38. Kilat Hitam

Li Ang segera membilas tubuhnya dengan terburu-buru, mengenakan pakaian, lalu melangkah ke luar.

Zoe dan penduduk desa di sekitar juga telah menyadari keanehan di langit malam. Wajah para penduduk desa tampak ketakutan; mereka teringat pada peningkatan skala gempa dari Ular Bumi yang hendak menghancurkan pulau tersebut. Berada di atas tanah, mereka seharusnya sudah mengalami kepanikan yang luar biasa. Sekarang, langit di kejauhan memerah seperti darah, yang tentu saja menambah rasa cemas mereka.

Zoe berlari kecil mendekat dan menggenggam tangan Li Ang. Seperti penduduk desa lainnya, ini adalah pertama kalinya ia menyaksikan fenomena langit maupun pemandangan perang seumur hidupnya.

Di balik tirai cahaya merah darah, terdapat lima kapal perang magis terbang dengan panjang sekitar seratus meter yang berbaris dalam formasi. Lambung kapal mereka berbentuk seperti gelendong. Berbeda dengan kapal terbang tradisional yang menggunakan kantong gas aerodinamis di bagian atas, kapal-kapal ini menggunakan sayap suspensi lapis baja berteknologi magis yang dipasang di kedua sisi bagian belakang kapal.

Kapal terbang ini adalah produk dari negara kepulauan peradaban magis, Makaina. Sebagai alat transportasi jenis baru, lambung kapal mereka lebih pipih dan lebar, memiliki kecepatan terbang yang tinggi, ketahanan yang kuat terhadap cuaca ekstrem, serta dapat dilengkapi dengan meriam magis. Kapal ini bahkan memiliki performa untuk beradu fisik secara langsung dengan monster terbang berukuran besar.

Namun, negara kepulauan Makaina terletak di wilayah udara Ignis. Tidak ada alasan bagi kapal-kapal mereka untuk melakukan perang di wilayah udara Flos. Pulau Satus terletak di lokasi terpencil, dan pulau-pulau di sekitarnya pun tidak cukup makmur untuk memicu perselisihan.

Li Ang mengamati kapal-kapal terbang itu dengan saksama dan menyadari bahwa lambang yang tergantung di badan kapal tidak berasal dari negara Makaina. Jika demikian, kemungkinan besar ini adalah produk yang dijual oleh negara Makaina. Sebelumnya, sempat terdengar kabar bahwa mereka mulai menerima pesanan kapal jenis baru. Banyak pihak segera memesannya, namun kelompok-kelompok besar masih memilih untuk mengamati.

Kelompok mana yang memiliki kapal-kapal ini? Ia belum pernah melihat lambang tersebut sebelumnya.

Kapal-kapal terbang itu tidak sedang saling menyerang. Apa yang terus dibidik dan dibombardir oleh meriam mereka adalah secercah cahaya berwarna biru es. Cahaya itu melesat cepat di antara kapal-kapal perang tersebut. Setiap kali ia menabrak, es akan membeku di area sekitarnya. Energi kinetik yang luar biasa dari cahaya itu membuat setiap benturan dengan kapal perang menyebabkan beberapa prajurit di geladak terlempar keluar dan jatuh ke dasar langit.

Medan perang udara semakin mendekat ke Pulau Satus, dan genggaman tangan Zoe pun semakin erat. Li Ang menatapnya. Gadis itu menyadari tatapannya dan mengubah raut wajah yang tadinya panik menjadi senyuman untuk membalasnya. Seolah-olah selama Li Ang ada di sisinya, ia tidak perlu mengkhawatirkan apa pun.

Namun, Li Ang merasa khawatir. Saat armada tersebut mendekat, ia pun bisa melihat dengan jelas apa yang sedang mereka lawan.

Itu adalah monster raksasa, atau lebih tepatnya, seekor serigala raksasa yang berlari di angkasa. Panjang tubuhnya mungkin mencapai dua puluh hingga tiga puluh meter. Seluruh tubuhnya berwarna biru gelap dengan mata berwarna kuning amber yang meninggalkan jejak cahaya. Bulu di bagian leher, punggung, persendian, dan ekornya panjang dan halus, dengan gradasi warna biru es di ujungnya yang tersebar di udara seperti butiran cahaya.

Saat melihat serigala raksasa itu, Li Ang melihat cahaya rune berkilat di pupil mata Zoe yang berwarna merah gelap. Ia membuka mulutnya, namun urung bicara.

Meriam magis yang mencuat di kedua sisi lambung kapal terbang terus melacak lintasan gerakan serigala tersebut, sementara meriam tembak cepat di geladak terus menyemburkan peluru energi berwarna ungu kemerahan di bawah kendali para prajurit.

"Wuu—!"

Setelah mendekati Pulau Satus, serigala raksasa itu tampak mengamuk. Setelah melolong panjang dengan nada tinggi, kekuatan magis bergejolak di sekujur tubuhnya. Puluhan bilah es sepanjang empat hingga lima meter terbentuk. Suhu rendah yang menyertainya membuat kepingan salju beterbangan, menyebabkan separuh langit tertutup cuaca beku. Bahkan di pulau itu pun, hawa dingin tersebut bisa dirasakan.

Li Ang segera tahu bahwa itu adalah kekuatan yang telah melampaui tingkat keunggulan di atas tingkat 7. Tanpa perlu lagi menggunakan bahan perapalan mantra atau proses pembentukan kembali zat agregat, ia secara langsung menciptakan dan membentuk bilah-bilah es yang lebih keras dari baja.

Serigala raksasa itu memutar tubuhnya dan mengibaskan ekor panjangnya yang berbulu ke arah luar. Puluhan bilah es melesat dalam busur melingkar, seketika membuat geladak kapal perang berlumuran darah. Setelah dilepaskan, bilah-bilah es itu tidak hancur. Mereka berkumpul kembali ke sisi tubuh serigala tersebut, yang kemudian menyelimuti permukaan tubuhnya dengan lapisan baju zirah es. Bilah-bilah itu berputar di udara dan menyatu dengan zirah tersebut, membentuk satu set baju zirah bilah es yang mematikan.

"Aum!"

Serigala raksasa itu menggeram rendah, memutar tubuhnya seperti angin puting beliung, dan menabrak salah satu kapal terbang. Saat terjadi kontak, bilah es yang tajam merobek dan menembus baja lambung kapal. Ditambah dengan hantaman keras dari serigala tersebut, seluruh lambung kapal terbelah menjadi dua dari bagian tengah.

Setelah lambung kapal robek, sirkuit magis kapal terbang itu langsung putus. Inti roh di dalamnya kehilangan kendali, memicu sejumlah besar energi magis yang menyulut api berwarna ungu kemerahan. Inti-inti roh lainnya di dalam kedua bagian kapal meledak secara bersamaan, berubah menjadi dua gumpalan debu merah tua di cakrawala.

"Aduh," desah Li Ang, "pantas saja kelompok besar sebelumnya tidak memesan, keamanan teknologi magis ini ternyata masih bermasalah."

Prajurit yang tewas meledak jatuh menuju dasar langit. Beberapa di antaranya kehilangan pegangan dan berputar-putar di udara, lalu kebetulan berada di dekat serigala raksasa tersebut dan langsung dikunyah hingga hancur. Kelompok ini cukup konyol; punya uang untuk membeli kapal perang magis yang mahal, tetapi tidak punya uang untuk melengkapi prajuritnya dengan parasut.

Saat kapal perang itu diserang, empat kapal sisanya berhenti menyerang dan menyebar, sehingga kini mereka memiliki jarak satu sama lain.

"Apakah mereka kabur?" tanya Zoe.

Li Ang merasakan reaksi spiritual yang aneh. Ia mengangkat tangannya dan merasakan sensasi kesemutan pada kulit tubuhnya. Dengan kemampuan afinitas spiritual yang dimilikinya, ia dapat merasakan bahwa semua roh di sekitar sini seolah-olah sedang gemetar.

Apa yang terjadi? Perasaan seperti ini belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Tepat pada saat itu, empat kapal perang tersebut mengatur arah, menghadapkan haluan mereka ke arah serigala raksasa. Mekanisme di haluan kapal terbuka, dan total empat meriam dengan bentuk yang aneh mencuat keluar.

Mereka memiliki bentuk meriam kapal magis, namun larasnya lebih panjang dan dibungkus oleh zat aneh. Dengan dasar warna ungu gelap, tampilannya menyerupai aspal atau bahkan jaringan biologis. Zat itu terus menggeliat, sekaligus mengeluarkan gelembung-gelembung kuning seperti bisul nanah.

Keempat meriam itu menembak secara bersamaan. Yang keluar dari mulut meriam bukanlah peluru energi, melainkan empat sambaran petir hitam yang menyebar di udara menjadi lebih banyak berkas, seketika membentuk jaring listrik yang mengunci ruang gerak serigala raksasa tersebut.

Petir itu seolah-olah hidup, terus mengejar serigala tersebut hingga akhirnya menghantam tubuhnya.

Cahaya petir hitam itu terpental oleh baju zirah bilah es yang kokoh. Ledakan yang ditimbulkannya pun tidak cukup kuat untuk menghancurkan zirah tersebut, hanya meledakkan beberapa serpihan es.

Namun, ketika busur listrik menyentuh bagian tubuh serigala yang tidak terbungkus zirah, ia bagaikan api liar yang membakar rumput kering, seketika membuat tubuh serigala itu terbakar oleh api hitam.

"Wuu—"

Serigala raksasa itu tampak merasakan penderitaan yang tak tertahankan. Lapisan es di permukaan tubuhnya tidak dapat bertahan, hancur menjadi serpihan es yang beterbangan ke segala arah. Beberapa di antaranya jatuh ke Pulau Satus, membuat padang rumput di sekitarnya langsung tertutup embun beku.

Karena tidak mampu memadamkan api di tubuhnya, serigala itu melolong dan melintasi langit Pulau Satus, lalu melesat pergi menuju cakrawala.

Tanur tenaga magis di bagian belakang empat kapal perang itu dipacu hingga maksimal. Bagian ekor kapal menyemburkan api ungu kemerahan, mengejar serigala raksasa itu dengan cepat.

Setelah mereka hampir berubah menjadi titik hitam kecil di cakrawala, desa yang tadinya tenang mulai riuh. Penduduk desa tidak mampu memahami perang tingkat ini dan menjadi kacau balau.

Li Ang segera mengambil tasnya. Selain catatan dan lentera petualang, ia juga memiliki barang kunci untuk meninggalkan pulau—suar kapal penumpang.

Itu adalah produk dari perusahaan pelayaran terbesar di seluruh langit, Kantan-Helm. Terbuat dari batu mineral khusus yang terdiri dari batu induk dan batu anak, di mana batu anak yang terlepas dari batu induk akan memiliki ikatan spiritual yang saling menarik.

Selama suar itu dinyalakan, kapal udara penumpang yang dilengkapi dengan kompas batu induk di kejauhan akan merasakannya, lalu menuju ke lokasi suar batu anak. Ini bisa diibaratkan sebagai "halte bus" berjalan.

Suar jenis ini adalah barang yang hanya dimiliki oleh penumpang VIP. Li Ang telah bertualang di wilayah udara selama bertahun-tahun, dan ini adalah bagian dari akumulasinya.

Ia memasukkan mantra kendali spiritual agar ikatan spiritual batu anak menjadi lebih kuat. Dengan demikian, mereka akan melihat reaksi batu induk yang besar dan memprioritaskan untuk datang, dengan tingkat keberhasilan yang sangat tinggi.

Melihat armada dan serigala itu, Li Ang merasa harus segera meninggalkan pulau tersebut.