Bab 126: Tekad Sang Perkasa untuk Melindungi Mereka yang Ingin Dilindunginya (Mohon berlangganan)

Setelah Melorin memasang sepasang sayap tulang burung bangkai pasir berekor dua pada buaya lapis baja hitam, ia memerintahkan kerangka buaya itu untuk pergi ke tumpukan kerangka dengan berbagai bentuk di sisi lain dan berjongkok di sana.

Selanjutnya, Melorin berjalan menuju burung bangkai pasir berekor dua yang baru saja ia lepaskan sayap tulangnya, dengan api jiwa yang tampak kosong dan bingung. Setelah kehilangan sepasang sayap tulangnya, burung bangkai pasir berekor dua itu kini tampak seperti harimau raksasa berekor dua dengan kepala singa.

Kerangka burung bangkai pasir berekor dua tingkat dua memiliki ukuran tubuh dua kali lipat lebih besar dibandingkan tingkat satu, sebagian besar memiliki panjang tubuh dua meter, dan dalam kasus yang sangat langka bisa mencapai tiga meter. Burung bangkai pasir berekor dua yang berada di hadapan Melorin ini kebetulan merupakan salah satu spesimen tingkat dua yang paling menonjol, dengan panjang tubuh tiga meter dan ekor yang juga sepanjang tiga meter.

Untuk makhluk besar yang kehilangan sepasang sayapnya untuk sementara ini, Melorin berniat untuk memanfaatkannya kembali. Api jiwanya bergetar pelan saat ia berkata kepada sesosok tubuh kecil di sampingnya, "Anmaidian, ambilkan kedua lengan Kimpups, papan kayu, dan perbannya ke sini."

"Oh, baik, Mentor Melorin, tunggu sebentar," jawab Anmaidian segera setelah mendengar perintah itu, lalu ia berlari cepat menuju tempat berteduh terbuka. Dalam sekejap mata, ia berhasil menemukan kedua lengan Kimpups di bawah tenda tersebut.

Tidak ada pilihan lain. Lengan Kimpups sangat mudah dikenali. Tulang lengan yang tebal dan besar dengan jari-jari yang kokoh itu memiliki warna tulang kelabu pucat yang dihiasi kilauan tipis seperti batu akik merah yang cemerlang. Begitu melihat kilauan merah yang sangat kontras dengan kerangka biasa itu dari jauh, Anmaidian tahu pasti bahwa itu adalah tulang milik Kimpups.

Anmaidian memerintahkan empat kerangka monster tersesat yang bertugas sebagai tenaga kerja di bawah tenda untuk membawa lengan Kimpups ke sisi Melorin. Di kejauhan, Kimpups yang mendengar bahwa Mentor Melorin akan menggunakan kembali lengannya yang baru saja dilepaskan untuk eksperimen, merasa suasana hatinya memburuk seketika.

Api jiwanya bergetar, dan melihat Anmaidian, kerangka goblin kecil itu, tengah menyuruh empat kerangka monster tersesat menggotong lengannya, ia langsung berteriak, "Si pendek, suruh kerangka-kerangka monster itu hati-hati! Kalau lenganku sampai kotor, aku akan membuatmu menyesal!"

Mendengar peringatan Kimpups, api jiwa Anmaidian sedikit menciut, memancarkan rasa takut. Namun, ia kemudian teringat bahwa si monyet itu saat ini tidak bisa berbuat apa-apa padanya, sehingga keberaniannya sedikit bangkit. Ia membalas, "Aku, Anmaidian, bukan si pendek."

Kimpups terus mengawasi keempat kerangka monster tersesat yang sedang mengangkut lengannya. Saat mendengar ucapan Anmaidian, kebetulan dua kerangka monster itu sedang membawa salah satu lengannya melewati sisi Anmaidian. Kimpups menyadari bahwa lengannya jauh lebih panjang daripada Anmaidian, maka ia secara refleks berkata, "Lenganmu saja tidak sepanjang lenganku."

Ucapan yang tidak disengaja itu justru membekas di hati sang pendengar. Anmaidian merasa terpukul oleh perkataan Kimpups, yang justru membuatnya semakin teguh pada pendiriannya, "Suatu saat nanti, aku akan seratus kali lebih besar darimu, lalu aku akan menginjakmu sampai tidak bisa berdiri lagi."

"Hahaha, si pendek, mana mungkin itu terjadi," Kimpups tertawa terbahak-bahak. Ia memiliki tinggi tiga meter, jika seratus kali lebih besar, bukankah itu berarti tiga ratus meter?

Anmaidian yang mendengar tawa Kimpups merasa harga dirinya sangat terluka. Api jiwanya bahkan memancarkan rasa rendah diri. Ia menundukkan kepalanya perlahan. Semasa hidup, ia adalah seorang goblin, ras yang terlahir penakut namun sangat mendambakan kekuatan besar. Oleh karena itu, ras mereka mudah terbuai oleh fantasi, seperti menggunakan kemampuan mencuri yang lincah untuk menciptakan teknologi agar mereka menjadi kuat.

Anmaidian tidak tertarik pada teknologi, juga tidak tertarik meminjam alat untuk memperkuat diri. Ia memiliki definisi baru tentang impian akan kekuatan yang berbeda dari goblin lainnya. Definisi baru ini adalah mengubah dirinya sendiri secara langsung untuk memperoleh kekuatan sejati. Misalnya, menguasai teknik pertarungan nyata, namun sifat bawaan goblin yang penakut membuatnya selalu ingin lari atau membeku ketakutan saat berhadapan dengan musuh, binatang buas, monster, atau bahkan monster tersesat yang tingkatnya lebih rendah.

Karena itulah, ia sempat berpikir untuk menjadi kuat melalui sihir. Namun hasilnya, ia sama sekali tidak memiliki bakat sihir. Ia tidak mampu mengumpulkan faktor energi yang kacau di sekitarnya untuk diubah menjadi energi spesifik yang dibutuhkan dalam merapal sihir. Setelah jalan itu tertutup, ia menjadi sangat putus asa dan hanya menjalani hari demi hari. Apa pun yang diperintahkan oleh Resta, akan ia kerjakan.

Namun, suatu hari, ketika ia mendengar Mentor Melorin melakukan eksperimen penyambungan tulang asing, ia seolah melihat jalan lain menuju kekuatan. Ia memiliki firasat bahwa ia bisa mengubah dirinya di tempat ini. Ia ingin menjadi kuat. Namun, karena kekuatannya sendiri dan api jiwa yang kurang tangguh, ia justru mengalami kematian suri sesaat setelah tulangnya dibongkar.

Memikirkan hal itu, api jiwa Anmaidian meredup. Ia merasa dirinya hanyalah pecundang, seekor ikan mati, tulang busuk yang tidak berguna saat hidup maupun setelah mati.

Di saat Anmaidian merendahkan dirinya sendiri, Melorin yang berada di kejauhan telah memperhatikan keadaan di sana sejak mendengar suara Kimpups. Ia sudah lama tahu bahwa Anmaidian sengaja melangkah ke sini demi mencari terobosan diri dan ingin menjadi sosok kuat di antara kaumnya.

Kini, melihat Anmaidian terperosok dalam rasa rendah diri hanya karena beberapa kalimat dari Kimpups, Melorin sempat berpikir untuk melepas cambuk ular panjang di pinggangnya dan mencambuk Kimpups. Namun, ia segera menepis pikiran itu dan berjalan mendekati Anmaidian.

Ia berhenti di sisi Anmaidian, api jiwanya bergetar, mengeluarkan suara ajaran yang jernih, "Kekuatan sejati seharusnya bersumber dari keinginan kuat dalam api jiwamu untuk melindungi apa yang ingin kamu lindungi, dan tidak seharusnya dipengaruhi oleh faktor luar."

Anmaidian yang sedang tenggelam dalam rasa rendah diri tidak menyadari kehadiran Mentor Melorin di sampingnya, apalagi mendengar kata-kata yang mendalam itu. Saat api jiwanya yang penuh keraguan hendak mendongak untuk meminta penjelasan, batok kepalanya disentil pelan oleh jari Mentor Melorin.

"Tak."

Suara jentikan jari yang renyah bergema di batok kepala Anmaidian. Pada saat itu juga, Anmaidian seolah mendapatkan pencerahan; ia seakan memahami makna di balik kata-kata Mentor Melorin barusan.

Maka pada saat itu, setelah rasa rendah dirinya yang singkat, api jiwanya memancarkan aura yang seolah hendak menembus batasan sifat bawaan masa lalunya. Api jiwanya berkobar dengan dahsyat. Ia mengangkat kepalanya sedikit dan berteriak kepada Kimpups di kejauhan yang tidak berani tertawa lagi karena melihat kehadiran Mentor Melorin, "Monyet sialan, tidak ada yang tidak mungkin! Suatu hari nanti, aku pasti akan menginjakmu sampai tidak bisa berdiri lagi!"

Kimpups paling benci dipanggil monyet. Begitu mendengar Anmaidian memanggilnya monyet sialan, ia secara refleks membalas, "Kemarilah kalau berani, si pendek!"

Tepat setelah Kimpups selesai berteriak, Zhang Nu yang sedang mengamati situasi dari atas Langit Ilahi, tidak bisa menahan tawa. Monyet ini mulai ketakutan, karena ia melihat Melorin telah mengulurkan tangan ke pinggangnya, bersiap untuk mengambil cambuk ular panjang miliknya.