Bab 033: Fenomena Aneh di Lautan Roh

Pegunungan Qinyang berdiri megah, membentang ke belakang menghadap Sungai Lemah, bagai seekor harimau yang berjongkok di tanah timur, memanjang jauh dengan puncak-puncak yang naik turun. Tiga puncaknya—Hui Xing, Ri Shen, dan Yin Yue—menjulang menembus awan, puncaknya tenggelam dalam kabut ilahi sehingga sulit dikenali wujud aslinya. Di bawah tiga puncak besar itu, masih banyak puncak lain yang hampir menyentuh langit, sama gagah dan menjulang, diselimuti kabut peri.

Qinyang dipenuhi hutan lebat dan bambu yang tinggi, sungai-sungai mengalir deras, air terjun jatuh dari ketinggian, dan di pegunungan banyak terdapat binatang langka dan buas. Di sinilah berdiri Perguruan Qinyang, pelopor segala jalan kebenaran di tanah timur, dengan sejarah hampir seribu delapan ratus tahun. Selama berabad-abad, garis keturunan Qinyang diteruskan, berkembang pesat. Kini Qinyang memiliki tiga puncak utama, di bawahnya ada tiga puluh enam puncak cabang, jumlah muridnya mencapai puluhan ribu dengan nama yang begitu harum, bahkan para raja dari Enam Negara pun menghormati Pemimpin Qinyang, Yu Xuzi, dengan penuh takzim.

“Besok adalah Hari Besar Qinyang, akhirnya saat yang kutunggu-tunggu telah tiba...”

“Semoga kali ini keinginanku tercapai, tak terasa sepuluh tahun kembali berlalu...”

Di kaki Gunung Qinyang, keramaian manusia memuncak, orang-orang hilir mudik memenuhi jalanan. Penginapan dan toko berjajar di sepanjang jalan berliku. Sebagai leluhur segala jalan kebenaran, banyak pelaku kultivasi berharap memanfaatkan ajang pemilihan besar ini untuk masuk ke Qinyang, melesat bak ikan menjadi naga, mempelajari ilmu keabadian, mengharumkan keluarga, dan meraih kemasyhuran.

Di sebuah kedai teh kecil, seorang remaja berambut kusut tengah menggenggam semangkuk teh, memandang kerumunan orang yang terus berdatangan, menikmati pemandangan yang ramai di hadapannya.

Tiba-tiba, enam sinar hijau meluncur deras dari puncak gunung, membuat banyak orang berhenti dan menatap dengan kagum. Dalam sekejap, enam sosok dengan pedang terbang di kaki mereka perlahan turun di Alun-alun Qianyang di depan.

Keenam orang itu mengenakan jubah hijau tua, tampil gagah dan berwibawa, alis mereka penuh semangat. Di tengah mereka berdiri seorang lelaki tua berambut dan berjanggut putih, yang kemudian berseru lantang di tengah alun-alun, “Tak perlu banyak bicara, kalian pasti datang untuk mengikuti pemilihan besar Qinyang. Sekarang akan kujelaskan syarat seleksi. Pemilihan Qinyang terbagi dua: bidang sastra dan bela diri. Ujian sastra besok pagi di Alun-alun Mata Air Puncak Yin Yue, menilai pemahaman kalian terhadap kebenaran, bakat kultivasi, dan budi pekerti, dipimpin oleh Guru Agung Guang Chengzi. Ujian bela diri besok sore di Lapangan Ukur Puncak Ri Shen, menguji kemampuan kalian saat ini. Ada lebih dari empat ribu enam ratus peserta, dan hanya enam ratus murid Qinyang yang akan dipilih. Dari jumlah itu, tiga puncak utama—Hui Xing, Ri Shen, dan Yin Yue—hanya akan menerima lima puluh empat murid, sisanya ditempatkan di tiga puluh enam puncak cabang. Malam ini beristirahatlah dengan baik.” Suaranya menggelegar, menggema sampai ke langit.

Setelah bicara, lelaki tua itu dan kelima orang lainnya berubah menjadi cahaya hijau dan menghilang di udara...

Banyak orang yang datang sekadar mencoba peruntungan terhenyak mendengar hanya enam ratus orang yang akan dipilih, sontak mengeluh dan menghela napas. Namun ada juga para pelaku kultivasi yang matanya justru semakin tajam, seolah tak akan berhenti sebelum berhasil.

Para pendeta Qinyang dibedakan dari jubah yang mereka kenakan dalam lima tingkatan. Pemimpin dan para tetua mengenakan jubah ungu, murid angkatan kedua mengenakan hijau tua, angkatan ketiga mengenakan putih, dan angkatan keempat mengenakan abu-abu. Biasanya, warna pakaian menandakan kekuatan: murid berjubah abu-abu berada di ranah Pengendalian Energi dan Senjata, berjubah putih di ranah Pemisahan Jiwa tingkat satu, hijau tua di ranah Keharmonisan tingkat satu, dan para tetua berjubah ungu di ranah Manifestasi hingga Kesucian.

Ye Yu berjalan lama di kaki Gunung Qinyang, namun tak menemukan seorang pun dari saudara Mu yang dicarinya, membuatnya kecewa. Mungkin mereka yang ingin ia temui sudah menjadi murid terhormat Qinyang. Memiliki tubuh Dewa Putri, seratus tahun sekali baru lahir, mana mungkin para pendeta Qinyang tidak memandang tinggi?

Keesokan harinya, mentari bersinar cerah, cahaya keemasan lembut bertengger di pucuk hijau daun muda, warna semi merayap manja di dahan-dahan. Ribuan orang, dipimpin para pendeta berjubah abu-abu, berjalan berkelok-kelok di jalan sempit mendaki gunung, melewati banyak kuil tua, gerbang melengkung, dan tiang batu. Keindahan alam pegunungan, cemara berdiri tegak, plum musim dingin melawan beku membuat banyak pelaku kultivasi tak henti-hentinya memuji.

Setelah berjalan lama, barulah di ujung jalan terlihat tembok batu bata biru setinggi tiga hingga empat zhang yang membentang ke kedua sisi, seolah tangan raksasa merangkul erat Puncak Ri Shen. Dua daun pintu merah besar terbuka lebar, di atas pintu tertulis dua aksara keemasan: ‘Yin Yue’. Beberapa pelaku kultivasi yang melihat tulisan itu bahkan merasa pusing dan hampir terjatuh.

Belasan pendeta berjubah abu-abu dengan pedang di punggung menjaga di depan gerbang. Saat itu, seorang gadis cantik berbusana putih keluar dari pintu merah dengan senyum manis, ditiup angin sejuk, gaunnya melambai, lekuk tubuhnya tampak anggun, memancarkan pesona sekaligus kesucian. Para peserta seleksi terpesona menatapnya.

Gadis berbaju putih itu tersenyum lembut dan berkata, “Karena peserta seleksi kali ini sangat banyak, maka akan dibagi menjadi lima kelompok, masing-masing delapan ratus orang. Silakan yang namanya tertera di papan merah maju mengikuti saya.”

Sambil berkata, ia mengangkat tangan kanannya, papan merah besar perlahan muncul di udara, berisi deretan nama yang memancarkan kilau keemasan. Ye Yu memandang serius papan itu, namun tak menemukan nama Ye Ziyu, lalu ia mencari batu besar dan berbaring untuk beristirahat.

Sekitar satu jam kemudian, kelompok pertama keluar. Ada yang wajahnya berseri-seri penuh kebahagiaan, jelas mereka terpilih, adapula yang lesu dan kecewa, menggeleng dan berjalan turun gunung, menyesal telah bermimpi sepuluh tahun demi Qinyang. Beberapa bahkan menangis keras.

“Sepuluh tahun...,” tangis mereka penuh penyesalan, ada pula yang memaki Qinyang buta, namun mereka segera digiring turun gunung oleh para pendeta berjubah abu-abu.

Ye Yu menunggu tiga hingga empat jam, akhirnya menemukan nama Ye Ziyu di papan merah terakhir. Ia meregangkan badan, menguap, dan dengan riang melompat dari batu besar lalu masuk bersama para peserta lain.

Begitu masuk gerbang, ia terperangah. Pemandangan di dalam bahkan melebihi Lembah Iblis. Alun-alun luas terhampar dari batu giok putih, membentang beberapa li persegi. Di tengahnya, mata air biru tua membentuk danau kecil dengan riak yang indah.

Di alun-alun, belasan pilar batu raksasa setinggi belasan zhang dihiasi ukiran naga dan burung phoenix, diselimuti awan warna-warni, menawan sekali. Di depan, sebuah dinding giok bersih tanpa cela sepanjang tiga hingga empat puluh zhang berdiri, di tepinya tertulis ‘Dinding Penampakan Dewa’. Lebih dari seratus pendeta berjubah abu-abu berdiri rapi di sekitar, membuat para peserta terkagum-kagum.

Tak lama, keheningan dipecah suara lembut gadis berbaju putih, “Silakan membentuk kelompok seratus orang, berbaris menghadap dinding giok, lalu bayangkan lautan batin kalian. Jika ada yang memiliki fisik luar biasa, bisa langsung diterima sebagai murid puncak utama tanpa seleksi berikutnya.”

Semua terkejut, barangkali dirinya memang berbakat luar biasa. Kalau begitu, sungguh, bisa langsung masuk puncak utama dan belajar ilmu keabadian—bukankah itu seperti naik ke langit dalam sekali loncat? Mereka pun berusaha keras membayangkan lautan batin, hingga rahang mereka menegang karena terlalu semangat.

Ye Yu berdiri di depan dinding giok, berpikir, “Baiklah, aku juga mau mencoba. Guru bilang aku adalah Anak Dewa Berbakat Ilahi, entah dinding ini bisa mendeteksinya atau tidak.”

Saat itu, tak jauh dari sisinya, seorang pemuda membayangkan lautan batinnya hingga setengah dinding giok bercahaya putih terang. Banyak peserta menoleh, melihat dinding giok yang bening diselimuti kabut peri dan awan pelangi—benar-benar memukau.

“Itu Pangeran keempat belas Kerajaan He, Ji Lingtong, benar saja dia.”

“Sudah kudengar keluarga kerajaan He punya pangeran berbakat luar biasa, ternyata benar-benar muncul,” beberapa orang mengenali pemuda itu dan berdecak kagum.

“Apa hebatnya? Kalian tidak tahu, tiga puncak utama Qinyang sudah sejak awal menerima banyak murid berbakat dan tubuh abadi, jadi kita-kita ini tidak punya harapan masuk ke sana. Lebih baik pikirkan bagaimana masuk ke puncak cabang saja.” Keramaian pun riuh.

“Selamat ya, adik kecil, tubuh abadi bawaan. Sekarang silakan ikut Kakak Zhao dari Puncak Ri Shen menunggu pengumuman selanjutnya,” kata gadis berbaju putih dengan senyum menawan pada Ji Lingtong.

“Tubuh abadi, wah, dia langsung melesat ke puncak!” Banyak peserta menatap iri padanya.

“Tubuh abadi, ya?” Ye Yu bergumam dingin.

Ia pun mulai menggunakan teknik Membaca Lautan Batin, membayangkan lautan batinnya di depan dinding giok. Saat itu, tiba-tiba belasan pilar batu di belakang dinding menggemakan suara aneh dan jernih, seketika seluruh dinding giok diselimuti kegelapan. Perlahan, bintang-bintang aneh bermunculan, sebuah kolam kecil biru cerah tercermin di dinding, di tengahnya tumbuh sebatang rumput kecil yang menyala hijau terang. Di kejauhan, awan tujuh warna di atas pilar raksasa seolah mencium aroma akrab, tiba-tiba bergetar, lalu cahaya pelangi menutupi langit, berkilauan mengarah ke dinding giok. Saat cahaya menyelimuti seluruh dinding, dinding itu memancarkan cahaya keemasan terang, suara berdesis terdengar, dan para pendeta Qinyang yang hadir pun terperangah. Apa yang sebenarnya terjadi?