Imbalan diturunkan menjadi nol

Halaman (1/3)

NEDOW?

Jiang Li menatap tulisan hijau di atas kepala Nedevo, lambang faksi bersahabat, lalu mengingat-ingat buku mitologi yang pernah dibacanya. Ia selalu merasa NPC ini akan tiba-tiba berkhianat dan menikamnya.

Meskipun saat ini ia hanya menatap Jiang Li dengan mata jernih dan polos.

Dengan wajah tetap tenang, ia bertanya,

“Kalau kita memang akan berangkat, sebaiknya jangan ditunda lagi. Apakah tim kalian mau ikut bersama kami?”

Seorang NPC perempuan yang semula duduk beristirahat di dekat api unggun juga datang menghampiri. Wajahnya tampak lelah, dengan sorot dingin di antara alis dan matanya. Ia berkata kepada Nedevo,

“Jadi, orang-orang inilah yang kautunggu?”

Terlepas dari apa yang dipikirkan para hibrida, bagi para pemain profesional yang dipanggil untuk bekerja, semua ini hanyalah pembukaan sebuah dungeon. Saat tidak ada pertempuran, mereka sangat santai. Sebagian besar bahkan malas memedulikan perkembangan cerita di dalam dungeon. Mereka menyebar jauh-jauh, masing-masing melakukan entah apa. Formasi mereka berantakan dan sama sekali tidak serius; seseorang mencolek, yang lain membalas memukul. Di mata para NPC, mereka mungkin tampak seperti sekumpulan orang aneh yang tidak jelas juntrungannya.

“Agriv, kau masih marah karena aku bilang ingin pergi ke ‘Pegunungan’ itu?” Nedevo berkata tanpa daya.

“Kalau kau mau membawa gerombolan setengah matang ini untuk bunuh diri, aku juga tak bisa mencegahmu.” Pendeta bernama Agriv itu mencibir.

“Agriv!”

Nedevo membentaknya. Dengan sedikit rasa bersalah, ia menjelaskan kepada Jiang Li dan yang lain tentang nada bicara anggotanya yang tidak ramah.

“Maaf. Anggotaku terlalu tegang. Pertempuran berturut-turut tadi, ditambah lagi tempat ini sangat jarang memiliki persediaan…”

Tiba-tiba ia terdiam, perhatiannya tertarik oleh tindakan seseorang di dekat api unggun. Su Muqiu baru saja memanfaatkan kesempatan ketika mereka berbincang untuk berjongkok di antara beberapa NPC yang tersisa.

Lalu Liu Chengzhi… mengeluarkan setumpuk demi setumpuk ramuan merah, ramuan biru, dan makanan dari tasnya, berusaha berdagang dengan para NPC itu.

“Kau mau makan daging panggang gosong ini (￣▽￣), atau bekal makanan mewah ini (￣▽￣), atau iga kambing panggang harum dan renyah dengan ramen tulang babi bulu babi laut kaisar ini? (￣▽￣)”

Tunggu, memang bisa begini?

Perhatian Jiang Li juga sempat terseret oleh imajinasi Su Muqiu, tetapi setelah mengamati, ia menyadari bahwa batas maksimum bar kesehatan para NPC itu memang berkurang. Bilah status mereka dipenuhi debuff seperti “kelelahan” dan “terluka”. Entah apakah makanan yang ditukar itu dapat membantu memulihkan kondisi mereka.

Tapi kenapa tasmu berisi begitu banyak benda aneh?!

“Terima kasih.”

Seorang NPC yang polos menerima makanan yang disodorkan Su Muqiu. Bahkan ia mengeluarkan sesuatu dari tasnya sebagai imbalan.

“Aku tak punya apa-apa lagi yang bisa kuberikan kepadamu. Ini adalah bahan yang kuambil dari monster-monster yang kami bunuh sebelumnya. Mungkin berguna bagimu, jadi terimalah.”

Bahan langka!

Su Muqiu memasukkan hadiah itu ke dalam tas sambil tersenyum lebar. Lagipula, para pemain profesional itu tak ada yang menyadari hadiah tersembunyi dalam dungeon ini. Anggap saja sebagai komisi tambahan yang ia ambil. Menukar makanan murah yang di luar hanya berharga beberapa puluh koin emas per tumpuk dengan bahan langka—ia jelas sangat untung.

Jiang Li hampir bisa melihat ekor rubah bergoyang di belakang Su Muqiu. Ia baru saja hendak memeras NPC berikutnya ketika sebuah bayangan jatuh di layar. Ye Xiu memandangnya yang masih berjongkok di tanah dan berdeham pelan.

“Ehem.”

“?!”

Su Muqiu dengan waspada melompat menjauh beberapa langkah.

“Yang melihat juga kebagian,” kata Ye Xiu.

Su Muqiu mendengus, lalu langsung menukar bahan itu kepada Mu Yuchengfeng, yang sejak tadi mengikuti di sisinya karena penasaran.

Bahan apa? Ia sendiri tak tahu. Daripada membiarkan orang ini mengambil keuntungan, lebih baik diberikan kepada adik perempuan.

Melihat seseorang menyediakan makanan untuk para anggota tim, kondisi kelompok itu pun pulih cukup banyak. Wajah Agriv tidak lagi sedingin sebelumnya. Ia mengusap pelipis, meminta maaf kepada Jiang Li dan yang lain, lalu kembali ke kelompok untuk mempersiapkan keberangkatan.

“Tim kami akan berangkat bersama kalian,” kata Nedevo.

Maka, di bawah misi utama mereka, muncul satu sasaran tambahan.

“Lindungi tim Nedevo: 10/10”

Semua anggota tim NPC itu berada di level maksimum, dan pembagian kelas mereka juga sangat masuk akal. Mereka bisa dianggap sebagai satu pasukan tempur. Nedevo bahkan memberikan Jiang Li sebuah peta perkamen yang digambar tangan. Benda itu menghapus sebagian besar kabut perang pada peta dungeon sistem.

Pegunungan yang menjadi tujuan berada di utara peta. Dalam perjalanan, mereka akan melewati sebuah kota—seharusnya itulah tempat yang sebelumnya dikatakan Nedevo membutuhkan bantuan. Namun setelah berjalan beberapa saat, Jiang Li menyadari bahwa rute mereka sedikit menyimpang dan justru mengarah ke barat laut.

“Sebelum menuju pegunungan, aku harus mengambil kembali sesuatu terlebih dahulu,” jelas Nedevo. “Benda itu hilang dalam pertempuran sebelumnya dan dibawa monster ke sarangnya. Itulah kunci untuk mengalahkan naga hitam. Aku harus menemukannya kembali.”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Jadi sekarang kita akan menantang sarang monster elit itu?” Lu Mingfei mengeluh. “Baru mulai sudah langsung sebesar ini? Tidak ada pembukaannya sama sekali.”

Namun, setelah meninggalkan zona aman kota, bayangan-bayangan samar kembali mengepung dari segala penjuru.

“Ini pembukaannya,” jawab Jiang Li sambil menghunus pedang.

Para pelayan naga berbentuk ular merayap di tanah sambil menjulurkan lidah. Tanah yang mereka lewati menghitam karena tercemar lendir dari tubuh mereka. Ratusan hingga ribuan monster setidaknya setinggi manusia mengepung mereka tanpa suara.

Semua orang sebelumnya sudah pernah berhadapan dengan monster-monster kecil di tempat ini, jadi tidak ada yang panik. Mereka bahkan tidak membutuhkan arahan Ye Xiu; setiap tim segera berpencar sendiri.

Namun dalam pembukaan dungeon normal dengan seratus pemain, pasti ada orang yang harus menjadi umpan meriam. Kelompok mereka justru dipenuhi para jenius. Terlalu banyak orang dengan temperamen kuat berkumpul bersama tentu mudah menimbulkan benturan. Yang satu menghalangi garis tembak yang lain, yang satu menghalangi model karakter yang lain. Tidak terjadi pertikaian internal antar tim saja sudah bagus, apalagi menghadapi monster-monster ular yang sama sekali tidak mudah ditangani.

Di batas wilayah yang dibagi antara dua tim, beberapa monster ular yang lincah menemukan celah dan menerobos garis pertahanan. Medan pertempuran seratus orang terbentang terlalu luas, sehingga tak seorang pun sempat mengejar. Seolah telah mengunci sasaran kebencian, monster-monster itu langsung menerkam tim NPC yang membelakangi mereka.

Sengat beracun yang dingin menancap di leher mulus sang pendeta. Pola biru tua dengan cepat merambat dari lukanya ke seluruh wajah. Pupil Agriv perlahan kehilangan cahaya.

“Tolong…”

Bar kesehatan pendeta berjubah kain itu seketika terkuras oleh serangan kritis ke titik lemah dan kerusakan racun.

Sasaran misi:

“Lindungi tim Nedevo: 9/10”

“Agriv—!”

Nedevo berteriak penuh duka. Ia menggenggam pedangnya erat-erat dan bersama rekan-rekannya menerjang untuk menebas monster ular itu, tetapi tak lama kemudian sosok mereka kembali ditelan oleh lebih banyak monster.

“Lindungi tim Nedevo: 8/10”

…

“Misi gagal.”

Layar semua orang mendadak gelap. Empat kata besar berwarna merah darah muncul di hadapan mereka. Setelah pemuatan selesai, suara hangat api unggun yang berderak kembali terdengar dari latar.

Mereka kembali ke kota kecil bobrok sebelum keberangkatan.

“Misi gagal… Tidak boleh ada satu pun NPC dalam tim ini yang mati.” Ye Xiu sama sekali tidak berkecil hati. Sambil mengusap dagu, ia menganalisis, “Awalnya kukira angka 10/10 dari sistem berarti cukup satu orang yang tetap hidup.”

Ini agak merepotkan. Tak seorang pun bisa menjamin bahwa dari seratus orang tidak akan ada satu pun yang melakukan kesalahan. Bahkan Ye Xiu pun tidak. Mereka adalah pemain profesional, bukan robot. Pemain yang mati masih bisa bangkit, tetapi jika NPC mati, misi langsung gagal.

“…Mari coba beberapa kali lagi,” kata Jiang Li setelah terdiam sejenak. “Kapten Ye, kami mengandalkanmu.”

“Percaya sekali kepadaku?” Ye Xiu tersenyum. “Baiklah. Aku tentu tidak boleh mengecewakan bos.”

Tim itu kembali tiba di tempat mereka dikepung sebelumnya. Namun kali ini, mereka tidak lagi membagi formasi berdasarkan tim.

“Penjaga dan kesatria berpencar di garis terluar. Kelas pendekar dan petarung menutup celah di antara mereka. Sebisa mungkin jangan biarkan monster kecil mendekati lingkaran dalam!”

Ye Xiu memberi arahan dengan teratur. Dengan beberapa kesatria sebagai pusat, ia segera membagi medan menjadi beberapa zona serangan yang relatif aman.

“Para pengguna kelas malam yang lincah dan penyihir tempur, berpencarlah. Jangan melewati garis pertahanan luar. Kalian harus memanfaatkan mobilitas tinggi untuk menahan monster ular yang berhasil menyusup ke lingkaran dalam!”

Beberapa ninja dan pencuri mengangguk lalu mengaktifkan kamuflase. Sosok mereka berkerut dan menghilang ke udara, tetapi kewaspadaan mereka terus tertuju pada bahaya yang mungkin datang.

“Penyerang jarak jauh berada di lingkaran dalam. Bagi kelompok dengan baik dan jangan sampai ada area serangan yang terlewat. Perhatikan kepadatan gerombolan monster. Para penyihir kutukan, jangan gunakan kendali kalian secara berlebihan. Sebisa mungkin bantu petarung jarak dekat di luar mengurangi tekanan dengan daya tembak!”

Para penembak dan penyihir saling berpandangan. Setelah berunding, mereka berdiri saling membelakangi dan mulai mencurahkan mantra serta peluru ke arah luar.

“Para pendeta berdiri di titik paling tengah. Jaga diri kalian sendiri. Yang masih punya tenaga, perhatikan terutama kesehatan beberapa NPC itu. Kalau bisa diselamatkan, selamatkan!”

Fang Shiqian mengangkat salibnya ke arah Ye Xiu sebagai tanda bahwa ia mendengar.

“…”

“Si Mata Besar.” Ye Xiu akhirnya menunjuk satu orang secara khusus. “Kau bertugas sebagai pemadam kebakaran. Kalau ada yang bermasalah, segera bantu di sana. Seharusnya ini tidak sulit bagimu, bukan?”

Wang Buliuxing menunggang sapu dan menunduk menatapnya. Nada suaranya sedingin es.

“Tidak sulit.”

Semua orang mulai menjalankan rencana pertempuran. Di bawah arahan Ye Xiu yang terperinci, tim profesional beranggotakan seratus orang itu segera bergerak secara menyeluruh dan sempurna.

Di garis depan, para karakter kelas pendekar ditempatkan bersama. Huang Shaotian dengan senang hati menemukan tempat kosong di samping Jiang Li dan mengisinya. Pedang cahaya milik Yeyushengfan bergerak dengan kecepatan menakjubkan. Bayangan pedang berkilauan menyelimuti ruang di hadapannya, membuat tak satu pun monster ular mampu mendekat.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Seratus orang melawan ribuan monster merupakan pemandangan yang agak kacau. Namun bagi salah satu oportunis terkenal di liga, semua ini bukan apa-apa. Huang Shaotian merasa dirinya sangat santai, sampai-sampai ia hendak mengulurkan tangan untuk membantu meringankan tekanan Jiang Li.

Oh… dengan menyesal ia mendapati bahwa bantuan itu tampaknya tidak diperlukan.

Jurus pedang Xiaodeng Anli memang tidak bisa dibilang sangat cepat. Bagaimanapun, ritme pedang panjang Jepang sama sekali berbeda dari aliran pedang cepat yang lazim digunakan pedang cahaya. Namun, jelas bahwa rangkaian serangannya memiliki sistem yang lengkap. Setiap kemampuan dikendalikan dengan sangat tepat. Huang Shaotian juga menyadari bahwa Jiang Li gemar memanfaatkan berbagai karakteristik yang tidak dijelaskan secara tegas dalam keterangan kemampuan.

Misalnya, pada tebasan rangkaian ketiga, karakter akan melakukan sedikit langkah mundur. Secara bawaan, langkah itu bergerak ke belakang, tetapi arahnya dapat dikendalikan secara manual. Karena jarak perpindahannya kecil dan waktu pengendaliannya singkat, kebanyakan orang tidak terlalu memedulikannya. Namun Xiaodeng Anli sering menggunakannya untuk menyesuaikan posisi.

Ia dapat menebas mundur dari satu monster ular sambil memanfaatkan perpindahan kecil itu untuk menghindari taring monster lain. Setelah itu, ia meluncur ke sudut yang lebih menguntungkan untuk memaksimalkan daya serang, menyarungkan pedangnya, lalu melanjutkannya dengan tebasan cabut cepat.

Atau seperti putaran setengah badan dalam Tebasan Burung Phoenix. Akan ada satu bingkai gerakan ketika pedang panjang Jepang terentang mendatar di depan tubuh. Dari apa yang diperhatikan Huang Shaotian saja, sudah beberapa kali Xiaodeng Anli memanfaatkan kesempatan yang berlangsung sekejap itu untuk menangkis serangan monster ular yang sulit dihindari.

Hanya dari profesinya saja, pendekar memiliki setidaknya belasan aliran permainan. Mengganti senjata berarti mengganti susunan peningkatan kemampuan, dan hasilnya akan sepenuhnya berbeda. Kerumitan inilah yang dahulu menjadi salah satu alasan Huang Shaotian jatuh cinta pada kelas tersebut.

Ia juga memahami sebagian teknik Jiang Li, tetapi itu bukan gaya yang biasa digunakannya, bahkan bukan teknik khas pemain profesional terkenal mana pun di kalangan profesional. Sangat sedikit orang yang secara khusus mempelajarinya…

Karena itu Huang Shaotian mengerti. Jiang Li pasti telah mempelajari secara sistematis berbagai kemampuan dari setiap senjata pendekar, bahkan meneliti sendiri bingkai penentuan penting dalam setiap kemampuan, hingga akhirnya menyusun sistem unik ini.

Dia juga menyukai kelas pendekar.

Perasaan gembira perlahan meluap dalam hati Huang Shaotian.

Sebenarnya ia sama sekali tidak peduli apakah tingkat permainan Jiang Li dalam Kemuliaan itu baik atau buruk. Kemuliaan adalah profesinya, bukan profesi Jiang Li. Yang membuat jantungnya berdebar saat ini hanyalah rasa cinta terhadap hal yang sama, yang terpancar dari detail-detail kecil itu.

Huang Shaotian tak mampu menahan senyum di wajahnya. Pedang cahaya Yeyushengfan kembali membelah tubuh seekor monster ular. Ujung pedangnya membentuk seberkas garis, dan tak ada monster yang mampu melewati batas itu.

Namun kali ini, setelah menembus tubuh monster, pedangnya beradu dengan pedang panjang Jepang lain yang datang tanpa diduga.

Pedang dan bilah saling bertemu. Pedang bergaya barat itu memercikkan titik-titik api ketika menghantam pedang Jepang, disertai suara gesekan logam yang memekakkan telinga. Huang Shaotian menahan senyumnya dan mengangkat alis. Sorot matanya pun memancarkan ketajaman serta kewaspadaan.

Pedang panjang Jepang yang berpapasan dengan jalur serangannya bukan milik Xiaodeng Anli, melainkan milik pendekar hantu bernama Chaolan Xiyu.

Orang itu hampir selalu diam dan bungkam, tetapi terus berada di sisi Jiang Li.

“Maaf. Aku belum terlalu terbiasa.”

Suara Chuzi Hang terdengar dingin dari dekat.

“Tidak masalah, tidak masalah. Anak muda memang harus banyak berlatih kalau belum terbiasa.”

Nada Huang Shaotian terdengar seolah-olah penuh tawa, tetapi tangan yang menggenggam tetikus justru mengerat.

“Dengan siapa sebenarnya kau sedang bersaing?”

Jiang Li melangkah ke dalam lingkaran hantu milik Chuzi Hang untuk mendapatkan peningkatan kemampuan, lalu kembali ke posisinya semula. Ia tampak bingung.

“Sekarang tidak ada Caesar yang membandingkan jumlah monster yang kalian bunuh. Kenapa kau malah pergi ke sisi orang lain untuk merebut monster?”

“Aku membunuh sebelas. Kau tiga belas,” jawab Chuzi Hang datar. “Sekarang dua belas.”

“…Tiga belas.”

Chuzi Hang menghitung dengan kejam dan singkat.

“Hah?!”

Jiang Li merasa ia sungguh tidak masuk akal, tetapi semangat bersaingnya ikut tersulut.

“Kalian sedang bertanding? Hitung aku juga, hitung aku juga! Li kecil, permainan pendekarmu lumayan juga. Tapi tentu saja aku tetap harus menunjukkan kepadamu kekuatan sejati seorang Dewa Pedang!”

Huang Shaotian tak mau kalah dan mengajukan diri untuk bergabung dalam pertandingan.

…

“Tiga pendekar ini sedang melakukan apa, sih…”

Lu Mingfei mengintip pemandangan yang berlangsung sengit itu melalui bidikan senapan runduknya. Ia merasa heran.

“Serius sekali? Aku jadi tidak enak kalau hanya bermalas-malasan.”

Mendengar itu, Su Muqiu juga mengalihkan perhatian dan melirik mereka sekilas, lalu berkata,

“Penilaian awal: mereka sedang bermain pedang panjang Jepang.”

“Jadi memang tidak boleh ada dua pendekar pedang Jepang dalam satu tim?” Lu Mingfei tiba-tiba mengerti.

Halaman (3/3)