Domba Gemuk, Tamu Jahat

"Ngomong-ngomong, Tuan Bai! Keluarga kami dulu memiliki banyak sekali Guru Spiritual, dan bahkan saat ini masih ada lebih dari dua puluh Guru Spiritual bintang 1 dan bintang 2. Aku tidak tahu bidang apa yang paling Anda kuasai, mungkin kita bisa saling bertukar pikiran!" Murong Liuchuan pura-pura bertanya dengan santai, tetapi Bai Yu dapat merasakan dengan kekuatan batinnya bahwa pemuda itu sangat gugup, seolah-olah pertanyaan ini sangat penting baginya.

"Aku? Aku lebih mahir dalam ekstraksi cairan spiritual dan penempaan artefak purba. Aku bisa mengekstrak 29 jenis cairan spiritual bintang 3, dan juga telah menempa belasan artefak purba bintang 3. Tentu saja, yang paling aku kuasai adalah susunan rune. Sebagian besar susunan rune bintang 3 yang umum bisa aku buat." Bai Yu ingin melihat apa sebenarnya yang sedang direncanakan oleh pemuda ini.

"Kalau begitu, apakah Anda bisa menempa sesuatu untuk menyembuhkan luka yang diakibatkan oleh seorang pendekar bela diri energi purba bintang 3? Tepatnya, racun api yang telah menginvasi organ dalam, tetapi orang yang terluka adalah seorang praktisi tingkat menengah bintang 3 dalam dua profesi sekaligus, yaitu pendekar bela diri energi purba dan pejuang genetik." Setelah menimbang-nimbang sejenak, Murong Liuchuan akhirnya menunjukkan maksud tersembunyinya.

"Ini tergantung situasinya, tapi sepertinya tidak ada masalah besar. Aku juga menguasai tiga kekuatan, yaitu kekuatan pemurnian, kekuatan penyembuhan, dan kekuatan kehidupan. Jika aku meracik satu jenis cairan spiritual berunsur air lagi, aku memiliki sembilan puluh persen keyakinan." Semangat Bai Yu bangkit dan ia berkata dengan percaya diri.

Sepertinya, ikan itu akan melompat sendiri ke dalam panci Bai Yu.

"Benarkah?" Murong Liuchuan sangat gembira hingga langsung berdiri. Berita ini sungguh sangat penting bagi keluarga Murong yang sedang berada di ujung tanduk.

Bukan berarti Kota Matahari Terbenam tidak memiliki Guru Spiritual bintang 3 yang mampu melakukan hal ini, bahkan mencari sepuluh atau delapan orang pun tidak menjadi masalah. Kuncinya adalah mereka semua menolak permintaan keluarga Murong karena tidak ingin menyinggung faksi kuat yang sedang mengincar keluarga Murong.

"Tuan Liuchuan, Anda ini..." tanya Bai Yu dengan pura-pura bingung.

"Aku terlalu terbawa suasana! Pasien yang aku maksud sebenarnya adalah ayahku sendiri, yang saat ini sedang terluka parah dan tidak sadarkan diri. Jika Tuan Bai dapat menyembuhkan ayahku, keluarga Murong bersedia mempersembahkan 100.000 keping batu kristal energi sebagai biaya pengobatan, ditambah tiga buah harta karun artefak purba tingkat bintang 3," kata Murong Liuchuan sambil menggeretakkan giginya.

Harus diakui, tawaran ini benar-benar sangat dermawan.

Bai Yu memandang Murong Liuchuan dengan senyum penuh arti, lalu menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tuan Liuchuan, menyembuhkan ayahmu mungkin tidak sulit, tetapi jika benar-benar sembuh, bukankah aku akan berada dalam masalah besar? Lagipula, apa kau pikir aku kekurangan batu kristal energi dan harta karun artefak purba?"

Sekarang adalah saat yang tepat untuk meminta bayaran tinggi dan mengajukan persyaratan. Bai Yu tentu saja tidak akan berbelas kasihan. Kesempatan ini harus dimanfaatkan sebaik-baiknya untuk mencapai tujuannya dan mendapatkan keuntungan maksimal, bagaimanapun juga ia harus menanggung risiko yang tidak kecil.

"Anda sudah tahu?" Murong Liuchuan tersenyum masam. Ia tahu bahwa dirinya seharusnya tidak berharap terlalu banyak, karena tidak ada orang yang bodoh di dunia ini.

"Tidak begitu jelas, tapi aku tahu sedikit. Lagipula, ini tidak sulit ditebak, bukan?" kata Bai Yu dengan penuh percaya diri.

Tertegun sejenak, Murong Liuchuan akhirnya berkata, "Syarat seperti apa yang Anda inginkan agar bersedia membantu menyembuhkan ayah saya? Selama keluarga Murong mampu memenuhinya, sebutkan saja!"

Bai Yu juga sedikit terkejut. Tampaknya cabang keluarga Murong ini benar-benar telah mencapai titik hidup dan mati, kalau tidak, mereka tidak akan rela berkorban sebesar ini. Namun, jika situasinya sudah separah itu, apa gunanya menambah satu ahli bintang 3 lagi?

Kendati demikian, semua itu tidak ada hubungannya dengan Bai Yu, jadi ia langsung mengemukakan persyaratannya: "Aku tidak butuh batu kristal energi maupun harta karun artefak purba. Aku ingin keluarga Murong membukakan semua koleksi pustaka kalian untukku. Baik itu berbagai catatan rahasia, maupun teknik kultivasi dari tiga profesi utama, semuanya harus kuperiksa. Selain itu, aku kemungkinan besar akan membutuhkan saluran informasi keluarga Murong untuk mendapatkan beberapa data."

"Apa?" Ekspresi wajah Murong Liuchuan berubah-ubah. Ia sudah menduga Bai Yu akan mengajukan permintaan yang tinggi, tetapi ia tidak menyangka permintaannya langsung menyasar pada inti dan warisan pengetahuan terpenting milik keluarga Murong.

Berjalan bolak-balik selama beberapa saat, akhirnya akal sehat Murong Liuchuan mendominasi. Ia berkata dengan hati-hati kepada Bai Yu, "Aku bisa menyetujui syarat Anda, tetapi Anda harus menjadi Tetua Kehormatan keluarga kami. Tentu saja, ini hanya tetua kehormatan secara nominal saja. Anda hanya perlu menyandang namanya saja di waktu biasa, tetapi Anda harus menerima salah satu saudari sepupuku sebagai murid, dan pada saat krusial, Anda harus melindunginya meninggalkan Kota Matahari Terbenam. Jika Anda menyetujui hal ini, seluruh sumber daya keluarga Murong akan terbuka untuk Anda."

"Bagus! Tidak masalah!" kata Bai Yu sambil tersenyum lebar.

"Baik! Kita harus membuat kontrak resmi!" kata Murong Liuchuan dengan tegas.

...

Tepat setelah Bai Yu dan Murong Liuchuan mencapai kesepakatan dan bersiap untuk membuat kontrak resmi keesokan harinya, seseorang datang berkunjung. Ketika Bai Yu melihatnya, orang tersebut adalah seorang paruh baya berhidung elang dengan ekspresi suram, mengenakan zirah hitam, menyandang pedang panjang di pinggang, dan diikuti oleh empat pengawalnya yang berpenampilan serupa. Sekilas saja sudah memancarkan aura menakutkan dan niat membunuh yang pekat.

"Domba gemuk baru saja pergi, dan tamu tak diundang langsung datang? Tampaknya keluarga Murong sudah bocor di sana-sini seperti saringan. Informasi penting seperti itu bocor dalam waktu sesingkat ini. Dengan tingkat kerahasiaan seperti ini, sudah pasti keluarga ini akan hancur lebur," keluh Bai Yu dalam hati.

Namun, meskipun yang datang adalah tamu tak diundang, Bai Yu tetap harus menemuinya. Setidaknya ia harus tahu siapa yang telah ia singgung, agar ia memiliki persiapan mental atau mengambil tindakan pencegahan yang tepat sasaran.

Melangkah keluar pintu, Bai Yu tersenyum dan bertanya, "Kalian ini siapa ya?"

"Kau Bai Yu? Guru Spiritual bintang 3?" Pria paruh baya berhidung elang di depan tidak langsung menjawab, melainkan berbalik bertanya.

"Benar, ada yang bisa kubantu, Yang Mulia?" Bai Yu tidak peduli. Seorang pendekar bela diri energi purba tingkat awal bintang 3 belaka hanyalah sosok yang bisa ia habisi dengan lambaian tangan saja.

"Bantuan, ya? Aku hanya ingin memberimu sebuah nasehat: jangan terlalu dekat dengan keluarga Murong. Mereka telah menyinggung orang-orang besar yang tidak mampu kau kucilkan. Kau baru saja datang ke Kota Matahari Terbenam, jadi mungkin kau tidak tahu apa-apa. Aku harap kau segera sadar sebelum terlambat. Jika tidak, api di gerbang kota akan membakar ikan di kolam. Dalam beberapa hal, kau yang hanya seorang Guru Spiritual bintang 3 tidak akan bisa mengubah situasi besar." Kata-kata pria berhidung elang itu penuh dengan ancaman, jelas berniat agar Bai Yu mundur karena kesulitan.

"Oh! Aku ingin tahu, mampukah aku yang merupakan udang kecil tak berpengalaman ini melihat, sebenarnya kau ini makhluk apa?" tanya Bai Yu dengan nada datar. Apakah faksi-faksi di Kota Matahari Terbenam begitu angkuh?

Melihat Bai Yu tampak begitu percaya diri, pria paruh baya berhidung elang itu tertegun sejenak, justru merasa ragu dengan latar belakang Bai Yu. Mungkinkah kali ini ada naga perkasa yang menyeberangi sungai?

Ah, di usianya yang masih muda, auranya sangat dalam bagaikan lautan. Bahkan artefak purba yang khusus mendeteksi tingkat kekuatan tidak menunjukkan reaksi apa pun. Mungkinkah dia adalah seorang jenius dari faksi besar yang sedang keluar untuk berdarmawisata?

Memikirkan hal ini, ekspresi pria berhidung elang itu perlahan-lahan menjadi serius. Ia menangkupkan tangan dan berkata, "Aku adalah Kepala Urusan Utama Perkumpulan Jubah Hitam di Kota Matahari Terbenam. Ketua kami adalah Ular Hitam, yang menempati peringkat kelima di antara sebelas pendekar bintang 4 di kota ini. Paman dari ketua kami adalah Tetua Agung Istana Pedang Bintang Tujuh, Raja Pedang Tengjiao. Kawan, kumohon berikan sedikit muka, jangan ikut campur dalam urusan keluarga Murong."