Perubahan personel dalam tim legendaris

Angin sepoi-sepoi menyelinap melalui celah jendela ke dalam kabin kapal udara, bergerak lincah di antara para penumpang, meninggalkan jejak kehangatan yang dicuri dari matahari serta aroma samar yang sulit dideskripsikan.

Leon sangat suka tidur siang sambil berjemur dalam belaian angin sepoi-sepoi seperti ini. Tidak ada cara yang lebih baik untuk menghabiskan waktu perjalanan yang membosankan.

Namun, sepasang penumpang di sebelahnya terus mengobrol, membuatnya sulit untuk terlelap.

“...Kau tahu tidak? Kelompok papan atas baru saja memecat anggotanya.”

“Kelompok yang mana?”

“Puncak Jiwa.”

“Hah? Bukankah itu ksatria yang baru saja menaklukkan Kota Kuno Malam Gelap dan naik ke peringkat pertama? Puncak Jiwa saat ini sedang naik daun, setiap anggotanya adalah pahlawan, mengapa mereka memecat orang?”

“Entahlah, kudengar yang dipecat adalah anggota senior sepuluh tahun.”

“Kau yakin? Jangan-jangan dia sudah sukses dan pulang kampung untuk pensiun?”

“Ini berita terpercaya. Aku baru saja datang dari Kota Suci, mendengarnya langsung dari anggota Puncak Jiwa di kedai minuman. Meski dia tidak menjelaskan detailnya, pemecatan itu benar-benar terjadi.”

“Coba kulihat, Buletin Ksatria juga menulisnya, ‘Puncak Jiwa kini membuka rekrutmen seorang Ksatria Agung untuk seluruh wilayah udara’. Persyaratannya tinggi sekali ya?”

Penumpang itu membalik-balik koran dengan berisik, suaranya makin nyaring.

“Wajar saja, baru saja naik ke peringkat satu, persyaratannya pasti tinggi.”

“Coba kulihat daftar anggota mereka... berkurang satu ahli mantra.”

“Ahli mantra? Pekerjaan pinggiran seperti itu bisa masuk ke kelompok papan atas? Mungkin karena timnya jadi nomor satu, mereka ingin mengoptimalkan struktur anggota?”

...

Dalam sepuluh tahun menjalani kehidupan sebagai pengembara udara, Leon sudah terbiasa menjadikan percakapan orang lain sebagai suara latar saat tidur.

Namun, jika pembicaraan itu menyangkut dirinya, sulit baginya untuk mengabaikannya begitu saja.

Terutama karena seiring percakapan mereka, wajah sok suci dan nada bicara mengejek dari ketua kelompok Puncak Jiwa kembali terbayang di benak Leon.

Beban? Pinggiran? Optimalisasi?

Berdebat dengan orang asing yang tidak tahu kebenarannya hanya akan membuatnya terlihat seperti orang gila.

Dia bangkit dari kursi santai, mengangkat tirai jendela, dan menatap langit biru yang cerah di luar.

Ini adalah wilayah udara Floss. Baik di dunia beradab maupun alam liar, ini adalah tempat paling stabil dan makmur di seluruh dunia. Pulau-pulau terapung tampak mekar dengan bunga-bunga indah, bahkan angin di antara pulau-pulau pun membawa wangi yang segar.

Sepuluh tahun yang lalu, dari sinilah dia memulai perjalanannya.

Dia adalah seorang penjelajah dari Bumi, namun tidak mendapatkan kemampuan luar biasa yang biasa disebut "jari emas". Selain tubuhnya yang menjadi lebih muda saat berpindah dunia, dia hanyalah orang biasa. Bahkan untuk bahasa, dia harus mempelajarinya suku kata demi suku kata dengan susah payah.

Dunia asing ini sama persis dengan permainan bernama "Fantasi Nubis".

Nubis adalah nama dunia ini, sebutan kolektif untuk berbagai pulau terapung di atas awan.

Para petualang mengendarai kapal udara, aktif di antara pulau-pulau tersebut. Mereka memiliki julukan "Ksatria Langit", menjelajahi rahasia dunia dan mendapatkan imbalan yang melimpah.

Karena kemampuan individu terbatas, para Ksatria Langit biasanya membentuk regu, dan regu tersebut tumbuh menjadi kelompok. Kelompok Ksatria Langit yang sangat kuat dipuji sebagai "kelompok papan atas".

Leon tidak memiliki bakat khusus. Memulai dari nol hingga akhirnya menjadi salah satu anggota kelompok papan atas yang berdiri di puncak, dia sendiri tidak bisa menghitung berapa banyak kesulitan dan kepahitan yang telah ia rasakan.

"...Semuanya, sebagai kelompok ksatria peringkat pertama, kita akan menggunakan algoritma kontribusi baru untuk mengevaluasi kembali kekuatan kalian dan mengoptimalkan struktur tim demi menjaga posisi kita yang sulit diraih ini."

"Leon, kontribusimu ternyata jauh di bawah rata-rata. Tidak disangka, kau selalu menghambat kita selama ini."

Dalam rapat besar kelompok, ketika Ketua Rams tiba-tiba mengarahkan tombak padanya, Leon masih sibuk menyusun strategi dukungan khusus untuk setiap anggota.

"Kau serius?" Leon mendongak.

"Ini rapat besar kelompok, apa aku terlihat sedang bercanda?" Ketua berkata dengan nada serius.

Pandangan Leon menyapu anggota lain; mereka ada yang mengalihkan pandangan, ada yang memejamkan mata untuk beristirahat, dan ada yang menyunggingkan senyum ejekan.

Leon meletakkan penanya: "Posisi yang sulit diraih? Sebagai ketua, kau sendiri tidak tahu bagaimana posisi itu didapatkan? Saat aku bergabung, Puncak Jiwa hanyalah kelompok menengah dengan peringkat rendah."

"Benar, kau memang anggota senior. Tapi jika orang lama bisa seenaknya bermalas-malasan, bagaimana kelompok ini bisa dipimpin?" Rams menyunggingkan senyum yang penuh arti.

Berpura-pura bodoh, ya?

"Beberapa taktik kunci terakhir semuanya berpusat pada sihir dukunganku—"

"Tepat sekali, itulah sebabnya semua orang jadi lelah setengah mati," seorang anggota memotong perkataan Leon.

Sejak tadi, dia terus mencibir setiap kali Leon berbicara.

"Sudah ada banyak pendukung yang ingin masuk ke kelompok kita, kau malah menghitung jasamu? Hanya karena kau seorang ahli mantra?"

Ahli mantra adalah pekerjaan yang memanipulasi "spiritualitas" segala sesuatu. Karena spiritualitas setiap benda berbeda-beda, kemampuannya tidak stabil dan tidak pasti. Dibutuhkan akumulasi pengalaman dan eksperimen yang banyak agar bisa memberikan efek yang tepat.

Leon tahu, pekerjaan ini tidak dipahami oleh siapa pun di seluruh wilayah udara.

Namun, karena tidak memiliki bakat maupun latar belakang, dia memanfaatkan pengetahuan dan cara berpikir penjelajah untuk memaksimalkan kemampuan ahli mantra, sehingga dia bisa mengejar ketertinggalan dari para petarung kuat lainnya di dunia ini.

Selama sepuluh tahun, dia hampir memeras potensi pekerjaan ini hingga batas maksimal. Hasil bantuan yang ia berikan telah membantu tim melewati satu demi satu rintangan sulit.

"Apa masalahnya dengan ahli mantra?" Leon menatap lurus ke arah anggota yang mencibir itu.

"Jika daya serang kurang, aku menggunakan permata elemen untuk menambah serangan. Jika pertahanan tim kurang, aku berkomunikasi dengan bumi untuk memanggil raksasa tanah sebagai perisai. Jika penyembuhan mendesak, aku memanggil kekuatan pemulihan dari tanaman dan benda ritual yang diberkati."

"Dalam pertempuran-pertempuran itu, semua orang yang hadir di sini ikut serta."

Ketua mengetukkan jarinya ke meja: "Daya tempur kurang, tidak ada bantuan, kurang penyembuhan, mengapa kita tidak merekrut orang kuat yang sesuai? Optimalisasi tim adalah untuk membahas hal ini."

Dia menggelengkan kepala: "Lagi pula, kau selalu menghabiskan banyak material langka milik tim."

Leon: "Itu adalah perbekalan yang kusimpan sendiri."

"Jangan berdalih. Tanpa adanya tim, di mana ada keuntungan pribadi? Seseorang harus berpikir untuk memberi kembali kepada tim, bukan apa yang didapatkan oleh dirinya sendiri."

Rams berbicara dengan sangat sok benar.

Tidak peduli kepentingan pribadi?

Leon merasa itu menggelikan.

Ketua di depannya ini, setelah kelompoknya menjadi kuat, sering meminta "dana pengembangan" kepada setiap anggota baru, lalu bertindak sewenang-wenang karena anggota baru tidak berani melawan akibat biaya yang sudah terlanjur dikeluarkan.

"Kau tidak puas, ya?"

Meskipun Leon memasang wajah datar di depan semua orang, ketua justru bisa "melihat" ketidaksenangan di wajahnya.

"Hari-hari ini adalah hari yang membahagiakan, kami memberimu sedikit kehormatan. Jangan sampai hubungan kita rusak, pergilah sendiri."

"Mungkin aku memang salah," ucap Leon.

"Sekarang berpura-pura kasihan tidak akan ada gunanya," ujar anggota yang penuh ejekan itu.

Leon memandang satu per satu orang yang hadir. Wajah mereka familiar, namun terasa begitu asing.

Dulu, meskipun dia berhasil menemukan cara menggunakan kemampuan ahli mantra, karena prasangka orang-orang, dia tidak punya tempat untuk melamar pekerjaan dan hanya bisa menerima tugas-tugas tingkat rendah.

Dalam sebuah tugas, Leon berkenalan dengan ketua lama Puncak Jiwa. Dia adalah orang yang membuang stereotip dalam menilai orang lain dan memiliki sikap hidup yang sangat positif.

Atas undangan ketua lama, Leon bergabung dengan tim.

Puncak Jiwa saat itu dibangun oleh ketua lama dengan merekrut orang satu per satu. Pada dasarnya, setiap orang memiliki kelebihan dan kekurangan yang jelas.

Leon yang ingin memantapkan posisinya mengerahkan usaha maksimal, mengandalkan kemampuan ahli mantra untuk menutupi kekurangan masing-masing anggota dan menciptakan efek sinergi, membantu tim menyelesaikan tugas demi tugas dengan lancar. Dia pun akhirnya benar-benar diakui oleh semua orang.

Seluruh kelompok tertawa bersama saat bertualang. Itu adalah masa-masa paling membahagiakan baginya; dia merasakan kepuasan dari pencapaian bersama antar anggota tim.

Namun, pertempuran bertahun-tahun juga disertai bahaya. Ketua lama terluka parah dalam sebuah pertempuran dan memilih pensiun untuk menemani keluarganya.

"Sayang sekali, aku percaya kalian bisa sampai ke puncak wilayah udara, tapi aku tidak bisa lagi bersama kalian. Semuanya, jagalah tim kita."

Leon selalu mengingat desahan ketua lama yang penuh penyesalan dan harapan.

Sementara Rams, yang menggantikan posisi ketua, adalah orang yang paling ceria dan terbuka saat itu. Ketua lama mempercayainya, semua orang mempercayainya.

Namun, sejak saat itu hingga lima tahun sekarang, Puncak Jiwa menjadi aneh.

Ketua memegang kekuasaan mutlak, bahkan tidak mau menunjuk seorang kapten pun. Dia keras kepala dan selalu ingin menjalankan taktik yang bahkan bisa dilihat celahnya oleh banyak anggota.

Dan Leon, selalu berada di samping untuk memperbaiki kesalahan-kesalahan tersebut.

Dulu, ada anggota lama yang berdiri di sampingnya.

"Leon sebenarnya tidak ada bedanya dengan wakil ketua, bukan?"

"Haha, posisi ketua silakan saja diduduki, tapi bisakah Leon saja yang memimpin tim?"

"Berani sekali kau bicara begitu? Jangan sampai terdengar."

"Ya sudah, kalau begitu aku pergi saja. Kalau bukan karena dukungan Leon yang luar biasa, aku sudah lama tidak ingin berada di kelompok payah ini."

Mereka pergi satu per satu, bergabung dengan tim lain atau berhenti bertualang.

Mungkin karena kenangan bahagia di hatinya terlalu membara, dia tetap memegang janjinya. Mungkin karena ingin membuktikan dirinya sendiri agar tidak mengecewakan cita-cita membara saat pertama kali memulai petualangan. Meski teman di luar kelompok lebih banyak daripada di dalam, Leon tetap menarik Puncak Jiwa hingga benar-benar sampai ke puncak.

Dalam proses ini, peringkat pribadi, membangun citra, menyebarkan reputasi, mencari warisan pekerjaan khusus... dan kepentingan pribadi lainnya tertunda oleh urusan tim.

Akhirnya, yang tersisa di depan mata hanyalah hal-hal yang dimanipulasi sesuka hati oleh ketua dan orang-orang yang menjilat. Leon sempat mempercayai anggota baru, namun di bawah pengelolaan Rams yang disengaja, itu hanyalah harapan sepihak yang sia-sia.

Aku menyempurnakan mereka, tetapi mereka tidak akan berbicara untukku.

Saat menaklukkan kota kuno kali ini, Leon-lah yang mengandalkan batu rune kuno untuk membuka gerbang ruang peradaban sihir kuno, membiarkan anggota tim menghindari bunga pembusuk pemakan daging yang tersebar di mana-mana oleh Raja Kota Kuno, sehingga kemenangan dapat ditentukan.

Saat kembali dengan kemenangan, Kota Suci dipenuhi pujian untuk Puncak Jiwa. Ketua dan anggota yang mengelilinginya menikmati kemuliaan dan bunga-bunga, namun Leon tidak merasakan banyak kebahagiaan. Mengapa begitu? Dia sekarang mengerti.

Leon menggelengkan kepala: "Aku berjanji pada ketua lama untuk membantu tim naik ke puncak tertinggi, tetapi aku lupa untuk siapa kekuatanku seharusnya digunakan."

Ketua dan anggota yang hadir saling pandang, lalu tertawa terbahak-bahak.

"Berharap kau mengerti, sebagai ahli mantra, akulah yang membesarkanmu. Ketua lama? Akulah yang membawa tim ke peringkat pertama, dia sudah menjadi masa lalu."

Benar, biarkan semuanya tetap di masa lalu.

Pergilah.

Saat keputusan itu dibuat, Leon hanya merasakan kelegaan yang luar biasa.

Dia berjalan keluar dari aula tim Puncak Jiwa tanpa menoleh.

Peralatan tingkat tinggi, perangkat energi, dan kristal monster pemanggil yang didapatkan setelah tim bangkit tidak diizinkan dibawa saat rapat. Semua itu diambil kembali sebagai aset tim.

Aset pribadinya tersimpan di bank, ketua menggunakan taktik kotor dengan melaporkan ke bank bahwa Leon menelan aset tim, sehingga bank membuka proses investigasi yang panjang dan membekukan asetnya untuk sementara.

Namun, jika memiliki tim yang baik, uang akan kembali setelah habis.

Ya, semangatnya belum padam. Hampir bersamaan dengan kepergiannya, dia memutuskan untuk membentuk kembali kelompok Ksatria Langit.

Kelompok itu tidak akan lagi menjadi alat bagi segelintir orang untuk mencari keuntungan pribadi. Dia akan mengandalkannya dengan pengalaman dan keterampilannya sendiri untuk memimpinnya, agar tim itu bisa berdiri dengan bangga dan percaya diri di atas langit.

Saat kembali ke puncak tertinggi itu, dia akan melunasi semua hutang dengan Puncak Jiwa.

Leon pergi dengan ringan tanpa membawa apa pun, meninggalkan Kota Suci Vitask tempat semua kelompok papan atas bermarkas.

Setelah beberapa hari perjalanan, dia kembali ke wilayah udara Floss tempat semuanya dimulai.

Kapal udara berlabuh di dermaga sederhana yang hampir hancur, Leon turun dari kapal.

Ini adalah Pulau Satutis, sebuah tempat di pedesaan. Dalam bahasa umum Nubis, pulau ini berarti "titik awal".

Kembali ke sini sebenarnya adalah niat untuk memberi dirinya liburan, beristirahat sejenak, dan memikirkan dari mana harus memulai kembali.

Jembatan kayu menuju langit berderit di bawah sol sepatunya. Melihat debu dan jamur di sekitarnya, Leon menggelengkan kepala.

"Jangan-jangan tidak ada kapal yang datang ke sini setelah aku pergi?"

Menginjak tanah padat pulau itu, dia menoleh sekali lagi ke arah Kota Suci, lalu berjalan menuju arah "rumah".

Rumah yang dimaksud adalah gubuk yang ia bangun untuk bertahan hidup saat pertama kali berpindah dunia, yang kemudian terus disempurnakan hingga terlihat layak.

Mengandalkan ingatan yang asing namun samar-samar akrab, dia menyeberangi padang rumput, melewati lereng bukit, dan menyusuri sungai. Dia berhasil menemukan gubuknya yang terletak di samping danau kecil.

Mengejutkannya, tempat ini tidak ditumbuhi rumput liar dan tidak roboh, seolah-olah ada yang merawatnya.

"Apakah barang-barang di dalam rumahku ini?"

Melihat bagian dalam rumah yang bersih dan rapi, Leon sedikit bingung, tetapi matahari sudah turun mendekati cakrawala awan, dia memutuskan untuk memasak makan malam terlebih dahulu.

Dia membuat sangkar sederhana dari ranting pohon, menggali cacing tanah untuk dimasukkan ke dalamnya, lalu menggunakan keterampilan dasar ahli mantra yaitu "manipulasi spiritualitas" untuk memperkuat spiritualitas cacing tersebut. Mereka menjadi lincah dan kemampuan memikat ikannya meningkat.

Beberapa menit setelah sangkar masuk ke air, ikan di dalamnya sudah tidak muat lagi.

Memilih yang paling bagus dan melepaskan yang lainnya, Leon dengan terampil membunuh dan membedah ikan tersebut.

Meskipun setelah peringkat timnya menjadi tinggi, dia selalu makan makanan lezat dan sudah lama tidak mengolah ikan hidup, namun keterampilan bertahan hidup sepuluh tahun yang lalu seolah terukir dalam DNA-nya.

Heh, berputar-putar, akhirnya kembali ke kesederhanaan. Benar-benar seperti lelucon takdir.

Tiba-tiba, pelipis Leon menegang, seolah-olah ada arus listrik yang tak terhitung jumlahnya mengalir di permukaan otaknya, rasa kesemutan menyebar dengan cepat.

Pandangannya kabur sejenak, dan kemudian, teks serta bingkai yang memancarkan cahaya redup terbentang di depannya dari ketiadaan—

Apa ini? Ada apa?

Setelah dia melihat dengan jelas apa yang ada di depannya, dia tidak bisa berkata-kata untuk sesaat.

Antarmuka yang terdiri dari teks dan jendela ini jelas merupakan panel permainan "Fantasi Nubis"!