Bab Delapan Puluh Empat: Juara Utama Kompetisi Besar

Sejak berhasil menuntaskan tahap ketiga dari Sembilan Putaran Abadi, yaitu “Pemusnah Emas Tak Terkalahkan”, Chu Yi belum pernah menggunakannya. Bukan karena ia tak ingin, melainkan karena ia tak bisa. Sembilan Putaran Abadi, sebagai sebuah teknik agung yang kekuatannya luar biasa dan penuh misteri, setiap kali digunakan akan menguras kekuatan spiritual dalam jumlah sangat besar. Enam tahap awal saja demikian, sementara tiga tahap akhir bahkan menuntut pengorbanan usia hidup untuk dapat dikerahkan. Jika kesembilan tahap digunakan sekaligus, seribu tahun usia akan lenyap dalam sekejap.

Dengan kekuatan spiritual tingkat kesembilan yang dimiliki Chu Yi sekarang, dua tahap pertama, Angin Kencang Abadi dan Baja Abadi, dapat digunakan tanpa masalah. Namun untuk “Pemusnah Emas Tak Terkalahkan”, yang kekuatannya melebihi gabungan dua tahap sebelumnya, bahkan dengan cadangan energi spiritualnya yang berkali-kali lipat dari para kultivator setingkat, ia hanya sanggup melancarkan satu kali serangan saja.

Jika satu serangan itu gagal mengalahkan lawan, maka kekalahan pasti menantinya. Inilah sebab utama mengapa ia selalu enggan menggunakan “Pemusnah Emas Tak Terkalahkan”.

Kini, di bawah pengaruh Teknik Pembakar Darah, Chu Yi telah berada dalam keadaan setengah gila. Yang ada dalam benaknya hanya satu tujuan: membunuh musuh di depan mata, apa pun harganya.

Teknik kedelapan Tian Ge milik Lü Qianhun memang luar biasa. Dalam situasi seperti ini, ia masih mampu bertahan, membuat Chu Yi tak kunjung dapat menundukkannya. Namun kekuatan yang diperlihatkan lawannya justru menyingkirkan sisa-sisa kewarasan Chu Yi. Maka tahap ketiga Sembilan Putaran Abadi pun dikerahkan tanpa ragu.

Dalam sekejap, cahaya emas yang menyilaukan menembus udara. Cahaya itu berkumpul membentuk sebuah tombak panjang tiga zhang, seluruhnya berkilauan dengan lambang-lambang aneh yang berputar di permukaannya.

Pada saat yang sama, aura logam dari lima unsur di sekitar tampak tertarik dengan kekuatan luar biasa, menyatu ke dalam tombak dengan kecepatan mencengangkan. Aura logam yang murni dan tajam itu, bahkan hanya dengan melihatnya saja, sudah membuat siapa pun merasa ngeri dan menggigil.

“Mustahil! Menyerap energi lima unsur alam menjadi kekuatan sendiri, bukankah itu hanya bisa dilakukan oleh para Nascent Soul?”

Pemandangan itu membuat banyak penonton, termasuk Wan Qiushui, bertanya-tanya. Kekuatan yang dipertontonkan Chu Yi sudah jauh melampaui kemampuan para kultivator tahap Lingdong, bahkan tahap Jindan sekalipun.

Perlu diketahui, para Nascent Soul sangat luar biasa karena mereka mampu menyerap energi lima unsur dari langit dan bumi, merasakannya sebagai bagian diri, dan menjadi satu sumber kekuatan.

Kini Chu Yi mampu melakukan hal yang hanya bisa dilakukan oleh para Nascent Soul. Tak heran hal itu mengguncang seluruh arena, membuat hampir seribu murid inti tertegun.

Namun, bagi lima tetua tertinggi di puncak, mereka bisa melihat kejanggalan di dalamnya.

“Sembilan Putaran Abadi memang layak disebut sebagai salah satu teknik agung. Hanya dengan efek tekniknya saja sudah dapat menarik energi lima unsur untuk memperkuat dirinya. Keputusan yang diambil Chunyangzi pada masa lalu sungguh bijak. Meski ia terlambat memasuki tahap Nascent Soul selama satu siklus penuh demi menyempurnakan Sembilan Putaran Abadi ini, akumulasi kekuatannya jauh melebihi orang lain. Begitu ia menembus gerbang Nascent Soul, dengan teknik seagung ini, ia pasti akan menjadi tokoh penting di antara para Nascent Soul, bahkan menantang daftar bumi pun bukan mustahil.”

Tianfanzi mengangguk, membuat Tianxuanzi di sampingnya ikut mengangguk dan berkata, “Jika bukan karena teknik agung ini hanya dapat disempurnakan sebelum mencapai Nascent Soul, mungkin kita berempat pun akan berlomba-lomba mengejarnya.”

Namun, saat itu, Xuanxu Lao Gui tidak bersikap serileks Tianxuanzi dan lainnya. Ia segera berkata dengan cemas, “Tianxuan, ini saatnya menghentikan mereka...”

Sebagai tetua tertinggi, Xuanxu Lao Gui hampir dapat menebak hasilnya begitu Chu Yi mengeluarkan “Pemusnah Emas Tak Terkalahkan”. Bukan karena ia ragu pada kemampuan Lü Jianhun, melainkan karena ledakan kekuatan Chu Yi yang bertubi-tubi sungguh di luar batas. Jika bukan karena itu, dengan watak kerasnya, mana mungkin ia mau menerima kekalahan yang memalukan.

Jika Xuanxu Lao Gui bisa melihat hasil akhir, Tianxuanzi tentu juga demikian. Ia hanya tersenyum tipis, “Apa maksudmu, Xuanxu?”

“Aku kalah dalam taruhan ini.” Xuanxu Lao Gui, melihat energi logam lima unsur semakin padat di dalam arena, mengabaikan harga diri dan berkata dengan wajah getir.

“Kalau begitu, terima kasih, Xuanxu.” Tianxuanzi menghapus kegundahan sebelumnya, tertawa lepas, “Tak perlu merepotkanmu, biar aku saja yang memisahkan mereka.”

Sembari berkata, Tianxuanzi menjentikkan jarinya ke udara, memunculkan kilatan cahaya kecil sebesar biji beras yang meluncur ke arena.

Cahaya kecil itu melesat sangat cepat. Dalam sekejap, ia telah memasuki arena, tepat saat Chu Yi telah mencapai puncak kekuatannya. Dengan teriakan menggelegar, tombak emas tiga zhang itu berubah menjadi naga cahaya, menembus formasi pedang Tian Ge.

Ratusan aura pedang hitam pekat membelit, namun bahkan sebelum menyentuh tombak, sudah hancur berkeping-keping oleh tajamnya energi emas yang dibawa. Kekuatan mematikan yang sedingin itu, bahkan seorang Jindan sejati pun takkan berani menghadapinya secara langsung.

“Sempurna, formasi pedang bangkit kembali!”

Lü Jianhun berusaha melakukan perlawanan terakhirnya. Perasaan bahaya luar biasa merayap di hatinya, melihat bagaimana pertahanan terkuat yang pernah dimilikinya runtuh di bawah “Pemusnah Emas Tak Terkalahkan”. Bahkan untuk melarikan diri pun sudah tak mungkin. Situasi ini sungguh menyakitkan, begitu buruk hingga ia tak ingin mengalaminya untuk kedua kali.

Aura logam lima unsur di sekeliling telah mencapai puncaknya, dan pedang Tian Ge yang menjadi inti formasi pun bergetar hebat dalam tekanan energi emas itu.

“Hancur!”

Dengan satu kata dari mulut Chu Yi, formasi pedang yang bahkan mampu menahan serangan tahap kedua Sembilan Putaran Abadi pun hancur lebur. Tombak emas melesat lurus ke dada Lü Jianhun, kekuatan, kecepatan, dan kedahsyatannya bahkan akan membunuh seorang Jindan tingkat tinggi jika terkena.

“Pak!”

Tiba-tiba suara letupan nyaring terdengar. Kilatan cahaya yang dipicu Tianxuanzi meledak di saat genting, memunculkan kekuatan dahsyat yang menyapu seluruh arena, menghentikan tombak emas yang sudah hampir menusuk dada Lü Jianhun.

Kekuatan itu menarik Chu Yi dan Lü Jianhun dari udara ke tanah. Sebuah dinding cahaya tipis terbentuk, memisahkan mereka berdua.

“Pertarungan ini sudah usai, kalian tak perlu bertarung lagi,” suara Tianxuanzi terdengar, dan dari atas panggung ia mengangkat tangan, melepaskan seberkas energi murni ke tubuh Chu Yi tanpa bisa ditolak.

Masih dalam keadaan dipengaruhi Teknik Pembakar Darah, Chu Yi tiba-tiba merasa seluruh tubuhnya menjadi ringan dan kelelahan menyergap. Meski belum sampai benar-benar lemas, inilah saat di mana ia merasa paling lemah selama setahun terakhir.

Namun, kondisi itu hanya berlangsung beberapa detik. Energi Tianxuanzi yang masuk ke tubuh Chu Yi meledak, mengisi seluruh nadinya dengan kecepatan luar biasa, membantunya pulih, bahkan sekaligus membuka beberapa jalur energi dalam tubuhnya yang belum bisa ia tembus sendiri selama ini—menghemat bertahun-tahun usaha kultivasinya.

“Saudaraku, kau benar-benar murah hati. Satu energi ‘Xuan Yang’ ini saja sudah banyak murid utama yang memohon, tapi tak pernah kau berikan.” Tianqingzi yang melihat hal itu tersenyum dan berkata, “Anak ini telah berjasa besar, ini hanya hadiah kecil, hadiah utamanya masih menanti,” Tianxuanzi menjawab dengan ringan.

Sementara itu, saat Chu Yi dengan tenang menyerap manfaat besar dari energi “Xuan Yang”, Lü Jianhun di sisi lain melangkah keluar dari arena dengan wajah suram, mengerahkan sisa tenaganya. Kekalahannya kali ini, sejak ia menuntaskan Delapan Teknik Tian Ge, adalah yang pertama dan cukup mengguncang keteguhan hatinya.

Sepulangnya nanti, jika ia tak bisa keluar dari bayang-bayang kekalahan besar ini, sebagai harapan baru dari Sekte Agung Daluotian, Lü Jianhun mungkin akan sulit maju lagi.

Sesuai dugaan Tianxuanzi, Xuanxu Lao Gui langsung memanggil burung bangau sembilan warna dan buru-buru pergi bersama Lü Jianhun setelah kekalahan itu. Dengan wataknya, kekalahan yang tak diduga ini sudah cukup membuatnya menahan amarah luar biasa.

Di puncak Gunung Sembilan Matahari, sorak sorai menggema untuk kemenangan beruntun Chu Yi dalam dua laga besar. Lewat dua pertarungan melawan murid Daluotian hari ini, bisa dikatakan tanpa berlebihan, wibawa Chu Yi di antara murid inti kini jelas melampaui Wan Qiushui. Ia telah membuktikan diri dan kekuatannya hingga memuaskan semua yang hadir.

Bahkan para tetua inti pun menatap Chu Yi dengan penuh kehangatan. Tanpa perlu Tianxuanzi turun tangan, juara utama lomba murid inti kali ini sudah pasti menjadi miliknya.

Bahkan, andai ada tetua inti yang berani memprotes, niscaya akan langsung ditenggelamkan oleh cemoohan seribu murid inti yang ada.

Setelah diskusi para tetua, Chu Yi, Feng Liuyun, Wan Qiushui, Nie Manshan, dan Li Lingyun akhirnya ditetapkan sebagai lima besar lomba murid inti kali ini.

Artinya, mulai saat ini, posisi dan status kelima orang itu di Sekte Agung Xuanyang mengalami peningkatan luar biasa.

Murid utama jelas tak bisa disamakan dengan murid inti. Status mereka setara dengan tetua inti, bahkan tak jarang para murid utama yang kuat kerap menjadi incaran para tetua untuk menjalin hubungan baik.

Sekte Agung Xuanyang memiliki lebih dari seratus ribu anggota, namun murid utama hanya lebih dari dua ratus orang. Sepanjang sejarah, jumlah itu tak pernah melebihi tiga ratus.

Yang terpenting, semua kepala sekte sepanjang sejarah selalu dipilih dari para murid utama. Kehormatan sebesar ini kini diraih Chu Yi dan empat rekannya. Tak perlu ditanya betapa bahagianya mereka, bahkan sorot iri ribuan murid inti di sekeliling sudah menceritakan segalanya.

Setelah itu, seorang tetua mengumumkan tiga hadiah yang akan didapat para lima besar yang menjadi murid utama: pertama, kesempatan memasuki “Ruang Xianxuan” untuk berlatih; kedua, menerima pencerahan “Mata Langit” langsung dari tetua agung; ketiga, mendapat hadiah pribadi dari ketua sekte saat ini, Leichen Zhenren, berupa hak membuka puncak gunung sendiri.

Tiga hadiah ini memang tak bisa langsung diberikan, namun hadiah untuk kelompok Lingdong bisa langsung diserahkan.

Sebagai juara pertama, hadiah yang diterima Chu Yi adalah satu teknik pendukung tingkat tinggi. Meski tampak sederhana, namun inti nilainya justru pada kata “pendukung”.

(Bersambung)