Bab 113: Pak Tua Bangka

Angin barat bertiup kencang, dedaunan merah berguguran. Fajar baru saja menyingsing, membawa hawa dingin yang menusuk. Ye Yu dan Xuan Long telah melarikan diri sejauh ratusan mil, dan setelah beberapa kali memastikan tidak ada pengejar, mereka pun memperlambat langkah.

"Sialan, lelah sekali aku dibuatnya. Lain kali giliran kau yang menggendongku!" gerutu Xuan Long sambil mengecilkan tubuhnya dan menatap Ye Yu dengan kesal.

Di tengah hawa musim gugur yang dingin, Ye Yu mengeratkan pakaiannya saat melihat langit mulai terang. Ia baru menyadari bahwa pakaiannya telah kaku berlumuran darah kering. Ia tersenyum getir, lalu menatap jauh ke depan. Setelah cukup lama mengamati, hatinya merasa lega karena beberapa mil jauhnya terdapat sebuah gunung besar dengan sungai kecil yang mengalir di kakinya.

Ye Yu dan Xuan Long berjalan berdampingan. Setelah melalui pelarian yang nyaris merenggut nyawa, seharusnya ada banyak hal yang bisa dibicarakan, namun entah mengapa keduanya terdiam. Xuan Long berjalan lunglai dengan pikiran yang entah melayang ke mana, sementara Ye Yu hanya melirik sekilas lalu melanjutkan langkahnya.

Kabut pagi perlahan menipis seolah tirai yang tersingkap. Matahari terbit dengan anggun, semburat cahaya pagi membiaskan warna yang menawan. Di bawah sinar matahari pagi, mereka tiba di tepi sungai di kaki gunung. Pemandangan di sana terasa seperti negeri dongeng; bunga-bunga kuning terhampar di tanah, pohon-pohon dedalu gundul menggantungkan ranting-ranting putih. Air sungai yang jernih menampakkan dasar sungai dan mengalir ke barat, menciptakan suasana yang sunyi, sepi, sekaligus tenang.

Dari sebuah kuil di atas gunung, terdengar dentang lonceng yang merdu, bergema di seluruh penjuru hutan dan membawa kehidupan pada kesunyian. Ye Yu yang melihat air sungai jernih memercik di atas bebatuan segera merasa gembira. Tanpa pikir panjang, ia melepas pakaiannya dan melompat ke dalam air.

Saat Xuan Long hendak mengikuti, terdengar jeritan Ye Yu dari dalam air, "Dingin! Dingin sekali!" Meski berteriak nyaring, hatinya merasa segar. Saat air sungai terus membasuh tubuhnya, kotoran-kotoran luruh. Yang lebih penting, air jernih itu seolah menghapus kabut kegelapan di hatinya, memunculkan secercah harapan. Pemuda itu bersorak lantang, "Aku, Haolian Ye Yu, belum mati! Aku masih hidup, dan aku pasti akan menjadi kuat! Kalian semua, tunggulah!"

Xuan Long menatap Ye Yu dengan heran, menganggap pemuda itu seperti keledai yang sedang birahi di musim semi. Meski ia sendiri tidak tahu seperti apa rupa keledai yang sedang birahi, ia merasa itulah yang terjadi. Ia selalu merasa Ye Yu bukanlah orang baik yang akan merebut peri kecilnya, namun ia juga cemas bahwa mungkin peri kecil itu justru mau direbut oleh Ye Yu. Semakin dipikirkan, ia semakin kesal dan bergumam pada Ye Yu, "Dia pernah memelukku, apa kau pernah?"

Setelah selesai mandi dan mengenakan jubah putih bersih, Ye Yu merasa lapar. Daging binatang di dalam Botol Giok telah habis dilahap Xuan Long. Ia melihat Xuan Long yang sedang melamun, lalu berjalan ke hutan di dekat sana dan menangkap seekor burung besar. Tak lama kemudian, aroma daging panggang menguar di tepi sungai. Kali ini Xuan Long tidak lagi melamun; ia berebut paha burung yang berminyak dengan sengit, seolah sedang bertaruh nyawa.

Ye Yu yang melihat perilaku menantang Xuan Long merasa malas untuk berdebat. Ia memakan secukupnya lalu menyerahkan sisanya pada Xuan Long, kemudian merebahkan diri di atas batu besar hingga tertidur lelap.

Mungkin karena terlalu lelah, kali ini ia tidak bermimpi. Ye Yu tidak tahu sudah berapa lama ia tidur. Setelah berhari-hari melarikan diri dan bertarung, ia sangat membutuhkan istirahat. Akhirnya, ia terbangun dengan puas. Saat membuka mata, ia melihat sinar matahari keemasan menyapu rambut di dahinya. Cahaya matahari musim gugur terasa menyejukkan. Ye Yu bangkit dan tiba-tiba mencium aroma daging lagi, membuatnya bingung. Apakah ia hanya tidur sebentar?

Dengan linglung ia bangkit dan menoleh, lalu terpaku. Entah sejak kapan, seorang lelaki tua berjanggut putih dengan jubah abu-abu telah hadir di sana. Ye Yu mengira ia salah lihat, namun saat mengucek matanya, ia mendapati lelaki tua itu memang nyata. Jubah abu-abunya dihiasi pola delapan trigram, wajah tuanya dipenuhi kerutan yang dalam. Lebih mengejutkan lagi, Xuan Long tampak akrab dan sedang mengobrol seru dengan lelaki tua itu.

Ye Yu berdiri dengan terkejut, lalu melihat api unggun di depan mereka sedang menyala terang dengan ayam panggang di atasnya. Ia melangkah cepat, menarik Xuan Long menjauh dari lelaki tua itu, lalu mundur beberapa tombak. Dengan serius ia menegur, "Siapa dia? Dari mana dia muncul? Kalian tidak punya ingatan, jangan asal berurusan dengan orang asing!"

Xuan Long tertegun sejenak, lalu mengibaskan cakarnya sambil tertawa, "Tapi daging panggang buatannya sangat lezat, apalagi setelah ditambah bumbu dari botolmu."

Ye Yu teringat ia memang menyimpan banyak bumbu masakan di dalam Botol Giok, lalu menatap lelaki tua itu dengan waspada.

Lelaki tua berjanggut putih itu tampak canggung melihat kemarahan Ye Yu. Ia tersenyum tipis, "Hamba hanyalah seorang peramal dari kaki gunung ini, orang-orang memanggil saya Si Peramal Hantu. Bolehkah saya tahu siapa nama Tuan muda ini?"

Ye Yu mengamati lelaki tua yang tampak ramah itu dengan curiga, lalu berkata dingin, "Di atas sana ada kuil, kuil adalah tempat tinggal para biarawan. Kau seorang Taois, mengapa meramal di bawah kuil? Dilihat dari mana pun, kau tidak tampak seperti orang baik."

Mendengar itu, Si Peramal Hantu semakin canggung, "Ini... ceritanya panjang. Alasan saya berada di sini adalah menunggu orang terhormat. Saya melihat wajah Tuan muda tampak cerah, tanda keberuntungan mulai muncul. Sepertinya Tuan baru saja mengalami bencana dan kini mulai melihat titik terang. Saya juga melihat gerak-gerik Tuan yang tangkas, jelas bukan orang biasa. Namun, sepertinya bencana yang Tuan alami belum sepenuhnya hilang. Tuan tampak gelisah dan waspada terhadap saya. Dengan kemampuan Tuan yang begitu waspada terhadap orang tua di gunung terpencil seperti saya, pastilah Tuan sedang diburu oleh musuh yang memiliki kekuatan besar, bukan?"

Ye Yu tertegun, "Kau seorang peramal?"

"Sedikit memahami, ramalan tadi saya berikan gratis untuk Tuan. Saya menunggu tamu terhormat di sini, tidak disangka bertemu dengan Tuan. Mungkin ini adalah takdir. Sejujurnya, racikan bumbu Tuan sangat hebat, ayam panggang tadi membuat saya sangat puas," jawab lelaki tua itu sambil tersenyum.

Terlepas dari apa yang dikatakan Si Peramal Hantu, Ye Yu tetap waspada, "Jika kau benar-benar seorang peramal, coba ramalkan sekali lagi, di mana musuhku sekarang?"

"Ramalan yang satu ini memerlukan bayaran," ujar Si Peramal Hantu.

"Bumbu masakanku juga tidak gratis," balas Ye Yu sambil mengambil paha ayam dan mengunyahnya.

"Menarik. Tiga kelompok musuhmu kini berada kurang dari lima mil dari sini. Jika tidak ada halangan, dengan kecepatan mereka, dalam waktu satu batang dupa mereka akan tiba!" ucap Si Peramal Hantu sambil menghitung dengan jarinya.

Ucapan itu membuat Ye Yu nyaris tersedak. Ia diam-diam mengagumi kemampuan ramalan lelaki tua itu. "Apa? Xuan Long, lari! Tidak, tunggu, ramalkan lagi, ke mana aku harus lari agar aman dan tidak ditemukan?"

"Untuk ramalan yang ini, saya harus..."

Sebelum Si Peramal Hantu selesai bicara, Ye Yu memotongnya, "Aku akan memberimu uang!" Ye Yu mengeluarkan selembar uang lima puluh tael yang ia temukan dari pembunuh berbaju hitam dan menyodorkannya.

Si Peramal Hantu menatap uang itu, namun tidak menerimanya, ia hanya tersenyum dan menggelengkan kepala.