Bab 002: Darah Tumpah di Hutan Musim Gugur

“Ternyata kau...” Hati Halim tampak tak percaya, ekspresinya membeku. Sayangnya, sebelum sempat ia menyelesaikan ucapannya, bayangan air laut yang luas dan menderu langsung menerjang. Bulan purnama yang samar menebarkan cahaya kemerahan, menelan tubuh Halim sepenuhnya.

Sekeliling mendadak sunyi mencekam. Ayahnya menghilang, bagaimana mungkin? Yeyu hampir tak sanggup mempercayainya, air matanya langsung bercucuran tanpa bisa ditahan.

“Tidak! Ayah...” Hati Yeyu terasa seperti ditusuk ribuan belati, sakitnya luar biasa. Seketika pikirannya kosong, air mata mengalir tiada henti seperti mata air, namun ia menangis tanpa suara. Tenggorokannya perih, ia memanggil-manggil, “Ayah...” Prajurit Negeri Berduri yang tersisa, jumlahnya belasan, melihat pasukan Negeri Qi menyerbu bagaikan gelombang, tak berani berlama-lama. Mereka segera menyeret Yeyu pergi menuruni menara kota.

Kaki Yeyu tak menjejak tanah, tubuhnya diangkat paksa. Ia meronta sekuat tenaga, namun tak bisa lepas. Ia ingin sekali melihat ayahnya sekali lagi. Anak panah beterbangan, satu per satu prajurit di sekitarnya tumbang, ada yang menjerit kesakitan, ada yang berteriak, telinganya berdengung. Sementara itu, kobaran perang di depan matanya menjadi samar.

“Nyonya, bawa Yeyu pergi dulu! Aku akan menahan musuh di belakang!” teriak Luyu keras, sambil menebas seorang prajurit Negeri Qi yang menerobos masuk hingga terbelah dua. Darah muncrat membasahi wajahnya.

Yeyu melihat ibunya berlari ke arahnya dari kejauhan, tubuhnya berlumuran darah, wajahnya yang tirus masih basah dengan bekas air mata yang belum mengering.

“Yeyu, cepat! Kita harus pergi.” Mu Zijin naik ke atas kuda, berlari mendekat dan mengangkat Yeyu ke pelana, membawanya menerobos kerumunan, berlari menuju Ibu Kota Berduri.

Angin musim gugur berhembus lembut, dedaunan pohon wutong jatuh berserakan. Musim berganti, langit tinggi dan awan tipis, cahaya senja membias di rerumputan kering, memerah di ufuk. Di tengah hutan yang sunyi, derap kaki kuda melesat, menebarkan daun-daun ke udara. Burung-burung di pepohonan terbang ketakutan, mengepakkan sayap meninggalkan hutan, lenyap di cakrawala.

Yeyu duduk di pangkuan ibunya, kuda masih berlari kencang. Ia tak tahu ke mana arah kuda itu membawa mereka. Mungkin ibunya pun tak tahu, tapi yang penting mereka tak boleh berhenti.

Ia memandang wajah ibunya. Air mata jatuh tanpa suara di pipi Mu Zijin, membasahi tangan Yeyu. Ia mengangkat tangan, menyentuh bibir, menjilat butir air mata itu. Rasanya asin. Air matanya sendiri ikut mengalir tanpa suara.

Waktu berlalu lama. Kuda mulai kelelahan, langkahnya melambat. Setelah air matanya kering, Yeyu akhirnya tak tahan bertanya dengan suara serak, “Ibu, sekarang kita mau ke mana?”

Senja keemasan menyinari wajah Mu Zijin yang tirus. Ia tak menjawab, bekas air mata masih membekas di pipi, darah di baju besinya telah mengering menjadi kerak. Ia menatap kosong ke kejauhan, angin menerpa rambutnya tanpa membawa jawaban.

Mu Zijin tampak muram, hatinya hampa. Ia menarik kendali kuda, turun dan menuntun Yeyu turun pula. Ibu dan anak berjalan tanpa suara, satu di depan satu di belakang.

“Kita cari tempat untuk beristirahat sebentar,” ujar Mu Zijin setelah berjalan beberapa lama, suaranya begitu lemah, seperti bisikan angin yang menyelinap di telinga Yeyu.

Mereka sampai di bawah sebuah pohon besar. Yeyu dengan susah payah mengikat kuda di batang pohon, Mu Zijin duduk termenung, matanya kosong. Yeyu menatap ibunya, berdiri terpincang dan berjalan menjauh. Lama kemudian, ia menemukan sebuah sungai kecil, lalu dengan hati-hati mengambil air menggunakan daun teratai.

“Ibu, minumlah sedikit air,” ucap Yeyu, menyodorkan daun berisi air ke samping ibunya yang masih linglung.

“Ibu tidak haus, kamu saja yang minum.” Saat mengatakan itu, air mata Mu Zijin kembali menetes.

Yeyu menatap ibunya, hatinya sakit namun tak berani bicara. Ia meletakkan daun itu dengan hati-hati, lalu diam-diam duduk dan menyandarkan kepala di pangkuan ibunya, memejamkan mata. Ia berharap, jika memejamkan mata, ia tak lagi melihat apa pun. Apa yang tak terlihat seolah tak ada. Dengan begitu, ia membayangkan dirinya masih bermain di taman istana, tertawa riang.

“Hahaha... Nyonya Halim, kalian benar-benar sulit ditemukan.” Tiba-tiba, dari empat penjuru muncul enam orang misterius. Pemimpinnya mengenakan jubah hitam, tampak mengerikan. Sepasang matanya tajam dan penuh ejekan. “Kalian pasti sangat merindukan Halim, bukan? Aku datang untuk mempertemukan kalian dengan Halim!”

Mendengar itu, air mata Mu Zijin berkilat lalu menghilang. Ia menggigit bibir, berdiri dan berkata pada Yeyu, “Nanti, Ibu akan mengalihkan perhatian mereka. Yeyu, kamu harus segera lari!”

Ia lalu menghadap para pria bertopeng, alisnya melengkung tajam, suaranya tegas dan menusuk, “Siapa kalian? Ini wilayah Negeri Berduri!”

“Negeri Berduri? Mulai besok negeri ini tidak akan ada lagi! Bunuh mereka!” teriak pemimpin misterius itu. Lima pria bertopeng langsung menghunus senjata, menyerbu ke arah Mu Zijin.

“Berani sekali kalian!” Mata Mu Zijin berkilat, ia membentak. Seketika, ia mengayunkan cambuk sembilan ruas ke arah para pria bertopeng. Ia tahu dirinya baru saja mengalami pertempuran hebat, tubuhnya lelah, kekuatan dalamnya terkuras, keahlian bela dirinya pun tak terlalu tinggi. Kini ia hanya berharap bisa menahan musuh hingga Luyu datang menyelamatkan Yeyu.

Sambil menahan serangan lima orang, ia berteriak, “Yeyu, cepat lari! Cari Paman Luyu!”

Yeyu melihat rambut ibunya berkibar, sorot matanya dingin, wajahnya pucat. Para penyerang satu per satu melukai ibunya, darah mengalir dari luka-luka itu, sementara cambuk sembilan ruas masih menari di tangannya. Yeyu tahu, ibunya bertahan sekuat tenaga demi dirinya. Hatinya teriris, tinju kecilnya mengepal keras, lalu dengan geram ia menatap pemimpin para pembunuh dan berteriak, “Akan kubunuh kau!”

“Anak keparat, cari mati!” Pemimpin bertopeng itu menatap Yeyu dengan dingin, melambaikan lengan bajunya. Seketika, angin kencang menerpa, membuat tubuh Yeyu terlempar jauh, jatuh terguling. Darah mengalir dari sudut bibir, tubuhnya remuk, pandangannya kabur.

Yeyu terbaring, menatap nanar ke arah ibunya yang dikeroyok. Satu pedang, satu golok, setiap tebasan seolah menghujam jantungnya. Ia berteriak parau, berusaha bangkit, namun tak mampu. Kedua tangannya mencengkeram tanah, kuku-kukunya pecah, darah menetes.

“Yeyu, larilah!” Mu Zijin tertusuk pedang di dada oleh salah satu pria bertopeng. Saat tubuhnya jatuh, ia menoleh mencari Yeyu, dan melihat anaknya tergeletak di genangan darah.

“Tidak!” Mu Zijin mengerahkan sisa tenaga, merangkak dengan tangis pilu mendekati Yeyu. Dalam hatinya hanya ada satu keyakinan, Yeyu tak boleh mati, tidak boleh!

Para pria bertopeng di sekelilingnya tertawa sinis, kadang menebas Mu Zijin, menikmati penderitaan itu.

“Jangan berlama-lama, bunuh mereka berdua, penggal kepalanya, cepat kembali!” perintah pemimpin mereka dengan dingin.

Tiba-tiba, suara nyanyian terdengar dari kejauhan, “Nammo Amitabha, Nammo Amitabha...” Semakin lama semakin dekat, seorang biksu gila mengenakan jubah kasar berjalan limbung ke arah mereka.

Pemimpin para pembunuh melirik biksu itu dengan tak sabar. “Bunuh juga dia!”

Salah satu pria bertopeng mendekat dengan pedang terhunus, “Dari mana datangnya biksu gila ini?”

Biksu itu tak menjawab, hanya melirik sekilas, lalu terus bernyanyi keras, “Nammo Amitabha, Nammo Amitabha...”

Seorang pria bertopeng bergegas mendekat, mengayunkan pedang hendak menebas kepala biksu. Namun, hal mengejutkan terjadi, biksu itu melangkah goyah, namun berhasil menghindar.

“Kau ini, masa melawan biksu gila saja tak becus? Entah bagaimana pekerjaanmu selama ini,” olok seorang pria bertopeng lain, yang lain ikut menertawakan.

“Sialan, mampus kau!” Pria bertopeng itu mengayunkan pedang lagi, kali ini dengan sekuat tenaga. Namun, di luar dugaan, biksu gila itu mengibaskan lengan bajunya, melilit pedang berikut si penyerang, lalu berseru, “Terbanglah!” dan melemparkan pria bertopeng itu beserta pedangnya ke sebuah pohon besar. Seketika darah muncrat, nyawa melayang.

Kelima pembunuh yang tersisa membelalak ngeri. Pemimpinnya baru menyadari keanehan, langsung berteriak, “Cepat, serang bersama! Bunuh dia!”

Mereka semua meloncat, pemimpin mereka mengeluarkan tungku perunggu, melesat menyerang biksu gila itu.