48. Janji untuk Menjadi Lebih Kuat

Menutup jalur udara adalah pelanggaran serius.
Jalur udara sangat penting keberadaannya. Ketika Leon pertama kali tiba di Newbis, ia tidak mengerti mengapa langit yang seharusnya tanpa hambatan harus memiliki jalur udara? Apa standar pembagian wilayah udara itu?
Hingga saat pertama kali menaiki kapal terbang yang melintasi wilayah udara, ia baru paham bahwa dunia ini dipenuhi sihir, sehingga banyak hal yang bertentangan dengan logika umum.
Di antara wilayah udara terdapat arus turbulensi vertikal yang kuat, yang cukup untuk membalikkan semua kapal terbang, membawa kapal dan penumpangnya ke tanah berwarna merah darah.
Arus ini disebut “tembok angin wilayah udara,” yang secara visual tampak seperti tembok transparan setengah nyata, menghubungkan langit biru dan bumi berdarah.
Jika dunia Pulau Inti adalah manifestasi tertinggi pengaruh roh elemen tanah pada dunia materi, maka tembok angin wilayah udara adalah karya agung tertinggi roh elemen angin.
Jalur udara adalah lubang di tengah tembok angin tersebut, di mana arus angin melintang antara dua wilayah udara sehingga kapal terbang dapat menggunakannya untuk melintas. Banyak rute udara juga ditentukan oleh arus udara yang dipengaruhi oleh roh elemen angin, mirip seperti arus laut di Bumi.
Kini, frekuensi lalu lintas antar wilayah pusat meningkat pesat, menutup jalur udara akan melibatkan banyak hal dan menyebabkan kerugian ekonomi besar.
Leon dan Ranslow memutuskan untuk menangkap pemimpin pihak lawan, sehingga keduanya harus melakukan persiapan sebelum perang.
Ranslow memanggil empat Kesatria Udara Ordo yang biasa berpatroli bersamanya untuk mengambil alih satu kapal tentara yang dibawa Leon, dan bersiap menunggu saat mereka mengalahkan kelompok penghalang jalan, lalu bersama-sama membawa tawanan ke Balai Ordo.
Sementara itu, Leon kembali ke hadapan Zoe dan Eden.
Saat berbincang dengan Ranslow, Zoe tidak pergi, dia diam saja mendengarkan. Berkali-kali Leon bertukar pandang dengan tatapan lembut yang disorot Zoe.
Percakapan mereka tidak melibatkan Zoe, yang terus mengayunkan kakinya dengan irama, seperti kucing kecil yang kebingungan dan menepuk-nepuk tanah dengan ekornya.
Selain menyimak pembicaraan Leon, perhatian Zoe teralihkan pada kapal terbang kecil yang dikendarai Ranslow.
Bentuknya adalah ruang kemudi dengan kaca di depan, dilengkapi mesin pembakaran dalam, kantung pengapung, sayap terbang, dan kemudi ekor. Tentu saja, tenaga kapal ini tidak hanya dari mesin bensin, tapi juga dari mantra angin yang terukir dalam lingkaran sihir. Semakin tinggi kelas kapal terbang, efek mantra sihirnya semakin baik. Kapal Ranslow ini cukup bagus.
“Ingin coba mengemudikannya?” tanya Leon.
Mata Zoe langsung bersinar, setelah mendapat izin, dia segera masuk ke kabin dan menekan tuas pembuka, jelas sudah mempelajarinya sebelumnya.
Di kapal kecil itu ada dua kursi, konfigurasi standar, kapal yang lebih besar bisa sampai lima kursi, tapi biasanya kalau sudah pakai kapal kecil tidak perlu yang besar.
Leon mengarahkan Zoe duduk di kursi pengemudi dan menjelaskan fungsi tiap bagian.
Seperti anak-anak di taman hiburan yang mudah mengerti cara mengendarai mobil mini atau gokart, mengemudikan kapal kecil ini bagi yang menyukainya adalah naluriah dan sangat mudah dipahami.
“Sebenarnya kapal kecil ini lebih mudah dikendarai daripada mobil, karena keseimbangannya sudah diatur. Kamu hanya perlu mengerti cara mengontrol ketinggian dan arah untuk terbang bebas. Ini pengunci kecepatan, arah depan harus tepat, tarik tuas ini, nanti kapal akan berjalan dengan kecepatan konstan, kamu tinggal menikmati pemandangan di udara.
“Ini peta udara, kalau tidak mengerti kamu bisa tanya Nona Eden.”
Wanita bertelinga binatang itu mengangguk, “Selama bertahun-tahun aku sudah sedikit menguasai cara mengemudikan kapal terbang.”
Leon memperhatikan, saat dia bicara, perhatian gadis itu tidak lagi pada kemudi, melainkan menatap wajahnya.
Dia mengandalkan naluri tajamnya merasakan sesuatu.
“Pertarungan selanjutnya sangat berbahaya, aku benar-benar tidak boleh ikut, kan?”
“Ya.”
Jawaban Leon tegas.
Sebelumnya menghadapi tentara biasa Kekaisaran, selama tidak ada petir hitam aneh, Zoe bisa menghadapinya.
Namun lawan yang akan mereka hadapi, meskipun Leon mengetahui kelemahannya dan sebagian besar kekuatannya berasal dari perlengkapan, perbedaannya sangat jauh, seperti jurang yang tak terlewati. Walau Zoe kini dibekali pelindung materi tingkat luar biasa dari Jiwa Bintang Tanah, tetap berbahaya jika terkena efeknya.
“Nanti dek kapal di sekitar sini mungkin jadi medan pertempuran, jadi aku perlu kalian mengemudikan kapal kecil ini menjauh.”
Karena banyak orang di sekitar dan sulit menjelaskan jika Eden berubah menjadi serigala raksasa, Leon meminjam kapal kecil itu dari Ranslow.
Gadis itu duduk dengan tenang, “Pemimpin jahat di depan itu, aku tahu dia sangat kuat, aku ingin membantu kamu, tapi aku tahu aku belum cukup kuat.”
Dia menatap telapak tangannya, cahaya kuning keemasan muncul dan cepat membentuk elemen tanah.
“Lihat, kemampuan sihirku sudah meningkat, aku tidak ingin hanya menonton, aku ingin membantu. Jadi aku minta kakak Eden mengajariku mengendalikan kekuatan.”
Leon tersenyum padanya. Gadis itu melanjutkan, “Aku juga terus berkomunikasi dengan Xiao An, kami berdua merasakan kekuatan yang semakin besar.”
“Tapi usaha sekecil itu belum cukup, kan?”
Nada suaranya melemah dan bergetar, matanya langsung memerah.
Leon memperhatikan ada kelelahan tersembunyi di antara alis dan matanya.
Sepanjang pengejaran, dia tak punya waktu tidur. Meski masih muda dan penuh energi, dia tidak melewati waktu itu dengan santai, melainkan diselimuti kekhawatiran, yang juga melelahkan. Namun dia tetap menggunakan waktu sela untuk meningkatkan kemampuan sihir elemen tanahnya.
“Tidak, kamu kemajuanmu cepat, tidak akan lama sampai kamu menyusul.”
“Tapi aku tidak mau menunggu,” Zoe menghapus air mata, “tapi aku harus menunggu.”
Dia terisak beberapa kali, lalu menggeleng, menarik napas dalam, dan menatap Leon.
“Leon, kamu pergi bertarung, aku dan kakak Eden akan pergi dulu ke Pulau Es.”
“Ini—”
“Kalau aku tidak bisa ikut bertarung, ikut saja juga tidak ada gunanya. Kalau aku ingin cepat bertarung berdampingan dengan Leon, pergi ke Pulau Es lebih cepat, bukan?”
Dia benar, Leon mengerti itu dan merasa sedikit terkejut sekaligus senang.
Namun di hatinya muncul sedikit rasa bersalah, hingga kata-katanya agak tersendat.
“Kalau kamu sendiri, meski ada Eden, mungkin akan bertemu banyak orang asing... urusan di sini, sebenarnya kamu juga tidak perlu menunggu lama...”
Gadis itu berkata, “Kamu dan teman-temanmu ingin menangkap orang jahat itu, itu hal baik, kalau tidak mereka akan menyakiti lebih banyak orang. Lagipula mereka ingin menangkap aku, kalau aku ikut, malah akan lebih merepotkan, kan?”
Karena jalur udara sudah ditutup, wilayah udara Ignis pasti dalam suasana tegang, yang berhubungan dengan upaya Kekaisaran menangkap Zoe, jadi memang lebih baik dia tidak mendekati sana.
“Tidak apa-apa, aku sudah terbiasa berpisah.”
Zoe memamerkan senyum lebar pada Leon.
Leon menarik napas dalam-dalam.
“Aku janji akan segera menyusul kalian, aku akan menangkap dia dan mengantarkannya ke Balai Ordo. Kalau cepat, cuma butuh sehari, kamu tidur sebentar saja sudah bisa lihat aku lagi.”
Setelah mengantar tawanan Kekaisaran ke Balai Ordo dan menyampaikan usulan ke Kesatria Udara Ordo agar tidak bersikap lunak terhadap Kekaisaran, yang juga penting demi keselamatan Zoe, dia segera berangkat ke wilayah udara Gorasys di utara.
“Hehe, aku tahu kamu juga sayang padaku, jadi kamu harus janji satu hal.”
Zoe tersenyum nakal di antara alisnya.
“Baik.”
Leon mengangguk tanpa ragu.
“Pertama, biarkan Xiao An ikut bersamamu, kakak Eden bilang kita sudah selaras, asalkan aku semakin kuat, seberapa jauh pun kamu bisa meminjam kekuatannya, jangan khawatir.”
Justru Zoe yang mulai khawatir tentang dirinya sendiri, tapi Leon tidak menolak, karena jika ada Ular Bumi, kekuatan bertarung akan meningkat pesat, dan mereka juga jauh dari wilayah Kekaisaran di Ignis, sangat aman dengan serigala raksasa Es.
“Kedua, kamu harus bawakan aku hadiah, buku ibuku bilang begitu.”
Leon tidak mau berdebat dan setuju.
“Terakhir, setelah aku pergi ke sana, aku akan cepat menjadi kuat, setelah kamu datang, kita akan bertarung.”
Hal-hal itu berbeda, tapi semuanya bisa dilakukan.
Zoe berkata serius, “Ini bukan main-main, aku ingin bilang aku sudah cukup kuat untuk berpetualang, dan nanti kita tidak akan terpisah lagi.”
Setelah membuat janji, Leon menemani mereka terbang sebentar dengan kapal kecil itu. Pegangan kemudi dan tuas kecepatan membuat kesenangan mengemudi perlahan mengusir kesedihan gadis itu, dan harapan terbang bebas dengan kapal kecil itu tumbuh perlahan. Saat itulah Leon mengantar mereka pergi.
Kapal kecil berbelok menjauh dari jalur udara Ignis, terbang ke utara Newbis, wilayah udara bersalju, meskipun dingin, tidak akan mendinginkan hati gadis yang penuh semangat itu.
Setelah melihat kapal kecil menjadi titik hitam kecil di cakrawala, Leon memaksimalkan tenaga kapal induk dan menabrak pintu masuk jalur udara.