Bab Delapan Puluh Enam: Puncak Kebebasan Agung

Setelah kembali ke Istana Awan Tenang, Chu Yi melangkah masuk ke ruang sunyi dan duduk bersila. Dalam benaknya tak henti-hentinya terngiang tiga syarat yang diajukan Tian Xuanzi kepadanya, yang harus ia penuhi agar bisa mendapatkan izin untuk bersatu dengan Xie Pianpian sebagai pasangan sejati.

“Menjadi Tuan Yuan Ying, mendapatkan pengakuan dari Ling Qianxun, dan menjadi penerus berikutnya dari Sekte Agung Xuanyang…”

“Syarat pertama masih mungkin dicapai, tetapi dua yang terakhir tingkat kesulitannya benar-benar luar biasa. Ling Qianxun memang ibu kandung Pianpian, namun dia juga pewaris utama Sekte Iblis Kebahagiaan Agung. Jalan kami berbeda, kebaikan dan kejahatan saling bertentangan. Mendapatkan pengakuannya pasti sangat sulit.”

“Tetapi dibandingkan syarat terakhir, pengakuan dari Ling Qianxun tampaknya tak seberapa berat. Menjadi penerus berikutnya dari Sekte Agung Xuanyang, berarti menjadi pemimpin utama salah satu dari Sembilan Sekte Besar. Lebih dari dua ratus murid utama mengincar posisi ini. Aku tidak punya pelindung, juga tidak memiliki kekuatan luar biasa yang melebihi mereka semua, dengan apa aku bisa merebutnya?”

“Sekalipun aku berusaha sekuat tenaga, dengan kekuatan penguasa sekte saat ini yang telah mencapai tingkat Huashen, siapa yang tahu kapan ia akan melepaskan jabatannya? Sulit, benar-benar sulit!”

“Akan tetapi Tian Xuanzi juga memberikan janji: ketika aku bersaing untuk posisi penerus sekte, ia akan berpihak kepadaku. Namun, ini pun ada syaratnya, yaitu saat itu aku harus menembus lima besar dalam Daftar Xuanyang Agung, atau dengan kata lain, masuk lima besar murid utama, barulah aku memperoleh Tian Xuanzi sebagai pelindung kuat.”

“Pada akhirnya, semua tergantung pada kekuatan diri sendiri. Jika sekarang aku sudah mencapai tingkat Huashen, kursi penerus sekte tentu sudah dapat kuraih dengan mudah…”

Setelah merenung, Chu Yi menenangkan hati, berhenti berpikir terlalu jauh, lalu masuk ke dalam keadaan meditasi, berfokus menyerap dan mencerna semua pemahaman yang ia peroleh dari kompetisi besar murid dalam kali ini.

Puncak Kebebasan Agung.

Sudah lebih dari dua tahun sejak masuk sekte, namun Chu Yi sama sekali belum pernah menginjakkan kaki di Puncak Kebebasan Agung milik Sekte Xuanyang Agung. Jika bukan karena kali ini ia memenangkan juara utama dalam kompetisi murid dalam dan menjadi murid utama, meski sepuluh atau seratus tahun kemudian, ia pun sulit berkesempatan melihat puncak ini.

Alasannya sederhana, karena Puncak Kebebasan Agung tidak berada di Pegunungan Yunlong, melainkan di angkasa, tepat di jantung pegunungan itu. Ia adalah puncak raksasa setinggi puluhan ribu depa, menjulang tinggi bagaikan gunung dewa yang melayang.

Konon katanya, Puncak Kebebasan Agung adalah pecahan dari salah satu gunung abadi kuno. Entah tokoh sehebat apa yang dulu membelahnya menjadi tiga bagian, lalu membuangnya ke dasar lautan bintang yang tak berujung. Saat Sekte Xuanyang Agung didirikan, Sang Pendiri, Li Tianxing, memilih Pegunungan Yunlong yang penuh energi spiritual sebagai tempat berdiri sekte, lalu dengan kekuatan luar biasa, menghabiskan waktu lima ratus tahun untuk memindahkan sepotong gunung abadi itu dari dasar lautan bintang ke tempat ini, menamainya "Puncak Kebebasan Agung", dan menempatkannya di jantung Pegunungan Yunlong.

Saat itu puncak masih bertengger di tanah. Hingga penguasa sekte kedua, Taois Taixuan, bersama tiga puluh tetua Huashen, menghabiskan seribu tahun dan entah berapa banyak sumber daya, membangun sembilan ribu sembilan ratus formasi besar di puncak tersebut serta menyempurnakannya, hingga akhirnya membuat Puncak Kebebasan Agung melayang di udara, menjadi lambang paling megah dari Sekte Xuanyang Agung.

Sejak itu setiap penguasa sekte terus memperkuat puncak ini, membuat seluruh pertahanan Sekte Xuanyang Agung berpusat pada Puncak Kebebasan Agung.

Jika Pegunungan Yunlong sepanjang delapan ribu li adalah sebuah formasi raksasa, maka Puncak Kebebasan Agung adalah inti formasinya. Selama inti ini tak runtuh, sekte tak akan binasa. Selama puncak ini masih ada, Sekte Xuanyang Agung tetap berdiri kokoh.

Mengikuti tetua murid dalam yang bertugas menjemput mereka, Chu Yi terbang bersama menuju puncak. Semakin tinggi mereka terbang, ia semakin merasakan energi spiritual di sekitarnya bertambah kuat berkali lipat.

Semakin dekat ke puncak yang melayang tiga puluh ribu depa di langit, semakin melimpahlah energi spiritualnya. Dalam lingkungan seperti ini, Chu Yi merasa sekujur tubuhnya nyaman, dan di lubuk hatinya muncul keinginan kuat untuk menetap dan berlatih di sini seumur hidup.

“Di dalam batu giok ini tersimpan mantra untuk keluar-masuk Puncak Kebebasan Agung. Kalian pelajari dan hafalkan, nanti gunakan sesuai aturan saat tiba di perbatasan,” ujar tetua murid dalam sambil melemparkan batu giok.

Menerima batu giok itu, Chu Yi, Feng Liuyun, dan Nie Manshan mempelajarinya seperti yang diperintahkan. Tak lama kemudian, rombongan mereka pun tiba di depan Puncak Kebebasan Agung.

“Ini… luar biasa besarnya!” Melihat puncak itu dari dekat, Chu Yi dan yang lain benar-benar terperangah. Bukan karena mereka kurang pengalaman, melainkan pemandangan di depan mata benar-benar terlalu megah, terlalu luar biasa.

Bagi Chu Yi, Puncak Kebebasan Agung ini sama sekali tak bisa dipahami sebagai sebuah gunung, melainkan seperti sebuah benteng luar angkasa—besar, sangat besar, amat sangat besar!

Puncak itu diselubungi tabir cahaya tiga warna, tak terhitung formasi dan simbol aneh terpampang di sekelilingnya. Namun yang paling mengejutkan, di bawah puncak bertengger seekor binatang raksasa, tubuhnya sepanjang puluhan ribu depa, kepalanya menyerupai naga dan kura-kura, bersemayam di bawah gunung. Meski makhluk itu diam saja, siapa pun yang melihatnya sekali saja pasti yakin, ia bukanlah makhluk mati.

Tetua murid dalam yang mengantar mereka tampaknya sudah menduga keterkejutan Chu Yi dan kawan-kawan. Dengan bangga ia berkata, “Mulai hari ini kalian sudah menjadi murid utama sekte. Tidak ada salahnya kukabarkan, binatang ini adalah keturunan ‘Kura-Kura Naga Kuno’, binatang spiritual tingkat sembilan sejati. Dahulu, pendiri sekte menaklukkannya dengan kekuatan luar biasa, lalu mengangkut Puncak Kebebasan Agung dari lautan bintang ke sini.”

“Karena itu, binatang ini dijadikan sebagai hewan pelindung sekte, dan sejak terakhir kali ia terbangun dari tidurnya, sudah ribuan tahun berlalu. Sebenarnya, dua tetua agung sekte kita yang sakti pun belum tentu bisa mengalahkannya.”

“Baiklah, jangan buang waktu, ikut aku masuk. Ingat, dari ratusan ribu anggota sekte, hanya ribuan yang boleh masuk ke Puncak Kebebasan Agung. Hari ini adalah kehormatan bagi kalian, sekaligus bukti kepercayaan dan pembinaan sekte pada kalian. Aktifkan mantra, ikuti aku masuk, ayo.”

Begitu melangkah ke dalam Puncak Kebebasan Agung, Chu Yi untuk pertama kalinya benar-benar memahami apa arti istilah gunung abadi penuh berkah. Melihat puncak utama yang megah menjulang, merasakan energi spiritual yang melimpah dan murni, tak kalah dengan ruang Hongmeng, pada saat itu Puncak Kebebasan Agung tak lagi terasa seperti gunung, melainkan sebuah makhluk hidup raksasa!

Entah mengapa, mungkin hanya perasaan saja, Chu Yi merasa Puncak Kebebasan Agung ini memiliki kesadaran sendiri, ia hidup.

Pada saat bersamaan, suara tetua murid dalam terdengar, “Kalian pasti sudah merasakannya, bukan?”

Meski pertanyaan itu tanpa penjelasan, Chu Yi, Feng Liuyun, dan Nie Manshan sama-sama mengangguk, sebab perasaan mereka sejak masuk memang serupa.

“Sejak penguasa sekte kedua memimpin, Puncak Kebebasan Agung telah ditempa menjadi sebuah senjata pusaka.”

Perkataan tetua itu sungguh mencengangkan, mengguncang hati ketiganya.

“Menempa sebuah gunung abadi kuno menjadi senjata pusaka? Menjadikan gunung raksasa seluas ribuan li ini menjadi senjata pusaka? Sungguh luar biasa, apakah benar penguasa tingkat Huashen mampu melakukannya?”

“Puncak Kebebasan Agung adalah senjata terkuat sekte kita, ia adalah sebuah senjata abadi…” Hingga di situ, tetua murid dalam berhenti, mengajak ketiganya terbang menuju puncak.

Begitu Istana Kebebasan Agung tampak di hadapan, Chu Yi dan yang lain kembali dibuat terpana.

Istana itu berdiri di atas lahan seluas puluhan ribu mu, menjulang ke langit entah berapa ribu depa tingginya. Seluruh bangunan berkilau laksana batu giok, menyebarkan aura spiritual abadi yang sangat kuat.

“Aku tidak salah lihat, kan? Istana ini seluruhnya dibangun dari ‘Batu Giok Sembilan Matahari Sungai Langit’!” Feng Liuyun mengucek matanya, mulutnya menganga, sulit mempercayai kenyataan.

Batu Giok Sembilan Matahari Sungai Langit adalah batu spiritual tingkat tinggi, meski tak memiliki atribut lima elemen, nilainya melampaui batu spiritual lima elemen setara. Selain mengandung energi spiritual melimpah, juga memiliki sedikit aura abadi dari zaman kuno yang telah lama punah. Meski hanya sedikit, nilainya bisa berlipat ganda.

Sebuah aula megah seluas ini, seluruhnya dibangun dari Batu Giok Sembilan Matahari Sungai Langit yang sangat mahal—berapa besar biayanya? Jika dihitung dengan batu spiritual menengah, setidaknya bernilai triliunan, bahkan puluhan triliun. Kekayaan seperti ini sungguh menakutkan.

Sejak menjual satu batch Rumput Penakluk Iblis dan memiliki kekayaan lebih dari semiliar batu spiritual, baru kali ini Chu Yi merasa dirinya benar-benar miskin. Di saat yang sama, ia juga benar-benar merasakan kebesaran dan kekayaan sekte kuno yang telah bertahan selama ribuan tahun.

Sekte Xuanyang Agung bisa menjadi salah satu dari Sembilan Sekte Besar bukan hanya karena melahirkan banyak talenta, tetapi juga karena akumulasi dan kekayaan yang tak habis-habisnya selama berabad-abad.

Begitu menginjakkan kaki di Istana Kebebasan Agung, aura spiritual abadi yang jauh lebih kuat dari energi spiritual biasa langsung mengelilinginya. Chu Yi merasa langkahnya menjadi ringan, tubuhnya seolah berkelana di ruang paling murni di dunia, tanpa sedikit pun noda, sungguh nyaman.

“Berlatih setahun di sini sebanding dengan seratus tahun lebih berlatih di luar, bahkan lebih.” Kekuatan spiritual Chu Yi sangat peka terhadap aura di luar, seketika ia bisa menyimpulkan hal itu.

Tiba-tiba terdengar suara nyaring. Seekor burung Feng tiga kaki melintas di langit. Melihat itu, tetua murid dalam yang menuntun mereka menjadi serius, “Penguasa sekte sudah menunggu di aula utama. Ikuti aku, ingat, masuklah dengan sedikit bicara, lebih banyak mengangguk, itu sudah benar.”

Mengikuti tetua murid dalam masuk, begitu menginjak aula utama, lebih dari seratus orang sudah berdiri di dalam. Tian Xuanzi, Tian Qingzi, Tian Fanzi, dan Tian Gangzi juga ada, bersama puluhan tetua murid dalam lainnya, sedangkan sisanya adalah murid utama yang datang untuk menyaksikan.

Di tengah aula, ada sebuah meja awan yang terbuat seluruhnya dari Kristal Surgawi Tak Terbatas. Seorang pria paruh baya mengenakan jubah Daois Sembilan Matahari, wajahnya cerah berseri seperti batu giok, duduk bersila di belakang meja.

Tanpa perlu ada yang memberitahu, Chu Yi sudah tahu siapa dia—Penguasa Sekte Xuanyang Agung saat ini, peringkat keenam di Daftar Langit, Sang Mahaguru Leizhen.

Begitu Leizhen membuka matanya yang tadinya terpejam, seluruh aula mendadak hening, suasana khidmat menunjukkan kedudukan Leizhen yang tertinggi di dalam sekte.

“Kalian bertiga, maju ke depan.”

Ucapan ringan itu seolah mengandung daya tarik tanpa batas. Chu Yi dan dua rekannya melangkah maju sepuluh langkah, lalu bersujud penuh hormat, “Murid Chu Yi, Feng Liuyun, Nie Manshan, memberi hormat kepada Penguasa Sekte.”

“Tak perlu banyak formalitas, bangkitlah.”

Tanpa gerakan apa pun dari Leizhen, hanya dengan satu kalimat, Chu Yi dan yang lain merasakan kekuatan halus tak kasat mata mengangkat tubuh mereka tanpa terasa.

(Bersambung)