Martabat Gusite

Keesokan harinya, begitu sampai di sekolah, Bai Yu langsung melihat Zhang Qiang berdiri tegak seperti penjaga gerbang di depan pintu kelas 6-9.

Melihat Bai Yu mendekat, Zhang Qiang seketika matanya berbinar, langsung menyongsong dengan wajah penuh senyum palsu yang dipaksakan. Senyuman di bibirnya tampak dingin, sementara matanya memendam rasa tidak rela dan kebencian.

“Ada apa? Pagi-pagi sekali sudah datang mengingatkanku soal latih tanding hari ini? Tenang saja, meski harus mengorbankan satu jam pelajaran, aku tetap akan meluangkan waktu khusus untuk berlatih bersamamu. Aku selalu membedakan baik dan buruk dengan jelas, sekecil apapun kebaikan akan kubalas berlimpah, jadi aku tidak akan membatalkan latih tanding kali ini. Apalagi, nama kita berdua sudah lebih dulu diumumkan, mana mungkin aku membuatmu kecewa!”

Jelas sekali, Bai Yu sedang berbicara dengan nada sindiran, nuansa dingin dalam suaranya begitu menusuk, bahkan orang bodoh pun pasti bisa merasakannya.

Berdasarkan jadwal pelajaran sekolah, setiap pekan akan ada satu sesi pelajaran praktik. Kecuali dalam keadaan darurat, seluruh murid wajib mengikuti, isinya adalah duel satu lawan satu dengan teman sekelas yang dipilih secara acak.

Tentu saja, bagi sebagian besar murid, ini hanyalah ajang latihan persahabatan, kecuali jika ada dua orang yang memang bermasalah satu sama lain, barulah kesempatan ini dijadikan ajang untuk membalas dendam.

Kondisi semacam ini memang sengaja dibiarkan oleh pihak sekolah, tujuannya untuk memacu semangat dan jiwa kepahlawanan para murid. Bagaimanapun, di Planet Aurora, sebagian besar pekerjaan para lulusan nantinya adalah di tambang atau bergabung dengan militer planet.

Apapun pilihannya, kekuatan fisik adalah jaminan utama keselamatan jiwa.

Prajurit akan bertempur melawan makhluk bintang yang bermunculan di sekitar Planet Aurora dan wilayah bintang. Para pekerja tambang garis depan juga harus menghadapi makhluk bintang di bawah tanah, risikonya sangat tinggi. Semakin kuat kemampuan seseorang, semakin besar pula peluangnya untuk bertahan hidup.

Seperti ayah Bai Yu, Bai Xuanming, karena alasan kesehatan, ia lebih memilih menjadi penjaga pintu daripada menambang, sebab risiko menambang begitu tinggi, angka kematian bahkan mendekati tiga dari seribu, melebihi militer. Meski pendapatan menambang sepuluh kali lipat lebih besar dari pekerjaannya sekarang.

Atas alasan inilah, para murid di sekolah cenderung suka bertarung, bahkan melahirkan sekelompok siswa seperti Zhang Qiang, yang gemar menindas yang lemah, terutama mereka yang berasal dari keluarga miskin dan kurang berbakat.

Jika dalam pelajaran praktik bertemu lawan yang bisa ditindas, mereka tidak akan segan-segan bertindak kejam. Meski menghindari bagian vital, namun bagian tubuh yang kuat tetap saja dihajar tanpa belas kasihan.

Sudah beberapa kali, Bai Yu mendapat tendangan bertubi-tubi dari Zhang Qiang hingga bokongnya membiru. Meski fasilitas medis sudah sangat maju, untuk luka semacam itu pihak sekolah hanya memberikan sebotol semprotan untuk melancarkan peredaran darah dan menghilangkan memar.

Satu-satunya kesempatan Bai Yu masuk ke ruang perawatan canggih yang bisa menyembuhkan luka dalam dan luar dengan cepat, adalah saat ia hampir tak tahan dengan penghinaan, melawan Zhang Qiang mati-matian, dan sempat patah beberapa tulang rusuk serta luka di paru-paru akibat tendangan Zhang Qiang.

Tentu saja, Zhang Qiang juga mendapat hukuman denda seratus ribu kredit, sebagai peringatan bagi murid lain, dan Bai Yu menerima tiga puluh ribu sebagai ganti rugi.

Sejak saat itu, Zhang Qiang justru semakin senang bertanding dengan Bai Yu. Tekniknya makin terasah, dan tidak ada lagi insiden cedera serius.

Sayangnya bagi Zhang Qiang, kesempatan untuk bertemu Bai Yu dalam latih tanding hanya datang dua-tiga bulan sekali.

Mendengar ucapan Bai Yu, wajah Zhang Qiang langsung pucat.

Dibandingkan Bai Yu yang dulu hanya orang biasa, Zhang Qiang yang kini sudah menjadi manusia modifikasi tingkat dua jelas bisa menahan luka lebih berat. Apalagi Bai Yu kini sudah menjadi penyihir mental tingkat satu. Jika Bai Yu memakai bola lunak polimer khusus untuk latihan, cukup untuk membuat tubuh Zhang Qiang lebam parah, bahkan memaksa otot dan tulang hasil modifikasinya hingga batas, membuatnya merasakan siksaan seperti dicabik-cabik tanpa melanggar aturan tentang luka berat.

Sudah ada contohnya di sekolah, makanya murid yang telah membangkitkan kekuatan mental pantang diganggu, apalagi kalau masih satu kelas.

Namun, mengingat bala bantuan yang sudah disiapkan, Zhang Qiang kembali memberanikan diri, memaksakan senyum, “Bai Yu, aku memang salah dulu. Tapi aku akan menggantinya. Tiga puluh ribu kredit federasi, plus traktiran makan malam, dan aku akan berlutut minta maaf padamu, bagaimana?”

“Tiga puluh ribu? Cukup besar juga!” Bai Yu mengejek dingin. Mengingat semua perlakuan Zhang Qiang, tiga puluh ribu jelas tak cukup untuk menebusnya. Ia sudah tidak memandang angka itu, meski jumlahnya setara pendapatan orang tuanya selama tiga tahun.

Apalagi permintaan maaf secara pribadi dengan berlutut, selama Zhang Qiang cukup tebal muka, itu tidak berarti apa-apa.

“Aku beritahu kamu, jangan bermimpi. Kalau mau minta maaf, aku tidak ingin uangmu sepeser pun. Di depan kelas, berlutut seratus kali dan akui kesalahanmu. Itu baru namanya minta maaf. Setelah itu, hari ini biarkan aku puas bertanding denganmu, baru mungkin aku tak akan mencari masalah lagi.”

“Kau... kau jangan keterlaluan!” wajah Zhang Qiang memerah, marah dan panik. Jika benar ia melakukan itu, apalagi kalau ada murid lain merekam dan mengunggahnya ke jaringan bintang, namanya pasti akan tersebar, seumur hidup takkan bisa mengangkat kepala lagi.

“Keterlaluan? Lucu sekali! Bukankah itu yang paling kau sukai? Kalau tak mau, aku tak akan memaksa. Waktu kita masih panjang! Minggir! Anjing yang baik tak menghalangi jalan!” Bai Yu memang tidak berniat memaafkan Zhang Qiang, langsung membentaknya.

“Tunggu, Bai Yu, mengapa harus sekasar itu? Syaratmu memang memberatkan! Bagaimana kalau begini, berikan aku sedikit muka? Ganti rugi menjadi lima puluh ribu, aku suruh dia berlutut seribu kali secara pribadi minta maaf padamu, bahkan membiarkanmu memukulnya sekali tanpa balas. Selain itu, aku bisa menjadi rekomendatormu untuk masuk ke Asosiasi Elite Sekolah. Perlu kau ketahui, di antara delapan puluh ribu murid, hanya ada enam ratus anggota asosiasi itu, dan kamu bisa mendapat akses ke sumber daya kelas atas yang sulit kau jangkau sekarang. Misalnya, aku bisa membantu orang tuamu mendapat pekerjaan terhormat dengan gaji beberapa kali lipat lebih tinggi.”

Seorang pemuda berambut pirang dan berwajah tampan melangkah keluar dari kelas 9, tubuhnya tinggi besar, diikuti tujuh delapan orang lain, tampil layaknya bangsawan yang anggun, penuh percaya diri dan kebanggaan.

Melihat orang itu, pupil Bai Yu sedikit mengecil.

Tentu saja ia kenal pemuda itu, meski kemungkinan sebelum kemarin, orang itu sama sekali tidak tahu siapa Bai Yu.

Gustav, seorang jenius yang tidak kalah dengan Li Mingyan, keduanya dijuluki bintang kembar sekolah.

Hanya saja, ia bukanlah penyihir mental, melainkan prajurit genetik. Lima hari lalu, Gustav resmi menjadi satu-satunya prajurit genetik bintang satu di antara seluruh murid sekolah.

Memang, di sekolah ada lebih dari sepuluh manusia modifikasi bintang satu. Namun, keduanya tidak bisa dibandingkan, karena manusia modifikasi hanya menempati profesi kelas bawah, murni mengandalkan sumber daya.

Prajurit genetik berbeda, karena harus membuka kunci genetis, tingkat kesulitannya jauh di atas manusia modifikasi, hanya sedikit di bawah penyihir mental, dan merupakan profesi elit.

Bahkan, beberapa prajurit genetik nilainya tak kalah dengan penyihir mental, tergantung kemampuan setelah membuka kunci genetik.

Konon, Gustav adalah salah satu prajurit genetik kuat yang memiliki kemampuan khusus.