Bab 75: Empat Jalan Utama

Langit pagi yang masih kelabu perlahan mulai cerah, beberapa sinar mentari pagi yang hangat menyorot sebuah gedung tua berlantai tujuh. Beberapa berkas cahaya itu menembus pagar balkon lantai tujuh yang mulai berkarat, memantul ke dalam kamar Zhang Nu.

Zhang Nu baru saja bangkit dari kapsul login Alam Dewa, dan cahaya matahari itu menyapu wajah mudanya. Tanpa sadar, matanya menyipit sedikit, namun sorot matanya menyiratkan kegembiraan. Hari ini, suasana hatinya sangat baik.

Sebuah petualangan di Dunia Kecil yang Hilang telah memberinya terlalu banyak kejutan yang tak terduga. Di sana, ia tak hanya mendapatkan banyak kerangka makhluk hilang yang bisa dijadikan prajurit lapis pertama, tetapi juga memperoleh sejumlah besar makhluk kerangka tingkat satu dan dua.

Selain itu, para pengikutnya, hanya dalam sebulan terakhir latihan, dengan taktik lautan kerangka makhluk hilang, berhasil meningkatkan kekuatan rata-rata mereka ke tingkat 0,2. Cara ini sederhana, dan ia tak perlu khawatir akan korban di antara para pengikutnya.

Lebih dari itu, keberhasilan luar biasa dari taktik lautan kerangka makhluk hilang membuat Zhang Nu yakin bahwa saat ujian praktik tiga mode nanti, ia cukup meluncurkan taktik ini untuk meraih nilai tinggi dengan mudah. Ia tak perlu lagi cemas kekuatan para pengikutnya yang kebanyakan belum mencapai tingkat satu atau dua akan memengaruhi hasil ujian praktik, atau kalah taruhan dari Liu Fan, Du Jiang, dan Duan Song.

Namun, ketika ia mengira kejutan itu sudah berakhir, para pengikutnya justru mengusulkan untuk menggunakan kerangka makhluk hilang sebagai "tangan mekanik" dan makhluk kerangka sebagai alat transportasi, guna mempercepat pembangunan Kota Amarah.

Zhang Nu tak pernah menyangka, sekali kembali dari latihan di Dunia Kecil yang Hilang, ia akan membawa pulang begitu banyak kejutan dan hasil yang tak terlukiskan. Ia tak sabar ingin segera beristirahat, lalu masuk kembali ke dunia kecil Alam Dewa, membuka gerbang terowongan waktu, membawa para pengikutnya menuju Dunia Kecil yang Hilang berikutnya untuk berlatih.

Memikirkan hal ini, Zhang Nu meraih ponsel di sampingnya dan melirik waktu. Tertera pukul enam lewat lima pagi. Ia berpikir sejenak, lalu menyetel alarm ke pukul setengah dua siang, kemudian berjalan ke ruang tamu untuk menyiapkan makanan.

Baru saja ia memasuki ruang tamu yang penuh perabotan tua, matanya tertuju pada foto keluarga yang terbingkai rapi di atas televisi. Langkahnya terhenti, matanya kosong, kegembiraannya perlahan memudar, seluruh dirinya tenggelam dalam kesepian yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Ia memang telah terbiasa dengan kesendirian, namun ia tidak menyukainya. Ia ingin berbalik kembali ke dunia kecil Alam Dewanya. Namun akhirnya ia berhenti, kedua tangannya mengepal lalu mengendur.

"Benarkah masuk ke dalam lubang hitam hanya berarti kematian?" Zhang Nu menghela napas, tubuhnya yang muram berjalan ke dapur, tak lama kemudian aroma mie campur yang harum mulai menguar dari sana.

Di Bumi Superfantasi ini, pada Sabtu dan Minggu, siswa kelas tiga SMA tidak ada les tambahan, sehingga tidak perlu kembali ke sekolah. Setelah semalam berjibaku, Zhang Nu biasanya hanya keluar untuk membeli bahan mie campur, sangat jarang keluar rumah di akhir pekan.

Jadi, setelah makan mie dan menonton berita di dinding kristal perbatasan—yang hanya memberitakan kabar baik—ia merasa bosan.

Dua hari lalu, Kepala Sekolah Zhang memperlihatkan kepadanya isi Perjanjian Dewa. Zhang Nu pun sadar, perbatasan dinding kristal mereka tidak sebaik yang diberitakan. Malah, situasinya mulai tak stabil.

Ketidakstabilan ini, jika tak dikendalikan, bisa saja menjalar ke Bumi Superfantasi, dunia utama di alam semesta dinding kristal mereka.

Setelah mengetahui isi perjanjian itu, Zhang Nu segera menebak alasan Kepala Sekolah Zhang menaruh harapan padanya adalah karena "mutasi" di dunia kecil Alam Dewanya. Kepala sekolah itu ingin merekrutnya ke sekolah teknik bernama Sekolah Tinggi Dewa, yang bahkan belum punya kampus sendiri.

Namun Zhang Nu tidak menyesal telah menandatangani kontrak itu. Sebab ia tahu, di balik Sekolah Tinggi Dewa itu, tujuan sebenarnya adalah untuk menghadapi kemungkinan aliansi para dewa luar menembus blokade perbatasan di masa depan. Itulah sebabnya sekolah ini didirikan sebagai langkah cadangan.

Ia bergabung tanpa ragu. Alasannya sederhana: secara naluriah, ia sangat tidak suka dewa-dewa luar menyerbu Bumi tempat ia tinggal, apalagi melangkah ke tanah Tiongkok.

Selain itu, ia yakin, di masa depan, Sekolah Tinggi Dewa ini pasti akan menjadi seperti yang dikatakan kepala sekolah: tidak kalah dari 16 universitas teologi terbaik di dunia. Ia percaya pada kekuatan negaranya, juga pada tekad untuk menahan musuh asing. Sebab inilah institusi yang benar-benar akan memikul misi, menjaga Bumi lewat tindakan nyata.

Namun Zhang Nu tahu jelas, jika ia ingin mendapatkan lebih banyak sumber daya dan ilmu mutakhir di Sekolah Tinggi Dewa, ia harus melangkah lebih jauh.

Jika tak mampu mencatat prestasi dalam ujian masuk perguruan tinggi, maka di Sekolah Tinggi Dewa, perlakuannya tidak akan baik, bahkan mungkin ia akan disingkirkan. Semua ingatan tentang sekolah itu dihapus, lalu ia ditempatkan di universitas biasa.

Tidur yang cukup akan membuat setiap makhluk ilahi bisa lebih lama bertahan di dalam Alam Dewanya. Ketika alarm berbunyi, Zhang Nu kembali berbaring di kapsul login Alam Dewanya, perlahan-lahan kesadarannya tenggelam.

Dalam kegelapan tak berujung dan gemerlap bintang, tubuh Zhang Nu, seiring kesadaran dan keterhubungannya dengan dunia miliknya, perlahan muncul di atas Alam Dewanya.

Baru saja tubuh Zhang Nu terbentuk di atas Alam Dewanya, matanya sedikit menyipit, menatap ke arah dunia kecil miliknya. Tatapannya menembus awan-awan putih, mengikuti kesadarannya, turun ke Lembah Penantian di puluhan ribu meter bawah sana.

Saat itu, di lembah, segala jenis tanaman bertunas dan tumbuh, tampak segar dan lembap di mana-mana. Di beberapa tempat, hujan gerimis masih turun.

Zhang Nu ingat ia pergi terakhir kali pada awal Juni tahun lalu menurut waktu dunia kecil, kini sudah akhir Februari. Delapan bulan telah berlalu, ia penasaran perubahan apa saja yang terjadi setelah tenaga kerja bertambah banyak di Alam Dewanya.

Ketika ia menatap ke arah Kota Amarah, segala perubahan besar selama delapan bulan di sana tersaji di depan matanya.

Pertama, tiga sisi tembok reruntuhan Kota Amarah yang masing-masing panjang 15 kilometer, tinggi 13 meter, dan tebal enam meter, sudah dibersihkan sesuai rencana. Namun, pengawas pembangunan kota, Reisdar, tampaknya belum berniat langsung menggali fondasi tembok baru atau membangunnya.

Sebaliknya, mereka menjadikan pelataran kuil sebagai pusat, menggunakan batu bata tembok reruntuhan yang masih bisa dipakai untuk menata ulang empat jalan utama dari empat gerbang kota, lurus menuju pusat kuil.

Keempat jalan utama ini sangat panjang, masing-masing minimal lima kilometer, dan sangat lebar, sekitar dua puluh meter, cukup untuk lima puluh anggota suku Kerangka Amarah berjalan beriringan dengan langkah serempak.