Rubah Berekor Sembilan Berhati Langit

“Aktris yang cukup hebat! Tapi, tidak ada gunanya bagiku! Lagi pula, aku baru berusia delapan belas tahun, sedangkan kamu sudah empat belas atau lima belas tahun, jangan panggil aku paman! Tubuhmu memang bisa menipu, tapi lingkaran usia yang terbawa oleh medan vitalitasmu tidak bisa mengelabui aku,” ujar Bai Yu dengan nada mengejek.

Memang benar, gadis kecil di depannya bukanlah balita berusia tiga atau empat tahun, melainkan remaja berumur empat belas atau lima belas tahun. Hanya saja, karena pengaruh darah binatang bintang yang digabungkan dalam tubuhnya, ia tampak seperti anak kecil berusia tiga atau empat tahun.

“Hmph! Sekarang aku berada di tanganmu, mau bunuh atau siksa, lakukan sesukamu! Kalau aku berkedip, aku akan membalik nama Tang,” kata gadis remaja itu dengan suara dingin.

“Mati? Aku berharap kamu mau menurut dan menjawab pertanyaanku dengan jujur. Kalau tidak, aku akan membuatmu merasakan apa itu nasib lebih buruk dari mati, sampai kematian menjadi keinginan terbesarmu. Misalnya, aku bisa memaksa darah binatangmu aktif, mengubahmu menjadi seekor rubah, lalu membelikan seratus ekor rubah jantan mini yang sedang birahi,” Bai Yu tertawa kecil.

Sebenarnya, Bai Yu sangat tertarik pada gadis remaja setengah binatang di depannya ini. Dia tidak menyangka ada binatang bintang yang bisa secara alami membangkitkan kekuatan mirip batin. Dunia nyata memang penuh keajaiban.

“Apa yang ingin kamu tanyakan?” Mata gadis remaja itu tampak ketakutan. Meskipun ia mewarisi darah binatang bintang rubah, bukan berarti ia sanggup menerima seratus rubah jantan.

“Siapa namamu?” Bai Yu memutuskan untuk bertanya perlahan-lahan, menggali rahasia rubah kecil itu.

“Tang Qingmei,” jawab Tang Qingmei dengan patuh dan menundukkan kepala.

“Namamu bagus! Sekarang ceritakan, apa posisimu dalam organisasi manusia binatang?” tanya Bai Yu.

“Aku... Aku adalah putri Tang Yuanyuan, kepala cabang Kuil Dewa Binatang di Kota Basis 0172, sekaligus ketua laboratorium riset gen cabang. Aku bertanggung jawab membuat dan menyuntikkan obat gen binatang ke manusia biasa, serta meneliti dan mengembangkan obat gen itu,” Tang Qingmei menjawab dengan sangat jujur, tanpa berani menyembunyikan apa pun.

Sebenarnya, saat kekuatan batin dan kemampuan ilusinya hilang, Tang Qingmei sudah tahu bahwa dia tidak bisa menyembunyikan apa pun dari Bai Yu, sama seperti ketika ia ingin tahu sesuatu, sangat mudah baginya memperoleh informasi. Berkat kekuatannya, organisasi manusia binatang bisa merusak begitu banyak pejabat di kota basis Bai Yu, dan menciptakan banyak manusia binatang.

Itulah intuisi Tang Qingmei, dan intuisinya tidak pernah salah.

“Kamu menggabungkan gen binatang bintang apa, kenapa begitu istimewa?” Inilah bagian yang paling menarik bagi Bai Yu.

“Aku menggabungkan darah rubah sembilan ekor hati surgawi!” Setelah ragu sejenak, Tang Qingmei tetap menjawab pertanyaan Bai Yu.

“Rubah sembilan ekor hati surgawi? Apakah di Bintang Aurora ada binatang bintang seperti itu? Bahkan dalam katalog binatang bintang terlengkap yang dijual resmi oleh Federasi, tidak ada yang seperti itu. Atau ini binatang yang belum ditemukan, atau varian?” Bai Yu bergumam.

“Sebenarnya, gen rubah sembilan ekor hati surgawi kudapat dari sebuah meteorit. Saat itu, setetes darah itu terbungkus di dalam permata di tengah meteorit, entah sudah berapa lama, tapi masih hidup,” jelas Tang Qingmei tentang asal darah binatangnya. “Sebelumnya, aku mewarisi darah rubah bayangan dari ibuku dan juga menyuntikkan darah rubah tiga ekor. Tapi entah kenapa, aku seperti kerasukan, tanpa sadar menyuntikkan darah itu ke dalam tubuhku, dan aku pingsan selama lebih dari tiga bulan.”

“Selama tidur tiga bulan itu, aku mengalami banyak mimpi samar. Aku tahu bahwa yang kugabungkan adalah gen binatang bintang cerdas bernama rubah sembilan ekor hati surgawi, dan gen ini sangat dominan, langsung menelan dua gen rubah lain di tubuhku.”

“Rubah sembilan ekor hati surgawi, binatang bintang cerdas? Kamu harus tahu, hanya beberapa ras binatang bintang seperti naga dan burung phoenix yang disebut sebagai binatang bintang cerdas!” Bai Yu bertanya dengan serius.

“Benar! Dari informasi yang kuterima lewat gen rubah sembilan ekor hati surgawi, memang benar ini binatang bintang cerdas yang tak dikenal oleh kita. Aku bisa mewarisi informasi dari gen itu, dan ini membuktikan hal tersebut,” Tang Qingmei menjawab dengan yakin.

“Jadi, kekuatan yang kamu gunakan memang warisan alami dari rubah sembilan ekor hati surgawi?” Bai Yu bertanya lagi.

“Ya! Kekuatan ini disebut batin, dalam ingatan rubah sembilan ekor hati surgawi yang kuterima, hanya rubah sembilan ekor, kerbau bulan, dan monster penyerap batin serta beberapa ras lain yang bisa mewarisi kekuatan ini secara alami. Ada binatang bintang cerdas dan juga ras cerdas lainnya. Di antara ras cerdas lainnya, ada kemungkinan kecil seseorang bisa tiba-tiba membangkitkan kekuatan batin, tapi kemungkinannya sangat kecil. Aku sendiri punya bakat tersembunyi yang bisa membangkitkan batin, jadi aku berhasil menggabungkan gen rubah sembilan ekor hati surgawi,” jelas Tang Qingmei. Ia tampaknya mewarisi banyak informasi dari gen rubah sembilan ekor hati surgawi, terutama tentang kekuatan batin.

Tang Qingmei juga melirik Bai Yu diam-diam, jelas mengira bahwa Bai Yu bisa mengenalinya karena ia juga membangkitkan kekuatan batin.

“Jadi, dari informasi gen rubah sembilan ekor hati surgawi yang kamu terima, adakah yang menyebutkan bahwa seseorang bisa memperoleh batin atau kekuatan serupa lewat latihan, bukan lahir atau tiba-tiba bangkit?” Bai Yu ingin tahu apakah ada banyak petapa batin, mengingat Surga Abadi dan Kitab Suci Hati Surgawi menunjukkan adanya latihan kekuatan batin.

Sayangnya, Bai Yu sama sekali tidak tahu bahwa metode latihan kekuatan batin yang sempurna hanya dikuasai oleh Surga Abadi dan dirinya sendiri. Makhluk lain di alam semesta ini hanya bisa memiliki kekuatan itu jika lahir atau tiba-tiba bangkit, tidak ada yang bisa memperoleh lewat latihan, dan tidak ada jalan pasti untuk membangkitkan kekuatan batin murni.

Selain itu, batin juga bukan kekuatan batin murni.

“Tidak ada! Sebenarnya, karena keajaiban batin, banyak makhluk kuat meneliti, terutama para guru batin dari berbagai ras, tapi tidak ada satu pun yang menemukan cara membangkitkan kekuatan ini lewat latihan,” Tang Qingmei menggelengkan kepala dengan tegas.

“Begitu rupanya,” Bai Yu merenung.

Beberapa saat kemudian, Bai Yu kembali sadar dan langsung membuat keputusan, “Sekarang kamu punya dua pilihan! Pertama, aku membunuhmu dengan cepat, karena ada hal yang tidak ingin aku ungkapkan kepada orang lain, dan aku tidak mau kamu menjadi ancaman. Kedua, kamu membuka pertahanan batinmu sepenuhnya, membiarkan aku menanamkan tanda batin, menjadi pengikut batinku.”

“Apa itu pengikut batin?” Jelas, jika bisa hidup, Tang Qingmei tidak ingin mati.

“Mudah saja, pengikut batin berarti kamu akan mempersembahkan seluruh tubuh dan jiwa kepadaku. Bagimu, aku adalah penguasa tertinggi, dewa yang layak menerima seluruh kepercayaanmu, kamu tidak akan menolak perintahku. Tentu saja, aku juga akan memberikan kepercayaan seratus persen kepadamu,” Bai Yu tersenyum. Ia tidak mengatakan bahwa ada yang menyebut pengikut batin sebagai boneka batin atau budak batin, hanya saja pengikut batin tidak mempengaruhi kecerdasan dan jauh lebih tinggi statusnya daripada budak.

Namun, meski Bai Yu telah memperhalus kata-katanya, Tang Qingmei yang cerdas tetap menangkap maksudnya.

Sebagai manusia binatang yang hidup sejak kecil di lingkungan keras, Tang Qingmei memiliki batas bawah yang jauh lebih rendah dibandingkan orang biasa demi bertahan hidup. Maka ia berkata dengan tenang, “Aku memilih menjadi pengikut batin Tuan.”