【0141】Tekanan Dominasi

Tanpa disadari, delapan bulan telah berlalu. Bai Yu telah sepenuhnya menyerap manfaat yang ia peroleh dari peti mati yang ditarik sembilan naga, mencapai puncak alam Bintang 6, yaitu ranah Penyatuan Tubuh, hanya tinggal satu langkah lagi menuju ranah Bintang 7, yaitu ranah Pengembalian ke Kehampaan.

Tentu saja, jika dikonversi ke dalam klasifikasi kekuatan dunia ini, Bai Yu hampir mencapai ranah Menuju Naga.

"Satu langkah lagi. Bahkan jika tidak menemukan harta yang dibutuhkan, aku bisa menempa satu sendiri. Alam Bintang 7 sudah mampu menyentuh esensi aturan dan memahami kekuatan supranatural. Dengan pemahamanku tentang ruang, sangat mungkin bagiku untuk menciptakan teknik supranatural berdasarkan esensi ruang, atau menempa benda yang mampu menembus dimensi. Meskipun dunia ini menekan umur praktisi dengan sangat keras—hanya mereka yang mencapai ranah Keabadian Duniawi yang setara dengan Dewa Agung yang bisa hidup abadi—justru karena itulah kecepatan dan tingkat kesulitan peningkatan kekuatan menjadi berkurang. Bisa dibilang, ada yang hilang, ada pula yang didapat," gumam Bai Yu pada dirinya sendiri.

Tiba-tiba, cahaya cemerlang memancar dari mata Bai Yu. Ia menatap ke arah seribu mil jauhnya, tempat cahaya lima warna berpendar. Dengan wajah gembira, ia berkata, "Gelombang energi yang begitu dahsyat, serta aura kekaisaran yang mirip dengan apa yang kurasakan di Area Terlarang Kuno, sepertinya Makam Kaisar Iblis, tempat Kaisar Hijau memalsukan kematiannya, akan segera terbuka. Kebetulan sekali, aku juga ingin mendapatkan bagian. Ye Fan, Duan De, Tubuh Ilahi Gurun Timur, garis keturunan Kaisar Iblis, menarik sekali!"

Setelah berkata demikian, Bai Yu melangkah maju dan seketika menempuh jarak sepuluh mil. Ini mirip dengan "Teknik Langkah" milik si Gila Tua.

Sebenarnya, ini hanyalah penerapan dari prinsip bahwa semua jalan menuju ke tujuan yang sama. Setelah Bai Yu memahami sebagian esensi ruang, ia menggunakan metode pelipatan ruang. Tampaknya ia hanya melangkah satu kali, namun langkah itu telah melintasi ruang sejauh sepuluh mil.

Ini ibarat selembar karpet; jika dibentangkan, seseorang mustahil melompati jarak seratus meter hanya dengan satu langkah. Namun, jika karpet itu dilipat, jaraknya hanya tinggal satu atau dua meter dan bisa dilewati dengan mudah.

Yang disebut "Teknik Langkah" itu, sederhananya, hanyalah penggunaan esensi ruang dan waktu oleh penciptanya.

Dibandingkan dengan Bai Yu yang memahami esensi ruang sendiri untuk mencapai efek "jarak yang sangat dekat namun terasa jauh", mempelajari pola tetap dari "Teknik Langkah" tentu jauh lebih mudah. Yang pertama adalah memahami aksioma dan teorema untuk memecahkan segala masalah terkait, sementara yang kedua hanya perlu menghafal cara penyelesaian tetap dari satu soal.

Namun, setelah memahami esensi ruang, Bai Yu bisa menggabungkan berbagai teknik supranatural secara bebas, sesuatu yang tidak bisa disamai oleh sekadar mempelajari pola tetap, kecuali jika seseorang bisa menyimpulkan esensi ruang-waktu secara terbalik dari "Teknik Langkah" tersebut.

...

"Dung!"

Dengan suara yang berat, Ye Fan memanjat sebuah gunung tinggi. Selama delapan bulan ini, ia bersama Pang Bo bergabung dengan sekte kultivasi bernama Gua Langit Lingxu. Ia terdeteksi memiliki fisik Tubuh Suci Kuno dan dengan susah payah berkultivasi hingga mencapai alam pertama dari ranah Laut Roda, yaitu Membuka Laut Penderitaan.

Belum lama ini, tubuh Pang Bo diambil alih oleh roh jahat dan pergi begitu saja. Ye Fan bersusah payah melacaknya hingga ke sini.

Tempat ini berada di kedalaman reruntuhan yang luas. Negara yang bernama Yan ini memiliki enam gua kultivasi, termasuk Gua Langit Lingxu tempat Ye Fan dan Pang Bo bergabung, yang semuanya berada di pinggiran reruntuhan ini. Namun, lokasi ini adalah pusat dari reruntuhan tersebut.

Memandang ke depan, bangunan-bangunan kuno yang padat terlihat meskipun sudah setengah hancur menjadi reruntuhan, namun kemegahannya di masa lalu masih bisa dibayangkan.

Yang paling mengejutkan adalah bangunan-bangunan kuno yang tak berujung itu mengelilingi sebuah gunung berapi. Api membubung tinggi di sana, dan di dalam kawah, magma yang mendidih bergejolak. Meskipun tidak meluap, pemandangan itu sangat menakutkan hingga membakar separuh langit menjadi merah.

Pada saat ini, Ye Fan sangat terkejut karena ia melihat pemandangan yang luar biasa. Seiring dengan gejolak magma, sebuah istana kuno yang megah dan jernih muncul tenggelam di dalam kawah.

"Dung!"

Suara berat itu terdengar kembali, berasal dari dalam gunung berapi, atau lebih tepatnya dari istana kuno yang mengapung di atas magma. Istana itu berkilau, sangat jernih, mengalirkan aura zaman kuno, disertai dengan pancaran cahaya ilahi yang berputar.

Di antara bangunan kuno di bawah gunung berapi, seekor burung ilahi sepanjang lima meter dengan tubuh bersinar keemasan dan dikelilingi percikan listrik tampak berdiri. Ini adalah binatang buas Burung Petir, yang kekuatannya cukup untuk membunuh sesepuh Gua Langit Lingxu, setara dengan puncak ranah Empat Kutub, atau puncak Bintang 4 menurut klasifikasi Bai Yu. Ia mendominasi area bangunan tersebut, dan tidak ada makhluk yang berani mendekat.

Tentu saja, ia bukan satu-satunya. Di area bangunan lain, terdapat hampir dua puluh ekor burung buas dan monster liar, semuanya merupakan spesies langka yang sebagian besar belum pernah terlihat, masing-masing memiliki keanehan tersendiri.

Hampir dua puluh makhluk mengerikan seperti itu menunjukkan betapa menakutkannya kedalaman reruntuhan ini. Saat ini, mereka mengelilingi gunung berapi, memperhatikan dengan tegang istana kuno yang terus mengapung di atas magma.

Pada saat ini, Ye Fan akhirnya menemukan Pang Bo yang berdiri di antara reruntuhan di bawah gunung berapi. Ia menarik napas lega. Saat ini, sesepuh Wu Qingfeng dari Gua Langit Lingxu tempat Ye Fan bernaung, bersama beberapa orang tua lainnya, mengepung Pang Bo. Meskipun belum menyerang, mereka telah menjebaknya.

Gua Langit Lingxu mengirim hampir dua puluh tetua, jumlahnya hampir sama dengan burung buas dan monster liar tersebut. Bisa dikatakan kekuatan kedua belah pihak seimbang.

"Itu..." Tiba-tiba, Ye Fan menyadari bahwa ia melewatkan beberapa sosok. Di atas gunung berapi juga terdapat makhluk lain: seorang pria besar setinggi dua meter dengan lengan yang tertutup sisik, berkilauan diterpa cahaya magma.

Di samping pria besar itu, ada seorang gadis yang tidak memiliki lengan, melainkan sepasang sayap emas. Rambut panjangnya juga tampak seperti benang emas yang berkilau. Di samping mereka, duduk seekor ular raksasa dengan tanduk di kepala dan cakar tajam di bawah perutnya, yang benar-benar melampaui kategori ular biasa dan sudah bisa dianggap sebagai naga legendaris.

Hati Ye Fan bergetar. Ia segera sadar bahwa ini adalah iblis besar legendaris yang sudah bisa berubah menjadi wujud manusia. Di dunia ini, mereka adalah ahli klan iblis yang telah mencapai ranah Istana Dao, di atas Bintang 5.

"Masih ada lagi..." Ye Fan terkejut lagi. Ia mendapati bahwa di sisi lain gunung berapi, terdapat tiga makhluk yang diduga iblis besar. Salah satunya adalah pria raksasa yang sangat kekar setinggi tiga meter; meski berwujud manusia sempurna, ia memiliki sepasang tanduk sapi di kepalanya.

Pada saat yang sama, Ye Fan juga menemukan lima manusia asli. Salah satunya tampak seperti pemimpin Gua Langit Lingxu yang pernah ia lihat dari jauh, dan di sampingnya ada empat orang tua berambut dan berjenggot putih. Mereka juga tidak jauh dari kawah gunung berapi.

Posisi mereka sepenuhnya diatur berdasarkan tingkatan kekuatan. Di bawah gunung berapi terdapat belasan burung buas dan monster liar serta para sesepuh Gua Langit Lingxu, sementara di atas gunung berapi adalah makhluk-makhluk dengan tingkat yang lebih tinggi. Tujuan mereka sama: mengincar istana kuno di dalam magma tersebut.

Para ahli semua menatap kawah dengan tegang. Magma mendidih dan istana kuno yang memancarkan cahaya ilahi terus mengapung, seolah-olah kekuatan waktu sedang mengalir di sana, memberikan sensasi aura zaman kuno.

Tepat pada saat ini, sosok Bai Yu tiba-tiba muncul di udara, tanpa suara, seolah-olah ia sudah berdiri di sana sejak tadi. Dalam prosesnya, tidak ada seorang pun yang menyadarinya.

Atau bisa dikatakan, kekuatan ruang itu sendiri telah melampaui jangkauan yang seharusnya bisa dicapai oleh para ahli klan manusia dan klan iblis yang hadir, yang paling tinggi hanya mencapai ranah Istana Dao. Tidak semua praktisi bisa terus-menerus mendapatkan keberuntungan dan memiliki teknik supranatural yang melampaui alam mereka sendiri.

Melihat Bai Yu, kedua belah pihak terkejut, lalu satu demi satu kesadaran spiritual menyapu ke arah Bai Yu, ingin mengetahui latar belakang tamu tak diundang ini. Klan iblis secara alami memusuhi manusia, dan pihak manusia dari Gua Langit Lingxu pun belum tentu senang jika ada orang lain yang ikut membagi harta.

"BOOM!"

Aura mengerikan meledak dari tubuh Bai Yu, seolah-olah gunung berapi super meledak seketika. Cahaya ilahi yang menyengat menyembur keluar, dan semua kesadaran spiritual yang menyapu Bai Yu langsung luluh lantak seketika.

Baik iblis besar yang bisa berubah wujud maupun lima ahli termasuk pemimpin Gua Langit Lingxu, semuanya mengerang dan tubuh mereka bergoyang, jelas menderita kerugian besar.

"Kalian sangat berani. Di dunia kultivasi, dilarang menggunakan kesadaran spiritual untuk memindai sembarangan, ini adalah hukum besi yang tabu. Atau kalian pikir aku orang yang mudah ditindas?" Bai Yu berkata dengan suara dingin, memancarkan niat membunuh yang meluap ke arah pihak manusia dan iblis. Terkadang, jumlah yang banyak tidak berarti tinju yang lebih besar.

Namun, kali ini, kedua belah pihak memastikan identitas Bai Yu sebagai manusia. Lagipula, perbedaan aura antara manusia dan iblis sangatlah besar.

Pemimpin Gua Langit Lingxu menangkupkan tangan dengan canggung dan berkata, "Maaf! Ini adalah tindakan tanpa sadar, sungguh karena Rekan Daois datang terlalu cepat sehingga kami tidak sempat bereaksi tepat waktu!"

"Hmph!" Adapun pihak klan iblis, mereka hanya mendengus dingin, jelas tidak sudi menjelaskan apa pun kepada musuh bebuyutan mereka.