Bab 034: Pemilihan Agung Qingtian

Tekanan luar biasa menyelimuti langit dan bumi, hawa yang mengerikan menyebar ke segala penjuru. Banyak pertapa tak sanggup menahan tekanan itu dan jatuh pingsan, ada pula yang terjerembab ke tanah sambil berteriak kesakitan.

“Celaka, jangan-jangan ketahuan?” Yuwu pun terkejut, ia segera menarik diri dari teknik pembacaan samudra jiwa, lalu pura-pura terjatuh seperti pertapa lain, sambil menyelipkan sebutir pil merah ke dalam mulutnya dan berteriak-teriak kesakitan.

Pada saat itu juga, belasan cahaya ungu melesat dari kejauhan. Di barisan depan, seorang pria berwajah tirus dan bersih, mengenakan jubah panjang ungu, melambaikan lengan bajunya. Seketika, aura merah menyala meluncur menuju dinding giok. Setelah beberapa saat, barulah pancaran dinding giok itu meredup, lalu suasana menjadi sunyi, benar-benar sunyi seperti kematian.

“Lian Er, apa yang terjadi?” tanya lelaki berjubah ungu itu pada wanita berbaju putih.

Wanita berbaju putih itu tampak sedikit tertegun, lalu mengangguk dan berkata, “Guru besar, aku juga tidak tahu. Kami sedang melakukan seleksi, tiba-tiba dinding giok memperlihatkan fenomena aneh tadi.”

“Mungkinkah... dia telah datang?” gumam lelaki berjubah ungu lirih, namun kemudian menggelengkan kepala dan menepis kemungkinan itu. Ia kembali melambaikan lengan bajunya, raut wajahnya berubah serius dan marah, “Siapa di antara kalian yang samudra jiwanya baru saja mengalami fenomena aneh itu?”

Para pertapa yang mendengar bahwa fenomena itu berasal dari salah satu dari mereka, semakin terkejut. Apakah masih ada fisik yang lebih istimewa daripada tubuh abadi?

Wanita berbaju putih bernama Lian Er itu juga terperanjat, ia menatap para pertapa yang tergeletak di depan dinding giok dengan penuh keraguan—benarkah fenomena sehebat itu disebabkan oleh para pemula yang baru masuk Qingyang? Sungguh mustahil.

Lelaki berjubah ungu perlahan meneliti satu demi satu para pertapa. Yuwu pun gelisah dalam hati, ini gawat, pasti akan ketahuan. Ia buru-buru menggunakan teknik rahasia dari Kitab Dewa Obat untuk pura-pura pingsan. Lelaki berjubah ungu itu berjalan perlahan ke arahnya, matanya sempat berhenti lama di tubuh Yuwu, namun akhirnya beralih ke sisi lain. Yuwu baru bisa bernapas lega.

“Sudah tidak apa-apa, mungkin Pilar Penjara Naga membuat penilaian yang keliru. Lian Er, kalian lanjutkan seleksinya,” kata lelaki berjubah ungu dengan tenang, lalu ia menoleh sekali lagi pada Yuwu yang tergeletak di tanah, membuat hati Yuwu kembali bergetar.

“Salam hormat untuk Guru Besar Guangcheng!” seru wanita berbaju putih sambil membungkuk ke arah sosok ungu yang menjauh.

“Guangchengzi? Ketua Puncak Yin Yue, Guangchengzi,” gumam Yuwu dalam hati, “jangan-jangan lelaki tua itu mencurigai sesuatu? Jangan-jangan pil merah itu bermasalah?”

Yuwu menatap kepergian Ketua Puncak Yin Yue, Guangchengzi, dengan hati diliputi kecemasan. Ia mendengar bahwa ujian berikutnya adalah tentang moralitas dan berbagai teknik kultivasi, membuat Yuwu bingung harus memulai dari mana. Tiba-tiba ia melihat banyak peserta seleksi yang tampak percaya diri, seakan sudah pasti lolos.

Yuwu bertanya pada seorang lelaki tua bermarga Du yang datang ke Qingyang bersamanya, barulah ia tahu bahwa ujian ini penuh permainan. Banyak pertapa memberikan harta simpanan mereka kepada murid berbaju putih yang menguji, dan setelah lolos, mereka pun tertawa lega.

Yuwu segera menangkap gelagat ujian itu. Ia pun meletakkan tiga botol Pil Kembali Hidup di depan pertapa berbaju putih. Melihatnya, sang pertapa langsung tersenyum lebar, melambaikan lengan bajunya hingga tiga botol pil itu lenyap, lalu berkata, “Yuziyu, lolos!”

Yuwu tersenyum sinis, melangkah keluar perlahan. Pada ujian tertulis pagi itu, selain ratusan peserta yang gugur di depan Dinding Penampak Dewa, hampir semua peserta lain lolos.

“Selamat kepada kalian yang telah lolos ujian tertulis pagi ini, tapi jangan terlalu gembira. Para kakak senior pagi ini bermurah hati meloloskan kalian, bukan berarti kalian akan seberuntung itu pada ujian bela diri siang nanti. Ujian bela diri benar-benar menilai kekuatan, siapa lemah harus tersingkir, jadi siapkan diri kalian,” ujar wanita cantik berbaju putih dengan dingin. Tampaknya ia sangat membenci suap-menyuap yang dilakukan murid Qingyang. Dengan kesal, ia membawa para peserta lolos menuju Puncak Matahari Dewa.

Puncak Matahari Dewa di Gunung Qingyang adalah puncak tertinggi, dipenuhi kuil-kuil kuno, batu-batu aneh, dan pemandangan yang indah.

Kini, para peserta yang tersisa sudah tidak lagi santai seperti tadi. Wajah mereka tegang, telapak tangan berkeringat dingin. Ujian bela diri siang nanti adalah penentu sebenarnya—di sini hanya kekuatan yang bicara. Tanpa kekuatan, meski punya harta sebanyak apapun, mereka tetap akan pulang dengan tangan hampa.

“Sialan, aku sudah berikan sebatang rumput ular pada pertapa itu. Kalau siang nanti gagal, habislah aku!” gerutu seorang lelaki berjanggut lebat.

“Aduh, benar-benar menyesakkan. Kalau gagal siang nanti, bagaimana aku bisa pulang bertemu orang tua? Aku sudah rela mengorbankan tiga batu roh!”

Banyak pertapa mulai mengeluh, jelas ujian tertulis pagi tadi membuat mereka harus mengeluarkan modal besar.

Yuwu masih dengan rambut awut-awutan dan wajah kotor, tampak santai dan riang mengikuti rombongan naik ke puncak, sambil menikmati pemandangan. Puncak Matahari Dewa memang jauh lebih megah dibanding Puncak Yin Yue. Awan tipis menutupi pandangan ke bawah, kabut menguap, pelangi membentang, kuil-kuil kuno menjulang gagah. Di langit, tampak pertapa terbang di atas pedang, dan para peserta seleksi mendaki gunung dengan semangat membara. Yuwu sesekali tersenyum sinis; mungkin memang begitulah perasaan para peserta lama terhadap para pendatang baru.

Setelah berjalan cukup lama, tampak tembok tinggi dari batu bata biru berdiri kokoh, tulisan “Matahari Dewa” bersinar terang. Kali ini, tak seperti di Puncak Yin Yue, semua pertapa diperbolehkan masuk bersamaan melewati gerbang.

Begitu masuk, suasana langsung riuh! Di pelataran seleksi yang luas, tembok putih menjulang mengelilingi, empat gerbang besar terbuka ke empat penjuru. Ribuan pertapa dipandu pertapa berjubah abu-abu masuk melalui empat gerbang itu.

Setiba di dalam, pemandangan terbuka lebar. Bangku melingkar raksasa mengelilingi pelataran, penuh dengan pertapa dari berbagai latar belakang. Ada yang bukan dari Qingyang, mungkin datang dari sekte lain untuk mencari sisa-sisa peserta yang tersisa dan mengangkat nama sekte mereka.

Lima panggung pertarungan setinggi tiga-empat zhang berdiri di tengah pelataran, bendera berkibar, meja kayu merah tersusun rapi di sisi dalam tribun. Di atas meja, banyak mutiara roh bening mengilap, dan para pertapa berjubah hijau tua duduk di belakang meja, menatap peserta di tengah lapangan dengan senyum ramah.

Tepat di depan para peserta, berdiri sebuah tribun tinggi lima-enam zhang. Di atasnya duduk para tetua berjubah ungu dan tokoh sekte lain, dengan satu orang di tengah mengenakan jubah ungu berhias banyak pedang kecil putih, rambut disanggul, berusia sekitar lima puluh tahun, berjanggut hitam panjang, berwibawa luar biasa.

Ia berdiri, menangkupkan tangan dan berbicara lantang, suaranya menggema ke seluruh pelataran, “Atas nama Yu Xuzi, mewakili Sekte Qingyang, aku mengucapkan selamat datang kepada kalian semua, dan selamat atas kelulusan seleksi pagi ini. Semoga kalian meraih hasil terbaik dalam ujian bela diri selanjutnya, dan diterima Qingyang. Dengan ini, aku nyatakan, Acara Besar Qingyang resmi dimulai!”

Lalu, seorang tetua berjubah ungu lain berseru, “Silakan para peserta melihat nama kalian di papan pengumuman di empat penjuru untuk menerima penilaian kekuatan.” Dengan lambaian lengan bajunya, tampak empat papan merah raksasa di langit, berisi barisan nama.

Yuwu berdiri di pelataran, menoleh ke sana kemari, akhirnya menemukan saudara-saudara keluarga Mu di tengah kerumunan, tapi tak melihat Mu Yuhua maupun Yuqin. Hatinya pun sedikit muram. Saat Yuwu masih heran, ia melihat sosok yang familiar duduk di kursi tak jauh darinya—ternyata Fayu, si keji itu masih hidup! Yuwu mengumpat dalam hati.

“Saudara Yuziyu, nama kita ada di daftar selatan,” kata seorang lelaki tua berambut putih sambil menarik lengan baju Yuwu yang sedang melamun. Lelaki tua ini pernah diserang monster saat datang ke Qingyang, namun berhasil selamat berkat bantuan Yuwu, sehingga ia sangat berterima kasih dan sepanjang perjalanan memberitahu banyak hal tentang Qingyang kepada Yuwu.