan, membentangkan penghalang suara, lalu berkata kepada rekan-rekannya, "Orang itu tidak bisa dipercaya, Saudara-saudara, harap waspada. Taruhan sudah ditetapkan, tentu kita harus menang. Aku punya satu siasat, jika dilakukan begini dan begitu, kita bisa menang dengan mudah..."

Karena pertempuran sebelumnya melawan Raja Gu Mata Air Gelap, Chu Yi telah merebut simpati dan kepercayaan semua orang dengan segenap tenaganya melindungi mereka. Ditambah lagi, Xie Pianpian, sang putri besar, sangat menuruti segala ucapannya. Meski Chu Yi baru berada di tahap awal Keterbukaan Cahaya, semua orang tetap bersedia mendengarkan pendapatnya.

Setelah mendengar penjelasannya, mereka semua tampak gembira dan setuju, bahkan menatap Chu Yi dengan kekaguman tersirat.

Lu Wanzhan menjadi yang pertama menyatakan dukungan, "Pendapat Saudara Chu sangat tepat, sepertinya inilah satu-satunya kesempatan kita untuk memenangkan taruhan. Demi nama besar perguruan, kita tak boleh membiarkan orang-orang Da Luo Tianzong itu terus berbuat sesuka hati."

Sementara itu, Chi Tianyu di sisi lain tampak kehilangan kesabaran. Ia mendengus dingin, "Tak kusangka para anggota Xuan Yang Agung ternyata penakut di medan pertempuran. Saksikan saja bagaimana aku menumpas makhluk buas ini."

Begitu ucapannya selesai, ia segera melesat ke depan, mengerahkan Pedang Busur Cahaya Rembulan, langsung menyerbu ke arah Ular Petir Api Bumi.

"Saudara Lu, Saudara Wang, kalau orang itu sudah tak sabar ingin 'menggulung' dirinya untuk kita saksikan, tentu kita tidak boleh merusak semangatnya," ujar Chu Yi sambil memberi salam hormat kepada Lu Wanzhan dan rekan-rekan. "Kuserahkan padamu."

Sebagai kekuatan utama dalam perburuan Ular Petir Api Bumi kali ini, Lu Wanzhan dan Wang Beiqiong langsung memimpin serangan. Tiga saudara seperguruan tingkat Fusi lainnya mengikut di belakang mereka, sedangkan kelompok terakhir terdiri dari Chu Yi dan Xie Pianpian, yang hanya mengikuti dari kejauhan tanpa niat terlibat langsung.

Saat Ular Petir Api Bumi tiba-tiba diserang, tubuh besarnya yang semula melingkar di celah itu langsung mengembang. Dari belasan zhang jauhnya, ekor ular itu melibas sekali, kekuatannya cukup untuk mengguncang gunung.

Betapa dahsyat, liar, dan ganas serangannya; sulit dibayangkan apa jadinya jika tubuh manusia biasa terkena sapuan itu.

Chi Tianyu yang berada di garis depan, mengayunkan Pedang Busur Cahaya Rembulan di tangannya, berubah menjadi kilatan cahaya perak yang nyaris tak terlihat mata, membabat ekor raksasa ular petir itu.

Kekuatan senjata spiritual kelas menengah sepenuhnya tampak pada saat itu; cahaya pedang membesar, berubah menjadi tiga zhang lebih seperti tirai pedang yang tak tertahankan ketajamannya.

Ketika Pedang Busur Cahaya Rembulan menebas sisik merah Ular Petir Api Bumi, percikan api beterbangan ke mana-mana, suara denting logam bertalu-talu.

Berbeda dengan Raja Gu Mata Air Gelap, Ular Petir Api Bumi ini tidak hanya lebih tinggi tingkatannya, tetapi juga memiliki dua keahlian bawaan, tidak seperti Raja Gu yang hanya punya "Awan Racun Gu Surgawi".

Makhluk ini memiliki dua keahlian bawaan sekaligus, termasuk di antara yang terkuat di kelasnya.

Ketajaman Pedang Busur Cahaya Rembulan ternyata tidak mampu melukai Ular Petir Api Bumi, sisik lapis baja merahnya jauh lebih keras dari intan sekalipun.

Tindakan Chi Tianyu jelas membuat ular itu marah. Dalam sekejap, tanduk biru di kepalanya berkilat, membentuk bola petir sebesar keranjang yang langsung menghantam ke arah Chi Tianyu.

Jubah ajaib yang dikenakan Chi Tianyu merupakan pusaka langka bernama "Jubah Langit Angin Gaib". Begitu kemampuan bertahannya aktif, tiga lapis perisai lima warna langsung melingkupi tubuhnya. Bola petir biru menghantam, menembus lapisan pertama, lalu menghilang tak berbekas.

"Pertahanan sehebat itu, entah berapa kali lebih kuat dari Jimat Pengendali Ilahi. Chi Tianyu ini memang menyimpan banyak barang bagus. Harta pelindung seperti itu sungguh sangat berguna untuk menyelamatkan nyawa," ujar Chu Yi pada Xie Pianpian dari jarak seratus zhang, hanya mengangkat bahu seolah tak peduli. "Bisa jadi dia memang mampu membunuh Ular Petir Api Bumi itu sendirian."

"Aku kalau mengerahkan Cermin Pemusnah Agung, pasti lebih hebat darinya," sahut Xie Pianpian tak mau kalah.

"Tentu saja. Tapi Cermin Pemusnah Agung-mu itu sebaiknya jadi senjata pamungkas, belum waktunya digunakan sekarang," jawab Chu Yi sambil tersenyum. "Kita lihat saja dulu aksi Saudara Lu dan Saudara Wang."

Sementara Chi Tianyu bertahan dari hantaman petir, Lu Wanzhan dan Wang Beicang sudah tiba di depan ular petir itu. Tiga saudara seperguruan tingkat Fusi lainnya masing-masing mengerahkan senjata pusaka, mengitari makhluk itu untuk mengalihkan perhatiannya.

Serangan pertama Lu Wanzhan adalah "Teknik Tebasan Seketika", ribuan bayangan pedang berjatuhan seperti air terjun—meski tak mampu menembus sisik merah Ular Raja Petir Api, cukup membuatnya kesakitan.

Mencapai tujuan itu saja sudah lebih dari cukup.