Bab 134 Serigala Bertarung di Alam Liar

Raungan serigala yang nyaring dan menggema memecah kesunyian, membuat Xuan Long terlonjak kaget. Kepalanya terguncang hebat, dan dalam sekejap, lengan baju hitamnya yang lebar berkibar, menyapu semua harta karun ke dalam kantong-kantong yang telah dijahit khusus oleh Xiao Xiao sesuai permintaannya. Pakaian hitam yang tampak ganjil itu memang dirancang untuk memuat berbagai barang berharga.

Xuan Long menoleh dengan waspada, memastikan tak ada siapa pun di sekitarnya sebelum merasa lega. Ia melangkah hati-hati, lalu dengan kilatan cahaya kuning, ia bersembunyi di balik bongkahan batu setinggi tiga depa. Ia menjulurkan kepalanya untuk mengintip ke arah jalan setapak di bawah gunung.

Di sana, pertempuran berdarah tengah berkecamuk. Aura energi membuncah, darah menciprat ke mana-mana, dan teriakan perang tak henti-hentinya terdengar. Jalan setapak yang sempit itu kini dipenuhi mayat. Xuan Long mengamati dengan saksama dan menyadari bahwa sekelompok tentara bayaran sedang disergap, namun pihak penyerang justru tampak dalam posisi yang lebih sulit.

Kekuatan kelompok tentara bayaran itu relatif setara, sebagian besar berada di tingkat pertama ranah Penguasa Senjata. Namun, dalam pertarungan ini, banyak pula praktisi ranah Pemisah Roh yang terlibat, menggunakan metode yang sangat brutal sejak awal. Kelompok tentara bayaran itu tampaknya telah bersiap; tak lama setelah pertempuran dimulai, beberapa praktisi tingkat Pemisah Roh yang menyembunyikan kekuatan mereka muncul dan seketika membalikkan keadaan.

Di mana pun mereka melangkah, darah terpercik dan jeritan kesakitan membahana. Hanya dalam waktu singkat, sebagian besar penyerang tewas atau terluka parah. Saat itulah, Xuan Long menyadari sesuatu yang baru: pada kereta yang dikawal kelompok tentara bayaran itu, terpancang bendera besar dengan karakter "Mo" yang tertulis dengan gaya kaligrafi yang indah.

Namun, bukan itu yang menarik perhatian Xuan Long, melainkan seekor serigala putih raksasa yang sangat kekar di tengah medan laga. Bulunya seputih salju, cakarnya sangat tajam, dan raungannya menggetarkan langit. Dengan sekali ayunan cakar, tiga atau empat praktisi lawan hancur berkeping-keping, darah memuncrat ke udara.

Melihat kegagahan serigala putih itu, Xuan Long merasa tidak terima. Ia mendengus kesal, "Serigala sombong, kau pikir dirimu hebat? Jika aku mengibaskan ekorku, kau akan terpental jauh dalam sekali pukul!"

Serigala putih itu seolah mengerti ucapan Xuan Long, semakin ganas ia bertarung. Ia menerjang ke sana kemari, mencabik-cabik lawan dengan cakar dan taringnya.

Melihat itu, semangat bertarung Xuan Long berkobar, "Berani pamer di depanku, serigala sialan! Jika saja aku tidak sedang menunggu seseorang, aku pasti sudah menguliti kulitmu hidup-hidup!"

Di jalan setapak sempit itu, pertempuran mencapai titik puncak. Pusaran energi yang kuat menerbangkan dedaunan dan rumput ke udara. Kekuatan para praktisi tingkat tinggi mulai tampak; teknik-teknik hebat dari para praktisi Pemisah Roh, ahli obat emas, ahli pola energi, peramal, hingga pandai besi mulai dilepaskan. Jalan gunung itu bermandikan darah, semangat bertarung meluap-luap.

Di pihak penyerang, seorang pria muda setinggi sembilan kaki tampak sangat menonjol. Otot-ototnya yang kekar tampak seolah ditempa dari perunggu. Ia mengenakan pakaian kasar dari kulit binatang yang menutupi separuh tubuhnya, membiarkan bahunya terbuka. Di tangannya, ia menggenggam pedang lebar sepanjang sembilan kaki. Rambutnya yang berantakan jatuh di bahu, alisnya tajam seperti pedang, dan matanya memancarkan niat membunuh yang pekat.

Pemuda kekar ini bernama Xiao Lin, pemimpin kelompok tentara bayaran keluarga Xiao di pinggiran selatan Pegunungan Mu Tu. Meski baru berusia dua puluhan, sifat impulsif masa mudanya telah banyak terkikis, membuatnya kini tampak matang dan tenang.

Setelah berpikir matang, ia memutuskan untuk mengambil risiko. Selama bertahun-tahun, kelompok tentara bayaran keluarga Mo terus menindas mereka, dan ia sudah tidak tahan lagi. Setelah persiapan matang, ia memindahkan anggota sukunya ke tempat tersembunyi di Pegunungan Mu Tu dan membawa para praktisi terbaiknya untuk menyergap kelompok keluarga Mo di sini.

Namun, di luar dugaannya, orang-orang keluarga Mo tampaknya telah mengantisipasi penyergapan ini. Hampir semua ahli tingkat Pemisah Roh keluarga Mo ada di barisan hari ini. Melihat anggota sukunya satu per satu tumbang, Xiao Lin mengernyitkan dahi, hatinya hancur. Ia sadar ada pengkhianat di dalam keluarga, dan kemungkinan besar orang itu adalah Xiao Zhe, yang selama ini selalu menentangnya.

"Xiao Zhe, keparat!" umpat pemuda itu dengan gigi gemeretak. Tangan kasarnya kini berlumuran darah; darah para praktisi keluarga Mo melekat erat pada gagang pedang besarnya. Ia menoleh ke arah wanita di sampingnya.

Wanita itu sangat unik. Tubuhnya tinggi semampai, rambut hitamnya diikat dengan tali rumput. Wajahnya tidak putih, bahkan cenderung agak gelap, namun kecantikannya tak sedikit pun pudar, justru memancarkan pesona yang liar. Anting tulang di telinganya menambah kesan eksotis. Ia mengenakan atasan dan rok pendek dari kulit cerpelai, memperlihatkan kakinya yang jenjang dan memancarkan keindahan alami yang liar.

Di tangan kiri dan kanannya tergenggam pedang pendek yang memancarkan cahaya redup. Gerakannya sangat mematikan; pedang di tangannya seolah hidup. Ia tiba-tiba menusuk pria berbadan besar di depannya dengan tangan kanan, sementara serangan mematikan yang sebenarnya dilancarkan dari tangan kiri. Dengan sedikit membungkuk, ia melesatkan pedang kirinya, dan dalam sekejap, darah memuncrat dari kaki kanan pria besar itu.

Tanpa henti, wanita itu melakukan salto saat menarik pedang kirinya, lalu menendang kepala pria itu dengan sepatu kain kasarnya. Disertai jeritan, pria setinggi sembilan kaki itu jatuh bersimbah darah.

Wanita itu melesat mundur sejauh tiga depa. Pertarungan itu berlangsung sekitar satu dupa lamanya dan hampir berakhir. Meski tingkat kultivasi anggota keluarga Xiao tidak tinggi, semangat mereka luar biasa. Mereka bertarung hingga titik darah penghabisan, bersumpah untuk membalaskan penghinaan selama bertahun-tahun kepada keluarga Mo.

Berkat para ahli tingkat Pemisah Roh, serangan keluarga Mo sangat ganas. Setelah beberapa kali pembantaian, mereka berhasil menghabisi sebagian besar anggota keluarga Xiao yang lemah, menyisakan sepuluh orang yang masih bertahan.

Angin bertiup dari utara, angin musim semi yang lembut menyapu pegunungan, menghijaukan padang rumput dan membuat sungai kembali hidup. Namun, saat angin itu melewati bukit ini, yang tertinggal hanyalah bau amis darah. Jalan setapak itu penuh dengan mayat, pertarungan mendekati akhirnya.

Xiao Lin melihat adiknya, Xiao Qi, menghabisi musuh dan menghela napas lega. Tanpa waktu untuk berpikir, ia mengambil keputusan. Dengan sorot mata tajam, ia berteriak kepada wanita di sampingnya, "Qi'er, cepat bawa serigala iblis itu dan lindungi anggota suku lainnya! Aku akan tinggal di sini untuk menahan mereka, cepat!"

"Kau bodoh, Xiao Lin! Aku baru saja mulai bersenang-senang, dan kau menyuruhku pergi? Apa kau mau mencelakakanku? Jika mau pergi, suruh saja mereka yang pergi!" Serigala putih besar itu tiba-tiba menoleh dan menggeram pada Xiao Lin. Semangat bertarungnya masih membara; dengan tingkat kultivasi Pemisah Roh tingkat dua, ia sama sekali tidak memandang rendah praktisi tingkat satu lawan.

Ia mengayunkan cakarnya dan menerjang ke arah pasukan keluarga Mo, menciptakan ceceran darah seketika!

"Aum..." Raungan serigala yang nyaring menggema di jalan setapak, memilukan namun penuh semangat tempur yang menggetarkan langit.

"Qi'er, cepat bawa mereka pergi! Aku dan serigala iblis akan menahan mereka di sini!" teriak Xiao Lin. Pikirannya melayang pada kakeknya, Xiao Can, yang demi melindungi keluarga, rela menyerahkan diri ke keluarga Mo untuk dihukum. Sosok itu terus menghantuinya selama belasan tahun.

"Kakak, aku tidak mau, aku tidak..." suara wanita itu tercekat, air mata menetes dari matanya yang jernih.

"Cepat pergi! Ini perintah! Apa kau bukan pejuang keluarga Xiao!" Pedang besar Xiao Lin berlumuran darah, rambutnya berkibar. Ia menahan para praktisi keluarga Mo yang terus menyerbu.

"Aku... aku pergi!" Xiao Qi terisak, lalu berteriak pada anggota suku yang terluka, "Kita harus pergi, kembali!" Dengan berat hati ia berbalik, namun saat itu juga, seekor naga terbang turun dari langit!