Menembus Akademi Qisha (Bagian 1)

"Sst!" Tepat saat Zhao Hao hendak minum arak, dua kilatan cahaya perak melesat masuk ke dalam tubuhnya dan Wei Feng, membuat mereka berdua seketika jatuh pingsan.

Ketika Zhao Hao dan Wei Feng terbangun, mereka mendapati diri mereka berlutut di dalam sebuah aula duka, tepat di hadapan jajaran kendi abu jenazah. Di samping mereka berdiri sosok yang sangat ingin ia bunuh, yaitu "Yuan Chen".

"Bagaimana? Terkejut melihatku? Kuwarisi sebuah kabar baik, Yuan Chen yang asli sudah mati, dan aku bukanlah Yuan Chen, meskipun raga ini memang benar milik Yuan Chen." Melihat ekspresi bingung di wajah Zhao Hao dan Wei Feng, Kloning Bai Yu melambaikan tangannya dan berkata, "Simpan saja pertanyaanmu! Aku memberitahu kalian semua ini hanya agar kalian tahu alasan mengapa kalian harus mati!"

"Apakah kalian melihat lima kendi abu jenazah dan satu kotak pakaian di hadapan kalian ini? Mereka adalah keluarga Yuan Chen yang kalian berdua diracuni hingga tewas. Kotak pakaian itu berisi pakaian-pakaian milik Yuan Chen. Karena aku menggunakan raga Yuan Chen, maka aku ingin sedikit memberikan kompensasi kepada keluarganya."

Mendengar perkataan Kloning Bai Yu tersebut, Zhao Hao tetap bersikap tenang dan berkata, "Jika memang demikian, seharusnya kita tidak memiliki dendam permusuhan. Jika kau melepaskanku, aku bersedia memberimu hadiah yang berlimpah sebagai tebusan dosa. Keluarga Zhao kami di Kota Qingye mampu melakukan hampir segalanya, aku bahkan berutang budi padamu."

"Tidak! Tidak! Tidak! Bagaimana bisa kau bilang kita tidak memiliki dendam? Kau baru saja mengirim orang untuk membunuhku, hanya saja kalian berdua berbalik dibunuh olehku! Lagipula, tidak usah mencoba mengancamku, aku sama sekali tidak memandang keluarga Zhao kalian di mataku. Karena kalian tidak pernah menghargai nyawa orang lain, maka dengan prinsip yang sama, kalian seharusnya sudah siap dengan kenyataan bahwa nyawa kalian sendiri sama sekali tidak berharga. Oleh karena itu, aku akan mengantarkan kalian ke akhir perjalanan hidup kalian. Mengucapkan omong kosong sebanyak ini bukan agar kalian mati dengan rasa penasaran yang terjawab, melainkan agar pembunuhanku atas kalian untuk mengenang keluarga Yuan Chen menjadi lebih bermakna!"

Usai berkata demikian, tanpa menunggu Zhao Hao dan Wei Feng mengucapkan omong kosong lagi, sekilat cahaya perak melintas. Dua buah kepala yang masih mulus terpelanting ke udara, darah menyemburkan cipratan sejauh tiga hasta, bagaikan tuangan arak persembahan kurban. Kepala mereka berdua tepat jatuh di atas piring-piring yang telah disiapkan sebelumnya oleh Kloning Bai Yu, dijadikan sebagai kurban untuk keluarga Yuan Chen, sekaligus persembahan terbaik.

Di saat yang sama, jasad tanpa kepala mereka tetap berlutut tegak di bawah sana, menebus dosa-dosa yang telah mereka perbuat. Dipadukan dengan ekspresi wajah mereka yang mati dalam keadaan penasaran dan belum rela, pemandangan itu sungguh sangat ironis.

Keesokan paginya, berita mengenai hilangnya Zhao Hao telah lama diketahui. Ayah Zhao Hao tentu saja murka besar, dan memerintahkan orang-orang dari Balai Hukum untuk melakukan penyelidikan dan pencarian secara menyeluruh.

Ketika orang-orang dari Balai Hukum menemukan tempat tersebut, kendi abu jenazah dan kotak pakaian telah dibawa pergi untuk dimakamkan oleh Kloning Bai Yu. Di dalam ruangan itu hanya tersisa dua jasad tanpa kepala yang berlutut menghadap ke arah kepala mereka sendiri.

Seorang paruh baya berjubah brokat dengan tangan gemetar membantu menutup mata Zhao Hao, lalu dengan memancarkan hawa dingin yang tak bertepi serta niat membunuh yang menggelegar, ia berkata, "Keluarkan surat perintah buronan tingkat tertinggi untuk Yuan Chen, berikan pula hadiah sayembara sepuluh ribu keping kristal persegi. Aku ingin dia ditangkap hidup-hidup."

"Baik!" jawab seorang kepala pasukan Balai Hukum menerima perintah.

Sementara itu, Kloning Bai Yu telah meninggalkan Kota Qingye sejauh ribuan mil. Tujuannya adalah Kota Baiyu, sebuah kota yang bertetangga dengan Kota Qingye, namun berada di bawah kepemilikan kekuatan besar lainnya, yaitu Istana Akademi Qisha. Kota ini merupakan musuh bebuyutan Istana Pedang Qixing, atau bisa dikatakan bahwa karena Istana Akademi Qisha memiliki sifat ekspansif yang terlalu kuat, seluruh kota tetangga di sekitarnya membentuk sebuah aliansi untuk menargetkan dan menahan mereka.

Kendati demikian, Istana Akademi Qisha adalah salah satu akademi teratas umat manusia. Secara terang-terangan, mereka memiliki tujuh orang kepala istana tingkat kaisar bintang enam, yang memiliki kekuatan untuk menghadapi seluruh tetangga di sekitarnya seorang diri.

Sebelum melakukan pembunuhan tersebut, Kloning Bai Yu telah memikirkan jalur pelariannya dengan matang. Mengingat situasinya, berada di Istana Akademi Qisha tidak hanya tidak akan menimbulkan masalah apa pun, tetapi justru akan menjadi nilai tambah baginya.

Bagi Istana Akademi Qisha, demi membalas dendam, apa artinya membunuh beberapa para petinggi dari kekuatan bawahan Istana Pedang Qixing? Selama seseorang dapat melewati ujian masuk Istana Akademi Qisha, dan selama ia bukanlah seorang gila yang mendatangkan kemurkaan langit dan bumi di tengah umat manusia, Istana Akademi Qisha berani menerima siapa pun.

Jelas sekali, dibandingkan dengan Istana Pedang Qixing, gaya bertindak Istana Akademi Qisha justru jauh lebih cocok bagi perkembangan Kloning Bai Yu.

Mengenai surat buronan dari ayah Zhao Hao yang bernama Zhao Meichen, meskipun dikatakan ditujukan untuk seluruh aliansi umat manusia, kenyataannya begitu keluar dari Kota Qingye, kota-kota lain mau atau tidak memberikan muka sangat bergantung pada hubungan baik antarkota.

Sangat disayangkan, Kota Baiyu dan Kota Qingye selalu bersitegang bagaikan air dan api, sehingga mustahil bagi Kota Baiyu untuk mengakui surat buronan dari Kota Qingye.

Oleh karena itu, sehari kemudian, Kloning Bai Yu langsung melenggang masuk ke Kota Baiyu dengan penuh percaya diri tanpa ada seorang pun yang datang mencari masalah dengannya.

Setibanya di kota yang ukurannya dua hingga tiga kali lebih besar daripada Kota Qingye ini, Kloning Bai Yu langsung bertanya-tanya dan berjalan menuju Cabang Istana Akademi Qisha di Kota Baiyu.

Tanpa diduga, berbeda dari Cabang Istana Pedang Qixing di Kota Qingye yang dibangun di dalam kota, Cabang Istana Akademi Qisha di Kota Baiyu justru dibangun di atas sebuah gunung besar di sebelah barat luar kota. Konon kabarnya, di bawah gunung tersebut terdapat jalur terowongan yang menuju ke dunia bawah tanah, dan Cabang Baiyu inilah yang bertugas menjaga jalur bawah tanah tersebut.

"Berhenti!" Di hadapan gerbang Cabang Istana Akademi Qisha Kota Baiyu, seorang murid penyambutan yang menjaga gerbang gunung menghentikan langkah Kloning Bai Yu. Karena ia tidak memiliki tanda pengenal identitas Istana Akademi Qisha, kehadirannya memicu susunan formasi jimat pemeriksa identitas.

"Aku ingin menembus Jalan Menembus Langit Qisha dan menerobos masuk ke Aula Qisha!" ucap Kloning Bai Yu dengan suara dalam.

Dibandingkan dengan standar promosi normal, bahkan jika Kloning Bai Yu mengeluarkan uang untuk bergabung dengan Istana Akademi Qisha, ia tetap harus memulai dari murid biasa terlebih dahulu, kemudian naik menjadi murid elit, barulah ia bisa mengikuti ujian murid sejati. Setidaknya untuk ujian tahun ini, kesempatannya sudah tertutup.

Namun, masih ada satu jalur pintas yang bisa membuatnya langsung menjadi murid sejati Istana Akademi Qisha, yaitu dengan lulus dari ujian Jalan Menembus Langit Qisha dan menerobos masuk ke Aula Qisha di Istana Akademi Qisha, yang akan memberikannya status murid sejati secara otomatis. Tentu saja, latar belakang dan asal-usul keluarganya harus bersih, serta usianya harus di bawah 24 tahun.

Jelas sekali, dengan mengenakan raga Yuan Chen, Kloning Bai Yu sepenuhnya memenuhi persyaratan tersebut.

"Apa? Kau ingin menembus Jalan Menembus Langit Qisha?" murid yang mencegat Kloning Bai Yu itu berkata dengan ekspresi terkejut.

Tidak heran jika ia menunjukkan ekspresi seperti itu. Banyak orang menjuluki Jalan Menembus Langit Qisha sebagai Jalan Tanpa Jalan Pulang Qisha, yang menunjukkan betapa sulitnya tingkat kesulitan untuk menembusnya. Perjalanan tersebut benar-benar sembilan kematian satu kehidupan, bagaimana mungkin mencapai langit dalam sekali langkah semudah itu.

"Kau harus memikirkannya baik-baik! Ingin lulus dari ujian Jalan Menembus Langit Qisha setidaknya membutuhkan kekuatan tempur mendekati bintang tiga. Penantang terakhir datang dua tahun yang lalu, ia gagal dan akhirnya berujung menjadi makanan salah satu monster di ujian tingkat akhir." Rupanya murid yang mencegat Kloning Bai Yu ini memiliki hati yang cukup baik, tidak terlalu mencerminkan gaya khas Istana Akademi Qisha pada umumnya.

"Tidak apa-apa! Sejak aku membuat keputusan ini, tentu saja aku telah memikirkannya secara matang. Silakan buka ujiannya untukku!" Kloning Bai Yu melambaikan tangannya.

"Baiklah kalau begitu! Ikutlah denganku! Jalan Menembus Langit Qisha secara keseluruhan memiliki tujuh pos ujian. Setiap kali berhasil melewati satu pos, kau memiliki satu kesempatan untuk mundur. Ujian di setiap pos adalah pertempuran; kau harus membunuh semua lawan baru dianggap lulus ujian dan dapat mengajukan diri untuk memasuki pos berikutnya. Pada dasarnya, lawan-lawanmu nanti adalah robot, makhluk bintang, kawanan makhluk bintang, manusia buas, ras asing, makhluk bintang cerdas, serta para penjahat dari Istana Akademi Qisha kita," demikian peringatan yang diberikan oleh murid Istana Akademi Qisha yang menjadi pemandu jalan tersebut.

"Terima kasih banyak. Bolehkah aku tahu siapa nama terhormat Anda? Dulunya aku bernama Yuan Chen, sekarang kau bisa memanggilku Bai Yu!" Kloning Bai Yu mengangguk pelan, tidak menyangka dirinya akan bertemu dengan orang baik di tempat ini.

"Namaku Zheng Lin. Jika kau berhasil lulus ujian, kita masih memiliki kesempatan untuk menjadi sesama murid perguruan, aku juga akan mengikuti ujian murid sejati bulan depan," ucap Zheng Lin sambil tersenyum. Ia adalah seorang murid elit dengan tingkat kekuatan bintang dua menengah.

Meskipun Cabang Istana Akademi Qisha di Kota Baiyu jauh lebih kuat daripada Cabang Istana Pedang Qixing di Kota Qingye, mencapai tingkat bintang dua menengah sebelum usia 24 tahun dan lulus ujian murid sejati peluangnya tetaplah cukup tinggi. Bagaimanapun juga, Cabang Baiyu menyelenggarakan ujian murid sejati sekali setiap tahun, dengan kuota sebanyak 24 orang.

Mereka yang memiliki kekuatan di atas bintang dua menengah, kalau bukan usianya yang sudah melebihi 24 tahun, pasti sudah sejak lama menjadi murid sejati.