36. Sikap Baru

Halaman 1 dari 3

“Aduh, aduh, jangan cubit pipiku! Sakit!”

Zoë berseru sambil memejamkan mata, setetes air mata menggantung di sudut matanya.

Li Ang menarik tangannya, lalu dengan kesal hendak mengetuk dahinya lagi. Kali ini ia benar-benar ingin mengerahkan sedikit tenaga, tetapi dahi Zoë tertutup mahkota emas bersisik permata berbentuk lingkaran duri, sehingga ia tak menemukan tempat untuk memukul.

“Sudah kubilang aku bisa mengalahkannya. Kenapa kau masih melakukan hal yang begitu berbahaya?”

“Aku, aku jelas melakukannya demi…”

Sambil mengusap pipinya, suara Zoë semakin mengecil. Ia tampak sangat tersinggung.

Namun, entah teringat sesuatu, wajahnya yang tampak seperti boneka ciptaan dewa itu kembali dipenuhi senyuman.

Ia tiba-tiba melompat dan memeluk Li Ang. Kedua tangannya mengalungi lehernya, sementara kedua kakinya mengait pinggang dari belakang. Wajahnya ia benamkan ke bahu Li Ang.

“Bagus sekali! Krisisnya sudah teratasi! Sekarang, sekarang kita bisa—”

“Hei, hei, cepat turun, wuaa!”

Li Ang menjerit karena selain lengan dan kaki, ada sesuatu yang turut membelit tubuhnya.

Ia mengulurkan tangan dan menggenggam sesuatu yang licin serta dingin.

Itu adalah ekor yang muncul dari tubuh Zoë dalam wujudnya saat ini.

Gundukan tubuhnya yang lembut dan mungil menempel erat, sementara kaki jenjangnya yang penuh vitalitas mengunci tubuh Li Ang. Namun, Li Ang sama sekali tak memiliki pikiran mesum, sebab Zoë sengaja membelitkan ekornya terlalu erat dan terlalu dekat. Akibatnya, tanduk pada mahkota itu terus menusuk lehernya.

Zoë menyadari Li Ang sedang menghindar. Mata berbintangnya terangkat, lalu ia meraba kepalanya.

“Oh, yang ini? Ini bisa dilepas.”

Gadis itu menanggalkan mahkotanya dan langsung melemparkannya ke samping.

Apa benda itu? Perlengkapan?

Li Ang membuka keterangan mahkota tersebut.

【Mahkota Sisik Emas Permata】

【Semula merupakan organ penyalur energi Ular Bumi. Saat berada dalam kondisi peleburan dengan Jiwa Bintang, benda ini kembali mematerialisasi dirinya sebagai hiasan tubuh pada permukaan Rumah Kaca Jiwa Bintang. Ketika menggunakan kekuatan spiritual Ular Bumi, pemakainya dapat mengalirkan kekuatan sihir dengan lebih lancar. Namun, semua itu hanyalah ilusi yang diberikan Jiwa Bintang kepada inangnya.】

【Tingkat: Tidak diketahui】

【Jenis: Hiasan kepala】

Penjelasannya panjang sekali. Li Ang semula mengira benda itu adalah perlengkapan yang sangat kuat, tetapi tingkatnya tak dapat diketahui dan tak memiliki kemampuan apa pun.

Ia melihat mahkota itu berubah menjadi cahaya di udara, lalu menghilang. Tampaknya Zoë dapat memunculkannya hanya dengan kehendaknya.

Kalau begitu, bagaimana dengan keterangan Zoë sekarang?

【Nama: Zoë】

【Ras: Tidak diketahui】

【Profesi: Pendekar Pedang, tingkat 2. Perapal Unsur, jalur belum ditentukan, tingkat 1 (+)】

【Binatang Pemanggilan: Anastasia, Ular Bumi [Kondisi Peleburan]】

【Sumber Energi: Ular Bumi, tingkat 4】

【Perlengkapan: Perisai Material Jiwa Bintang—Tanah [Pertahanan Mandiri], tingkat 4】

【Teknik Pamungkas: Teknik Pamungkas Profesi—Tebasan Beruntun Angin Puyuh, Teknik Pamungkas Jiwa Bintang—Sinar Permata】

【Kemampuan: Rumah Kaca Jiwa Bintang, Peleburan Jiwa Bintang [Anugerah Bumi (Cangkokan), Kekuatan Permata, Cahaya Jiwa Bintang], Pendekar Pedang [Tubuh Perkasa, Peningkatan Semangat], Perapal Unsur [Panah Unsur—Unsur Tanah]】

【Peningkatan Daya Tempur: 21%】

Dalam kondisi peleburan, Ular Bumi tidak dihitung sebagai binatang pemanggilan. Secara teori, Zoë masih dapat mengendalikan binatang pemanggilan lain.

Dengan peningkatan aspek tanah dari ular raksasa itu, potensi Zoë dalam penguasaan unsur tanah dapat dikatakan sangat, sangat tinggi.

Halaman 2 dari 3

Secara keseluruhan, kemungkinan masa depannya pun tak terbatas.

Pertama-tama, saat melebur, Jiwa Bintang langsung berfungsi sebagai sumber energinya. Ketika bergerak secara mandiri, Jiwa Bintang juga dapat menjadi binatang pemanggilan yang sangat kuat. Dengan begitu, saat memilih sumber energi dan binatang pemanggilan di kemudian hari, Zoë dapat memilih yang paling sesuai.

Dalam hal kekuatan tempur pribadi, saat berada dalam kondisi peleburan, ia dapat mengandalkan kemampuan luar biasa Jiwa Bintang untuk melepaskan sihir dahsyat. Bahkan jika ia bertarung sebagai pendekar pedang, kekuatannya tetap jauh melampaui sebelumnya.

Berkat Anugerah Bumi itu, dalam warisan pendekar unsur milik ayahnya, Zoë seharusnya dapat segera mempelajari ilmu pedang tanah. Semua sihir yang berkaitan dengan unsur tanah pun akan terasa semudah menggerakkan tangan.

Kini, dengan kekuatan Jiwa Bintang, peningkatan daya tempurnya telah mencapai 21%. Seiring kekuatannya bertambah di masa depan, nilai tambahan itu pasti akan terus meningkat.

Benar-benar perubahan yang mengubah dirinya dari dasar.

Li Ang menghela napas kagum dalam hati. Namun, gadis yang telah mengalami perubahan itu justru mendekatkan wajahnya ke hadapan Li Ang, memejamkan mata, lalu sedikit memonyongkan bibirnya yang kemerah-merahan.

“Mau apa?”

“Ciuman. Setelah menang, bukankah semua orang melakukannya?”

“Siapa yang memberitahumu?”

“Semua buku milik Ibu menuliskan hal seperti itu.”

“Kurangi membaca buku-buku semacam itu. Tidak pernah ada aturan seperti itu, dan kau juga sama sekali tidak mengerti seperti apa sebenarnya.”

“Tidak peduli. Kalau begitu, ajari aku seperti apa.”

“Aku… aduh…”

Li Ang bahkan tak memiliki tenaga untuk melepaskan gadis itu dari tubuhnya. Ia belum sempat berdiri tegak ketika tubuhnya terjatuh ke atas binatang unsur permata di sampingnya. Setelah makhluk itu membersihkan sebidang tanah, Li Ang segera merebahkan diri.

Krisis telah berakhir. Ia berbaring di tengah dunia bawah tanah yang porak-poranda, dikelilingi pecahan batu bercampur batu berpendar. Rasanya seperti berbaring di tengah lautan cahaya. Efek pengaktifan spiritual perlahan menghilang, dan kelelahan meresap dari setiap bagian tubuhnya. Ia hanya ingin tidur nyenyak.

Zoë duduk di atas pinggangnya dan kembali mendekatkan wajah. Ekornya bergerak gelisah di atas tubuh Li Ang, sesekali nyaris menyentuh tempat yang tak pantas disentuh.

“…”

“Eh, kenapa Li Ang sama sekali tidak tergerak? Bukankah buku-buku tidak menuliskan seperti ini?”

Gadis itu tampak kebingungan.

Ia menepuk telapak tangannya sendiri.

“Oh, aku tahu! Mungkin kau tidak menyukai penampilan seperti ini. Kau lebih menyukai diriku yang asli, ya?”

Mata berbintang permatanya berkedip. Kilau bintang di dalamnya tenggelam ke dasar, sementara pakaian yang terbentuk dari wujud Ular Bumi di permukaan tubuhnya terurai menjadi rune-rune cahaya dan berhamburan. Gadis itu kembali menjadi sosok berambut cokelat kemerahan dengan mata merah.

“Nah.”

Ia kembali memejamkan mata dan mendekat, menunggu.

Li Ang menatap wajahnya. Alisnya yang sedikit berkerut dan hidung kecilnya yang menggemaskan membuatnya tampak terlalu manja dan lucu. Tanpa sadar, Li Ang mengulurkan jari dan menyentuh pipinya yang merona.

Merasakan sentuhannya, wajah mungil yang halus dan kekanak-kanakan itu segera bergerak lembut. Pipinya menggesek ruas jari Li Ang, lalu bibirnya mengarah ke ujung jari tersebut dan menggigitnya dengan lembut, seperti bayi yang mengisap penuh rasa bergantung.

Li Ang seketika merasa aliran listrik menjalar dari ujung jarinya ke seluruh tubuh. Ia tak berani terus merasakan kelembapan dan lilitan bibirnya, sehingga buru-buru menarik tangan.

“Hehehe, hahahaha.”

Gadis itu terus tertawa riang. Dalam gerakannya, gaun yang telah menemaninya selama bertahun-tahun melorot dari salah satu bahu. Sedikit saja tenaga tambahan diberikan, semuanya akan terlihat jelas.

Li Ang biasanya mampu mengabaikan kulit lembut yang menggoda itu, tetapi kali ini, warna merah muda yang tampak samar membuatnya merasa saraf di kepalanya telah mencapai batas.

“Kalau kau terus begini…”

Zoë tiba-tiba berbalik dan berbaring sejajar dengannya. Wajah cantiknya mendekat, sementara embusan napasnya membuat kulit terasa geli.

“Kalau begitu, begini saja.”

Li Ang hanya merasakan sesuatu yang lembut dan lembap menyentuh wajahnya sesaat, lalu segera menjauh.

Zoë bangkit duduk. Tatapannya berkilat penuh gaya, matanya menyipit seperti kucing, dan senyum jahil yang penuh kemenangan terukir di wajahnya. Sudut matanya memancarkan pesona yang luar biasa.

“Hmph, suatu hari nanti aku pasti akan membuatmu jatuh cinta kepadaku.”

Leher jenjang dan indah gadis itu telah memerah sepenuhnya. Ucapannya terdengar tegas, tetapi ia tetap tak mampu menahan rasa malu yang hampir membuatnya runtuh. Ia membalikkan badan, dan suasana pun tenggelam dalam ketenangan yang damai.

Sesekali, seolah teringat sesuatu, ia tertawa kecil seorang diri.

Halaman 3 dari 3

Setelah berbaring dan duduk dalam diam selama beberapa waktu, Zoë memeluk lututnya dan menatap langit-langit dunia bawah tanah.

“Li Ang, kapan kau akan membentuk kelompok petualangmu?”

“Awalnya aku ingin beristirahat di Pulau Satus. Setelah itu, aku akan mencari kota yang lebih makmur untuk mendaftarkan kelompok kita.”

Li Ang mengembuskan napas, lalu Zoë menoleh kepadanya.

“Ternyata kita sama sekali tidak beristirahat.”

Mereka mengucapkannya bersamaan. Sesaat kemudian, keduanya saling tersenyum.

Zoë mengulurkan tangan. Ujung jarinya yang ramping menyentuh dada Li Ang.

“Biarkan aku menjadi anggota pertamamu.”

“Kau sudah memikirkannya baik-baik? Kau akan berpetualang menuju awan.”

Li Ang sama sekali tidak terkejut. Zoë mendambakan ujung awan. Setelah membuang pikiran-pikiran yang dahulu membelenggunya, ia pasti akan terbang menuju langit biru. Begitulah takdir tokoh utama wanita dunia ini.

“Ya. Kehidupan yang kuinginkan adalah kehidupan yang memiliki Li Ang di dalamnya. Diriku yang sekarang ada karena dirimu. Jika kau ingin membentuk kelompok dan mencapai puncak, aku akan membantumu sampai hari itu tiba.”

Entah karena kuku gadis itu agak tajam, tempat yang disentuhnya di dada Li Ang terasa sedikit nyeri. Rasa itu menyebar dari titik awal, berubah menjadi sensasi panas ringan yang meluas.

Li Ang duduk dan hendak mengatakan sesuatu.

“Ah, tetapi…”

Zoë memotongnya dengan ekspresi menyedihkan.

“Permata yang digunakan dalam pertempuran sangat banyak, dan kemudian sebagian besar juga kuserap. Apa kita masih mampu membeli kapal besar?”

“Entahlah. Namun, yang tersisa juga masih cukup banyak.”

Li Ang menyapu pandangan ke seluruh tempat. Permata tingkat rendah dan kristal yang menghiasi langit-langit semestinya bernilai lumayan, tetapi setelah hancur dan jatuh, lalu kembali mengalami kehancuran kedua, kondisinya sudah tidak bagus. Harganya pasti tak seberapa.

Permata yang berharga biasanya sangat keras, dan beberapa masih dapat terlihat. Mungkin belum cukup untuk membeli kapal besar, tetapi seharusnya cukup untuk membeli kapal kecil.

Lagipula, petualangan mereka bahkan belum dimulai. Belum saatnya memikirkan pembelian kapal.

“Jangan merasa bersalah. Begitulah petualangan. Memang akan ada hasil yang didapat, tetapi…”

“Namun karena aku, hasilnya jadi berkurang.”

Gadis itu dengan hati-hati mencubit sedikit ujung pakaian Li Ang.

“Aku belum selesai bicara.”

Li Ang tersenyum.

“Sering kali, hasil yang kita peroleh akan hadir di hadapan kita dalam bentuk lain. Kadang berupa pengalaman yang membuat kita bertumbuh, kadang berupa keberanian untuk melampaui diri sendiri. Masih banyak lagi bentuk lainnya. Semua itu adalah harta berharga yang tidak akan pernah hilang hingga akhir hayat.”

Li Ang merasa seolah telah melewati seumur hidup.

Zoë beberapa hari yang lalu, dan Zoë yang sekarang. Anak kucing liar di tanah, dan gadis yang berdiri di hadapannya kini.

Ia sudah menduga bahwa membawa Zoë bersamanya mungkin tidak akan memberinya banyak bantuan.

Namun, sejak awal Li Ang memang sedang mempertaruhkan sesuatu. Ia mempertaruhkan kekuatan misterius dalam diri Zoë, berharap tempat yang sesuai dapat memberinya imbalan. Sementara itu, pengalaman dan kekuatan Li Ang sendiri menjadi cadangan untuk mengurangi risiko kesalahan.

Untung saja ia hanya kehabisan tenaga dan tidak kehilangan kekuatan spiritual.

Memang cukup banyak permata yang hilang, tetapi bagaimana ungkapan itu?

Aku mempertaruhkan semuanya pada zaman baru.

Tokoh utama wanita dunia ini, kekuatan Jiwa Bintang—itu adalah kekayaan yang tak mungkin digantikan oleh apa pun.

“Dasar kau ini. Sebelumnya kau terus menempel kepadaku dan tak mau melepaskan, bukan? Sekarang, meskipun kau ingin melarikan diri, aku tak akan membiarkanmu pergi. Kau sudah naik ke kapalku, jadi tunjukkan baik-baik nilai dirimu.”

Gadis itu tertegun sejenak, lalu mengangguk kuat-kuat dengan mata melengkung karena tersenyum.

Li Ang terkekeh pelan. Siapa yang tahu apa yang sedang dipikirkannya beberapa hari lalu.

Yang dibutuhkan sebuah kelompok adalah orang-orang cakap, kemampuan bertindak, dan ketenangan—bukan anggota yang hanya mengundang masalah. Ia juga tidak akan goyah hanya karena kecantikan.

Karena sudah terlanjur diikuti, ia malah membawanya dalam perjalanan. Petualangan ini mau berubah menjadi apa? Perjalanan membesarkan anak?

Kalau sekarang…

Membawa seorang pemula juga tidak masalah. Setidaknya, membawa anak baik seperti Zoë bukanlah persoalan.

Namun, ini pengecualian terakhir!