Bab 19

Halaman (1/3)
Kabupaten Enhua, Kediaman Pangeran Enhua.
Penjaga Zhu Yijiao yang berjaga di kiri dan kanan tidak kunjung kembali, membuatnya merasa ada sesuatu yang tidak beres.
Tak lama kemudian, kabar itu pun tiba.
“Nyonya Kabupaten, Teng Yue telah memberantas seluruh bandit di Gunung Baifeng, namun sepertinya dia juga menahan orang-orang kita.”
Belum selesai ucapan itu, Zhu Yijiao langsung menyapu cangkir teh di atas meja hingga pecah berkeping-keping dengan suara tajam.
“Apakah dia tak tahu bahwa tertangkap itu sama dengan mati? Apa gunanya hidup, kalau hanya menjadi beban yang bisa dipakai Teng Yue untuk menjatuhkan saya?!”
Para penjaga di bawah merasa merinding mendengar ucapan itu.
Namun Zhu Yijiao tampak acuh tak acuh, “Lalu bagaimana dengan Teng Yue? Apa maksudnya? Ingin mengancamku?”
Penjaga menggeleng, “Nyonya, Teng Yue tidak datang ke kediaman pangeran, malah lebih sering berhubungan dengan pejabat dari Kehakiman.”
Kehakiman adalah kantor resmi yang mengurusi urusan hukum, penegakan hukum, pengawasan, dan penyidikan di wilayah provinsi. Ini jelas bukan cara biasa untuk menangani masalah bandit.
Zhu Yijiao terdiam sejenak, “Dia benar-benar mencari orang Kehakiman?”
Penjaga itu mengangguk, membuat Zhu Yijiao terkejut, “Dia bukan menyerang aku, tapi ayahku? Berani sekali dia menghadapi Kediaman Pangeran Enhua secara terbuka?”
Penjaga itu berpikir, keluarga Teng selama ini memang memiliki banyak hubungan dengan pejabat sipil dan militer, Teng Yue sendiri adalah seorang jenderal yang berprestasi dalam peperangan dan terus naik jabatan. Kali ini dia memang berhasil menangkap orang-orang dari kediaman pangeran.
Meskipun sang nyonya ingin membunuh istri Teng Yue, gagal, ada kabar bahwa istri Teng Yue terluka parah saat melarikan diri, hampir seperti dibunuh.
Seorang jenderal yang berhasil bertempur melawan suku Tatars di perbatasan dan mencapai pangkat tinggi tentu tidak akan mudah menyerah dalam hal ini.
“Pangeran juga sudah tahu, sedang mengumpulkan pejabat dan penasihat kediaman untuk membahas masalah ini.”
Zhu Yijiao terhuyung mundur dua langkah, lalu duduk dengan keras di kursi utama.
“Kalau begitu, bukankah aku telah membawa malapetaka pada ayahku?! Tidak boleh, ayahku adalah orang yang akan melakukan hal besar, tidak boleh terseret karena aku...”
Semakin dipikir, semakin membuatnya gelisah dan marah, “Teng Yue itu anak sialan, hatinya pantas dihukum!”

*

Kota Xi’an, keluarga Yang.
Yang Youling, seorang wanita bangsawan, menjadi bahan pembicaraan dan ejekan di seluruh kota Xi’an.
Ny. Yang kedua tiba-tiba ubanan di pelipisnya muncul, berbeda dengan sikapnya sebelumnya yang dengan mudah menyebarkan kabar bahwa Deng Ruyun memaksa Ai Liu bunuh diri, kini dia berusaha mati-matian menutup aib putrinya, namun usahanya ibarat menutup lubang bocor dengan air.
Sebab semua kebenaran itu keluar dari mulut Yang Youling sendiri.
Ny. Yang kedua tak mampu mengendalikan opini publik di kota, hanya bisa mengontrol mulut putrinya. Namun Yang Youling sangat tertekan hingga harus minum obat keras selama tiga hari berturut-turut baru bisa diam.
Kesadarannya mulai pulih, tapi setelah sadar akan keadaan dirinya, setiap hari ia menangis tanpa henti.
Ny. Yang kedua tak tahu harus berbuat apa, malah dimarahi ibu mertuanya, Nenek Yang, dan mendapatkan surat teguran dari suaminya agar bisa mengawasi putrinya dengan baik.
Ia mencoba menenangkan Yang Youling, “Aku sudah meminta biksuni meramal nasibmu, ini memang masa sulitmu, mungkin kalau bisa melewatinya, dalam dua tahun akan baik-baik saja.”
Namun Yang Youling semakin gelisah, “Dua tahun? Tapi Kakak Enam keluarga Bai sebentar lagi akan datang ke Xi’an? Bukankah ibu dulu bilang kalau Kakak Enam Bai datang, aku harus lebih sering berhubungan dengannya? Lalu bagaimana sekarang?”
Ny. Yang kedua ikut kesal mendengar itu.
Mereka keluarga bangsawan di kota Xi’an, ingin menjalin hubungan dengan keluarga terhormat di ibu kota sangatlah sulit. Akhirnya ada Kakak Enam Bai yang dulu pernah dikenal, apalagi keluarganya termasuk bangsawan, dan ibunya adalah Putri Agung yang berhubungan baik dengan istana. Jika putrinya bisa menikahinya, masa depan akan sangat cerah.
Tapi dalam situasi sekarang, Ny. Yang hanya bisa berkata,
“Kakak Enam Bai memang akan segera datang, tapi kalau kamu muncul di hadapannya sekarang, bukankah dia akan mencari tahu tentangmu? Aku pikir lebih baik kamu menghindarinya beberapa bulan. Dia tidak mungkin hanya tinggal sebentar lalu pergi. Tunggu sampai gosip ini mereda, ibu akan carikan kesempatan lain. Selain itu, di ibu kota ada banyak pria lain yang seumuran, ibu akan cari cara lain untukmu. Tapi bagaimanapun juga, penyakitmu jangan sampai kambuh lagi. Mulai hari ini, tetap di rumah dan jangan keluar kalau aku tidak ada!”
Yang Youling menghapus air matanya dan mengangguk.
Namun datangnya Kakak Enam Bai terus membayang di pikirannya, seandainya bisa bertemu, akan sangat menyenangkan!

*

Halaman (2/3)
Teng Yue memerintahkan untuk membersihkan kamar di sisi barat rumah Liu Mingxuan, mengganti tempat tidur, tirai, meja, dan kursi dengan yang baru dari gudang. Itu belum cukup, dia juga memanggil Qingxuan untuk menambah pelayan yang cekatan dan terampil untuk membantu Liu Mingxuan.
Qingxuan yang mendapat tugas ini, langsung memanggil orang untuk menyaring pelamar.
“...Aku ditugaskan untuk mengawasi sepupu istri Tuan Liu, Lang Jie’er. Pelayan yang ceroboh dan tidak fokus, aku tidak butuh!”
Awalnya tidak ada yang mau masuk kamar Liu Mingxuan, tapi sejak istri Tuan terluka dan kembali ke rumah, Tuan kedua selalu merawatnya di sana setiap hari. Para pelayan yang sebelumnya menganggap rendah istri Tuan karena berasal dari desa kini berebut untuk menjaga Ling Lang.
Belum sempat Qingxuan memilih pelayan, terdengar suara makian.
“Berisik sekali! Apakah di kamar Liu Mingxuan ada emas atau perak sampai kalian berebut masuk?”
Nenek Wei tiba-tiba datang dan memarahi, membuat semua pelayan terdiam.
Tak ada yang berani bicara, Qingxuan mendekat untuk menyambut, tapi hanya mendapat tatapan dingin.
“Aku pikir kau bisa bekerja dengan baik, banyak tugas kuberikan padamu, tapi bukan pada Zi Yuan.”
Qingxuan dan Zi Yuan adalah pelayan utama Nyonya Lin, keduanya juga diangkat oleh Nenek Wei.
Mendengar itu, wajah Qingxuan memerah. Ia mengajak Nenek Wei ke sisi lain untuk berbicara.
“Ini perintah Tuan kedua, aku hanya menjalankan sesuai keinginannya.”
Nenek Wei mendengus, “Tuan kedua adalah jenderal yang berperang di luar, tak mengurusi urusan rumah. Ini hanya karena istri Tuan terluka, kita beri sedikit hormat saja. Kau benar-benar memilih pelayan? Rumah kita masih kekurangan orang di kamar utama, kau malah mengirim yang terampil ke mengurus gadis desa itu. Kalau tak tahu, orang akan kira dia adalah putri rumah kita.”
Kata-kata Nenek Wei membuat Qingxuan terdiam, tak tahu harus menjawab apa.
Nenek Wei menatapnya dengan serius, “Kau pintar dan patuh, tapi belum cukup dewasa. Seharusnya kita tak menikahi perempuan desa seperti itu, tapi sudah terlanjur. Kau harus tahu, dia berasal dari keluarga kecil di desa, dibayangi oleh nenek dan bibinya yang kasar, walau memakai pakaian mewah, tak bisa dibandingkan dengan keluarga bangsawan.”
Setelah berkata demikian, wajahnya berubah jadi lebih patuh.
“Kau harus tahu, gadis dari keluarga bangsawan memang sejak lahir terhormat, berpendidikan, lembut pada pelayan, dan penuh belas kasih. Jangan bilang gadis bangsawan di kota Xi’an seperti itu, bahkan jumlahnya sangat sedikit. Apalagi orang luar.”
Dia menatap ke arah Liu Mingxuan, lalu mengerutkan dahi dan mengalihkan pandangan, kembali ke inti pembicaraan.
“Aku harap kau mengerti. Dia hanya gadis desa biasa, cukup diberi makan saja sudah bagus, tak perlu pelayan khusus. Kalau kau menemukan yang bisa dipakai, kirim ke kamar Xiao Jie’er, sisanya bagi ke kamar Liu Mingxuan.”
Nenek Wei selesai bicara dan tak ingin mengulur waktu lagi, melambaikan tangan agar Qingxuan pergi.
Qingxuan hanya bisa mengangguk, “Terima kasih atas nasehat, Nenek.”
Istri Tuan memang berasal dari latar belakang rendah, tapi dalam tingkah laku dan tutur kata, tidak kalah dengan gadis bangsawan yang disebut Nenek Wei. Dia sangat menyukai istri Tuan dan juga sepupu kecilnya yang cerdas.
Namun Qingxuan sebenarnya tidak berniat sepenuhnya mengikuti kata Nenek Wei, itu tentu saja tidak diketahui oleh Nenek Wei.
Dia hanya melihat Liu Mingxuan semakin ramai, Tuan kedua menghabiskan waktu di sana setiap hari, hatinya berat.
Namun Nenek Lin tidak peduli.
“Bagaimana mungkin nenek tidak peduli? Kalau begini terus, bagaimana bisa? Harus dipikirkan...”

*

Teng Yue pergi keluar siang hari, saat pulang membeli delapan lampu kelinci kecil di pinggir jalan.
Beberapa hari ini dia sudah menyiapkan kamar sisi barat, lalu menyuruh penjaga Tang Zuo membawa lampu kelinci untuk diletakkan di atas meja, lemari, dan menggantung dua di kepala tempat tidur, satu lagi dipasang di pintu.
Deng Ruyun baru saja meminum obat, sudah sangat lelah berbaring di tempat tidur, lalu berjalan pelan di dalam kamar.
Ling Lang yang biasanya manis bermain dengan ikan di akuarium, tiba-tiba melihat sesuatu dari celah jendela ke halaman.
Mata gadis kecil itu langsung bersinar.
Dia meloncat dari kursi dekat jendela, berlari keluar dengan langkah kecilnya.
Xiuniang sedang membereskan mangkuk obat hendak dibawa keluar, hampir tertabrak olehnya.
Xiuniang memanggilnya agar berjalan pelan, lalu mengikuti gadis kecil itu keluar.
Begitu keluar, keduanya terkejut bersamaan.

Halaman (3/3)
Deng Ruyun belum tahu ada apa, hanya berjalan ke pintu, mengangkat tirai dan melihat keluar.
Sekilas matanya terpaku di pintu.
Langit belum gelap sepenuhnya, tapi kamar sisi barat sudah terang benderang.
Melalui jendela, ia melihat bayangan lampu kelinci bergoyang di tirai jendela, ruangan itu tampak seperti surga yang turun ke dunia.
Di pintu tergantung satu lampu kelinci merah besar, Ling Lang menengadah melihat ke atas, seorang pria mengangkat lampu itu dan memberikannya padanya. Gadis kecil itu melonjak kegirangan.
Deng Ruyun terpaku memandang.
Teng Yue menatapnya, tatapan mereka bertemu.
Dalam sekejap mata bertemu, dia melangkah mendekat.
Tawa bahagia Ling Lang terdengar riang, ia mengayunkan lampu kelinci yang lebih tinggi dari kakinya, berlari-lari kecil di kamar sisi barat.
Teng Yue menatap mata gadis kecil itu.
“Ling Lang sangat menyukainya, kau setuju, Nyonya Yun?”
Beberapa hari ini, dia selalu menatap matanya saat berbicara.
Deng Ruyun ingin mengalihkan pandangannya, tapi itu terlalu disengaja. Lagipula, dia sudah memutuskan untuk menerima sedikit kebaikannya.
Hanya dengan begitu, dia bisa mengurangi rasa bersalahnya, agar hubungan mereka sebagai suami istri bisa berjalan lancar.
Dia telah membersihkan kamar sisi barat, memanggil Qingxuan untuk menambah pelayan, dan hari ini membeli lampu kelinci untuk menarik Ling Lang.
Gadis kecil itu pun tak ragu-ragu tertipu.
Kini dengan nada itu bertanya padanya, bagaimana mungkin dia menolak?
Dia tak langsung menjawab, malah menoleh ke kamar sisi barat.
Cahaya senja meredup, malam mulai turun, halaman gelap belum sempat dinyalakan lampu, tapi delapan lampu kelinci di kamar itu sudah menyala semuanya.
Ada yang merah muda, putih, seperti bunga dan salju, di halaman yang remang-remang seperti bulan turun ke bumi.
Deng Ruyun tak menyangka dirinya terpaku menatap, hingga sadar dan kembali bertatapan dengan pria itu.
Matanya penuh harap, tapi tak membuat keputusan untuknya, hanya menatapnya saja.
Deng Ruyun menunduk, mengalihkan pandangan lagi.
Tapi dia sudah setuju, nanti akan mencari alasan untuk mengirim Ling Lang keluar dari keluarga Teng. Selain dirinya, anggota keluarganya yang lain harus tetap berjaga jarak dengan keluarga Teng.
Dia perlahan mengangguk, “Kalau malam ini biarkan Ling Lang tinggal di kamar sisi barat, bagaimana menurut Jenderal?”
Kata-kata itu membuat mata Teng Yue bersinar.
Hari ini, akhirnya dia tidak menolak lagi.
Angin malam mengibaskan rambutnya, bibirnya yang pucat mulai memerah sedikit.
Dia hanya menatap wajahnya, “Itu sangat bagus.”
Meski dia tak melihatnya, wajah Deng Ruyun tampak lembut.
Teng Yue sedikit lega.
Apakah dia mulai mau menerima dirinya?
Masih panjang waktu ke depan, hubungan mereka baru sebentar, dia belum mengenal sifatnya, dan dia pun belum tahu seperti apa dirinya.
Namun tidak apa-apa, mulai hari ini, mereka akan saling mengenal dan semakin dekat.
Selama dia mau memberi kesempatan.

Halaman (3/3)