Bab 050 Dua Pendekar Awan dan Keajaiban

Hijau bambu dan semilir angin musim semi, betapa dalam kedamaiannya; bunga-bunga gugur, hujan sisa, tak paham akan cinta. Di luar tembok angin dingin berhembus, di dalam keluarga tertawa riang. Berapa banyak kenangan masa lalu bagai kabut dan awan, seperti lagu bercerita tentang tahun-tahun yang berlalu, diukir dan dipahat, diukir dan dipahat—ke manakah hati muda hendak menuju? Apa tujuannya? Pulang, pulanglah!

Ye Yu memandangi suasana bahagia di Paviliun Penyambut Tamu, di mana anak-anak keluarga Mu berkumpul dengan tawa dan keceriaan, hatinya terasa pedih. Setelah lama termenung, sudut bibirnya terangkat membentuk senyum dingin, menertawakan diri sendiri, “Kebahagiaan itu milik mereka, aku tidak punya apa-apa.” Ia berbalik dengan geram, melompat turun dari pohon, tinjunya mengepal erat hingga terdengar bunyi gemeretak. Kebencian memenuhi pikirannya, hatinya terasa tercabik-cabik. Mu Zixuan ada di depan matanya, hanya perlu menunggu dia keluar sendirian, maka ia bisa bertindak. Namun Mu Yuhua juga ada di sana, apa yang harus ia lakukan?

Ye Yu ragu-ragu cukup lama sebelum akhirnya melangkah dengan pikiran kosong menuju Lapangan Pengukuran. Saat itu, lapangan sudah jauh lebih sepi, tampak hanya para murid yang akan mengikuti turnamen seni bela diri, sisanya telah duduk di tribun sesuai bendera besar yang terpasang. Ye Yu mencari Cong Liuqi, yang tampak sangat cemas, “Kemanakah si Ikan Kecil itu pergi?”

Kemudian Cong Liuqi menjelaskan aturan turnamen kali ini kepada Ye Yu. Turnamen Qingyang diikuti oleh 327 orang. Sesuai tradisi, diadakan pada lima arena ganda: kayu, logam, air, api, dan tanah, masing-masing dengan sepuluh pertandingan secara berurutan. Pada putaran pertama ada 164 pertandingan yang dibagi dalam tujuh belas sesi, hari pertama delapan sesi; para peserta bertanding di arena sesuai teknik yang mereka kuasai.

Ye Yu menatap ke tengah arena besar yang megah—lima arena ganda berdiri megah dan indah, bendera berkibar, aura masing-masing unsur melayang di atasnya. Di timur, bendera biru adalah arena kayu; di barat, bendera putih adalah arena logam; di utara, bendera hitam adalah arena air; di selatan, bendera merah adalah arena api; dan di tengah, bendera kuning menandai arena tanah.

Cong Liuqi melanjutkan, “Setiap pemenang maju ke babak berikutnya, yang kalah langsung gugur. Pada akhirnya, ditentukan juara dari tiap arena, lalu lima juara bertanding memperebutkan gelar juara umum. Aku sudah mendaftarkanmu di arena api.”

Mendengar ini, Ye Yu tiba-tiba bertanya, “Guru, bisakah aku pindah arena?”

“Apa maksudmu?” Cong Liuqi berubah raut wajahnya.

“Aku ingin bertanding di arena tanah di tengah...” suara Ye Yu pelan namun teguh.

Cong Liuqi tercengang, kemudian bersuara tegas, “Tidak bisa. Ilmu alkimimu jauh lebih unggul daripada teknik bertarungmu, dan turnamen ini bukan hanya urusan pribadimu, ini menyangkut hidup-matinya puncak Yunqi. Jangan gegabah di hadapanku, cukup! Tidak perlu dibahas lagi,” suara Cong Liuqi menjadi kelam. Ini pertama kalinya ia menolak permintaan murid kesayangannya itu, hatinya terasa perih. Andai bukan karena anak ini, barangkali ia kini sudah bersembunyi di kuil rusak Yunqi, menenggak arak menelan duka.

“Guru!”

“Tidak usah dibahas lagi, tidak bisa ya tidak bisa. Si Ikan Kecil, jurus Pedang Timur pun akan kuajarkan padamu, tapi soal ini tidak ada tawar-menawar. Bersiaplah baik-baik, daftar namamu sudah kukirimkan,” lalu ia berbalik berkata pada si Gendut, “Lu kecil, di mana kakak kedua kalian? Segera cari, pertandingan pertamanya akan segera dimulai.”

Si Gendut memutar bola matanya di tengah kerumunan, lalu berkata pasrah, “Guru, ini...”

“Cepat pergi!”

Si Gendut pun menggelengkan kepala bulatnya dan menyusup ke antara orang banyak. Tak lama berselang, Mu Xiuxu datang terlambat dengan senyum cerah. Si Kurus, melihat tingkah Mu Xiuxu, langsung kesal, “Sudah kuduga, anak itu pasti membuat ulah dengan gadis-gadis lagi.”

“Alah, itu sedang menjalin persahabatan dan berdiskusi tentang hati nurani jalan Tao... kamu tahu apa!” Mu Xiuxu melotot pada Si Kurus.

“Xu’er! Ke mana saja kamu? Pertandingan pertamamu melawan murid berbaju putih dari Puncak Liantian, cepat bersiap ke arena tanah di tengah!” Cong Liuqi menegur dengan nada marah.

“Eh, masa? Mana si Gendut, suruh dia bawakan aku semangkuk teh,” Mu Xiuxu mencari-cari keberadaan si Gendut. Saat itu si Gendut datang dengan wajah bangga dan berteriak, “Kakak Kedua, harus menang ya! Barusan aku pasang taruhan dua botol pil pemulihan milik Kakak Ye untuk kemenanganmu,” lalu saat melihat Cong Liuqi, tangannya langsung menutup mulut, pura-pura tak bersalah.

“Cepat, siapkan teh untuk sang pendekar, Yunqi akan bangkit!” Mu Xiuxu tertawa penuh percaya diri, matanya berbinar menatap masa depan penuh harapan, siap menuju ambisi besarnya. Rombongan pun mengikuti Cong Liuqi menuju arena tanah di tengah.

Arena tinggi tiga zhang itu dikelilingi tali kuning panjang, hanya peserta dan tiga wasit berjubah ungu yang boleh masuk, sementara lainnya berdiri di luar. Di luar tali kuning sudah penuh sesak, banyak gadis cantik, dan di jubah mereka tertulis jelas dua aksara “Liantian”—tak diragukan, mereka semua murid Puncak Liantian.

Puncak Liantian termasuk puncak menengah ke bawah dari tiga puluh enam puncak. Guru besar Wu Huizi hanya baru mencapai tahap pemisahan jiwa pertama. Namun Wu Huizi tampak sangat yakin akan kemenangan, ia berdiri mengelus jenggot sambil berkata pada muridnya, “Liu Xi, Yunqi itu puncak paling lemah, naiklah dan pukul sekeras-kerasnya, tidak akan ada yang menyalahkanmu...” ucapnya penuh semangat, tanpa sedikitpun wibawa seorang kepala puncak. Murid perempuan di sekitarnya pun menjauh, hanya bisa menahan amarah pada guru mereka.

“Nanti bertarunglah sebaik-baiknya, tunjukkan pada mereka kekuatanmu, harumkan nama Yunqi,” Ye Yu menepuk bahu Mu Xiuxu dan berkata lantang.

“Kakak Kedua, jangan bikin malu puncak kita, kalau tidak, habislah kau!” Si Kurus untuk pertama kalinya memanggil Mu Xiuxu dengan sebutan itu.

“Tenang saja, mulai hari ini, nama Dua Pendekar Yunqi akan menggema di Qingyun, mengguncang para gadis Qingyang!” Meski begitu, tangan Mu Xiuxu berkeringat dingin.

“Pertandingan pertama, mulai!” seru wasit berjubah ungu.

Mu Xiuxu melompat ke atas arena, Liu Xi dari Liantian juga segera naik dengan pedang abadi di punggung. Sorak-sorai dan tepukan tangan bergemuruh dari bawah. Mu Xiuxu tersenyum lebar, lengan kanannya melambai panjang ke arah penonton, seolah akrab dengan para murid Liantian, bahkan sesekali melemparkan lirikan genit ke arah murid perempuan—sungguh tampak seperti bintang muda Qingyang.

“Aku Liu Xi dari Puncak Liantian, mohon petunjuk,” kata Liu Xi dingin, jelas meremehkan Mu Xiuxu.

“Aku adalah Mu Xiuxu, salah satu dari Dua Pendekar Yunqi, murid utama Cong Bufei yang termasyhur. Kalau mau menyerah, sebaiknya turun saja sekarang,” Mu Xiuxu melontarkan kata-kata panjang lebar, membuat penonton tergelak.

Liu Xi marah besar, langsung mencabut pedang dan hendak menyerang.

“Tunggu!” seru Mu Xiuxu tiba-tiba, membuat tanda berhenti dengan tangannya, “Biar aku pemanasan dulu.” Ia memutar pinggang dan menendang kaki, berolahraga dengan riang. Liu Xi menatap marah sambil menggertakkan gigi, gadis-gadis Liantian pun heboh.

Setelah lama, di arena tanah sebelah pertarungan sudah selesai, barulah Mu Xiuxu berdiri tegak, berpose mengumpulkan tenaga.

“Sudah siap belum?” tanya Liu Xi dengan emosi.

“Sudah, kita mulai saja,” Mu Xiuxu mencabut pedangnya. Liu Xi yang sudah tak sabar, langsung melesat dengan sorot mata tajam.

“Berhenti!” seru Mu Xiuxu tiba-tiba.

Liu Xi langsung berhenti, “Apa lagi?”

“Izinkan aku minum air dulu...” Mu Xiuxu menggoyangkan jarinya, si Gendut berlari membawa teh, menyodorkan pada Mu Xiuxu. Ia meneguk, “Segar, teh yang enak!”

Selesai minum, Mu Xiuxu merapikan pakaiannya, berkata ringan, “Sekarang, silakan maju.”

Seperti kata pepatah, semangat sekali, kedua kali melemah, ketiga kali habis. Kini Liu Xi sudah kehilangan ketenangan, hanya amarah tersisa, tenaga spiritualnya melemah. Ia menyerang dengan pedang, namun Mu Xiuxu sudah tahu lawannya tidak sekuat dirinya.

Pedang Mu Xiuxu melayang, menyerang Liu Xi. Liu Xi segera menciptakan aliran energi untuk menangkis serangan, pedang itu pun berputar di udara dan kembali ke tangan Mu Xiuxu. Ia mengirimkan pedang lagi, kedua tangan menari, menggunakan teknik pengendalian pedang yang diajarkan Cong Liuqi. Sinar-sinar pedang melesat ke arah Liu Xi, yang sudah kacau karena serangan pertama, panik melemparkan pedangnya, menghalau dengan tenaga tangan, menahan serangan sekuat tenaga, namun kalah cepat. Satu sinar pedang menghantam kaki kiri Liu Xi, ia terhuyung dan terjatuh. Mu Xiuxu melesat, ujung pedangnya tepat di tenggorokan Liu Xi, pertarungan usai.

Dengan satu kibasan tangan, sehelai rambut halus di dahi Mu Xiuxu melayang, membuat banyak gadis Liantian terpana.

“Arena tanah, pemenangnya Mu Xiuxu dari Puncak Yunqi!” seru wasit berjubah ungu.

Murid Liantian kalah, namun para gadis seperti merasa menang, bersorak dan bertepuk tangan, bahkan ada yang melemparkan saputangan ke Mu Xiuxu. Wu Huizi, melihat muridnya kalah, marah besar sambil menunjuknya, “Dasar tak berguna! Lawan Yunqi saja kalah...”