Patroli

Pangkalan militer kecil tempat Bai Yu berada menerapkan sistem bergantian antara istirahat dan patroli: satu hari untuk beristirahat sambil menjaga pangkalan, satu hari untuk keluar berpatroli. Tugas patroli meliputi memantau pergerakan binatang bintang, mengawasi pabrik dan tambang di wilayah mereka, melindungi keselamatan jiwa dan harta, bahkan kadang-kadang membersihkan kelompok binatang bintang yang dianggap mengancam keamanan wilayah. Itulah tugas tim patroli.

Kemarin Bai Yu baru tiba, kebetulan Tim Patroli Kedelapan sedang beristirahat, dan hari ini ia harus mengikuti mereka untuk menjalankan tugas patroli. Tim kecil yang dipimpin Hong Tao terdiri dari dua belas orang, pas untuk membentuk satu tim tempur standar.

Sang pengemudi utama kendaraan tempur melayang adalah Hong Tao sendiri. Dibandingkan dengan kendaraan tempur berat milik Luo Wen yang sangat dijaga, kendaraan Hong Tao sedikit lebih kecil dan tampak lebih ramping, hanya kendaraan tempur melayang berukuran sedang dengan daya tempur seperempat dari milik Luo Wen.

Mengemudi kendaraan tempur melayang ini minimal membutuhkan dua orang. Hong Tao sebagai pengemudi utama bertanggung jawab mengendalikan sistem senjata, sedangkan wakil pengemudi bernama Xiao Mao mengendalikan sistem penggerak kendaraan. Kerjasama mereka harus sangat padu.

Selain kendaraan tempur melayang, kekuatan utama tim adalah enam unit robot tempur, semuanya adalah Robot Laba-laba Delapan Lengan bintang dua. Bagian bawahnya berupa delapan kaki laba-laba, bagian atasnya delapan lengan mekanik yang mengendalikan berbagai senjata.

Robot Laba-laba Delapan Lengan adalah model klasik, perpaduan sempurna antara bentuk manusia dan binatang, performanya luar biasa, sangat digemari militer, dan menjadi robot tempur paling banyak digunakan di kalangan tentara. Sejak model ini dikembangkan, telah muncul ratusan tipe hasil evolusi dan peningkatan.

Empat anggota lainnya adalah juru tembak khusus. Meski tidak seketat persyaratan penembak jitu, para juru tembak ini dapat mengendalikan meriam foton, meriam energi partikel, meriam elektromagnetik, dan lain-lain. Mereka bisa menjaga empat sudut secara terpisah atau bekerja sama membentuk jaringan tembakan yang dahsyat.

Dengan formasi tim yang begitu teratur, Bai Yu hanya cocok sebagai pilot robot tempur. Selain itu, ia tidak memakai robot miliknya, melainkan robot cadangan Laba-laba Delapan Lengan untuk memudahkan koordinasi.

Untungnya, mengemudi robot tempur lebih mengandalkan kecepatan reaksi mental, dan Bai Yu sebagai ahli spiritual memiliki keunggulan alami. Ditambah ia pernah berlatih menggunakan robot tempur utama ini sebelumnya, sehingga tidak ada kesulitan berarti.

Tim Patroli Kedelapan memiliki sembilan tim kecil di bawahnya. Selain satu tim langsung di bawah kapten Luo Wen, delapan tim lainnya dipimpin oleh masing-masing ketua tim.

Kesembilan tim kecil bergerak dengan Luo Wen sebagai inti, berpatroli secara silang, langsung dapat mencakup wilayah lima ribu kilometer. Setiap lima menit, hampir selalu ada satu tim yang bertemu dengan Luo Wen.

Sebagai pilot robot tempur, Bai Yu tentu tidak punya tempat duduk di kendaraan. Ia harus mengemudikan robotnya di sisi kendaraan melayang tim, menjaga dan membersihkan binatang bintang yang sesekali nekat menyerang tim.

Tentu saja, sering kali Hong Tao yang bosan akan menembak sendiri, merebut hasil buru dengan begitu agresif sehingga tim robot tempur yang lebih banyak bertempur jarak dekat dan menengah tak mendapat kesempatan.

Saat seperti itu, tugas pilot robot tempur adalah mengumpulkan kristal inti atau bangkai binatang bintang bintang satu ke atas. Material bermanfaat dikumpulkan, bagian lezat dikirim ke lemari pendingin kendaraan. Sebagai prajurit garis depan, ini adalah hak istimewa mereka. Jika diserahkan ke pangkalan, akan mendapat poin kontribusi yang dapat ditukar dengan berbagai barang. Jika tidak ingin menukar poin, bisa langsung dijual.

Begitulah, Bai Yu telah menjalani patroli luar ketujuhnya, hampir setengah bulan berada di tempat ini.

Di dalam kendaraan melayang, sekelompok lebah hijau sepanjang setengah meter tiba-tiba muncul di detektor. Hong Tao menepuk pahanya sambil berkata, "Beruntung sekali! Semua unit, perhatian! Ditemukan Lebah Zamrud, bersiap tempur!"

Lebah Zamrud, mirip Lebah Api Merah yang pernah digunakan Bai Yu dalam ujian pelatihan untuk menjebak Gu Si Te, adalah binatang bintang jenis lebah yang hidup berkelompok. Madu yang mereka hasilkan nilainya jauh lebih tinggi dari Lebah Api Merah.

Madu ini tidak hanya mempercepat latihan ahli spiritual dan prajurit genetik, tetapi juga menjaga kecantikan dan awet muda, memperpanjang umur, efeknya lembut, bahkan orang biasa bisa mengonsumsi secukupnya. Selalu jadi favorit para wanita bangsawan.

Jelas, menghadapi binatang bintang berkelompok yang berbahaya seperti ini, Kapten Hong Tao harus mengeliminasi ancaman Lebah Zamrud lebih dulu.

Adapun madu Lebah Zamrud yang akan diperoleh, itu hanya "bonus," dan seluruh tim tidak akan mengakui bahwa mereka memburu Lebah Zamrud demi madu.

Seperti sekarang, Hong Tao melapor kepada Luo Wen, "Kapten! Di sini saya menemukan kelompok binatang bintang berkelompok, jumlahnya diperkirakan lebih dari seratus ribu, ribuan di antaranya bintang satu, pemimpinnya bintang dua. Karena ini binatang bintang tipe terbang dengan jangkauan luas, saya mohon izin untuk menyerang dan membasmi mereka guna mengantisipasi bahaya."

"Kelompok binatang bintang sebesar ini, kalian bisa mengatasinya sendiri? Perlu bantuan saya?" Luo Wen bertanya heran.

Hong Tao buru-buru menolak, "Tidak perlu, Kapten! Kali ini binatang bintang jenis serangga, kekuatan individu kecil, pasti dalam kemampuan tim kami!"

Jika tim Hong Tao berhasil membasmi Lebah Zamrud sendiri, madu yang didapat akan menjadi milik tim mereka sebanyak delapan puluh persen, dua puluh persen sisanya untuk anggota Tim Patroli Kedelapan lainnya.

Jika Luo Wen ikut turun tangan, tim Hong Tao tidak akan mendapat banyak keuntungan.

Meski Hong Tao sangat menghormati Kapten Luo Wen, demi kepentingan bersama tim, ia teguh tidak "mengorbankan kepentingan umum demi urusan pribadi."

Binatang bintang terbang, dan jenis serangga pula! Luo Wen langsung menebak sesuatu, tapi ia tak akan berebut hasil dengan bawahannya, lalu tertawa, "Kalian punya waktu setengah jam, segera tuntaskan pertempuran!"

"Siap! Pasti akan menyelesaikan tugas!" seru Hong Tao. Kelompok Lebah Zamrud itu sudah jadi milik tim mereka.

Menurut analisis komputer di kendaraan, Lebah Zamrud itu jelas sedang pulang setelah mengumpulkan madu, perut mereka menggembung, tanda sudah kenyang.

Ribuan lebah pekerja dikawal dua ratus lebih lebah prajurit, tiap prajurit adalah binatang bintang satu, bahkan ada belasan yang bintang satu tahap akhir dan puncak, sedangkan pemimpinnya adalah ratu lebah bintang dua tahap tengah.

Jangan remehkan lebah pekerja, meskipun bukan binatang bintang satu, mereka bersama ratu lebah adalah fondasi kelompok lebah.

Di planet Aurora yang berbahaya ini, lebah pekerja hanya bisa mengumpulkan madu dengan perlindungan lebah prajurit. Di saat genting, lebah prajurit rela berkorban demi melindungi lebah pekerja mundur.

Melihat lebah prajurit yang tampak babak belur, sayapnya rusak, antenanya patah, tubuhnya menghitam, jelas mereka baru saja melewati pertarungan sengit, entah berapa yang gugur demi mengawal lebah pekerja pulang ke sarang.

Namun mereka belum tahu, musuh yang jauh lebih mengerikan telah mengincar mereka, mengikuti menuju sarang, siap membasmi mereka habis-habisan.