Bab 21

Teng Yue melangkah mendekat.

Ini adalah pertama kalinya ia melihat tatapan wanita itu begitu mendesak saat tertuju padanya. Namun, ia hanya melewatinya begitu saja, berjalan menuju nenek dan Bibi Juan untuk membungkuk hormat kepada kedua orang tua tersebut. Bibi Juan menyingkir ke samping, sementara sang nenek menatapnya dengan kepala miring, tampak kebingungan.

"Jenderal..." wanita itu memanggilnya lagi. Dibandingkan dengan sikap menjaga jarak sebelumnya, nada suaranya kini sedikit ragu-ragu.

Teng Yue menoleh menatapnya, lalu memberi perintah kepada penjaga pintu, "Panggil orang untuk menjemput nenek dan bibi, lalu antarkan mereka ke Liumingxuan untuk beristirahat."

Penjaga pintu itu berkedip, namun di bawah tatapan Teng Yue, ia tidak berani bertanya sepatah kata pun dan segera bergegas pergi. Begitu penjaga itu pergi, Teng Yue melihat dari sudut matanya bahwa raut wajah wanita itu tampak gelisah.

"Jenderal," ucapnya langsung kali ini, "kebaikan hati Jenderal sangat dihargai, tetapi nenek dan Bibi Juan hanya kebetulan lewat. Mereka harus segera pulang ke rumah, jadi tidak perlu merepotkan diri seperti ini."

Kebetulan lewat... sungguh alasan yang pandai ia cari. Jika tadi ia tidak sengaja mendengar percakapan mereka, mungkin ia akan mempercayainya.

"Tidak merepotkan," ujarnya sambil menatap mata wanita itu. "Hanya untuk beristirahat sejenak, minum teh, bahkan jika harus menginap beberapa hari, apa susahnya?"

Deng Ruyun hendak menyela, namun pria itu tiba-tiba bertanya, "Apakah Yunniang merasa aku tidak senang? Atau, apakah Yunniang yang tidak senang?"

Angin di bawah hutan bambu bertiup cukup kencang, sinar matahari menari-nari di antara dedaunan, memancar di bawah alisnya yang tegas. Tatapan yang ia jatuhkan pada wajah wanita itu seolah ingin menembus hingga ke dalam hatinya. Jantung Deng Ruyun berdegup kencang tanpa sadar.

Deng Ruyun merasa sulit untuk menjelaskan, ia hanya bisa mengatupkan bibirnya rapat-rapat.

Pria itu terus menatapnya, dan tepat pada saat itu, Nanny Wei datang membawa para pelayan muda. Begitu sang nanny tiba, Xiuniang segera menutupi nenek dan Linglang di belakang tubuhnya. Kelopak mata Deng Ruyun pun berkedut.

Ia menduga bahwa keputusan Teng Yue membiarkan Linglang tinggal di sayap barat mungkin sudah membuat Nanny Wei tidak senang. Kini, ia malah membawa seluruh keluarganya ke Liumingxuan, ia tidak tahu bagaimana Nanny Wei akan mencatat kesalahan ini di dalam hatinya.

Luka Deng Ruyun belum pulih sepenuhnya, bahkan pekerjaan meracik obat hari ini pun terpaksa terhenti. Ia tidak punya waktu untuk meladeni sandiwara sang nanny tua. Tepat saat ia ingin mencari alasan lain untuk mengirim nenek dan yang lainnya pergi, Nanny Wei justru tersenyum dan membuka suara.

"Nyonya benar-benar sungkan. Nenek Anda datang, seharusnya masuk lewat pintu depan, mengapa harus lewat pintu belakang?"

Ucapan itu membuat Teng Yue mengangguk setuju di sampingnya, sementara Nanny Wei dengan sigap memerintahkan para pelayan muda di dekatnya, "Mengapa masih diam saja? Cepat bantu nenek dan bibi masuk!"

Teng Yue tidak memahami situasinya, Deng Ruyun tidak ingin menanggapi pria itu, tetapi apa maksud dari tindakan Nanny Wei ini? Bibi Juan menatap Deng Ruyun dengan bingung, sementara hati Deng Ruyun diam-diam merasa cemas.

Namun, karena Teng Yue ada di sana dan Nanny Wei telah "mengikuti" keinginannya, jika ia bersikeras tidak membawa mereka masuk, justru akan memancing kecurigaan Teng Yue. Karena ia telah menyetujui kontrak ini, ia ingin melaksanakannya dengan sungguh-sungguh.

Deng Ruyun terpaksa diam untuk saat ini.

*

Begitu kembali ke Liumingxuan, Linglang adalah yang paling bahagia. Ia sesekali bersandar pada nenek buyutnya, lalu menggandeng tangan nenek bibinya, bahkan ingin mengajak mereka melihat kamar sayap barat tempatnya tinggal di Liumingxuan.

Hanya saja, Bibi Juan diam-diam melirik ke arah Deng Ruyun beberapa kali. Deng Ruyun tidak bisa menjelaskan secara rinci padanya, apalagi di sampingnya berdiri seorang jenderal yang bersikeras ingin menjamu mereka.

Teng Yue menghalangi angin dari koridor untuknya, menanyakan apakah nenek dan Bibi Juan sudah makan siang. Mendengar bahwa mereka datang karena mendengar kabar burung, dan melihat keluarga Teng sudah selesai makan, ia memerintahkan dapur untuk memasak hidangan sederhana. Ia berkata bahwa nanti malam, "Kita akan mengadakan perjamuan. Biarkan ibu dan adik perempuanku menemani kedua orang tua itu menikmati santapan keluarga."

Deng Ruyun merasa ingin memijat dahinya mendengar hal itu. Namun, pria ini seolah tidak menyadari penolakannya, justru menunduk dan berbisik di sampingnya.

"Apakah nenek sesekali menjadi pikun?"

Ia melihat nenek bertanya pada Linglang kecil apakah ia kabur dari sekolah. Teng Yue tidak tahu kalau Linglang pernah bersekolah, dan tentu saja nenek memang sudah pikun; terkadang ia mengira orang lain adalah Bibi Juan, dan jika sedang sakit parah, ia bahkan akan bertanya apakah Linglang seorang laki-laki atau perempuan.

Hal yang paling ditakuti Deng Ruyun adalah suatu hari nenek tidak lagi mengenali dirinya sendiri. Jika itu terjadi, ia benar-benar tidak tahu harus berbuat apa.

Saat ini, ia hanya ingin menjawab dengan acuh tak acuh, "Nenek memang sudah pikun," ujarnya, lalu melanjutkan, "Oleh karena itu, lebih baik jika beliau pulang ke rumah."

Namun, pria itu seolah tidak mengerti maksudnya dan kembali bertanya dengan suara rendah.

"Apakah Bibi Juan adalah sepupu dari ibu mertua?"

Deng Ruyun diam-diam merasa kesal, namun terpaksa menjawab, "Mereka adalah tetangga dan sahabat karib sejak kecil. Namun, ibuku selalu menganggap Bibi Juan seperti saudara kandungnya sendiri."

Saat ia kecil, ASI ibunya tidak mencukupi. Inang yang dicari selalu membuatnya muntah. Saat itu, Bibi Juan baru saja kehilangan anaknya sendiri dan diusir oleh keluarga suaminya. Ibu Deng Ruyun akhirnya membawa Bibi Juan pulang ke rumah mereka, dan Bibi Juan pun menyusuinya. Sejak saat itu, Bibi Juan menganggapnya seperti anak kandung sendiri...

Namun, ia tidak perlu memberitahu semua ini kepada Teng Yue. Ia menjawab seperlunya, namun pria itu tidak peduli dan malah bertanya tentang makanan kesukaan nenek dan Bibi Juan, serta pantangan makanan mereka.

Deng Ruyun tidak ingin meladeninya. Ia mendongak menatap angsa liar yang terbang di atas halaman, lalu menjawab seadanya. Teng Yue tentu menyadari sikap pasifnya. Namun, dibandingkan dengan sikap kaku atau kepura-puraan yang lembut sebelumnya, saat ini wanita itu akhirnya menunjukkan emosi yang nyata.

Ternyata dia punya temperamen juga.

Teng Yue menoleh dan melihat kelopak mata wanita itu terangkat, hanya menatap angsa di langit. Bibirnya yang terkatup rapat sedikit menegang, menunjukkan sikap enggan berbicara dengannya. Namun, raut wajahnya yang sedikit cemberut justru membuatnya ingin terus menatapnya.

Setelah merasakan temperamen wanita itu, ia merasa usahanya hari ini tidak sia-sia. Teng Yue sama sekali tidak marah, bahkan dengan tatapan lembut ia memanggil pelayan.

"Angin di koridor kencang, ambilkan jubah untuk Nyonya."

Sambil berkata demikian, ia berbisik lembut di telinga wanita itu, "Kesehatanmu belum pulih, pakailah yang tebal."

Deng Ruyun tidak ingin berkata apa-apa, ia hanya mengangguk kaku. Teng Yue melihat sikapnya dan entah mengapa ingin tertawa, namun saat teringat bahwa wanita itu tidak ingin membicarakan apa pun dengannya dan hanya ingin menghindarinya, ia pun tidak bisa tertawa.

Ia akhirnya mengulurkan tangan dan menggenggam tangan wanita itu.

Tatapan Deng Ruyun akhirnya beralih dari angsa dan menatapnya dengan waspada. Namun, Teng Yue hanya ingin memeriksa suhu tubuhnya. Melihat mata almond wanita itu membelalak, tatapan pria itu justru semakin lembut.

"Harus diganti dengan jubah yang lebih tebal."

Setelah berkata demikian, ia meminta pelayan mengambil jubah tebal dan memakaikannya sendiri di bahu wanita itu.

Deng Ruyun sudah tidak tahu harus merespons pria ini bagaimana lagi. Kebetulan saat itu, Tang Zuo datang melapor bahwa ada prajurit dari Ningxia yang datang berkunjung untuk menemuinya.

Teng Yue mengangguk. Beberapa hari lalu, rekan sejawatnya di Ningxia menitipkan beberapa prajurit yang tidak sengaja menyinggung orang lain untuk ditempatkan di garnisun Xianfu. Ia tidak menyangka mereka akan datang sekarang.

Teng Yue tidak bisa menolak, ia terpaksa berkata kepada wanita di sampingnya, "Yunniang, temani nenek dan bibi dulu, aku akan pergi ke halaman depan."

Begitu ia mengatakannya, wanita itu menjawab, "Jenderal, silakan pergi dengan segera."

Teng Yue: "..."

Secepat itukah? Pria itu terdiam, lalu terpaksa pergi.

Begitu ia pergi, Deng Ruyun menghela napas. Akhirnya ia punya waktu luang untuk memikirkan kejadian hari ini dengan cermat. Ia secara khusus bertanya pada Bibi Juan, "Bagaimana Bibi bisa mendengar kabar tentang cederaku?"

Bibi Juan merasa ada yang tidak beres sejak tadi, ia segera menarik Deng Ruyun ke samping.

"Kebetulan sekali. Kakiku sedang sakit, aku sedang duduk di depan pintu sambil menikmati angin dan memikirkan usaha kita di Xianfu. Siapa sangka ada seorang gadis pelayan yang asing, berpakaian mencolok, datang dan berbincang dengan orang-orang di persimpangan jalan. Ia terus mengobrol hingga akhirnya membicarakan tentang dirimu. Aku mendengar semuanya dari awal sampai akhir..."

Fang Juan tidak banyak membaca buku, tetapi beberapa tahun ini ia membantu Deng Ruyun mengelola usaha keluarga dan telah melihat banyak hal. Ia segera bertanya pada Deng Ruyun, "Apakah yang dikatakan gadis kecil itu bohong? Tapi cederamu itu benar, kan? Orang macam apa yang mengatakan hal-hal itu kepada kita?"

Deng Ruyun tidak bisa menjawab, tetapi ia teringat tindakan Nanny Wei yang tidak seperti biasanya. Nanny Wei tahu tentang kontrak tersebut dan merupakan orang yang paling mengawasi agar kontrak itu tetap terjaga. Mengapa ia justru ingin membiarkan nenek dan yang lainnya tinggal di kediaman?

Deng Ruyun berpikir sejenak, lalu meminta Xiuniang untuk menjaga Bibi Juan dan yang lainnya.

"Aku akan pergi ke Paviliun Canglang."

*

Paviliun Canglang.

Nanny Wei sedang melayani Ibu Suri Lin mengganti pakaian. Tidak ada orang lain di ruangan itu.

"Anda lihat, awalnya keluarga Deng diletakkan di luar, kini setelah beberapa kejadian, mereka malah masuk ke kediaman kita. Tuan Muda Kedua tidak tahu tentang masalah ini, justru dengan sopan menganggap mereka sebagai orang tua yang terhormat, bahkan ingin mengadakan jamuan keluarga malam ini."

"Hanya makan bersama, tidak ada masalah," jawab Lin Mingshu dengan tenang.

Nanny Wei melihat sikapnya yang acuh tak acuh, lalu berkata, "Anda benar-benar orang yang berhati luas. Meskipun Deng Ruyun tidak melakukan pelanggaran, Tuan Muda Kedua adalah orang yang setia. Jika mereka bertemu setiap hari, apalagi dia sedang terluka, bagaimana mungkin dia tidak perhatian?"

Ia menambahkan, "Saya dengar Tuan Muda Kedua ingin memerintahkan seseorang untuk merapikan halaman yang luas agar keluarga Deng bisa menginap di sini untuk memudahkan perawatan. Dulu Tuan Muda Kedua tidak pernah peduli dengan hal-hal seperti ini, sekarang ia memikirkan Deng Ruyun dalam segala hal."

Begitu ia mengatakannya, Ibu Suri Lin sedikit mengangkat alisnya.

"Begitukah?"

Ada keraguan di matanya. Nanny Wei berpikir, akhirnya ia mulai peduli. Tuan Muda Kedua dan Deng tidak boleh terus seperti ini. Ibu Suri harus mencari cara untuk menempatkan lebih banyak orang di Liumingxuan, atau mengawasi Deng Ruyun dengan lebih ketat, atau bahkan menunggu sampai ia sembuh lalu mencari alasan untuk mengirimnya jauh-jauh.

Singkatnya, selama Ibu Suri peduli, segalanya akan mudah. Nanny Wei merasa lega dan bersiap untuk menambahkan beberapa hal lagi agar kewaspadaan Ibu Suri meningkat.

Namun, ada laporan dari luar, "Ibu Suri, Nyonya datang."

Ibu Suri Lin mendengar Deng Ruyun datang, malah tertawa, "Bicara tentang Cao Cao, Cao Cao pun datang."

Ia memberi isyarat kepada Nanny Wei, "Lihat dulu apa yang ingin dikatakan gadis itu."

Begitu kata-kata itu terucap, ia berjalan perlahan keluar dari ruang dalam. Nanny Wei tidak menyangka Deng Ruyun akan datang saat ini. Kelopak matanya berkedut, ia terpaksa mengikuti keluar.

Karena Deng Ruyun sudah datang, ia telah memikirkan apa yang harus dikatakan. Ia menjelaskan kronologi mengenai Linglang yang tinggal di kediaman kepada Ibu Suri Lin.

"...Jenderal menyayangi anak kecil, ia membawa beberapa lentera untuk menghibur anak itu. Saya tidak ingin merusak suasana hati Jenderal dan memancing kecurigaannya, jadi saya mengikutinya begitu saja."

Ia menjelaskan demikian, Ibu Suri Lin mengangguk, "Yuchuan memang menyukai anak kecil."

Deng Ruyun merasa sedikit lega, lalu menceritakan kejadian nenek dan Bibi Juan yang datang secara tiba-tiba hari ini. Saat ia bercerita, ia melirik Nanny Wei, "Bibi Juan mendengar perkataan seorang gadis pelayan yang berpakaian mencolok yang entah datang dari mana. Ia mengira aku mengalami sesuatu yang serius, sehingga ia bergegas datang, tidak disangka malah bertemu dengan Jenderal."

Sebelumnya, ia sering bersabar terhadap Nanny Wei, karena ia tahu selama tiga tahun di keluarga Teng, ia tidak bisa lepas dari pengawasan Nanny Wei. Ia tidak berharap Nanny Wei memudahkan urusannya, cukup dengan hidup damai saja. Namun kali ini, jika benar Nanny Wei yang melakukan ini, ia tidak bisa terus berpura-pura tidak tahu.

Deng Ruyun mengatakan hal itu sambil melirik Nanny Wei. Tatapannya jelas, dan Ibu Suri Lin pun langsung memahaminya. Ia melirik Nanny Wei dari sudut matanya.

Nanny Wei tidak menyangka reaksi Deng Ruyun akan secepat ini, hatinya menegang. Namun, karena Deng Ruyun tidak menunjuknya secara terang-terangan, jika ia membantah sekarang, justru akan terlihat rendah. Nanny Wei terdiam dan terpaksa menelan amarahnya.

Melihat sikap Nanny Wei, Ibu Suri Lin semakin yakin. Namun, ia melihat Deng Ruyun masih terluka dan berjalan jauh dari Liumingxuan hingga dahinya berkeringat dingin, ia pun menghiburnya.

"Hanya makan bersama nenekmu, itu bukan masalah besar. Di mana saja makan, sama saja, bukan? Lukamu belum sembuh, jangan terlalu banyak berjalan. Jika ada sesuatu, biarkan Xiuniang datang mencariku."

Deng Ruyun berpikir, Xiuniang yang berwatak lugas itu mungkin tidak akan bisa menjelaskan dengan jelas, dan jika malah terjebak dalam jebakan Nanny Wei, itu akan merepotkan. Lebih baik ia datang sendiri.

Ia tetap ingin melaksanakan kontrak ini dengan baik dan ingin mendapatkan sisa pembayaran kontrak tersebut dengan aman. Ia memperhatikan raut wajah Ibu Suri Lin, melihat alisnya yang mulai rileks, hatinya sedikit tenang.

Namun, sebaiknya tidak perlu makan bersama. Mengingat sikap Teng Yue yang tidak normal akhir-akhir ini, mungkin akan memicu masalah lain.

Ia akhirnya berkata, "Terima kasih, Ibu Suri. Namun, nenek saya butuh ketenangan, Bibi Juan juga tidak terbiasa dengan aturan keluarga besar, dan penyakit Linglang sudah jauh lebih baik, jadi tidak enak jika terus tinggal di sini. Saya pikir saya juga butuh beberapa hari untuk memulihkan diri dan tidak bisa mengerjakan apa pun. Bagaimana jika saya membawa mereka kembali ke rumah kecil di timur kota untuk tinggal selama beberapa hari, dan akan kembali setelah beberapa hari kemudian?"

Ia berinisiatif untuk meninggalkan Liumingxuan sementara waktu dan tinggal di timur kota. Jika tadi Nanny Wei punya banyak alasan untuk mencurigai bahwa ia dan Teng Yue menjadi lebih dekat dari sebelumnya, maka sekarang, dengan ia mengusulkan untuk sementara waktu meninggalkan Liumingxuan, ia justru memisahkan diri dari Teng Yue.

Nanny Wei seketika terdiam dan tidak bisa lagi berkata apa-apa.

Ibu Suri Lin menatap Deng Ruyun dengan serius dan mengangguk hampir tak terlihat. Gadis yang cerdas dan tahu tempat seperti ini, jika ia memilihnya, itu memang sudah takdir.

Sikapnya pun menjadi lebih lembut, tanpa basa-basi lagi, ia langsung mengangguk setuju.

"Pergilah, jaga nenekmu dan keponakan kecilmu dengan baik, jaga juga dirimu sendiri."

Ibu Suri Lin begitu lugas, Nanny Wei tidak berani membantah. Saat Deng Ruyun meninggalkan Paviliun Canglang, ia akhirnya bisa menghela napas lega.

Rencananya untuk tinggal bersama nenek dan Bibi Juan selama beberapa hari membuat perasaan Deng Ruyun jauh lebih ringan. Namun, saat Teng Yue kembali dan mendengar mereka akan pergi, bahkan Deng Ruyun juga akan ikut pergi, pria itu berdiri tegak di halaman. Di bawah sinar matahari, bayangan dan tatapannya tertuju padanya, membuat jantungnya berdegup lebih kencang dari biasanya.