Bab 001: Pertempuran Sengit di Gerbang Serigala
Catatan: Novel baru karya Sang Monyet, "Kisah Penistaan Dewa," telah terbit. Mohon dukungan dari para pendekar!
Ketika Hao Lian Ye Yu membuka matanya dari ketidaksadaran, rasa sakit yang luar biasa di lengan kirinya seperti hendak merobek tubuhnya. Asap perang masih membumbung di udara, api pertempuran terus berkecamuk, suara teriakan dan pekikan pertempuran yang memekakkan telinga menyelimuti seluruh kota. Raungan binatang, ringkikan kuda, dan darah yang membasahi benteng mempertegas keganasan perang.
Di telinga Ye Yu hanya terdengar dengungan, benaknya kosong. Ia memandang nanar pada kobaran api di atas kota, berusaha keras mengingat kembali kejadian sebelumnya untuk mengisi kehampaan itu. Ia masih ingat menyaksikan sebuah anak panah terbang dari kejauhan, diiringi desiran angin, lalu tiba-tiba lengan kirinya terasa kebas dan ia pun terjatuh. Ia melihat ibunya, Mu Zijing, di kejauhan sedang mengayunkan cambuk sembilan ruas bertarung melawan pasukan Qi. Ia ingin memanggil ibunya dengan suara lantang, tetapi tenggorokannya tersekat, tidak mampu mengeluarkan sepatah kata pun.
Ia juga teringat pertengkaran hebat antara ayahnya, Hao Lian Rong, dan ibunya di kediaman kerajaan. Ibunya duduk di sudut, air matanya jatuh tanpa henti, sementara ayahnya hanya bisa menggeleng pasrah dan menghela napas. Kemudian, ia duduk di atas seekor serigala putih gagah, berangkat bersama barisan besar tentara Jing, ibunya duduk di sampingnya dengan wajah dingin tanpa sepatah kata, tangan erat menggenggam cambuk sembilan ruas yang biasa ia mainkan di taman istana.
Selanjutnya mereka tiba di Gerbang Serigala Iblis, dan pertempuran besar pun dimulai. Pasukan Qi, didukung ratusan pendekar, dengan kekuatan tiga ratus ribu prajurit menekan langsung ke Gerbang Serigala Iblis—benteng terakhir yang melindungi ibu kota Jing.
Ye Yu membuka mata dan menatap ke arah menara gerbang kota. Di sana berdiri seorang pria mengenakan zirah perak, menggenggam Pedang Dewa Angin, sinar pedangnya menyilaukan, setiap ayunan pedang menebas musuh dengan derasnya darah mengucur, tak terhitung pasukan Qi tewas di tangannya, mereka tak mampu melangkah maju walau selangkah.
Itulah ayahnya, Raja Ding Shan dari Jing, Hao Lian Rong, yang memimpin pasukan di Gerbang Serigala Iblis untuk menahan laju pasukan Qi, demi melindungi rakyat dan keluarga kerajaan Jing yang sedang mundur.
“Jangan biarkan pasukan Qi melangkah lebih jauh! Serang!”
Hao Lian Rong membentak lantang, dalam sekejap membelah seorang pendekar yang baru saja melompat ke atas menara menjadi dua bagian, darah segar memercik membasahi zirahnya.
Ye Yu sadar bahwa ini adalah pertempuran hidup dan mati! Para prajurit Jing bertarung dengan mata membara, mundur selangkah saja berarti kehancuran negeri. Keyakinan kuat membakar semangat mereka, setiap prajurit Jing bagai serigala iblis pelindung negeri, haus darah, mata melotot garang, tombak di tangan menebas leher pasukan Qi satu demi satu!
Di bawah menara, tangga-tangga yang didirikan pasukan Qi terus dijatuhkan, para pendekar yang melompat ke atas benteng bagaikan bintang jatuh, dalam sekejap jatuh ke tanah!
“Serbu! Tanah, wanita, dan harta Jing akan menjadi milik kita, milik setiap prajurit Qi! Masuk ke kota!” Teriak marah pemimpin pasukan Qi yang sedang menyerang dari bawah menara.
Ye Yu menggenggam tinjunya erat-erat, bangkit dengan tertatih, menatap tajam pada pasukan Qi yang semakin banyak mengalir bagaikan semut yang bergerombol di bawah kota. Ratusan pria bertubuh kekar bertelanjang dada meneriakkan yel-yel, mendorong balok kayu raksasa menabrak gerbang kota di tengah kobaran api.
Swiing! Swiing! Tak terhitung anak panah menutupi langit, meluncur ke arah bawah menara, sementara batu-batu besar dijatuhkan dari atas, jeritan pilu terdengar di mana-mana, darah mengalir bagai sungai. Kota hampir runtuh, pasukan Qi terus menyerbu, mereka yakin kemenangan di tangan!
“Ye Yu!” Mu Zijing tiba-tiba melihat putranya, berlari dan memeluknya erat. Air mata mengalir deras dari mata Ye Yu, ia melihat zirah ibunya yang berwarna keemasan berlumuran darah, telapak tangan ibu yang putih bersih kini berlumur darah.
“Ibu, pelukanmu sangat hangat,” gumam Ye Yu, namun hatinya justru dipenuhi kesedihan yang tak beralasan.
“Anakku, kapan kau naik ke menara? Apa lukamu parah?” Mata Mu Zijing berkilau menahan tangis, Ye Yu baru menyadari di lengan kirinya masih tertancap setengah batang anak panah.
“Tahanlah sebentar!” kata Mu Zijing cemas, lalu dengan cepat mencabut anak panah dari lengannya. Rasa sakit yang luar biasa membuatnya menggertakkan gigi.
“Ibu, tidak sakit, Ye Yu baik-baik saja!” ujar pemuda itu dengan suara tertahan, seolah mengumpulkan seluruh tenaga untuk mengucapkan kata-kata itu.
“Anak bodoh...” Mu Zijing mengelus kepalanya, lalu mengeluarkan sebutir pil dan memberikannya ke mulut Ye Yu. Saat itu, Ye Yu melihat pengawas istana, Lü Yue, berlumuran darah dan tampak panik berlari ke arah ayahnya. Lü Yue adalah saudara angkat Hao Lian Rong, telah lama bertempur bersamanya.
“Kakak, pasukan Qi semakin banyak mengepung, apa yang harus kita lakukan?” tanya Lü Yue dengan napas terengah.
Hao Lian Rong merenung sejenak, lalu dengan mata membelalak, mengangkat pedang dan berteriak ke arah pasukan Qi yang menyerbu, “Lepaskan serigala!”
Seketika gerbang kota dibuka, ribuan serigala iblis pelindung Jing melesat keluar, setiap ekor tampak buas dan ganas, cakar-cakar tajam menghantam pasukan Qi yang berkerumun, membuat mereka porak-poranda. Raungan memilukan menggema, darah segar muncrat, membentuk lautan darah di Gerbang Serigala Iblis!
Sang serigala putih pemimpin, setelah puas meneguk darah, melolong ke langit, membangkitkan semangat juang yang tak berujung!
Saat itu, Ye Yu melihat di barisan Qi berkibar sebuah panji besar bertuliskan “Qi” dengan gambar makhluk buas berkepala naga dan bertubuh harimau, aura menggetarkan. Di atasnya duduk seorang jenderal berzirah hitam, memakai topeng besi hitam, tampak misterius dan menakutkan.
Orang berzirah hitam itu menatap tajam, mengayunkan lengan, tiba-tiba muncul cermin pusaka. Dengan kibasan lengan, cermin itu melayang ke udara, memancarkan cahaya menyilaukan ke arah kawanan serigala. Belasan serigala iblis yang terkena sinar itu langsung memuntahkan darah dan jatuh, menimbulkan debu mengepul.
Orang berzirah hitam mengangkat tombak panjang, melolong ke langit, “Serang!”
Ratusan pendekar Qi langsung melesat ke udara, menggenggam senjata pusaka menyerang kawanan serigala. Kilatan cahaya dari berbagai senjata bertabrakan, suara benturan keras dan teriakan perang membahana!
Di bawah menara Gerbang Serigala Iblis, pekik perang, ringkikan kuda, dan lolongan serigala bercampur aduk, darah berhamburan! Serigala iblis yang memang haus darah semakin ganas menghadapi para pendekar, mulut-mulut lebar mereka menganga haus darah.
Pertempuran telah mencapai titik hidup dan mati, kota Jing akan jatuh atau pasukan Qi yang binasa! Puluhan ribu prajurit Jing berlari dari gerbang kecil, aroma darah langsung meliputi medan perang.
“Ye Yu, cepat turun!” Mu Zijing menyeka air mata, mendorong Ye Yu, “Bawa Pangeran Muda turun dari menara, yang lain ikut Raja keluar kota menghadang musuh!”
Ye Yu hanya bisa memandang terpaku, melihat ibunya meloncat turun dari menara bagaikan bidadari, pergi menjauh darinya. Ia tahu, dalam pertempuran ini, pasukan Jing tak punya harapan menang, hanya bertahan di Gerbang Serigala Iblis demi memberi waktu bagi Raja dan rakyat Jing untuk mundur.
“Ibu!” Ye Yu menangis memanggil, mengabaikan hadangan para prajurit, menempel di dinding benteng memandang ke bawah.
Di medan laga, cahaya perak melayang di antara para pendekar, laksana bayangan putih, setiap tempat yang dilewati, para pendekar Qi berguguran, darah mengucur di tanah, sebelum sempat sadar, nyawa mereka telah melayang.
Ye Yu melihat ayahnya, Raja Ding Shan, Hao Lian Rong, mengenakan zirah perak, menggenggam Pedang Dewa Angin, menunggangi serigala putih raksasa setinggi tiga meter, bertempur penuh semangat. Di mana pun ia lewat, darah mengalir deras. Para jenderal Qi yang melihatnya segera mundur, tak berani menghadapi ketajaman pedangnya.
Di tengah pasukan Qi, orang berzirah hitam dengan rambut panjang terurai, tombak panjang bermeter-meter penuh darah, menunggang makhluk naga-harimau, bertempur ganas di tengah kawanan serigala, satu per satu serigala iblis ditaklukkan. Tiba-tiba ia melihat Hao Lian Rong di kejauhan, tersenyum dingin di sudut bibirnya.
Pandangan keduanya bertemu di tengah kobaran perang, hawa pembunuhan yang menakutkan menyebar dari tatapan mereka. Dalam sekejap, orang berzirah hitam itu bertindak cepat, makhluk naga-harimau meraung, tombaknya bermandikan darah mengarah tajam ke Hao Lian Rong. Tubuh Hao Lian Rong berkilau perak, Pedang Dewa Angin di tangannya meliuk bagai naga, sinar pedang berkilatan menghadang tombak panjang lawan.
Orang berzirah hitam itu bertarung dengan semangat membara, siapa yang berani menghalangi di medan perang! Tombak hitamnya membasahi darah, serangan bertubi-tubi, aura hitam dari tombak berubah menjadi beragam makhluk buas yang menyerang Hao Lian Rong.
Ye Yu menyaksikan ayahnya bertarung melawan orang berzirah hitam, tinju kecilnya menggenggam kencang, darahnya mendidih, dalam hati ia berteriak, “Ayah, semangat! Habisi orang berzirah hitam itu!”
Pedang Dewa Angin berkilauan megah, seolah bersatu dengan Hao Lian Rong, memancarkan semangat juang yang tak terbatas. Hao Lian Rong berteriak lantang, “Satu napas menjadi tiga kebersihan!” Melompat bagaikan dewa, tiga sinar pedang kuat melesat turun, makhluk-makhluk buas itu langsung hancur menjadi debu.
Inilah pertempuran dahsyat di medan laga! Serigala putih raksasa mengayunkan cakarnya seolah merobek langit, berhadapan dengan naga-harimau, menggigit dan bertarung, darah makhluk iblis melesat membasahi angkasa.
Keduanya bertarung sengit, lolongan serigala dan raungan binatang bersahutan. Hao Lian Rong mengayunkan Pedang Dewa Angin, sinar putih melesat tepat ke arah orang berzirah hitam. Orang berzirah hitam melompat dari makhluk tunggangannya, mengerahkan cermin pusaka menahan serangan. Dentuman besar terdengar, cermin pusaka itu pecah berkeping-keping.
“Tidak!” Orang berzirah hitam menjerit penuh amarah, “Bagus sekali kau, Hao Lian Rong, berani menghancurkan Cermin Xuan Yue milikku! Bersiaplah mati!”
Orang berzirah hitam melesat ke udara, di belakangnya muncul bayangan ilusi, cahaya berkilauan, di tengah lautan luas muncul bulan purnama yang naik-turun, auranya menggetarkan!
Seorang jenderal Qi mengenali pemandangan itu, wajahnya terkejut, berteriak, “Lautan luas dan cahaya bulan! Panglima berzirah hitam telah mencapai ranah rahasia kelahiran!”