29 Jangan Menoleh

“Bukankah kau seharusnya pulang bersama rekan-rekan satu timmu?” tanya Jiang Li kepada Huang Shaotian, yang masih tinggal.

“Mereka sudah dewasa semua. Masa pulang ke klub pun masih harus diawasi olehku, ya...” Huang Shaotian tampak agak canggung. Ia menoleh ke sana kemari, sama sekali tidak terlihat seperti pendekar pedang penuh semangat yang baru saja bertarung dengan tegas dan tanpa ampun di arena.

“Begini... kapan rekan kerjamu datang memperbaiki pipa itu? Kalau kau tidak keberatan, aku bisa menemanimu menunggu.”

“...”

Jiang Li mengedipkan mata. Di dalam alat komunikasinya, EVA terkekeh pelan mengejeknya. Dengan agak tak berdaya, Jiang Li mengangkat tangan dan menyentuh komunikator itu, memutuskan hubungan dengan EVA.

“Seharusnya mereka segera datang... Kalau kau mau tetap di sini, silakan.”

“Oh.” Huang Shaotian menjawab singkat, lalu berdiri patuh di sisinya tanpa berani bergerak sembarangan, takut mengganggu pekerjaannya menjaga lokasi.

“Pertandinganmu berlangsung sampai selarut ini... kenapa kau belum berniat beristirahat lebih awal? Menemaniku di sini, tidak lelah?”

Jiang Li memang menanyakan hal itu kepada Huang Shaotian, tetapi sebenarnya dialah yang mulai merasa lelah. Perlahan, ia menopang tubuh dan duduk di lantai, berhati-hati agar mantel berlumuran darah yang dikenakannya tidak bergesekan dengan dinding dan meninggalkan noda.

Huang Shaotian pun menirunya dan duduk bersila di sampingnya. Ia memiringkan wajah, diam-diam melirik Jiang Li dari sudut mata.

“Kebetulan kita bertemu, jadi tentu saja aku menemanimu. Pertandingan tadi sebenarnya tidak terlalu melelahkan... Hanya kepadamu aku mau bercerita, ya. Kondisi Jia Shi belakangan ini tidak begitu baik. Dalam pertandingan beregu, menghadapi Lao Ye pun aku sama sekali tidak merasa tertekan. Tadi juga menang dengan mudah... Kau sempat menonton pertandingan hari ini? Ah, kau pasti sedang bekerja...”

“Aku sempat mengintip pertandingan saat bekerja,” jawab Jiang Li sambil tersenyum. “Aku tahu kau menang. Hebat sekali. Selamat.”

“Oh!” Huang Shaotian tampak sedikit lebih gembira. Ia segera memanfaatkan kesempatan itu untuk menanyakan sesuatu yang sejak tadi mengusiknya.

“Ngomong-ngomong, apa kau penggemar Su Mucheng?”

“Tidak juga.” Rasa kantuk yang sulit dibendung mulai menyerang Jiang Li. Ia menguap. “Hanya saja... ada alasan lain. Aku ingin berfoto dengannya.”

“...”

Kalau begitu, apa kau penggemarku?

Huang Shaotian ingin menanyakan itu, tetapi tidak berani benar-benar mengucapkannya.

Jiang Li mengosongkan pikiran sambil beristirahat, sedangkan Huang Shaotian terjebak dalam kebimbangan. Setelah keduanya diam, udara di antara mereka kembali terasa kaku. Padahal dahulu, bahkan ketika mereka sedang bersama tanpa berbicara, mereka tidak pernah merasa canggung.

Entah mengapa, Huang Shaotian mendadak merasa kecewa. Namun Jiang Li terlalu lelah saat ini. Ia tidak memiliki kepekaan seperti biasanya untuk membaca suasana, apalagi memedulikan emosi yang tidak diungkapkan Huang Shaotian. Kepalanya terangguk-angguk, hampir tertidur, dan ia hanya bertahan dengan segenap tenaga sambil menunggu orang-orang dari bagian pemeliharaan akademi datang.

Untung tadi ia telah membereskan sendiri gerombolan mayat hidup itu. Kalau tidak, ketika orang-orang bagian pemeliharaan akademi datang, mungkin yang bisa mereka lakukan hanyalah mengurus jasadnya.

“Waktu itu...” Huang Shaotian kembali membuka suara. Ia ingin membicarakan kejadian beberapa waktu lalu dan keadaan Jiang Li belakangan ini, tetapi kata-katanya terputus oleh suara langkah kaki dari ujung koridor.

Menoleh ke arah sana, mereka melihat sekelompok pria kekar yang tampak penuh tenaga berjalan perlahan sambil membawa peralatan profesional. Setiap langkah mereka teratur seolah diukur dengan penggaris, mantap, seragam, dan bertenaga.

Tinggi mereka sekitar seratus sembilan puluh sentimeter, beratnya hampir seratus kilogram, wajah mereka muram dengan sorot mata setajam obor. Mulai dari membangun kembali wilayah yang hancur setelah invasi naga hingga membantu memotong wortel atau mengganti dudukan toilet, baik perkara besar maupun kecil, semuanya dapat mereka tangani.

Para profesional sejati—mantan pasukan khusus angkatan laut, kini bagian pemeliharaan Akademi Kassel—datang dengan kemegahan yang menggetarkan!

“Nona Jiang.”

Pemimpin kelompok itu melepas topinya setelah masuk ruangan, sebagai tanda hormat kepada Jiang Li. Di atas kepalanya yang plontos tampak tato mengerikan. Wajahnya jelas wajah orang asing, tetapi ia berbicara dengan bahasa Mandarin yang sangat fasih.

“Sudah kau bereskan?”

“Sudah.”

Begitu menyadari suara langkah kaki tadi, Jiang Li telah kembali berdiri. Ia menegakkan punggung dan memasang sikap tenang, sama sekali tidak memperlihatkan bahwa tubuhnya menanggung banyak luka. Wajahnya datar dan agak dingin—berbeda dari sikap santai dan alami yang biasa ia tunjukkan di hadapan Lu Mingfei dan yang lain, juga berbeda dari senyum akrab yang selalu hadir ketika ia bersama Huang Shaotian. Namun, orang-orang dari bagian pemeliharaan tampaknya sudah terbiasa dengan sikap itu.

Jangan pernah mencari pertolongan sembarangan ketika berada dalam kondisi paling lemah. Bagi seseorang seperti Jiang Li, yang sering berjalan di ujung maut, itu adalah aturan yang sangat berguna. Bahkan terhadap orang-orang di akademi, ia tidak memercayai semuanya. Para petugas pemeliharaan ini... kemungkinan besar menerima perintah dari dewan pengawas akademi.

“Benda yang harus ditangani ada di balik pintu ini?” tanya pemimpin itu lagi.

Kelompok petugas pemeliharaan yang datang terlambat itu sungguh memiliki aura yang mengintimidasi. Huang Shaotian melirik Jiang Li yang bertubuh ramping, lalu memandang para pria kekar yang menghalangi seluruh lorong dengan penampilan seolah datang untuk membuat masalah. Perbandingan di antara mereka begitu mencolok hingga sesaat ia tidak tahu harus berkata apa untuk mengungkapkan keterkejutannya.

Tidak bisa disalahkan jika ia menilai dari penampilan. Mengapa orang-orang yang datang memperbaiki pipa ini terdengar seolah-olah hendak mengurus mayat?! Mereka ini mafia, ya?

“Ya. Merepotkan kalian,” kata Jiang Li, tampaknya tidak terlalu senang.

“Tidak merepotkan. Hanya masalah kecil. Lalu, orang ini...”

Tatapan pemimpin itu beralih kepada Huang Shaotian. Entah mengapa, Huang Shaotian merasa maksud yang tidak diucapkannya adalah: “Orang ini sekalian kami tangani juga?”

“Dia temanku.”

Jiang Li sedikit memiringkan tubuh dan berdiri di depan Huang Shaotian, menghalangi pandangan para petugas pemeliharaan dengan sorot mata dingin yang memperingatkan. Sikapnya keras dan tegas.

“Kalau begitu, kami serahkan kepadamu, Nona Jiang.”

Melihat hal itu, sang pemimpin hanya tersenyum tanpa menunjukkan ketidakpuasan sedikit pun. Bagi orang-orang bagian pemeliharaan, Akademi Kassel dipenuhi terlalu banyak orang berwatak aneh. Mereka sudah terbiasa dengan keeksentrikan para jenius itu. Sikap Jiang Li bahkan tergolong cukup baik.

Setelah serah terima selesai, rombongan itu menyerbu ruang istirahat yang sempit dan tampak menyedihkan dengan keributan besar. Tidak lama kemudian, Huang Shaotian mendengar suara benturan keras dari balik pintu, diselingi teriakan para pria kekar yang sedang bekerja.

“Perusahaanmu...” Huang Shaotian tampak ingin mengatakan sesuatu, tetapi ragu-ragu. “Gaya kalian cukup megah.”

“Haha...” Jiang Li tersenyum getir. “Bagaimanapun juga, mereka memang harus mengerjakan pekerjaan fisik... Jangan melamun terus. Ayo.”

Meskipun darah naga berkadar tinggi telah mulai memulihkan luka-lukanya, saat ini ia hanya ingin menemukan tempat yang tenang dan aman untuk merawat luka, lalu tidur nyenyak.

Di dalam lift, Huang Shaotian menggerakkan hidungnya. Dengan agak ragu, ia bertanya kepada Jiang Li,

“Apa kau mengganti parfum? Rasanya saat reuni teman sekelas terakhir kali, aromanya tidak seperti ini.”

Tadi ia tidak menyadarinya, tetapi di ruang tertutup seperti ini, Huang Shaotian baru mencium aroma kuat dari tubuh Jiang Li—begitu pekat hingga hampir terasa ganjil. Ada sesuatu yang meresahkan, menyusup ke paru-parunya setiap kali ia menarik napas.

“Ah...” Jiang Li tersadar dari lamunannya. “Kenapa? Tidak enak?”

Ia tentu tahu jawabannya. Tadi ia hampir menyemprotkan satu kaleng penuh penyegar udara ke mantelnya untuk menutupi bau darah. Bahkan dirinya sendiri merasa muak dengan aromanya. Kalau dipikir-pikir, sungguh kasihan penciuman Huang Shaotian yang harus menanggungnya.

Huang Shaotian berusaha menyampaikan pendapatnya dengan kata-kata yang lebih halus.

“Bukan soal enak atau tidak... Ehm, menurutku aroma yang sebelumnya mungkin lebih cocok untukmu...”

“Bicara jujur saja?”

“Agak menyengat. Lain kali jangan pakai itu lagi,” jawab Huang Shaotian dengan sangat terus terang.

Jiang Li tidak dapat menahan tawa kecil.

“Selama bertahun-tahun ini, tidak ada yang mengajarimu bahwa kau sebaiknya tidak mengomentari selera parfum seorang perempuan?”

“Ah, soal itu...” Huang Shaotian menggaruk rambut. “Aku... sudah lama tidak berpacaran lagi. Ibuku juga tidak terlalu suka memakai parfum atau semacamnya.”

“Oh, begitu.” Jiang Li memalingkan pandangan.

“Kalau kau?”

Sebelum sempat berpikir, Huang Shaotian sudah melontarkan pertanyaan itu.

“Aku sudah lama tidak bertemu ibuku. Aku tidak tahu apakah sekarang dia masih memakai parfum atau tidak,” jawab Jiang Li, sama sekali tidak menjawab pertanyaan yang diajukan.

Mendengar jawaban itu, Huang Shaotian hanya dapat mengerucutkan bibir. Siapa yang menanyakan hal itu?

Melihat wajahnya yang kesal, Jiang Li melengkungkan sudut bibir dan berhenti menggodanya.

“Sejujurnya, aku tidak berniat menjalin hubungan lagi. Setidaknya untuk saat ini juga begitu. Terlalu banyak hal yang masih harus kulakukan... Aku belum bisa berhenti.”

Pada usia delapan belas tahun, sebuah surat telah membawa kehidupan Jiang Li berbelok ke jalan lain yang terpencil dan gelap. Jalan itu dipenuhi duri serta perangkap. Ia tidak dapat berhenti, tidak dapat berbalik, dan orang lain pun tidak dapat ikut menapakinya.

Jiang Li tersenyum tanpa suara, mencemooh dirinya sendiri. Terlalu banyak hal yang harus ia pertimbangkan sekarang, terlalu banyak orang yang masih membuatnya khawatir. Bagaimanapun dilihat, ia tidak pantas memberikan janji tentang tanggung jawab kepada siapa pun.

Huang Shaotian diam-diam mengamati wajah samping Jiang Li. Ia tampak begitu serius ketika mengucapkan kata-kata itu—sedikit gagah, bahkan. Namun wajahnya terlihat sangat pucat. Apakah karena belakangan ini ia terlalu sibuk bekerja dan kurang beristirahat? Mengapa raut wajahnya tampak begitu lelah?

Menyingkirkan berbagai pikiran kacau dari benaknya, Huang Shaotian menghela napas, lalu berkata dengan nada setuju,

“Pikiran seperti yang kau katakan itu... sebenarnya aku sangat memahaminya. Kita semua sama. Aku masih ingin memenangkan banyak, banyak kejuaraan. Aku ingin terus bertanding bersama rekan-rekan satu timku, meninggalkan sorak-sorai milik Hujan Biru di setiap musim panas yang akan datang. Aku ingin menang, ingin meraih kemenangan, dan ingin pergi ke panggung yang lebih besar agar seluruh dunia mengingat nama Malam Hujan yang Mengganggu.”

Mendengar angan-angan Huang Shaotian, Jiang Li hanya menjawab dengan tiga kata sederhana.

“Kau pasti bisa.”

Tatapan matanya lembut. Kepastian dan kepercayaan dalam suaranya bahkan lebih tegas daripada keyakinan Huang Shaotian sendiri. Pada saat itu, ia merasa yang mengalir di dalam ruang jantungnya mungkin bukan darah, melainkan sirup gula yang meleleh.

Seharusnya ia merasa bahagia. Namun ketika menelusuri perasaan itu lebih dalam, di balik rasa manis tersebut ia juga dapat merasakan sedikit nyeri panas yang membakar.

Jiang Li adalah orang yang teguh. Bahkan sekarang, ia tidak mungkin berkompromi demi dirinya. Namun Huang Shaotian justru tahu betul betapa miripnya mereka. Jiang Li berkata bahwa ia belum bisa berhenti. Bukankah dirinya juga demikian? Semakin dewasa, semakin ia mengerti bahwa tidak semua orang yang membuat hati berdebar dapat berakhir bersama.

Rasa suka saja tidak cukup. Terkadang, bahkan rasa saling menyukai pun tidak cukup. Saat lulus sekolah menengah, mungkin justru karena pertentangan seperti itulah mereka berdua berpisah. Dan sekarang, belum waktunya bagi salah satu dari mereka untuk menghentikan langkah.

Meskipun rekan-rekan satu timnya di Hujan Biru mungkin menggodanya sebagai orang yang tidak punya harapan, Huang Shaotian mengakui bahwa di dalam hatinya masih tersimpan perasaan kepada Jiang Li. Namun kenyataannya, ia sama sekali belum sungguh-sungguh mempertimbangkan apakah harus mengajaknya kembali menjalin hubungan.

Setidaknya, bukan sekarang.

Meski mengetahui pilihan terbaik menurut akal sehat, manusia tetap akan mendambakan harta yang dahulu berkilau, yang masih dapat terlihat setiap kali ia menoleh ke belakang. Seolah-olah dalam perjalanan tanpa tahu di mana ujungnya, seorang pengembara melihat pelangi dari jalan yang telah dilewatinya menembus duri-duri yang menutupi jalan. Cahaya menyilaukan itu terpantul di matanya, membuatnya terpaku.

Jadi, biarkanlah ia bersikap sedikit egois pada malam indah setelah kemenangan ini. Biarkan ia menemani Jiang Li sedikit lebih lama.

Begitulah pikir Huang Shaotian, dengan raut wajah tenang dan terbuka.

Sebentar saja lagi. Setelah itu, ia dapat kembali menjadi pendekar pedang yang dingin dan tanpa belas kasihan di arena.

Ketika mereka keluar dari gedung olahraga, hujan malam masih turun dengan deras. Huang Shaotian melirik langit, lalu bertanya kepada Jiang Li hendak pergi ke mana dan apakah ia membawa mobil.

Jiang Li menggeleng.

“Kau tidak membawa payung, kan? Bagaimana kalau kuantar ke stasiun kereta bawah tanah? Seharusnya tidak terlalu jauh,” tawarnya.

“Ya.”

Suara Jiang Li begitu lirih hingga Huang Shaotian hampir tidak mendengarnya. Ia mengira Jiang Li kelelahan, lalu diam-diam memperlambat langkah.

Huang Shaotian membuka sebuah payung besar berwarna hitam. Di bawah hujan deras, tirai air memisahkan dua dunia. Di luar terbentang hiruk-pikuk kendaraan dan manusia, sementara di dalam payung hanya ada dunia sunyi yang menjadi milik mereka berdua.

Betapa ia berharap saat itu dapat berhenti. Namun waktu tetap berjalan, tidak pernah berhenti demi siapa pun.