Jalur yang Berbeda

Makhluk Ciptaan Elemen Api

Makhluk ciptaan tempur yang terbentuk dari agregasi elemen api melalui mantra pemanggilan elemen. Agresif tanpa henti, dan selama mana yang disalurkan oleh pengendalinya belum habis, ia akan terus mengisi ulang elemen untuk memulihkan tubuhnya dan tidak akan pernah berhenti bertarung.

Spesies: Elemen
Kecerdasan Tempur: Tingkat 4
Pelayan: Tidak ada
Sumber Energi: Tidak ada
Kekuatan Tubuh: Tubuh Api, Tingkat 3.
Serangan Khusus: Ledakan Dahsyat
Keterampilan: Tubuh Elemen
Peningkatan Kekuatan Tempur: 0

Begitu makhluk ciptaan elemen api itu mendarat di hadapan mereka, para prajurit mengangkat senapan mana mereka dan menembak, namun peluru energi tersebut hanya memberikan kerusakan yang sangat minim pada makhluk api tersebut.

Mereka hanyalah gumpalan api yang bergerak dengan sangat cepat, langsung melesat melewati geladak dan tiba di depan tungku tenaga magis di ujung geladak.

Salah satu elemen api mendekap tungku tersebut dan langsung melancarkan serangan khususnya.

"Bum—!"

Ledakan yang tercipta dari kekuatan mana tingkat 4 memicu gelombang api dan kejut yang besar, hampir merobohkan separuh prajurit di geladak.

Cangkang luar tungku tenaga tersebut terbuat dari material transenden sehingga tidak hancur dalam ledakan itu, melainkan hanya menunjukkan tanda-tanda kehancuran struktural.

Namun, masih ada elemen api kedua yang mendekap tungku itu.

Beberapa prajurit yang berani mencoba maju untuk menghentikan elemen api tersebut, tetapi baru saja mendekat, mereka langsung menjerit kesakitan akibat terbakar oleh api yang sangat panas.

"Bum—!"

Gelombang kejut menghantam cangkang luar, dan ledakan tersebut menghancurkan komponen-komponen di dalamnya, langsung membebani inti leburan berukuran besar yang sedang menarik energi mana. Inti leburan cadangan lainnya juga satu per satu mendekati titik kritis.

Beberapa inti leburan besar yang mengalami panas berlebih secara beruntun meledak, hampir meratakan bagian ekor kapal udara tersebut.

Kecepatan maju kapal udara itu merosot tajam, lalu perlahan-lahan berhenti.

"Ternyata bisa begini ya?" Zoe membelalakkan matanya menyaksikan pertunjukan kembang api itu.

"Dalam petualangan, terkadang kita hanya perlu menemukan kelemahan untuk bisa menang dengan mudah tanpa banyak tenaga."

Leon tersenyum kecil: "Meskipun teknologi magis memungkinkan para petarung tingkat rendah untuk menguasai kekuatan tertentu, dan kecepatan kapal-kapal udara ini dapat menandingi kapal udara tradisional yang diukir dengan susunan sihir tingkat tinggi, tetapi ketika menghadapi orang kuat, kelemahannya masih terlalu mencolok."

Bagi para Kesatria Langkit yang berpengalaman, mereka tidak akan memprioritaskan pembelian kapal perang. Meskipun kapal dapat dilengkapi dengan meriam, efektivitasnya tetap terbatas ketika menghadapi monster dan petualang lain yang memiliki kekuatan supernatural.

Jika benar-benar ingin menggunakan kapal sebagai senjata dan melakukan investasi besar untuk meriam kapal yang kuat, lebih baik menempa perlengkapan yang bagus. Dengan mengenakan perlengkapan tersebut, melumpuhkan persenjataan sebuah kapal perang seorang diri bukanlah hal yang sulit.

Kendati demikian, dua kapal perang lain yang melakukan pengejaran tidak menunjukkan penurunan kecepatan sedikit pun. Mereka tidak berniat menyelamatkan rekan-rekan mereka yang mungkin akan jatuh ke Daratan Merah Darah akibat kehilangan tenaga secara perlahan, dan mereka juga tidak gentar akan mengalami serangan yang sama.

"Orang-orang ini..."

Leon merasa takjub dengan kegilaan mereka.

"Kenapa mereka bersikeras ingin menangkapku?" Zoe memeluk bulu lebat Eden, suaranya terdengar samar dihempas angin.

Kekaisaran Holy Spire, nama ini pernah sayup-sayup didengar oleh Leon. Ada tak terhitung banyaknya negara di wilayah udara, dan tempat-tempat yang sangat layak diperhatikan akan langsung terlintas di benaknya, yang berarti ini seharusnya adalah salah satu faksi yang tidak terlalu mencolok.

Entah perubahan apa yang telah terjadi pada mereka hingga tiba-tiba memperoleh begitu banyak persenjataan teknologi magis, dan bahkan menjadikan Zoe sebagai target mereka.

Eden datang ke tempat ini karena ia merasakan jiwa bintang terlebih dahulu, lalu merasakan rumah kaca jiwa bintang. Lalu bagaimana dengan kekaisaran? Dari cara mereka menangkap anak-anak dan menggunakan alat aneh untuk mendeteksi mereka, target awal mereka sejak semula memang adalah Zoe.

Mungkinkah ini ada hubungannya dengan orang tua Zoe?

Kekuatan alat itu seharusnya berasal dari sumber yang sama dengan meriam petir hitam, dan Leon bersiap untuk membawanya ke penilai yang ia kenal untuk memeriksanya.

Singkatnya, kekaisaran ini jelas merupakan faksi antagonis di awal alur cerita permainan ini.

Leon bersiap untuk kembali memanggil elemen api, ketika Eden tiba-tiba mengaum: "Awas!"

Di dalam kabut awan di depan, haluan dua kapal udara magis yang jauh lebih besar mulai menampakkan diri.

Begitu melihat kapal-kapal itu, serigala raksasa tersebut mulai menciptakan perisai es melayang satu demi satu di depannya.

Ternyata kapal udara kekaisaran yang tiba di wilayah udara sekitar sini bukan hanya lima buah, dan mereka masih bisa memanggil bala bantuan.

Kedua kapal yang mencegat di tengah jalan ini dengan cepat menutup jarak. Ketinggian mereka pun berbeda, dengan tujuan untuk menutup jalur di depan sepenuhnya, sementara dua meriam raksasa aneh di bagian depan haluan mereka telah mulai mengisi daya.

"Peringatan untuk monster terbang! Ini adalah armada utama Pasukan Kesatria Kekaisaran Holy Spire, datang untuk menangkap buronan kekaisaran! Hentikan pelarian kalian dan serahkan diri!"

Sebuah suara melengking terdengar dari kapal besar itu. Setelah diperkuat oleh pengeras suara, suara itu terdengar sangat jelas di tengah terpaan angin malam.

"Buronan? Apakah itu aku? Kesalahan apa yang telah kuperbuat?" Zoe tampak kebingungan.

Leon menoleh untuk menatapnya. Bagi gadis itu, ia mulanya hanya menjalani hari-harinya dalam kehidupan monoton yang berulang-ulang, baru saja menemukan tujuannya sendiri dan membayangkan masa depannya.

Ia tidak pernah terlibat dalam perselisihan yang penuh dengan kepentingan dan bahaya, sehingga ia sama sekali tidak dapat memahami mengapa tentara kekaisaran yang tampak ganas dan datang secara tiba-tiba ini menargetkannya.

"Itu hanya alasan munafik mereka. Kenakan helmmu dengan benar," Leon mengulurkan tangan untuk membantu gadis itu membetulkan helmnya, "Jangan biarkan mereka melihat wajahmu."

"Berhenti, ini peringatan terakhir!" Kapal besar itu kembali memperingatkan.

"Kalian berdua, hati-hati!"

Di hadapan Eden, dua meriam haluan yang dililit oleh jaringan daging ungu yang menggeliat menembak secara bersamaan, seketika menarik jaring petir hitam yang langsung memotong jalur serigala raksasa tersebut.

Sebagian besar petir berhasil ditangkis oleh perisai es yang tercipta, sementara serigala raksasa itu menukikkan kepalanya ke bawah dan berputar tajam dengan cepat.

Gerakan manuver yang terlalu ekstrem itu membuat Zoe mengeluarkan seruan tertahan, sementara Leon, sambil berpegangan erat pada bulu serigala raksasa itu, merasakan seluk-beluk dari petir tersebut.

Spiritualitas yang sangat aneh, sama sekali berbeda dari semua materi dan energi yang pernah ia temui sebelumnya. Petir itu memancarkan aura kematian yang pekat, tetapi juga berbeda dari Raja Cacing yang baru saja dihadapi oleh Leon beberapa waktu lalu—yang terakhir itu penuh dengan aura pembusukan, malah tidak sebanding dengan kemurnian petir hitam ini.

Namun, dari segi daya hancurnya saja, mana dari petir ini berada pada tingkat transenden, dan ia pasti telah menyebabkan kerusakan pada Eden dari dimensi yang berbeda.

Zoe saat ini juga memiliki kekuatan jiwa bintang, ia tidak boleh sampai tersentuh oleh sambaran petir ini.

Eden berhasil menghindari beberapa sambaran petir secara beruntun, tetapi beberapa berkas petir hitam terakhir datang dari sudut yang sangat rumit dan tepat menyerempet punggungnya. Agar petir tersebut tidak melukai Zoe dan Leon yang berada di punggungnya, serigala raksasa itu terpaksa menyesuaikan posisinya dan menahan serangan itu dengan tubuhnya.

"Auu—"

Rintihan serigala raksasa itu membuat gadis itu menggigit bibirnya. Ia menelungkup di punggung serigala itu, menyalurkan kekuatannya untuk menyembuhkannya.

Kedua kapal di belakang juga menyusul saat Eden berputar untuk menghindar, membentuk pengepungan.

Jika keempat kapal tersebut menembak lagi saat ini, ia mungkin tidak akan bisa menghindarinya lagi.

Sudut mata Leon menangkap sekelompok pulau di dekatnya.

Ia mengenali tempat ini: serangkaian pulau kecil yang dihubungkan oleh pohon raksasa yang tumbang dan tanaman merambat kuno, yang dinamakan Kepulauan Aomori.

Tanpa disadari, kejar-kejaran ini telah membawa mereka terbang hingga ke wilayah udara ini.

Leon menarik napas dalam-dalam, sebuah pemahaman samar muncul di dalam hatinya.

Garis besar alur cerita awal *Newbys Fantasy* menjadi semakin jelas di benaknya.

Kepulauan Aomori, yang juga dikenal sebagai tanah ujian pemula. Medan yang rumit serta hutan di sana menyembunyikan sejumlah besar monster tingkat rendah, di mana monster terkuat di seluruh pulau itu tidak melebihi tingkat 5.

Karena populasi monster yang berlimpah, banyak petualang pemula yang memilih tempat ini sebagai tujuan mereka. Di sana, mereka mengasah keterampilan bertempur mereka melawan monster, sekaligus memperoleh material monster untuk dijual demi uang dan menempa perlengkapan.

Jika bukan karena campur tangan Leon, takdir asli Zoe seharusnya adalah bertemu dengan Eden pada saat yang sama saat ia diburu oleh Kekaisaran Spire. Dan meskipun serigala raksasa itu sangat kuat, ia tidak tahu mengapa kekaisaran menguasai petir hitam yang aneh, sehingga ia tidak dapat menghindari blokade dari langit. Terkena sambaran petir dan dalam keadaan terluka, ia tidak punya pilihan selain membawa Zoe melarikan diri ke Pulau Aomori.

Di sanalah ia mengajari Zoe cara menguasai metode pengendalian kekuatan jiwa bintang, dan gadis itu pun menjadi semakin kuat dalam proses pertarungannya melawan para monster.

Jika ini adalah sebuah permainan, pengaturan ini memang sangat wajar, karena bermain adalah elemen utamanya, dan menjalankan alur cerita tidak boleh membuat pemain kekurangan proses membasmi monster.

Namun, Leon tidak berniat membiarkan hal semacam itu terjadi.

Ia ingin segera membentuk tim yang memenuhi syarat, dan ia sama sekali tidak punya waktu untuk membuang-buang waktu di Kepulauan Aomori. Monster tingkat rendah ada di mana-mana, dan Zoe tidak harus pergi ke sana untuk berlatih.

Pada saat yang sama, kekuatan aneh yang dikuasai oleh kekaisaran memberikannya tingkat urgensi yang lebih tinggi. Apapun takdir Zoe nantinya, ia tidak ingin gadis itu mengalami kesulitan apa pun, dan ia berharap gadis itu bisa segera menjadi lebih kuat untuk bersiap menghadapi segala rintangan.

Leon memanggil angin kencang: "Aku akan pergi dan mencegat kapal-kapal itu."