11 Jukyu dan Sakura

Halaman (1/3)

“Ehm, sebenarnya aku yang memintanya membantu memodifikasinya.”

Jiang Li merasa sebaiknya ia tidak melemparkan kesalahan kepada Liu Cheng. Kalau nanti pria itu tanpa sengaja mengetahui hal ini, ia bisa saja menyimpan dendam.

“Model kalung ini sangat praktis, lho. Bisa dibawa ke mana-mana dan juga berguna. Lihat saja, hari ini bukankah kalung ini benar-benar membantu?”

“Biasanya kami tidak menyebut kemampuan membawa bahan peledak ke mana-mana sebagai sesuatu yang praktis...” Lu Mingfei memijat kening.

Jiang Li menunjuk Chu Zihang yang berdiri di sebelahnya.

“Bagaimana bisa tidak? Api Rajamu juga kurang lebih punya fungsi yang sama, bukan? Gudang peledak berjalan—bisa dipakai meledakkan markas naga, atau sekadar merebus air dan memasak mi instan. Dia ini benar-benar pria ideal yang praktis untuk kehidupan sehari-hari.”

“Yang kaukatakan terdengar masuk akal, tapi entah kenapa juga terasa serba salah.”

Lu Mingfei berpikir sejenak, lalu memilih mengosongkan pikirannya.

Ketika nama mereka berdua menyebut dirinya, Chu Zihang hanya berdiri dengan polos di samping sambil mendongak menatap bintang. Mungkin ia belum menyadari bahwa di dalam kepala dua orang sinting itu, sosok gagahnya telah berubah menjadi bom berjalan dan kompor gas.

Pada akhirnya, Lu Mingfei merasa dirinya tidak mungkin menang berdebat dengan Jiang Li. Ia menyerah untuk mempermasalahkan apa saja ancaman yang setiap hari dihadapi kepala kakak seperguruannya yang aneh itu. Namun, setelah mengingat model kalung yang dulu dikenakan Jiang Li, ia merasa sedikit menyayangkannya.

“Kalau tidak salah, liontinmu sebelum dimodifikasi adalah edisi terbatas hasil kerja sama dengan Kemuliaan, kan? Sayang sekali hancur begitu saja.”

Kalung Jiang Li memang memiliki desain yang sangat khas. Liontinnya berbentuk setengah bilah pedang yang patah, menyisakan gagang dan sedikit bagian mata pedang. Itu adalah peninggalan seorang tokoh nonpemain berprofesi sebagai pendekar, yang mengorbankan diri demi sang tokoh utama dalam alur utama Kemuliaan.

Pedang tersebut patah dalam pertempuran saat sang pendekar melindungi tokoh utama. Jiang Li pernah lama merasa tidak rela atas nasib tokoh itu. Karena itu, ketika perhiasan hasil kerja sama resmi tersebut dirilis, ia membeli kalung itu dan terus mengenakannya sejak saat itu.

“Ya, aku cukup menyukainya. Memang agak disayangkan.”

Ketika membicarakan hal itu, ekspresi Jiang Li tampak sedikit murung.

“Tapi mau bagaimana lagi? Nyawa tetap yang paling penting. Kalau kalung itu bisa digunakan semaksimal mungkin, berarti pengorbanannya sepadan. Anggap saja orang itu sekali lagi telah melindungi kita.”

“Kalung itu masih bisa dibeli sekarang?” tanya Chu Zihang.

“Seharusnya sudah tidak ada. Masa kerja samanya sudah lama berakhir,” kata Lu Mingfei. “Mungkin bisa mencari barang bekas. Penggemar Kemuliaan cukup banyak, siapa tahu ada yang bersedia menjualnya.”

“Kalau barang bekas, tidak usah.”

Jiang Li melambaikan tangan. Ia juga tidak bersikeras mendapatkan kalung yang persis sama.

“Apa itu Kemuliaan?” Chu Zihang bertanya dengan bingung setelah mendengar percakapan mereka.

“Begitu mendengarmu bertanya, sudah jelas kau tidak pernah bermain gim daring, Kak. Jangan-jangan seumur hidup cuma pernah memainkan permainan kecil seperti sambung gambar!”

Berbicara tentang gim komputer adalah bidang yang dikuasai Lu Mingfei. Ia langsung bersemangat menjelaskan kepada Chu Zihang.

“Kau pernah mendengar Dunia Warcraft? Gim ini kurang lebih mirip permainan daring berskala besar semacam itu, hanya saja Kemuliaan menggunakan sudut pandang orang pertama. Permainan itu juga sudah populer selama bertahun-tahun.”

“Oh.” Chu Zihang mengangguk. Setelah beberapa saat, ia bertanya lagi, “Kalian semua memainkannya?”

“Dulu pernah, sekarang sudah jarang,” jawab Jiang Li.

“Dulu aku memainkannya ketika sedang berada di puncak popularitas, tapi aku tetap lebih suka bermain StarCraft.” Lu Mingfei berpikir sejenak. “Kalau Kakak tertarik, setelah kita kembali ke daratan, kita bisa mencari warnet dan membelikanmu kartu akun untuk mencobanya.”

“Baik.”

Chu Zihang menerima ajakan Lu Mingfei. Hal itu justru membuat Jiang Li dan Lu Mingfei sedikit terkejut. Siapa sangka orang ini ternyata tertarik pada gim? Pemandangan yang sungguh langka.

Namun, semua obrolan sampingan itu baru bisa dilanjutkan setelah mereka kembali ke kota. Untuk sekarang, hal yang paling penting...

Jiang Li mengusap perutnya, lalu berkata dengan sangat tulus kepada dua orang di hadapannya, “Aku lapar.”

“Setelah kau mengatakannya, aku juga mulai lapar... Kita berlarian dan berolahraga hampir seharian. Makanan di pesawat sudah lama tercerna.”

Sambil berkata demikian, Lu Mingfei memanggil sekretaris akademi tercinta mereka.

“EVA, apakah ada makanan di kapal ini?”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

EVA menjawab, “Ada dapur, tetapi karena kekurangan tenaga, kapal ini tidak menyediakan koki profesional untuk kalian.”

Setelah membunuh dan mengangkat bangkai naga yang menjadi target misi, pekerjaan pengolahan dan pengangkutannya diambil alih oleh staf dari akademi lain. Kapal Hiperion sendiri memang tidak memiliki banyak awak. Melihat semua orang sibuk menjalankan tugas masing-masing, ketiga anggota kelompok itu benar-benar merasa tidak enak hati jika harus meminta seseorang menghentikan pekerjaannya hanya untuk memasakkan makanan bagi mereka. Mereka pun hanya bisa saling memandang cukup lama.

“Bukankah kau peringkat S kesayangan kepala sekolah? Kenapa sekarang menjalankan misi pun tidak mendapat perlakuan istimewa?” Jiang Li menyentil Lu Mingfei dengan murung.

“Aku tidak pernah menikmati perlakuan khusus sebagai peringkat S, tahu!” protes Lu Mingfei. “Bahkan kapal CC1000 saja jarang berangkat tepat waktu untukku!”

“Coba kita lihat dapurnya. Mungkin ada makanan,” usul Chu Zihang.

Jiang Li menyentuh ujung rambutnya dan mendapati kristal yang terbentuk dari air laut yang mengering menempel di jarinya. Ia mengerutkan hidung dengan jijik.

“Aku akan kembali mengambil pakaian kering dulu. Nanti kita bertemu di dapur.”

“Baik.”

Sesampainya di kabin awak kapal tempat ia menyimpan barang, Jiang Li masuk ke kamar mandi dan membilas tubuhnya sejenak. Aliran air hangat membersihkan hawa laut yang asin dari sekujur tubuhnya. Air jernih meluncur mengikuti lekuk punggungnya yang mulus. Seiring naik-turunnya napas, lapisan sisik biru keabu-abuan milik bangsa naga yang semula tersembunyi di balik pakaian selam perlahan lenyap ke bawah kulitnya yang halus.

Ia mengembuskan napas lega, lalu meraih kaus putih dan mengenakannya. Ketika keluar dari kamar mandi, tekanan mengintimidasi yang tersisa setelah pertempuran telah lenyap dari tubuhnya. Ia kini tampak seperti anak muda pemalas dengan aura damai.

Setelah efek Mantra Roh Undine menghilang, suhu permukaan laut pun kembali normal. Suhu di Laut Selatan tidak pernah terlalu rendah sepanjang tahun. Kini, selama berjalan di dalam kabin tanpa terkena angin, Jiang Li tidak merasa kedinginan meski hanya mengenakan kaus lengan pendek.

Jiang Li berganti pakaian yang sangat santai. Dengan menyeret sandal dan berjalan seperti seorang kakek tua yang sedang bersantai, ia akhirnya tiba di depan dapur. Karena sempat tertahan oleh kegiatan mandi, ketika masuk, Lu Mingfei dan Chu Zihang sudah berdiri dengan kepala berdekatan, merenungkan persediaan makanan.

“Wah, menemukan apa untuk dimakan?” Jiang Li menyapa sambil bersandar malas di ambang pintu.

Ketika kedua orang itu berbalik, Jiang Li langsung tertawa. Mereka rupanya juga telah kembali untuk mandi dan berganti pakaian. Kini keduanya tampak segar dan bersih. Bahkan rambut hitam Chu Zihang yang biasanya mencuat ke segala arah telah jatuh lembut dengan sangat patuh. Tidak ada aura garang di wajahnya, ekspresinya tenang dan lembut. Selain sepasang mata emasnya, ia hampir tampak seperti mahasiswa biasa.

Kebetulan, ketiganya tanpa sengaja mengenakan kaus putih lengan pendek dengan desain sederhana. Di bagian dada terdapat lambang salib suci yang dijaga sepasang naga, sementara lingkaran di sampingnya memuat rangkaian tulisan Latin dan kata-kata “AKADEMI CASSELL”.

Itu adalah kaus budaya Akademi Cassell. Ketiganya mengenakan model yang sama, membuat mereka tampak seperti sekelompok mahasiswa yang sedang mengikuti kegiatan akademi dan pergi piknik musim semi. Pemandangan itu cukup menggelikan.

Jiang Li tidak mengeringkan rambutnya ketika keluar. Ujung rambutnya masih meneteskan air. Chu Zihang mengambil handuk kering yang telah disiapkan di atas meja dan melemparkannya dari kejauhan. Jiang Li menangkapnya, lalu menyampirkannya begitu saja di bahu sebelum berjalan perlahan ke sisi mereka dan berjongkok.

Ia mengintip ke dalam ruang pendingin dengan penasaran.

“Ada apa saja?”

“Hanya ikan. Berbagai macam ikan, lalu sepertinya ada acar dan semacamnya...” Lu Mingfei tampak pusing.

“Oh... kalau begitu, bisa membuat ikan kuah acar pedas?”

Jiang Li tidak terlalu memahami bahan makanan. Setelah kebingungan sejenak, ia bertanya kepada mereka berdua.

Ia tidak bisa memasak. Jiang Li adalah tipe orang yang sangat khas di Akademi Cassell: “tidak pernah menyentuh urusan dapur, tetapi sering menyentuh darah.” Ia bisa menghunus pedang dan menebas orang, tetapi memotong sayuran membuatnya enggan.

Orang-orang berkata bahwa anak dari keluarga miskin akan lebih cepat dewasa. Dahulu, kondisi keluarga Jiang Li sebenarnya cukup buruk. Secara logika, ia seharusnya sudah belajar memasak sejak dini karena tidak mungkin terus-menerus membeli makanan dari luar atau makan di restoran. Namun, ia justru memilih untuk tidak belajar.

Ia dapat tumbuh besar dengan selamat berkat satu kelebihan besar: ia tidak pilih-pilih makanan dan mudah dirawat. Makanan lezat tentu menyenangkan, tetapi jika benar-benar dipaksa hanya makan mantou dan acar asin selama beberapa bulan, ia tetap bisa hidup sehat—baik secara fisik maupun mental.

“Ikan kuah acar pedas... bisa dibuat?” Lu Mingfei menoleh dan bertanya kepada Chu Zihang.

Selama lima tahun kuliah, sebagian besar makanan tengah malam Lu Mingfei dipesan bersama Fen di kamar asrama. Sebagian lainnya ia makan di restoran bersama Zero atau Jiang Li. Ia sudah terlalu dimanjakan oleh layanan dua puluh empat jam Akademi Cassell.

Kemampuan memasaknya sendiri hanya sebatas menyeduh mi instan dan membantu bibinya menyiangi sayuran. Jadi, secara teori, orang yang paling pandai memasak di antara mereka bertiga seharusnya Chu Zihang. Bagaimanapun juga, ia memiliki ibu yang cantik, polos, dan agak tidak bisa diandalkan untuk diurus.

“Seharusnya bisa. Tapi aku tidak menjamin rasanya.”

Chu Zihang memilih-milih bahan di ruang pendingin, lalu mengeluarkan beberapa bahan dan menumpuknya di atas meja.

“Yang penting ada makanan. Aku lapar sekali.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Jiang Li bersikap sangat optimistis. Ia menarik sebuah kursi, lalu duduk dengan tenang sambil menopang pipi, menyaksikan kedua kakak-adiknya memasak di sisinya.

Kedua sahabat baik itu tidak mengeluh karena Jiang Li bermalas-malasan. Bagaimanapun, merawatnya dalam hal kecil seperti ini masih merupakan sesuatu yang dengan senang hati mereka lakukan. Chu Zihang segera menyalakan kompor dan mulai memasak kuah acar. Sambil menunggu air mendidih, ia menyuruh Lu Mingfei mengiris ikan gabus untuk dimasukkan nanti, sementara dirinya memilih seekor tuna dan mulai mengiris daging ikan mentah di atas talenan.

Ikan dari kapal laut tentu saja sangat segar. Pisau tajam meluncur melewati daging tuna berwarna merah muda gelap yang licin dan lembut tanpa sedikit pun tersangkut. Gerakan Chu Zihang bersih dan tegas, seolah-olah Musa sedang membelah laut. Daging punggung dan perut tuna diirisnya satu demi satu menjadi potongan-potongan indah, lalu ditata rapi di kedua sisi piring sesuai jenisnya.

Gerakannya sangat terampil, sementara ekspresinya tetap dingin dan serius. Seolah-olah yang sedang dipotong bukan daging ikan, melainkan mayat dalam kasus misterius yang tengah dibedah seorang ahli forensik.

Setelah menyelesaikan pertunjukan seni berupa keterampilan pisau yang nyaris sempurna, Chu Zihang membawa piring berisi mayat—bukan, irisan tuna—dan menyerahkannya kepada Jiang Li.

“Makan sashimi dulu untuk mengganjal perut.”

Jiang Li hampir terharu. Pria ini bahkan khawatir ia akan kelaparan, sehingga menyiapkan sesuatu yang bisa langsung dimakan. Betapa perhatiannya!

Ia menjepit sepotong tuna dengan sumpit dan memasukkannya ke mulut. Kalau hanya menilai rasanya, kapal yang dikerahkan sementara seperti Hiperion tentu tidak mungkin menyediakan irisan tuna merah terbaik yang langsung lumer di mulut. Namun, dengan tambahan nilai berupa label “buatan Chu Zihang”, Jiang Li merasa ia tetap bisa memberi nilai sempurna untuk ikan di piring tersebut.

Ia mengacungkan ibu jari kepada Chu Zihang.

“Enak. Keahlianmu sebagai Tuan Ukyo benar-benar tidak menurun sedikit pun.”

Seketika udara menjadi sunyi. Satu-satunya suara hanyalah air di dalam panci yang mendidih bergemuruh. Suasana di dapur mendadak terasa aneh. Lu Mingfei sebenarnya juga sudah mengincar piring sashimi itu dan hendak buru-buru berkata, “Berikan aku sedikit juga,” tetapi setelah mendengar ucapan Jiang Li, ia tidak mampu menahan diri dan tertawa terbahak-bahak.

Ukyo Tachibana adalah nama samaran yang digunakan Chu Zihang ketika Akademi Cassell cabang Jepang berkhianat secara keseluruhan. Saat Chu Zihang dan yang lainnya mengalami kecelakaan dalam sebuah misi serta kehilangan hubungan dengan markas pusat, mereka terpaksa bersembunyi di Takamagahara, Jepang. Pada masa itu, ia menggunakan nama tersebut. Mengiris sashimi juga merupakan keahlian andalan “Tuan Ukyo”.

Tangan Chu Zihang yang memegang piring tampak sedikit kaku. Samar-samar terlihat urat di lengan atasnya menonjol. Piring di tangannya digenggam begitu kuat hingga mengeluarkan bunyi berderak. Ia mendapati Jiang Li masih hendak terus makan seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Ia pun langsung mengangkat tangan dan menarik kembali seluruh piring berisi irisan tuna itu.

Jiang Li berkedip. Sambil masih memegang sumpit, ia mendongak menatap Chu Zihang.

Chu Zihang menatapnya dari atas dengan aura yang sangat menekan. Sepasang mata emasnya memancarkan rasa kesal yang pekat. Jiang Li tidak pernah takut menatap mata itu sebelumnya, tetapi kali ini entah mengapa ia merasakan kewaspadaan dingin menjalar dari belakang tengkuknya.

“Aku salah.”

Ia dengan patuh mengangkat kedua tangan sebagai tanda menyerah.

Chu Zihang sebenarnya bukan orang yang picik. Hanya saja ia jarang melihat Jiang Li bersikap sepenurut itu, sehingga ia ingin sedikit menggodanya dan tidak segera menyerahkan kembali piring tersebut.

Mata Jiang Li berputar, lalu beralih menatap Lu Mingfei.

“Sakura yang Diberkati, cepat, bujuk Tuan Ukyo.”

Sakura yang Diberkati—atau Sakura—tentu saja adalah nama samaran yang digunakan Lu Mingfei dan Chu Zihang ketika mereka berdua “memulai debut”.

Lu Mingfei semula hanya menonton sambil menertawakan mereka. Namun, tiba-tiba Jiang Li menyeretnya masuk ke dalam medan perang. Begitu mendengar panggilan itu, sudut keningnya berkedut. Ia segera memahami bahwa Jiang Li sengaja menyebut kedua nama tersebut. Rupanya hidupnya terlalu nyaman sampai-sampai ia merasa perlu mengusik mereka sedikit.

Ia menggoyangkan pisau yang semula digunakan untuk mengiris ikan, berpura-pura garang, lalu mulai bercanda sambil bertengkar dengan Jiang Li. Jiang Li tertawa sambil berteriak kesakitan ketika didorong hingga tubuhnya miring di atas kursi. Chu Zihang juga memanfaatkan kesempatan itu untuk mencubit pipinya sebagai balasan. Pada akhirnya, Jiang Li tertawa sampai tidak kuat lagi dan menyerah.

“Aku salah, sungguh! Aku benar-benar sedang merenungkannya! Maaf, hahaha!”

Setelah keributan berlangsung cukup lama, kemajuan memasak mereka nyaris tidak bertambah. Jiang Li, yang justru memberikan hasil sebaliknya dari bantuan, akhirnya diusir langsung oleh Lu Mingfei dari dapur. Dengan pasrah, ia berkata kepadanya,

“Pergilah berjalan-jalan di luar. Dua puluh menit lagi kembali, lalu langsung makan ikan kuah acar pedas.”

“Peliiit.”

Jiang Li menggeleng dan menghela napas.

“Anak laki-laki yang sudah besar memang tidak bisa diandalkan...”

Urat di kening Lu Mingfei berdenyut.

“Aku mohon, jangan mengacau lagi!”

Chu Zihang menerima sinyal permintaan tolong Lu Mingfei. Tanpa banyak bicara, ia menyelipkan setengah piring irisan tuna ke tangan Jiang Li. Dengan tangan kiri ia mendorong Jiang Li keluar, sementara tangan kanannya menarik pintu. Tanpa belas kasihan sedikit pun, ia mengunci Jiang Li di luar dapur.

Jiang Li mendapat penolakan telak. Dengan lesu ia mengusap ujung hidung, mengambil sepotong tuna dari piring dan memasukkannya ke mulut, lalu berjalan pergi dengan langkah santai.

Halaman (3/3)