37 Jiwa

Iblis itu telah mengundangnya untuk melakukan sebuah transaksi, namun...

"Jika tanganmu tidak sedang memegang pisau," Jiang Li menatap Lu Mingze dengan tenang, "maka kau akan sangat mudah terbunuh oleh pisau itu sendiri."

Lu Mingze membalas tatapannya dengan ketenangan serupa, nadanya ringan dan meremehkan:

"Apakah kau perlu mengkhawatirkan hal itu? Selama kau bersuara, akan ada banyak orang yang dengan senang hati memegang pisau untukmu."

"Sama seperti putri duyung yang rela berubah menjadi manusia demi sang pangeran, bukankah sekarang setelah kau menemukan kembali orang yang kau pedulikan, kau tidak mau mundur ke balik layar demi dirinya?"

"…Heh."

Dada Jiang Li mengeluarkan suara embusan napas, seolah sedang tertawa, "Sepertinya aku adalah tipe orang jahat yang akan memohon kepada penyihir agar mengubah sang pangeran menjadi ikan."

"Apakah kau akan melakukannya?" Lu Mingze bertanya balik, "Jika kau memang orang seperti itu, seharusnya kau sudah tergiur dengan tawaranku tadi."

Iblis kecil itu mengangkat bahu: "Jika dia tahu betapa menggodanya tawaran yang kau tolak demi dirinya..."

"Dia pun akan menolaknya sendiri," tegasnya yakin.

Mendengar itu, sang iblis hanya mencemooh dengan nada menghina; seorang iblis tentu saja memandang rendah manusia dari lubuk hatinya yang terdalam.

"Tapi karena kau menyebutnya sebagai transaksi," Jiang Li mengabaikan ejekannya, "maka giliranku yang bertanya padamu, apa yang ingin kau dapatkan dariku?"

"Oh, jangan khawatir, hanya hal-hal sepele."

Iblis kecil itu memasang senyum yang tampak sangat polos,

"Coba pikirkan, apa lagi yang bisa digunakan manusia untuk bertransaksi dengan iblis?"

"Aku menginginkan..." Ia membuat gestur menembak dengan jari seperti pistol, membidik jantung Jiang Li,

"—jiwamu."

Jiang Li tidak sepenuhnya percaya bahwa jiwa benar-benar ada di dunia ini, meskipun sekarang, kemampuannya sendiri dan halusinasi yang menyerupai arwah Xia Mi tidak mendukung pandangannya. Namun, manusia memang selalu bersikap skeptis terhadap hal-hal di luar pemahaman mereka.

"Kau harus tahu, ini hampir sama dengan syarat transaksi yang kuberikan kepada Kakak, aku benar-benar baik padamu," iblis kecil itu membanggakan diri, "Tentu saja, karena Kakak adalah pelanggan besar kesayanganku, dia hanya perlu menukarkan seperempat jiwanya setiap kali transaksi. Tapi jika itu kau, aku akan mengambilnya secara utuh sekaligus."

"Kedengarannya aku sangat rugi. Belum sempat menikmati apa yang kau janjikan, aku sudah mati duluan," Jiang Li mengangkat alis.

"Jangan menolak secepat itu."

Lu Mingze meniup sisa asap yang tidak nyata dari ujung jarinya, lalu menggoyangkan telunjuknya,

"Pernahkah kau membaca kisah Faust dan Mephistopheles? Sama seperti Faust, saat kau harus membayar harganya... itu akan terjadi setelah kematianmu yang sesungguhnya. Saat itulah, kau harus menyerahkan jiwamu kepadaku dengan sukarela."

"Itu berarti, kau bisa menjalani sisa hidupmu tanpa beban sama sekali," tatapan mata Lu Mingze yang dalam memaku dirinya.

"Kedengarannya cukup bagus."

Jiang Li terkekeh, namun entah mengapa, Lu Mingze tahu itu hanya kepura-puraan. Setelah itu, ia terdiam lama, menatap air hujan yang mengalir di kaca jendela, menjalin jaring air yang rapat.

Lu Mingze turut memandang pemandangan jalanan yang basah kuyup di luar. Dalam badai seperti ini, segalanya tampak suram. Namun, iblis kecil itu hanya menjentikkan jarinya dengan ringan, dan lampu-lampu yang tadinya redup mulai menyala satu per satu saat mereka melewatinya. Cahaya hangat menyinari sisi wajahnya:

"Aku mengerti, kau tidak menolak untuk menjual jiwamu, hanya saja sepertinya, apa yang kutawarkan tidak mampu menggerakkanmu."

Dalam suasana seperti itu, mata emas sang iblis dilapisi warna merah, dan kerlip lampu-lampu yang melambangkan orang-orang yang saling mengasihi tampak bergoyang di matanya:

"Katakan padaku, Jiang Li, apa sebenarnya yang kau inginkan?"

"Yang kuinginkan..."

Cahaya hangat yang menembus tirai hujan jatuh dengan samar di telapak tangan Jiang Li. Ia mengepalkan tangannya, namun tidak ada apa pun yang tergenggam.

Tepat saat Lu Mingze mengira ia tidak akan bicara lagi, Jiang Li berkata dengan lirih:

"Kebahagiaan... jika aku harus mendefinisikan apa yang kukejar, maka yang kuinginkan adalah kebahagiaan."

"..."

Mendengar permintaan itu, Lu Mingze menggelengkan kepalanya, "Kau benar-benar memberiku teka-teki yang sulit."

"Tidak boleh?" Jiang Li justru tersenyum.

"…Hal ini tidak ada dalam daftar transaksi iblis," ia menghela napas dengan menyesal, "Siapa yang akan memohon kebahagiaan kepada iblis dengan menukar jiwa? Itu sungguh konyol... dan putus asa."

"Apakah karena kau juga tidak memilikinya?" tanyanya.

"Ya," bisik Lu Mingze, "karena Sang Raja tidak membutuhkannya."

"Kalau begitu, bagaimana jika kita menukarnya dengan sebuah hati yang tidak lagi mendambakan hal itu?" ucapannya mendesak.

"Aku tidak bisa melakukannya."

Lu Mingze jarang mengatakan hal seperti itu, namun kini ia menolaknya secara terang-terangan, "Permintaanmu itu, bahkan Hati Raja Naga pun tidak mampu mewujudkannya."

Benarkah ada sesuatu yang hidup sendirian di dunia ini tanpa merasakan kesedihan dan kesepian? Jika memiliki kekuatan besar, apakah itu bisa mencegahnya?

Jika demikian, mengapa Raja Hitam memilih untuk menciptakan Raja Putih? Mengapa setelah memaku Raja Putih yang berkhianat di pilar tembaga yang menjulang ke langit, ia meraung kesakitan lalu terbang ke puncak tertinggi, kemudian terjun langsung ke dasar laut terdalam, sebanyak tujuh kali? Dan mengapa pula takhta keempat penguasa agung... semuanya adalah saudara kembar?

Penguasa Perunggu dan Api, Constantin dan Norton, keduanya tewas dalam amarah karena kehilangan saudara. Penguasa Bumi dan Gunung, Fenrir, memilih untuk tidak melahap kakaknya, Jormungand, demi mencapai wujud Hela. Jormungand menyamar di antara manusia untuk mengamati dan meniru emosi mereka, yang akhirnya berujung pada kematiannya. Itu adalah kelemahan mereka. Jika bukan karena hal itu, bagaimana mungkin manusia yang lemah bisa membunuh Raja Naga yang ribuan kali lebih kuat dari mereka?

Aturan dunia ini adalah, naga yang ingin menjadi raja harus membuang emosi rapuh yang tidak perlu, tetapi bukan berarti mereka tidak merindukannya.

"Kalau begitu sepertinya transaksi kita batal," Jiang Li menarik sudut bibirnya dengan acuh tak acuh, seolah ia tidak memedulikan hal itu.

"Bukankah kau tadi bilang pada Kakak bahwa kau tidak merasa dirimu tidak bahagia sekarang?" tanya Lu Mingze tanpa emosi, "Apakah itu berarti kau membohongi Kakakku yang bodoh itu?"

"Sebenarnya berapa banyak hal yang kau curi dengar?"

Ia mencoba mengingat kapan ia membicarakan hal semacam itu dengan Lu Mingfei, lalu menggeleng pasrah, "Kau juga tahu, manusia selalu pandai membohongi diri sendiri... Lu Mingze, aku tidak tahu kau makhluk apa, dan aku sama sekali tidak mempercayaimu."

Ia hanya mencibir dingin.

"Tapi manusia tidak bisa selamanya berpura-pura, mereka butuh seseorang untuk diajak bicara, meskipun orang itu adalah sosok yang berbahaya."

Jiang Li mengangkat tangan untuk menghapus kabut di kaca jendela. Hujan tampaknya mulai reda, meskipun ini hanyalah mimpinya, "Aku bukan orang yang cukup kuat... dan aku juga bisa menjadi sangat serakah."

Lu Mingze tidak menanggapi ucapannya. Ia menyelonjorkan tubuhnya di kursi belakang dengan tangan menopang kepala, wajahnya tampak sedikit lelah yang sulit disembunyikan:

"Aku merasa hari ini benar-benar rugi, menemanimu mengobrol begitu lama tanpa berhasil mencapai kesepakatan transaksi."

"Apakah banyak orang yang menukarkan jiwa mereka kepadamu?"

"Sebagian, ada juga yang keras kepala sepertimu," ucap Lu Mingze datar, "Tetapi seseorang yang tidak pernah menjual jiwanya tentu sering kali harus membayar harga yang sangat mahal."

"Begitukah? Ternyata iblis juga membaca karya sastra manusia."

"Aku sedang tidak ingin bercanda denganmu."

Nada bicara Lu Mingze setelahnya terdengar sangat pasti, "Kau akan menyesalinya, tapi aku tidak akan berbaik hati untuk kedua kalinya."

Jiang Li menatap bocah yang meregangkan tubuh dan menguasai sebagian besar kursi di sampingnya itu, lalu tiba-tiba bertanya:

"Lu Mingze, kenapa kau menginginkan jiwaku?"

Lu Mingze memasang wajah datar dan tidak segera menjawab pertanyaannya. Setelah sekian lama, ia baru mendengus pelan:

"Itu adalah sesuatu yang sangat berharga... kau tidak tahu, ada banyak hal di luar sana yang mengincarnya."

Sepasang mata emasnya menatap Jiang Li, seolah ia berdiri di puncak tertinggi, dingin, kejam, dan penuh perintah yang angkuh:

"Tapi karena kau tidak mau memberikannya kepadaku, maka simpanlah itu baik-baik."

*

Lu Mingfei hampir tertidur saat menyetir. Hari ini ia terlibat dalam aksi kejar-kejaran maut selama berjam-jam dengan Chu Zihang, tubuhnya sudah sangat lelah. Namun, karena sang kakak seperguruan terluka, ia merasa tidak enak memintanya menjadi sopir. Jiang Li dan Chu Zihang sempat bertengkar lalu tampak berbaikan, tetapi setelah itu tidak ada lagi yang bicara. Suasana di dalam mobil terasa menyesakkan, dan Lu Mingfei tidak terbiasa dengan atmosfer seperti ini.

"Berhenti."

Saat ia sedang melamun dan mengemudi hanya dengan ingatan otot, perintah dingin Chu Zihang di sampingnya membuatnya tersentak. Ia menginjak rem, membuat tubuhnya tersentak ke depan karena sabuk pengaman.

"Ke-kenapa?"

Lu Mingfei bertanya dengan bingung. Ia melihat Chu Zihang turun dari mobil dengan sigap, lalu berjalan di tengah hujan menuju pintu belakang dan membuka pintu mobil di sisi Jiang Li.

Gawat, nada dan raut wajah Chu Zihang tadi membuat Lu Mingfei merasa cemas. Ia berpikir, kakaknya itu seharusnya bukan orang yang pendendam, kan? Jangan-jangan setelah bertengkar, ia justru makin marah dan akhirnya tidak tahan lagi lalu ingin menyeret Jiang Li keluar untuk berkelahi di jalan demi melampiaskan emosinya...? Lalu, haruskah ia mencegahnya? Masalahnya, ia sendiri pun tidak akan bisa menghentikannya. Tapi jika tidak dicegah, rasanya tidak enak pada Jiang Li. Lagipula, ia tidak yakin apakah dirinya yang payah ini ditambah Jiang Li yang terluka bisa menahan Chu Zihang yang sedang mengamuk...

"…?"

Tatapan bingung Chu Zihang bertemu dengan Lu Mingfei yang mengintip dari balik kaca jendela,

"Kenapa kau bengong? Turun dan bantu aku, bawa payungnya."

Lu Mingfei baru melihat sekeliling. Tempat mereka berhenti tampak sepi, tidak ada toko, hanya papan nama sebuah warnet yang menyala redup di balik tirai hujan. Ia tersadar, dirinya tadi hampir melewati tempat tujuan...

Ini adalah rumah aman Kassel di Kota G, dan warnet itu hanyalah kedok di permukaan.

"Oh, oke, oke, datang, datang."

Lu Mingfei buru-buru keluar dari mobil. Ia membuka payung besar dan mengangkatnya tinggi-tinggi di atas kepala Chu Zihang untuk melindunginya dari hujan. Hanya dalam waktu singkat, tubuh sang kakak seperguruan hampir basah kuyup. Air hujan menetes dari bulu matanya saat ia menatap orang di dalam mobil dengan tenang.

"Ah... dia tertidur," Lu Mingfei merendahkan suaranya, "Haruskah kita membangunkannya?"

Chu Zihang menggelengkan kepala. Ia melepas jaketnya yang basah dan memberikannya pada Lu Mingfei, lalu membungkuk untuk menggendong Jiang Li keluar dari kursi, dengan hati-hati menghindari bagian tubuhnya yang terluka.

Wajah Jiang Li pucat pasi, ujung jarinya dingin. Saat menutup mata dan tidak bersuara, kehadirannya terasa sangat tipis hingga menakutkan, seolah ia terpisah dari dunia oleh dinding yang tak terlihat. Lu Mingfei secara alami merapikan rambut hitamnya yang berantakan di leher. Gerakan mereka sangat lembut. Sampai mereka selesai memberikan kode rahasia kepada penjaga warnet, Jiang Li yang biasanya waspada tidak kunjung terbangun. Mereka bertiga kembali ke rumah aman yang disiapkan khusus untuk para agen lapangan Kassel. Chu Zihang membaringkannya di tempat tidur, lalu berbalik untuk mencari perlengkapan medis yang wajib ada di rumah aman.

Saat Jiang Li terbangun kembali, ia mendengar suara benturan logam yang pelan, dan hidungnya mencium aroma disinfektan dan obat-obatan. Ia sempat bingung apa yang terjadi sebelumnya, jangan-jangan ia dikirim ke rumah sakit? Haruskah ia segera menghancurkan bukti dan melarikan diri?

Ia ingin bangkit dengan kepala yang berdenyut, namun sebuah tangan menekannya kembali. Suara Chu Zihang yang dingin dan familiar terdengar dari samping:

"Bukan rumah sakit, aman."

Jiang Li membenamkan diri kembali ke dalam selimut yang lembut, mengembuskan napas panjang sambil menatap langit-langit. Beberapa detik kemudian, tatapannya terfokus pada dua orang di sampingnya. Lu Mingfei sedang duduk bersila di atas karpet dengan kotak logam berlogo Kassel di depannya, sibuk mencari sesuatu di dalamnya.

Chu Zihang menarik kursi ke samping tempat tidurnya. Jiang Li sedikit bergidik karena di sampingnya terdapat nampan berisi kapas beralkohol yang berlumuran darah. Pria ini sedang menghadap cermin besar, memegang klem bedah untuk menjahit luka di lengannya perlahan-lahan. Wajahnya tidak berubah sedikit pun, persis seperti seorang dokter bedah yang presisi; ia sangat ahli dalam hal mengobati luka dan membalut perban.

Namun, Jiang Li berani bertaruh, pria tangguh ini pasti tidak menggunakan obat bius sama sekali.

Saat ia terbangun, operasi kecil yang dilakukan pria itu sudah hampir selesai. Chu Zihang segera memotong benang jahit setelah menyelesaikan jahitan terakhir, otot-ototnya yang tegang sedikit mengendur. Ia meletakkan peralatan medis ke dalam nampan dan menatap Jiang Li kembali:

"Kalau sudah bangun, bangunlah. Aku akan menjahit lukamu."

"..." Jiang Li memasang wajah masam, "Kurasa tanpa dijahit pun akan sembuh."

"Nanti akan berbekas, lho," Lu Mingfei tidak setuju.

"Gunakanlah *Yenling* untuk menyembuhkanku," Jiang Li menutupi wajahnya dengan selimut.

"Itu akan menguras energi kehidupan... lagipula sekarang bukan situasi darurat di medan perang, lebih baik memulihkannya perlahan," Lu Mingfei merasa tidak berdaya, "Jiang Li, kalau kau takut sakit, kau bisa minta obat bius. Tidak perlu memaksakan diri seperti Kakak."

"Aku juga tidak suka obat bius, lagipula disuntik juga sangat sakit."

Jiang Li memejamkan mata, menyatukan tangan di depan dada, dan memilih untuk melarikan diri dari kenyataan dengan tenang.

Lu Mingfei datang membawa beberapa jarum suntik sekali pakai: "Mau bagaimana lagi, siapa suruh kau terluka. Ini, vaksin tetanus dan rabies, Kakak tadi sudah disuntik."

"Kurasa nyawaku cukup tangguh, tidak disuntik pun tidak akan terjadi apa-apa," gumam Jiang Li dari balik selimut. Ia tidak suka disuntik.

Chu Zihang dan Lu Mingfei saling bertukar pandang dalam diam. Suasana ruangan menjadi hening. Tepat saat Jiang Li merasa aneh dan ingin mengintip, ia merasakan sensasi dingin di lengan bawahnya yang tertutup selimut, diikuti rasa nyeri tajam yang menyerang lengan atasnya. Chu Zihang benar-benar mengabaikan pendapatnya, tanpa basa-basi langsung menyingkap lengan baju dan menyuntikkan vaksin secara intramuskular. Gerakannya begitu cepat dan tangkas seolah sedang menghunus pedang untuk menebas Raja Naga.

Ia mendesis kencang dan memaki Chu Zihang sebagai orang jahat, namun pria itu tidak terpengaruh sama sekali. Chu Zihang membuang jarum suntik yang sudah kosong, menangkap kepalan tangan Jiang Li dengan satu tangan, lalu berkomentar tanpa rasa simpati sedikit pun:

"Kalau takut sakit, lain kali jangan terluka."

Lu Mingfei yang cukup peka justru mengupas cokelat dan memberikannya sebagai persembahan. Jiang Li mengunyah cokelat hitam itu sambil bergumam bahwa Lu Mingfei memang yang terbaik. Pria itu tertawa canggung, mengatakan bahwa pihak akademi memberikan kompensasi atas luka yang ia derita dalam misi kali ini, sehingga mereka mendapat cuti sakit berbayar yang cukup panjang. Ia bisa tenang tinggal di sini atau ikut mereka pulang ke kampung halaman untuk memulihkan diri.

Kemudian, Lu Mingfei seolah teringat sesuatu, ia mengeluarkan ponselnya dan menggoyangkannya, lalu berkata pada Jiang Li dengan senyum:

"Oh ya, beberapa hari lagi ada yang mau datang menjenguk."

"Siapa?"

"Erii dan si saudara kura-kura, mereka sedang liburan di dalam negeri."