Bab Empat Puluh Delapan: Bermain Api, Terbakar Sendiri

Ketegangan antara kedua pihak sudah mencapai puncaknya, tak ada lagi kata-kata yang perlu diucapkan. Di sebuah arena ujian di lereng Gunung Puncak Langit, Chu Yi berdiri tenang di tengah arena, menatap langsung Bai Qianyu di seberang, tatapannya penuh tantangan.

Selama ini, meski Chu Yi baru saja berhasil membentuk Tubuh Dewa Tak Terkalahkan dan telah mempelajari “Jurus Dewa Api Roh Api” yang merupakan teknik tertinggi, ia belum pernah benar-benar bertarung melawan sesama kultivator. Kini, ia sudah bertekad untuk menjadikan Bai Qianyu sebagai batu loncatan, bahkan ajang untuk menegakkan wibawanya.

“Orang yang terlalu baik akan diinjak, kuda yang jinak akan ditunggangi. Sekte Cahaya Matahari Tertinggi juga adalah tempat di mana kekuatan adalah segalanya. Bai Qianyu ini, baik dari segi status maupun kedudukan, sudah cukup menonjol. Jika aku bisa mengalahkannya, pengaruhku di dalam sekte pasti akan meningkat pesat...

“Menang, dan harus menang dengan gemilang.”

Sembari Chu Yi membatin hal itu, Bai Qianyu tampak santai, menepuk-nepuk jubahnya, sorot matanya jelas-jelas meremehkan. “Benar-benar bocah yang tak tahu diri. Apa kau kira hanya karena kita sama-sama di tingkat Energi Spiritual, kau sudah mampu menyaingiku? Hari ini akan kubuktikan, di tingkat yang sama pun, ada kelas-kelas yang membedakan.”

Jumlah penonton di sekitar arena sudah naik hingga ribuan orang, hampir seluruh murid inti Gunung Puncak Langit berkumpul di sana. Bai Qianyu, yang kekuatannya berada di lima besar dari enam ribu lebih murid inti, akan bertanding melawan seseorang, dan hanya nama “Bai Qianyu” saja sudah cukup menarik perhatian besar.

Tentu saja, Chu Yi yang membawa binatang buas tingkat tujuh ke gunung dan berseteru dengan Bai Qianyu hingga bertaruh, juga membuat namanya mulai dikenal banyak orang.

“Itu kan Chu Yi dari Puncak Chun Jun, aku ingat, dulu dia pernah beli jimat roh padaku?”

“Tingkat Enam Energi Spiritual, secepat itu! Setengah tahun lalu, dia bahkan belum mencapai tingkat Fondasi...,” salah seorang penonton mengenali Chu Yi dan berkata dengan nada terkejut.

“Zhang tua, jangan nakut-nakuti saja. Belum setahun bisa naik dari tingkat awal ke tingkat Energi Spiritual, di sembilan sekte besar pun jarang ada yang seperti itu. Omongan harus dipertanggungjawabkan,”

“Suka-suka kau percaya atau tidak.” Pria yang dipanggil Zhang tua mendengus, lalu berkata dengan yakin, “Karena kau meragukanku, aku bertaruh Chu Yi menang. Berani taruhan lima ratus batu roh tingkat menengah?”

“Baiklah, rezeki kok ditolak!” rekannya mengangkat tangan. “Zhang tua, aku tak paham jalan pikiranmu. Bai Qianyu jelas-jelas calon murid inti tahun depan, kita lihat saja nanti.”

Setelah formasi ujian diaktifkan, sebuah dinding cahaya transparan setinggi seratus meter melingkupi seluruh arena. Formasi ini dipasang langsung oleh Grandmaster Yuanying sekte, cukup untuk memastikan pertarungan antar murid tidak melukai apapun di luar arena.

“Chu Yi dari Puncak Chun Jun, kudengar kau baru masuk sekte setahun...” Bai Qianyu sudah mendengar asal-usul Chu Yi dari percakapan penonton. Walau tetap tak percaya Chu Yi bisa jadi lawannya, namun kecepatan latihannya yang luar biasa tetap membuatnya waspada.

“Nampaknya Paman Guru Cahaya Murni benar-benar mengeluarkan segalanya.” Dalam pandangan Bai Qianyu, kemajuan pesat Chu Yi pasti karena bantuan gurunya, Paman Guru Cahaya Murni. Lagi pula, dalam sejarah sekte, hal semacam ini pernah terjadi. Chu Yi sendiri malas menjelaskan. Ketika ia mendongak, matahari sudah mulai condong ke barat, waktu yang tersisa tampaknya tak banyak.

“Tak usah banyak bicara, aku sedang terburu-buru,” ucap Chu Yi singkat, kembali memancing amarah Bai Qianyu.

“Kalau begitu, sesuai keinginanmu.” Bai Qianyu melompat ke udara, mengendalikan hawa spiritual, jari-jarinya membentuk banyak segel. Tiga lapis perisai hijau muncul berlapis-lapis, melindungi seluruh tubuhnya. Pada saat yang sama, hawa murni berwarna hijau membentuk zirah kuno yang kokoh, membungkus tubuhnya, memberi kesan kokoh dan tak tergoyahkan.

Inilah salah satu dari tiga teknik utama Bai Qianyu, juga termasuk teknik pertahanan yang langka, disebut “Zirah Gunung Hijau Tiga Lapisan”. Di antara kultivator selevel, hanya segelintir yang mampu menembus zirah ini.

Chu Yi tetap tak bergerak, berdiri malas di sana. Ini memberikan kesan pada penonton bahwa ia bahkan belum sadar akan pertarungan yang akan segera dimulai.

“Jangan-jangan dia ketakutan sampai bodoh!”

“Tak bisa disalahkan, kalau aku yang di sana, mungkin sudah angkat tangan menyerah, bahkan untuk sekadar pura-pura pun tak berani.”

“Lihat cepat, itu teknik ciptaan sendiri dari Guru Cahaya Surya—Samudra Api Tak Bertepi. Bai Qianyu tampaknya benar-benar marah. Kalau pakai jurus itu, si Chu itu kalau tidak mati pasti babak belur.”

Tepat seperti yang dibicarakan para penonton, Bai Qianyu yang melihat Chu Yi tak kunjung bergerak, marah dan langsung menggunakan teknik sekte “Samudra Api Tak Bertepi”—jurus tingkat menengah yang efeknya sangat dahsyat.

Di antara seratus lebih murid inti Puncak Dewa Langit, hanya Bai Qianyu yang telah menguasai teknik ini. Pertama, karena elemen dasarnya adalah api. Kedua, hanya dia yang memiliki tingkat kekuatan cukup untuk menggunakannya secara penuh.

Tampak awan api terbentuk di tangan, membelah menjadi dua, lalu empat, lalu delapan...

Dalam sekejap, terbentuk ratusan bola api merah yang berkobar-kobar, berputar mengelilingi Bai Qianyu. Hanya dengan satu niat, ratusan bola api itu bisa melahap Chu Yi tanpa sisa.

“Sekarang minta ampun masih ada kesempatan.” Bai Qianyu melihat Chu Yi tetap diam, mengira lawannya sudah ketakutan, lalu menunjukkan sikap toleran seorang master.

“Kau tidak gunakan pusaka itu?” tanya Chu Yi sambil mengerutkan kening, tidak menanggapi langsung.

“Untuk melawanmu saja, belum pantas aku mengeluarkan Menara Lima Penjuru Emas Api Ungu.”

Memang, Bai Qianyu punya alasan untuk sombong. Di usia dua puluh tujuh tahun sudah hampir mencapai tingkat Dewa Emas. Di sekte, mereka yang lebih cepat dari dia jumlahnya bisa dihitung jari.

“Sungguh disayangkan...” Chu Yi bergumam pelan, menggeleng kecewa.

Akhirnya, Bai Qianyu tak sabar lagi, satu bola api merah langsung meluncur cepat ke arah Chu Yi. Ia ingin segera mengakhiri pertarungan yang menurutnya tak ada tantangan ini.

“Boom!”

Api merah menyambar dengan ganas, dalam sekejap membungkus Chu Yi, kobaran panasnya cukup untuk melebur logam, suara ledakannya menggetarkan.

“Kenapa dia bahkan tak mencoba menghindar atau bertahan sedikit pun?”

Melihat itu, Bai Qianyu pun heran. Meski ia yakin akan menang telak, kemenangan ini terasa terlalu mudah. Lawannya, bagaimanapun, adalah kultivator tingkat Enam Energi Spiritual. Serangan ratusan api tentu takkan mampu ditahan, tapi jika hanya satu bola api, bahkan kultivator tingkat penyatuan pun harusnya punya cara melawan.

“Sebenarnya kalau kau keluarkan pusaka, mungkin kau masih punya peluang. Tapi kau benar-benar mengecewakanku. Sudahlah, aku pun sedang terburu-buru, satu jurus selesai... Tarik napas...”

Ketika semua orang mengira Chu Yi sudah menyerah, dari dalam bola api merah itu terdengar suara tenang tanpa beban.

Apa yang terjadi selanjutnya membuat semua orang terperangah.

Di tengah kobaran api, dada Chu Yi tiba-tiba mengembang, bibirnya mengerucut, menghisap dalam-dalam. Api yang menyala-nyala itu langsung berubah menjadi pilar api, tersedot masuk ke tubuhnya tanpa henti, seperti paus menelan air.

Dalam sekejap, seluruh bola api habis terserap, tanpa ia melakukan gerakan besar. Hanya dengan satu hentakan ringan, lantai batu biru yang telah diperkuat formasi itu retak selebar satu meter di bawah kakinya.

Padahal itu adalah lantai batu biru yang diperkuat sihir. Hanya dengan sekali hentak, kekuatan itu sudah cukup membuat para kultivator yang menganggap dirinya terkuat terdiam untuk selamanya.

Sejak Chu Yi menyerap habis api, hingga ia melesat menerjang Bai Qianyu, hanya butuh beberapa tarikan napas.

Bai Qianyu terkejut, segera membentuk segel baru, mengirimkan ratusan bola api merah seperti peluru meriam, menyerang bagaikan hujan lebat, hampir menutupi area ratusan meter.

Jika teknik “Samudra Api Tak Bertepi” ini digunakan oleh gurunya, Guru Cahaya Surya, dalam batas maksimal bisa menutupi area tiga puluh kilometer.

Menghadapi ratusan bola api buas, Chu Yi tak menyingkir maupun menghindar. Ia merapal segel, tubuhnya yang berbalut sinar emas lembut dari Tubuh Dewa Tak Terkalahkan membuat api tak mampu melukainya, kobaran tak dapat membakarnya.

Itu hanya lelucon. Chu Yi saja bisa berenang di danau lava tempat Babi Perak tinggal, apalagi api merah ini yang bahkan tak sampai sepertiga kekuatan “Api Emas Pemusnah”. Mana mungkin bisa melukai Chu Yi yang sudah menguasai Inti Api tingkat tinggi.

“Mau adu api denganku? Kau masih jauh!”