Pemburu? Mangsa?

Halaman (1/3)

Lu Mingfei menundukkan kepalanya sambil memeluk Jiang Li setengah berpelukan, mulutnya terus mengulang mantra kata-kata “jangan mati”, namun tak ada yang bisa mengubah keadaan Jiang Li yang tak merespons sama sekali. Ia mengeluarkan suara terisak, wajahnya yang tampan dipenuhi kesedihan yang nyata:

“Kenapa… kenapa tidak berefek, Lu Mingze! Lu Mingze! Keluar sekarang!”

“Kakak, aku sarankan jangan lagi menggunakan mantra itu, nanti malah membuatnya mati lebih cepat.”

Iblis kecil itu muncul dan berdiri di samping Jiang Li, membungkuk dan memeriksa luka-lukanya dengan saksama, sambil mengeluarkan suara cibir tanpa ampun,

“Kasar sekali, luka seberat ini, tadi pasti sangat sakit saat terendam air laut, tapi dia malah mau dijadikan tameng, entahlah apa yang dipikirkan dalam kepalanya.”

“Berhenti omong kosong!” Lu Mingfei dengan cemas bertanya, “Kenapa mantra ‘jangan mati’ tidak berhasil padanya? Bagaimana kamu bisa memberiku produk palsu dan kadaluarsa?!”

“Kakak, kamu salah paham,” jawab Lu Mingze tanpa peduli noda air di dek kapal yang dibawa Jiang Li, mengenakan setelan jas malam yang mewah dan langsung duduk di samping mereka berdua.

“Mantra ‘jangan mati’ itu mengandalkan kehendakmu untuk memaksa mengaktifkan sisa energi hidup dalam tubuh orang itu, untuk menyembuhkan luka yang seharusnya fatal. Jadi kamu bisa menyelamatkan Chen Motong di dasar Tiga Ngarai.”

“Tapi dengan kondisi Jiang Li sekarang, darahnya hampir habis, tubuhnya seperti kerangka tanpa energi hidup. Seberapa pun kamu memerintahnya, tidak akan ada gunanya. Meski dengan kualitas fisik keturunan campuran, darah habis pun dia bisa bertahan sebentar, tapi kecuali kamu bisa memunculkan tim medis terbaik yang langsung melakukan transfusi darah penuh sekarang, kalau tidak…”

“Dia pasti mati.”

Iblis kecil itu berkata dengan senyum penuh niat jahat.

Lu Mingfei dalam hati mengutuk, lalu buru-buru berkata kepada Lu Mingze:

“Jadi kamu mau bertukar, ya! Ambil seperempatnya, cepat selamatkan dia!”

Dulu, saat mendengar itu, Lu Mingze pasti akan senang dan bersenandung, bilang “Baik, perintah diterima!”, lalu dengan tenang menunggu si iblis kecil yang terampil mengurus semuanya, mungkin bisa dapat sebaskom popcorn juga. Tapi kali ini, Lu Mingze hanya menunjukkan ekspresi kecewa:

“Kakak, kamu lupa? Aku tadi sudah tanya apakah kamu mau bertukar, kamu ingat aku bilang apa?”

“Waktu tidak menunggu…” gumam Lu Mingfei.

“Benar! Beberapa hal tidak bisa ditunda, bahkan iblis pun tidak bisa mengembalikan waktu yang terlewat,” kata Lu Mingze sambil menoleh memandangnya.

Bagaimana bisa begini…

Pikiran Lu Mingfei kosong, dia sangat ingin marah dan menarik kerah iblis kecil itu, bertanya kenapa tidak bilang lebih awal, tapi dia tak tega melepaskan tangan Jiang Li yang sudah dingin seperti akan menyatu dengan air laut. Kehilangan darah membuat tubuh merasa dingin, dia sudah merasakannya sendiri, tentu tahu itu, jadi sekarang dia berusaha menggenggam Jiang Li erat-erat, mencoba mengirimkan sedikit kehangatan dari dirinya.

Lu Mingze mendekat dan menyentuh pipi Jiang Li, menggerutu sinis. Lu Mingfei merasa entah kenapa dia seperti tidak puas dengan Jiang Li, tapi apa iya iblis kecil itu akan berusaha keras pada orang yang hampir mati? Dia tidak mengerti.

“Yah, orang ini sudah tidak bisa diselamatkan, tapi Kakak mau bertukar seperempat denganku untuk menyelamatkan kakak tingkatmu di dasar laut? Aku janji kalau kamu mau, aku bisa langsung membunuh dua naga itu, lalu kalian berdua bisa senang-senang naik kapal sambil bernyanyi, kembali ke pantai makan hotpot.”

Lu Mingze berkata dengan santai.

“…” Lu Mingfei menunduk, bibirnya bergerak pelan, iblis kecil itu dengan riang menempelkan telinganya, lalu terkejut saat suara Lu Mingfei tiba-tiba meninggi, memanggil Lu Mingze dengan keras,

“Bagaimana mungkin aku bisa senang?!”

Dia mengangkat kepala, matanya merah hampir menangis, membuat iblis kecil menggaruk kepala dan canggung berkata,

“Kakak jangan begitu, kamu kan pelanggan istimewa, kalau aku bikin kamu nangis, nilainya bisa dipotong lho.”

“Tapi kamu sudah melewatkan satu kesempatan, kalau terus ragu, mungkin bahkan Chu Zihang pun tidak bisa kamu selamatkan.”

“Baik, aku setuju tukar.”

Nada suara Lu Mingfei tiba-tiba menjadi suram, tapi Lu Mingze tahu betapa gelombang emosi besar tersembunyi di balik ketenangan itu. Dia menundukkan mata, sudah membuat keputusan.

“Benarkah?” tanya Lu Mingze seperti biasa mengonfirmasi.

Namun sebelum Lu Mingfei mengangguk, dia tiba-tiba merasakan kekuatan lemah yang ditransfer melalui tangannya. Dengan penuh kegembiraan dia menunduk, benar, Jiang Li membuka mata dan menarik jemarinya.

Dia dengan susah payah mengangkat tangan kanan, jari telunjuknya menempel di bibir Lu Mingfei, suaranya pelan, Lu Mingfei harus mendekat agar jelas terdengar, dia berkata:

“Shh... simpan... nyawamu.”

Lu Mingfei menangkap kata-kata Jiang Li, terkejut bertatapan dengan dirinya yang lemah.

Halaman (2/3)

“Pfft!” Lu Mingze kesal dan mencubit pipi Jiang Li dengan kuat,

“Mengganggu orang berbisnis, sialan! Aku bilang, kamu ini, apa kamu bisa berperilaku?! Kalau tidak berlaku kali ini, biarkan aku merasakan sedikit kebahagiaan berhasil menjual produk dulu dong!”

Mata Jiang Li berputar sedikit, Lu Mingfei terkejut melihat dia sepertinya bisa melihat iblis kecil itu. Orang yang dipeluknya itu tersenyum pahit,

“Siapa suruh kamu… tadi nyentuh aku.”

“Dasar sialan!” Iblis kecil pura-pura pingsan sambil mengeluh keras.

Jiang Li mulai menatap sekeliling dek kapal, Lu Mingfei belum sepenuhnya mengerti percakapan antara iblis kecil dan Jiang Li tadi, tapi melihat gerakannya sekarang, dia buru-buru bertanya apa yang dicari.

“Belati...” suara Jiang Li lemah.

Belati taktis miliknya sudah hilang di dasar laut entah mana setelah berbagai keributan. Lu Mingfei mengeluarkan belati miliknya yang sebelumnya diberikan padanya, tapi tidak tahu apa yang ingin dilakukan Jiang Li dengan belati itu.

Jiang Li mencoba mengambil belati dari tangannya, tapi jari-jarinya lemas tidak bisa menggenggam, belati jatuh berdering ke lantai. Dia memejamkan mata sejenak, lalu memalingkan kepala ke Lu Mingze dan berkata,

“… Hei, bantu aku, sakit sekali.”

“Kenapa aku harus bantu kamu?” tanya Lu Mingze balik.

“Aku beri kamu kesempatan membalas…” Jiang Li sedikit memejamkan mata.

“Ah, kalau begitu aku tidak bisa menolak.”

Di bawah tatapan ketakutan Lu Mingfei, iblis kecil melompat ke belakangnya, menggunakan tangannya untuk memegang tangan Lu Mingfei, bayangan mereka seolah menyatu. Mereka berdua bersama-sama mengambil belati yang berkilau dingin itu dan menggenggam erat.

Lalu… angin kencang menerobos udara, belati itu terayun tak terkendali di tangannya, dan dalam sekejap bilah tajam sepanjang belasan sentimeter itu menancap dalam-dalam di dada Jiang Li.

Yang terakhir dilihat Jiang Li adalah wajah Lu Mingfei yang penuh amarah, mulutnya terbuka lebar, mungkin ingin berteriak marah pada Lu Mingze, tapi semua itu telah lenyap dalam kegelapan.

Sunyi, hening, sakit, dingin…

Riuh, berdengung, damai, hangat…

Entah berapa lama berlalu, mungkin sekejap, mungkin selamanya, rasa sakit hebat di jantung membuat Jiang Li tersadar dari kegelapan tanpa batas itu. Dia terengah-engah, di telinganya hanya terdengar dengungan menyebalkan dan detak jantungnya yang bergemuruh.

“Hiss…” Lu Mingfei tak tahan menyela, “Jiang Li, malam-malam kamu bisa tidak usah cerita hantu? Di sampingmu ada kakak tingkat yang berwibawa, hantu dan dewa pun akan menghindar, tapi aku di dek ini sendirian jadi panik banget.”

“…”

Chu Zihang butuh beberapa detik mencerna temuan baru mereka, meningkatkan kewaspadaan. Dia melindungi Jiang Li di belakangnya, memegang belati erat, ingin membuka pintu ruang pendingin ikan, tanpa menoleh berkata,

“Hati-hati sendiri.”

Tiba-tiba terdengar suara dari belakang, kondisi Jiang Li seperti tidak baik, menghalangi Chu Zihang membuka pintu. Dia menoleh dan melihat serangkaian gelembung udara keluar dari masker Jiang Li. Dia tampak ketakutan, beberapa detik kemudian baru bisa menyeimbangkan diri di bawah air.

“Ada apa?” Chu Zihang memutuskan lebih penting memperhatikan kondisi rekannya daripada pintu itu.

Ini dia.

Jiang Li mengumpulkan tenaganya, memperhatikan sekitar, segera menyadari waktu yang dia kembali. Bagus, masih cukup waktu.

Dia sekali lagi bangkit dari neraka, membawa informasi masa depan dan niat membunuh yang mengamuk dalam darahnya.

Jiang Li menghentikan Chu Zihang mendekat ke ruang pendingin, sendiri membuka celah kecil dan melemparkan alat deteksi ke dalam, lalu menutup pintu. Dia segera meminta EVA memperpanjang frekuensi pengambilan sampel untuk memantau sinyal kehidupan. Tapi tanpa menunggu hasil dari EVA, dia langsung menarik Chu Zihang berenang ke atas meninggalkan kapal karam.

Setelah keluar dari reruntuhan kapal, Jiang Li menjelaskan,

“Aku punya firasat buruk, baik itu ular naga gigi hantu atau ruang kapal yang kosong sangat mencurigakan. Aku curiga tugas kali ini adalah jebakan, lebih baik kita berhati-hati.”

“Lagi-lagi intuisi?” tanya Chu Zihang.

“Hmm,” Jiang Li menghindari pertanyaan itu.

Chu Zihang menduga mantra Jiang Li adalah nomor urut 84, waktu nol, sama seperti yang dipercaya beberapa orang di akademi, karena kemampuan yang dia tunjukkan sehari-hari sesuai seperti itu.

Halaman (3/3)

Tapi yang tidak diketahui orang lain, kemampuan mantra yang dimiliki Jiang Li sebenarnya tidak tercatat dalam daftar standar, karena mantra ini, meski pernah dimiliki orang lain di masa lalu, tidak pernah dipublikasikan.

Sebab efek terpentingnya… adalah membawanya kembali ke titik waktu tertentu setelah kematian.

Mantra ini hanya bisa aktif saat kematian, dan dia tidak sepenuhnya bisa mengontrol kapan kembali, jadi biasanya dia lebih sering menggunakan efek sampingan seperti memperlambat waktu.

Akademi Kassel adalah tempat elite dan jenius bertebaran, berburu naga juga adalah pekerjaan yang bisa membuat kepala melayang kapan saja. Bakat Jiang Li di antara mereka tidak dianggap yang terbaik, bahkan saat pertama masuk, klasifikasi darahnya bukan A seperti sekarang.

Sebagai gadis biasa tanpa pelatihan tempur atau latar belakang keluarga, bisa mencapai puncak piramida di akademi ini membuat banyak orang tercengang. Banyak yang menganggap dia beruntung dalam memilih keputusan hidup dan mati, tapi hanya dia yang tahu keberuntungan selamat dari maut itu sebenarnya dibangun dari tumpukan jasadnya sendiri.

Hidup itu berharga, kematian itu berat, tapi bagi Jiang Li, itu semua adalah harga yang harus dia bayar dan satu-satunya taruhan dia mainkan di meja judi hidup dan mati ini.

Dia selalu sadar, bukan karena dia lebih hebat, tapi karena dia punya lebih banyak kesempatan mencoba lagi.

“Huh.”

Di dek, Lu Mingfei tiba-tiba mendengar desahan, menoleh dan melihat iblis kecil duduk dengan muram di sisinya.

“Kok kamu keluar?” Lu Mingfei penasaran, jarang sekali melihat ekspresi seperti itu pada iblis kecil, jadi dia bertanya, “Kenapa, tidak senang?”

“Ada yang merebut bisnisku lagi!” Lu Mingze memegangi dadanya dan mendengus kesal, “Bikin aku marah!”

“Siapa yang bisa merebut bisnis iblis? Dan kelihatannya bukan pertama kali?” Lu Mingfei terkejut mengangkat alis, bertepuk tangan, “Bagus sekali!”

“Kakak pilih kasih.” Lu Mingze cemberut, “Aku lihat kamu senang bodoh saja bikin aku kesal! Tidak tahu apa-apa itu enak ya.”

“Kalau begitu bilang, aku lihat kamu cukup senang jadi orang misterius terus.”

Lu Mingfei yang bosan senang bercanda dengan dia, sembari main-main dengan rak senjata di lantai.

“Belum saatnya…”

Iblis kecil itu meninggalkan kalimat itu dengan suara pelan, lalu tiba-tiba menghilang seperti saat datang.

“Orang misterius, kabur sana.” Lu Mingfei mengeluh kesal.

“Apa?” Chu Zihang bertanya bingung di saluran suara.

“Tidak apa-apa! Aku cuma mikir game yang belum aku selesaikan,” jawab Lu Mingfei dengan canggung.

“Kita sudah dekat permukaan, Xiao Lu, turunkan tangga tali.”

Jiang Li berhasil mendapatkan cukup waktu, dia dan Chu Zihang kembali ke kapal sebelum semuanya terjadi, mengambil senjata mereka dan bersiap-siap.

Dia bersandar di dek, di sampingnya Chu Zihang dengan tenang mengeluarkan pedang Muramasa, menutup mata merasakan aliran udara di sekitar bilah pedang, layaknya seorang samurai diam-diam bersiap bertempur. Meski EVA belum memberikan konfirmasi pasti, dia percaya Jiang Li dan yakin akan ada pertarungan sengit di depan.

Muramasa yang dipegang Chu Zihang sekarang bukan versi asli peninggalan ayahnya, pedang itu patah di Nibelungen, setelah itu dia memakai pedang standar yang dibuat unit eksekutif selama waktu lama.

Sebagai murid dari aliran istana remaja, Chu Zihang tidak punya preferensi khusus pada pedang, asalkan tajam dan bisa memotong musuh sudah cukup. Dia dulu suka membawa Muramasa, sebagian karena itu warisan ayahnya, sebagian karena sudah terbiasa menggunakannya, jadi patahnya Muramasa tidak terlalu mempengaruhi kemampuan bertempurnya.

Tapi kejadian itu sedikit mengganggu keharmonisan dia dengan rekannya… Jiang Li sering mengeluh padanya saat itu, bilang tanpa Muramasa jadi tidak praktis, bahkan setelah bertarung ingin membasuh muka pun tidak bisa.

Sebenarnya dia ingin protes fungsi Muramasa bukan untuk itu, tapi akhirnya Chu Zihang diam-diam meminta bagian perlengkapan bekerja sama dengan cabang Jepang Akademi Kassel meneliti pembuatan pedang dan alkimia, lalu berhasil mereplikasi “Muramasa-Mod” dengan fungsi sama. Jiang Li sangat senang melihatnya, dengan senyum manis dia rela menyerahkan kendali beberapa misi padanya.

Sementara itu, Lu Mingfei merasakan aura bertempur dari Jiang Li dan Chu Zihang di udara, tapi kali ini dia tidak bisa menemukan kata-kata sarkastik untuk mencairkan suasana, hanya bisa menggaruk kepala dan ikut serius. Dia mengisi magazen NTW-20 dengan peluru berembun dingin, kepala peluru diukir dengan motif alkimia kuno, dan primer berwarna merah, tanda khas senjata berbahaya.

Peluru inti merkuri berlapis logam tumpul anti pelindung, sangat mematikan bagi naga, dipasangkan dengan NTW-20 sniper rifle yang telah dimodifikasi. Kaliber 20mm sekali tembak bisa menjatuhkan helikopter yang melayang rendah, lebih kuat dari Barrett. Hebatnya, senapan ini bisa dengan mudah diganti laras dan aksesori jadi peluru anti pelindung 14,5mm, dengan kepala peluru alkimia dan merkuri yang sangat korosif, saat mengenai titik lemah, bahkan bisa melukai Raja Naga. Ini cukup untuk melawan makhluk misterius yang baru saja mencuri nyawanya di bawah air.

Jiang Li menatap permukaan laut yang tenang tapi dalam seperti bisa menelan manusia, suara pedang Muramasa dan pengisian peluru senapan berat di samping membuatnya merasa tenang. Dia tahu makhluk yang baru saja mengambil nyawanya itu pasti sedang mengintai dengan taring terbuka, tapi…

Pemburu tidak selalu menjadi pemburu. Putaran kedua, sekarang giliran aku.

Halaman (3/3)