Bab 155: Kepala Klan Manusia Hiu Laut Mengamuk - Sordo

Di atas padang rumput berair, bersama kawanannya, Raja Kadal Air Pendar yang berlari paling depan dan menubruk segala rintangan, menyadari bahwa pada jarak seratus meter dari air danau, kerangka-kerangka kerdil yang menghalangi jalur pelariannya telah melompat berpencar.

Segera setelah itu.

Ia melihat sekolahan besar monster kerangka dengan jumlah yang tidak sedikit, berukuran hampir sama bahkan dua kali lipat lebih besar dari mereka, sedang berlari lurus ke arahnya.

Meskipun Raja Kadal Air Pendar bukan makhluk yang dianugerahi kecerdasan tinggi, namun pengalamannya yang terakumulasi selama menjadi raja dari kawanan monster, serta tingkat kecerdasannya sendiri yang tidak rendah, membuatnya menyadari bahwa monster-monster kerangka yang sedang berlari di depan itu berniat untuk memaksa mereka berhenti, mengubah arah pelarian, atau memecah barisan mereka.

Kendati demikian, Raja Kadal Air Pendar tetap berlari kencang menerjang ke depan tanpa henti. Sebab, ia melihat bahwa di balik kerangka-kerangka monster tersebut terdapat kawasan danau.

Di barisan paling depan dari kawanan monster kerangka yang menyerbu ke arah kelompok kadal air pendar itu, tampak Hobi, yang sedang menunggangi Raja Babi Raksasa Gua Tingkat Tiga.

Di belakangnya, terdapat dua puluh empat kerangka kurcaci berbakat elit yang menunggangi kerangka babi raksasa gua.

Menghadapi dua ribu ekor kadal air pendar ini, Hobi merasa sangat bernafsu dan tergiur.

Sebab ia ingat, ada sebuah perlengkapan transenden tingkat berlian yang disebut ‘Jubah Gaib’. Salah satu dari dua bahan utama yang dibutuhkan untuk membuatnya adalah kulit kadal air pendar.

Oleh karena itu, begitu ia menyadari bahwa kawanan kadal air pendar ini hendak melarikan diri, ia langsung merasa cemas.

Ketika Kepala Pendeta Titia mengerahkan kawanan monster kerangka, ia memimpin pasukan dua puluh empat kerangka kurcaci miliknya bersama kawanan monster kerangka untuk berlari menerjang ke arah kelompok kadal air pendar tersebut, bersiap untuk mengadang mereka.

Kemudian, dengan menggunakan palu besi, ia berencana membunuh Raja Kadal Air Pendar agar menjadi sosok paling bersinar dalam pertempuran kecil ini.

Di atas padang rumput berair, kedua kelompok raksasa itu bergerak bagaikan pegunungan yang berjalan dengan momentum luar biasa, menyerupai aliran lumpur dan bebatuan yang tumpah dari lereng hutan.

Di mana pun mereka lewat, alang-alang setinggi setengah meter, rumput air, dan daun berambut di padang tersebut terinjak-injak hingga tenggelam ke dalam lumpur.

Di bawah kaki kedua kawanan raksasa yang berderap cepat itu, riak air bergetar tanpa henti.

Ketika Raja Kadal Air Pendar melihat jarak mereka tinggal tiga puluh meter lagi untuk berbenturan dengan pihak musuh, ia berpikir bahwa selama ia berhasil menerobos kawanan monster kerangka ini, ia dapat melarikan diri dari kepungan dan masuk ke dalam air danau untuk kabur.

Aum…

Di tengah pelariannya, ia mengeluarkan sebuah raungan, lalu lapisan kulit berpendar yang dapat berubah warna di tubuhnya tiba-tiba memancarkan cahaya berpendar yang jauh lebih menyilaukan dan memukau daripada alga pendar dalam sekejap mata.

Bukan hanya dirinya saja.

Seiring dengan munculnya cahaya menyilaukan di tubuhnya itu, kulit pendar milik kadal air pendar lainnya pun turut memancarkan cahaya yang sama terangnya.

Begitu cahaya ini muncul, seluruh aura kekuatan tempur para kadal air pendar tersebut tampak terselubung dan tersembunyi.

Jika Hobi tidak memerhatikan ukuran tubuh mereka, akan sangat sulit untuk membedakan yang mana Raja Kadal Air Pendar Tingkat Tiga.

Namun tak lama kemudian, ia benar-benar kehilangan kemampuan untuk membedakan siapa raja kadal air tersebut berdasarkan ukuran tubuhnya.

Sebab, seiring dengan kemunculan cahaya yang menyilaukan mata ini, Raja Kadal Air Pendar yang berlari di barisan paling depan sedikit memperlambat kecepatan dan langsung membaur ke dalam kawanan kadal air pendar. Dan pada saat ia memperlambat lajunya itu, seluruh kadal air pendar tingkat satu dan tingkat dua juga merapatkan diri dan bercampur baur lebih erat dalam sekejap mata.

Di mata Hobi, kadal air pendar ini tampak terhubung menjadi satu dalam sekejap, berubah langsung menjadi gumpalan besar cahaya yang bergerak.

Tanpa garis tepi yang jelas, tanpa aura kekuatan tempur apa pun, ia tidak tahu lagi siapa Raja Kadal Air Pendar itu.

Pada detik itu, Hobi kehilangan targetnya.

Ia hanya merasa ada satu gumpalan cahaya raksasa yang meluncur ke arahnya, dan ia tidak dapat membedakan siapa raja di antara cahaya yang bergerak tersebut.

Meskipun Hobi tidak dapat membedakan siapa Raja Kadal Air Pendar, saat ini, di ambang benturan yang sudah di depan mata, tidak ada lagi waktu baginya untuk memikirkan hal tersebut.

Ia bertindak nekat tanpa pikir panjang.

Tepat pada saat kerangka Raja Babi Raksasa Gua yang ditungganginya menubruk gumpalan cahaya raksasa tersebut, ia langsung mengayunkan palu besi besar di tangannya dan memukulkannya dengan keras.

Dalam sekejap, seekor kadal air pendar tingkat dua yang bertabrakan dengan kerangka babi raksasa gua miliknya langsung menerima hantaman pukulan yang sangat ganas.

Bagian kepalanya seketika dihantam hingga babak belur, hancur berlumuran darah, dan kehilangan kesadaran, sebelum akhirnya dua taring besar dari kerangka babi raksasa gua itu menembus tubuhnya hingga berlubang.

Mati tanpa bisa tertolong lagi.

Kadal air pendar lainnya, pada saat yang bersamaan, juga mengalami nasib serupa di bawah hantaman palu dari dua puluh empat kerangka kurcaci. Mereka dihantam dengan keras terlebih dahulu, sebelum akhirnya dua lubang besar menganga tertusuk taring di tubuh mereka.

Mati secara mutlak.

Pengisian daya dalam serbuan monster, ketika ujung barisan depannya mengalami hambatan, berarti seluruh kawanan monster tersebut akan kehilangan posisi dominan dalam penyerbuan.

Dalam sekejap, gumpalan cahaya raksasa yang tadi dibentuk oleh kawanan kadal air pendar itu runtuh dalam benturan tersebut.

Dalam sekejap mata, kelompok itu terpecah belah menjadi dua atau tiga puluh gumpalan cahaya dengan ukuran yang beragam.

Kendati demikian, tujuan dari gumpalan-gumpalan cahaya ini sangat mengherankan dan konsisten. Sekalipun telah terpecah menjadi kelompok-kelompok kecil dengan ukuran berbeda, mereka tetap tidak mengubah arah, tidak menghentikan langkah, dan terus berlari menuju ke arah kawasan danau.

Titian, yang berdiri di atas Raja Hyena Darah Dataran Tinggi berkepala dua, melihat ada dua gumpalan cahaya yang tampaknya terdiri dari dua puluh atau tiga puluh ekor kadal air pendar hampir berhasil menerobos kawanan monster kerangka dan hanya berjarak sepuluh meter dari kawasan danau.

Api jiwanya bergerak tipis, memerintahkan monster-monster kerangka di sekitarnya untuk segera mengepung dan membantai kelompok kecil cahaya yang melarikan diri itu.

Pada saat yang sama, api jiwanya berkelebat, mendorong Raja Hyena Darah Dataran Tinggi berkepala dua untuk berlari menuju gumpalan cahaya lain yang bergerak tak terbendung dan hampir menembus kepungan monster kerangka.

Di belakang Titia, Penjaga Mendo, Klamaria bersama para pelayan lainnya, serta Hobixi dan para prajurit kerangka di belakangnya, melihat bahwa Pendeta Besar Titia hendak bergabung dalam pertempuran, segera memacu tunggangan mereka untuk mengikuti di belakang Sang Pendeta Besar menuju ke arah kelompok cahaya kecil tersebut.

Gumpalan cahaya yang dikunci oleh Pendeta Besar Titia ini sebenarnya dipimpin langsung oleh Raja Kadal Air Pendar, yang terdiri dari seluruh kadal air pendar tingkat dua.

Raja Kadal Air Pendar melihat jaraknya tinggal sepuluh meter lagi untuk bisa lolos dari kurungan. Namun tiba-tiba, ia mendapati bayangan kerangka yang bergerak sangat cepat tengah melesat garang ke arahnya.

Bayangan kerangka itu bergerak dengan kecepatan tinggi dan memancarkan aura tingkat tiga yang sangat berbahaya.

Pada detik itu, Raja Kadal Air Pendar merasakan ancaman maut.

Ia tahu bahwa jika ia teradang, ia tidak akan memiliki kesempatan lagi untuk lolos. Oleh karena itu, ia tidak lagi menyembunyikan wujudnya.

Ia langsung mengerahkan kecepatan penuh yang seharusnya dimiliki oleh monster tingkat tiga, tanpa memedulikan lagi hidup mati monster tingkat dua yang berlari di belakangnya.

Dengan suara dentuman keras, ia menubruk kadal air pendar yang melindunginya di depan hingga terpental, lalu melesat kencang menuju kawasan danau.

Raja Kadal Air Pendar melaju dengan kecepatan tinggi.

Di langit atas Dunia Gua, Zhang Nu tahu bahwa dengan kecepatan penuh Raja Kadal Air Pendar, makhluk itu pasti dapat melompat masuk ke dalam danau dalam waktu dua detik, tepat satu detik sebelum Raja Hyena Darah Dataran Tinggi berkepala dua berhasil mencapai posisinya.

"Huh, ingin kabur? Mimpi."

Zhang Nu mendengus ringan, kesadarannya memadat, dan ia langsung menurunkan sebuah seni dewa ke arah Raja Kadal Air Pendar.

"Kelemahan."

Dalam sekejap, saat jarak ke kawasan danau tinggal empat meter, di mana hanya butuh waktu satu detik dan satu loncatan bagi Raja Kadal Air Pendar untuk menyelamatkan diri dengan terjun ke dalam air danau, tubuhnya tiba-tiba menegang kaku.

Tangan dan kakinya seketika kehilangan seluruh tenaga, dan ketika ia hendak melompat untuk menerjang masuk ke dalam air, ia mendapati dirinya sama sekali tidak bisa mengerahkan kekuatan.

Titian, yang memacu Raja Hyena Darah Dataran Tinggi dengan kecepatan maksimal dan tiba di belakang Raja Kadal Air Pendar, melihat tubuh targetnya tiba-tiba menegang. Ia seketika mengerti bahwa dewa mereka sedang membantunya.

Seketika itu pula, api jiwa Pendeta Besar Titia memancarkan gelora kefanatikan. Ia sama sekali tidak menyia-nyiakan bantuan dari dewa tersebut.

Tepat saat hyena darah berkepala dua menerkam dan menggigit kedua kaki belakang Raja Kadal Air Pendar, ia dengan gesit mengangkat pedangnya, berniat melompat ke punggung Raja Kadal Air Pendar yang sedang melambat hendak menerjunkan diri ke danau untuk membunuhnya.

Namun, pada saat inilah, dari dalam air danau, sebuah rantai besi tebal—yang salah satu ujungnya dikaitkan dengan sebuah jangkar besi seperti yang biasa digunakan oleh kapal laut untuk berlabuh—membelah air danau dan menghantam keras ke arah kepala Raja Kadal Air Pendar.

Seketika itu juga, Raja Kadal Air Pendar dikejutkan oleh jangkar besi yang datang tiba-tiba tersebut hingga kepalanya pusing tujuh keliling dan kesadarannya kacau.

Kemudian, dengan suara dentuman keras, makhluk itu jatuh pingsan di atas padang rumput berair yang hanya berjarak satu meter dari kawasan danau.

Setelah Raja Kadal Air Pendar tumbang, Titia tidak buru-buru memberikan serangan penutup. Sebaliknya, ia menatap dengan penuh keterkejutan pada dua puluhan makhluk berakal yang tiba-tiba muncul dan berjalan dari permukaan danau naik ke atas padang rumput berair.

Di langit atas Dunia Gua, Zhang Nu melihat rantai besi tebal yang tiba-tiba melesat keluar dari dalam air danau. Ia sempat terpaku sejenak, namun setelah itu kedua matanya langsung membelalak lebar dengan hati yang diliputi kegirangan luar biasa.

Mereka muncul, akhirnya mereka muncul!

Ras berakal yang telah lama ia cari-cari sekian lama tanpa hasil, kini justru muncul secara sukarela.

Dalam sekejap, Zhang Nu mengarahkan pandangannya ke arah kawasan danau dengan tatapan yang dipenuhi oleh kegairahan membara.

Tak lama kemudian, ia melihat permukaan air danau tempat rantai besi tadi melesat keluar kini dipenuhi oleh seratus lebih makhluk berakal. Tubuh mereka berwarna kelabu muda tanpa sisik ikan, berperawakan tegap seperti seorang binaragawan, dengan tangan menggenggam jangkar besi, sekop besi, dan kapak besi bermata dua.

Masing-masing dari mereka memiliki tinggi dua meter, dengan kepala menyerupai kepala hiu dan memiliki barisan taring tajam yang besar.

Mereka semua bertelanjang dada saat menampakkan diri di permukaan air danau.

Melihat penampilan fisik dari ras berakal tersebut, suasana hati Zhang Nu semakin bergejolak dalam kegirangan yang tak kuasa ia redam.

Ini adalah Manusia Hiu Laut Mengamuk, ras berakal yang dijuluki sebagai pahlawan perkasa di dalam air dan petarung berdarah panas.

"Ah!"

"Aku harus mendapatkan mereka."

Kedua mata Zhang Nu berbinar dengan pijaran yang sangat panas. Sambil menatap ratusan Manusia Hiu Laut Mengamuk di dalam air danau, ia berseru dengan penuh semangat:

"Pertempuran di dalam air selalu menjadi kelemahan para penganutku. Jika Manusia Hiu Laut Mengamuk ini bergabung, maka di masa depan, jika kita pergi ke Dunia Kecil yang Hilang dan menghadapi lautan, atau danau yang jauh lebih luas bagaikan samudera, kita tidak perlu merasa khawatir akan apa pun lagi."

Zhang Nu menarik napas dalam-dalam, mencoba menenangkan dirinya sendiri, namun pada detik itu ia merasa sangat sulit untuk meredakan gejolak di dadanya.

Jika harus menggunakan satu kalimat untuk menggambarkan suasana hati Zhang Nu saat ini, secara berlebihan dapat diungkapkan dengan ungkapan "air mata berlinang di wajah".

Ungkapan itu sama sekali tidak berlebihan.

Sebab prosesnya sungguh sangat sulit.

Sungguh luar biasa sulitnya!

Di Dunia Gua, ia telah melakukan penjelajahan dan pencarian dengan gila-gilaan, dan hingga detik ini, ia akhirnya berhasil menemukan ras berakal yang baru!

Terlebih lagi, ras berakal ini bahkan menampakkan diri atas inisiatif mereka sendiri.

Zhang Nu merasa tidak sabar untuk segera menyampaikan wahyu kepada Titia, memberi tahu Titia agar dengan cara apa pun dan berapa pun harganya, ia harus berhasil merebut ras berakal ini.

Bahkan, ia sempat berniat untuk memadatkan kesadarannya dan langsung melakukan Penurunan Dewa agar dapat turun tangan sendiri dalam menaklukkan ras berakal tersebut.

Mengubah mereka, serta sanak saudara mereka yang mungkin masih bersembunyi di dalam air danau, semuanya menjadi penganut setia yang teguh pada imannya, guna menyediakan lebih banyak lagi keyakinan yang tiada putus bagi dirinya.

Namun, tak lama kemudian Zhang Nu mengurungkan niat tersebut.

Ia juga mengurungkan niat untuk menurunkan wahyu kepada Titia.

Sebaliknya, ia mengembuskan napas perlahan.

Zhang Nu tahu bahwa hal yang paling harus dilakukan saat ini adalah menjaga wibawa dan karisma yang seharusnya dimiliki oleh seorang dewa, serta tidak boleh bertindak terlalu tergesa-gesa.

Bagaimanapun juga, ini bukan kali pertama baginya menjadi seorang pemula dalam hal menaklukkan ras berakal.

Dari pengalaman masa lalunya dalam merebut tiga ras vasal, Zhang Nu telah merumuskan serangkaian pengalaman yang dikuasainya dengan mahir.

Pengalaman itu adalah… seorang dewa, hanya akan nampak semakin dicintai dan dipuja ketika muncul pada saat-saat krusial.

Secara sederhana, artinya adalah mengamati perkembangan situasi dengan tenang dan memberikan kejutan yang tak terduga.

Pahami terlebih dahulu situasi ras berakal ini, apakah mereka sedang menghadapi kesulitan, apakah kehidupan mereka terasa berat, apakah mereka hidup dalam penderitaan, bagaimana sikap mereka terhadap pihak luar, dan apakah mereka memiliki keyakinan pada dewa lain.

Setelah itu barulah melakukan Penurunan Dewa, dengan demikian akan jauh lebih mudah untuk membuat ras berakal ini langsung menjadi penganutnya dalam sekejap.

Jika tidak, seandainya Manusia Hiu Laut Mengamuk ini tidak mempercayainya, ia tidak akan mampu melindungi mereka dan membawa mereka meninggalkan dunia ini dengan selamat.

Bahkan, pada detik ketika mereka melangkahi gerbang terowongan ruang-waktu, mereka akan langsung dihancurkan oleh kehendak dunia kecil ini.

Pada akhirnya, mereka hanya akan berakhir menjadi sesosok mayat.

Kerugiannya akan jauh lebih besar daripada hasilnya.

Oleh karena itu, setelah berhasil menenangkan diri dengan cepat, Zhang Nu mengamati segala sesuatu yang terjadi di gua rawa itu dengan perhatian yang amat sangat ketat.

…

Di dalam gua rawa tersebut.

Pendeta Besar Titia juga merasakan hal yang sama persis seperti Zhang Nu.

Begitu melihat kemunculan Manusia Hiu Laut Mengamuk yang tiba-tiba di permukaan air, hatinya turut diliputi oleh kegirangan yang teramat sangat.

Ia adalah rasul dari Sang Dewa, Pendeta Besar yang dianugerahi oleh Sang Dewa. Dalam upacara di altar, ia pernah bersumpah untuk membuat seluruh ras berakal di penjuru langit dan bumi agar beriman kepada Sang Dewa.

Dalam sekejap, Pendeta Besar Titia ingin agar para Manusia Hiu Laut Mengamuk yang separuh tubuhnya muncul di atas permukaan air itu seluruhnya menjadi penganut yang paling setia kepada Sang Dewa, lalu membawa mereka kembali ke Kota Murka untuk menjadi rakyat penganut di bawah naungan Kerajaan Ilahi.

Kendati demikian, meskipun Titia merasa sangat gembira dan bersemangat di lubuk hatinya, api jiwanya sama sekali tidak menunjukkan fluktuasi apa pun.

Ia tetap bersikap sangat tenang dan ramah saat menatap ke arah kelompok Manusia Hiu Laut Mengamuk di dalam air, terutama kepada satu-satunya Manusia Hiu Laut Mengamuk di antara kelompok tersebut yang memiliki kekuatan tempur tingkat tiga, menggenggam rantai besi panjang dan jangkar, serta tampak seperti pemimpin dari kawanan tersebut. Titia memperkenalkan diri seraya berkata:

"Aku adalah Pendeta Besar Titia, penganut di bawah naungan Sang Dewa Murka, Penguasa Kematian Makar, dan Pemburu Jiwa Natir."

Di atas permukaan air, seluruh Manusia Hiu Laut Mengamuk mendengar perkenalan diri Titia, lalu sempat tertegun sejenak sambil berbisik-bisik kebingungan satu sama dua patah kata.

Namun tak lama kemudian, mereka kembali terdiam.

Manusia Hiu Laut Mengamuk tingkat tiga yang ditatap oleh Titia itu menggelengkan kepala hiunya, lalu turut memperkenalkan diri:

"Nama ku Sodo, aku adalah pemimpin suku mereka. Ribuan tahun yang lalu, seorang dewa yang menyebut dirinya Dewa Laut Dangkal membawa leluhur kami ke dunia ini, lalu meninggalkan kami begitu saja di sini. Oleh karena itu, sekarang kami tidak memiliki dewa yang kami sembah."

Pendeta Besar Titia mendengarkan dengan seksama setiap kata yang diucapkan oleh Sodo, seraya menganalisis informasi yang terkandung di dalam ucapannya secara serius.

Dari informasi dalam ucapan Sodo tersebut.

Pendeta Besar Titia seketika dapat menyimpulkan bahwa Manusia Hiu Laut Mengamuk ini bukanlah ras pribumi dari dunia lain ini.

Sangat besar kemungkinannya.

Manusia Hiu Laut Mengamuk ini sama seperti mereka, yaitu dibawa ke tempat ini oleh dewa mereka sendiri untuk menjalani ujian dan pelatihan, namun entah karena alasan apa, mereka kemudian langsung ditelantarkan begitu saja di sini untuk berjuang hidup mati sendiri.

Mengetahui bahwa Manusia Hiu Laut Mengamuk ini tidak memiliki keyakinan pada dewa mana pun, Pendeta Besar Titia berniat untuk mengenal mereka lebih jauh terlebih dahulu.

Sebelum menyampaikan ajaran keselamatan dari Sang Dewa kepada mereka.

Sodo selesai berbicara, dan melihat kerangka wanita bernama Pendeta Besar Titia itu tidak kunjung memberikan tanggapan segera.

Sepasang matanya melirik sekilas ke arah pasukan kerangka dalam jumlah masif di belakang Titia, serta Raja Kadal Air Pendar yang baru saja dihantam pingsan olehnya.

Setelah ragu sejenak, ia menjelaskan:

"Kami sama sekali tidak memiliki niat buruk. Kami hanya melihat bahwa kalian tampaknya hendak membunuh seluruh monster di tempat ini… Jika kalian membantai habis semua monster di rawa ini, makanan yang bisa disantap oleh suku kami di masa depan akan berkurang drastis. Oleh karena itu, atas nama sukuku, aku berharap kalian tidak membasmi mereka hingga punah, dan bersedia menyisakan beberapa ekor monster untuk kami agar mereka dapat berkembang biak dengan sendirinya."