Bab 28: Perang Kembali Berkecamuk

Melihat Raja Xin terdiam tanpa berkata-kata, Wen Zhong pun tidak berani memaksa, karena dirinya hanyalah seorang menteri. Ia berkata kepada Raja Xin, "Huang Feihu adalah Raja Kemakmuran dan Pelindung Negara, namun ia tidak menepati janji, seharusnya dihukum. Mohon paduka berikan perintah."

Para menteri yang hadir melihat Wen Zhong ingin menghukum Huang Feihu, tetapi tak seorang pun berani membujuk, sebab Huang Feihu memang telah melakukan kesalahan.

"Memang, Huang Feihu bersalah, tapi ia juga demi menjaga muka diriku," Raja Xin membela Huang Feihu, meski dalam hati memuji perbuatannya. Kalau bukan karena Huang Feihu tidak menepati janji kali ini, dirinya pun tak akan mendapatkan wanita cantik itu.

"Bagaimana kalau begini saja, Guru Agung, menurutmu apakah menghukum Huang Feihu dengan kehilangan gaji satu tahun sudah cukup?" Raja Xin berkata seolah-olah sedang berdiskusi, namun semua tahu keputusan sudah diambil.

Wen Zhong pun tak bisa memaksa lagi, dan hanya bisa menerima.

Setelah Wen Zhong kembali ke istana, segala urusan kembali berjalan seperti biasa. Semua orang merasa gembira. Namun tiba-tiba datang laporan bahwa Raja Pingling dari Laut Timur telah memberontak. Huang Feihu segera membawa laporan itu ke kediaman Guru Agung dan berkata, "Guru, Raja Pingling dari Laut Timur telah memberontak. Murid datang untuk membahas urusan pengiriman pasukan."

Guru Agung membaca laporan itu, lalu bertanya, "Kali ini yang akan memadamkan pemberontakan kau atau aku?"

Huang Feihu menjawab, "Guru, biarkan aku yang pergi kali ini. Meski kemampuan memimpin pasukanku tidak sehebat Guru, namun aku punya sedikit keahlian, hanya saja mungkin waktunya akan lebih lama. Saat ini Chaoge membutuhkan Guru, karena baru saja mulai pulih. Jika Guru meninggalkan Chaoge, aku khawatir Raja akan kembali pada kebiasaan lamanya."

"Ingat, jangan ulangi kesalahan sebelumnya. Kalau tidak, jangan panggil aku Guru lagi," Wen Zhong mengingatkan Huang Feihu.

Setelah mempertimbangkan, Guru Agung pun membiarkan Huang Feihu memimpin pasukan dua ratus ribu orang untuk memadamkan pemberontakan.

Keesokan paginya, Huang Feihu mengajukan permohonan untuk berangkat. Raja Xin memerintahkan agar bendera kuning dan pedang putih diberikan, dan Huang Feihu memimpin dua ratus ribu pasukan ke medan perang. Raja Xin sendiri mengantar sampai Gerbang Tengah.

Di kota Chaoge, Guru Agung menjaga pemerintahan, sehingga urusan negara semakin tertata.

Tak perlu banyak bicara, Huang Feihu meninggalkan Chaoge, menempuh perjalanan siang malam menuju Laut Timur dan mendirikan perkemahan besar. Keesokan harinya, ia keluar menantang pertempuran, namun ternyata di kota Laut Timur ada seorang pertapa yang membantu pihak musuh sehingga Huang Feihu mengalami kekalahan.

Di kota Laut Timur, Raja Pingling sedang menjamu seorang pertapa. Rupanya Raja Pingling melihat pemerintahan Chaoge semakin kacau dan rakyat kehilangan kepercayaan, sehingga ia ingin mengambil kesempatan untuk merebut kekuasaan. Namun ia takut pada kekuatan militer Guru Agung, sehingga tidak berani memberontak secara langsung.

Beberapa bulan lalu, tiba-tiba seorang pertapa datang menawarkan diri. Setelah menyaksikan kehebatan sang pertapa, Raja Pingling merasa yakin bahwa dengan bantuan orang ini, ia mampu menahan pasukan Chaoge. Maka ia pun mengibarkan panji pemberontakan dan mendirikan kerajaan sendiri.

Mengapa di pasukan Raja Pingling ada pertapa yang membantu? Pertapa itu adalah murid dari ajaran Barat. Jun Ti, sang pertapa, melihat setelah Guru Agung kembali ke Chaoge, pemerintahan mulai pulih, namun Raja Pingling berani memberontak, sehingga ia mengirim muridnya untuk membantu. Tujuannya agar Guru Agung keluar dari Chaoge, sehingga Raja Xin yang tidak terkontrol bisa perlahan-lahan merusak kerajaan.

Namun yang datang bukan Guru Agung, melainkan Raja Kemakmuran Huang Feihu. Jun Ti pun memerintahkan muridnya untuk mengalahkan Huang Feihu, agar Guru Agung keluar dari Chaoge.

Huang Feihu tiba di kota Laut Timur, melihat Raja Pingling menutup gerbang dan tidak keluar, maka ia memerintahkan pasukan untuk menyerang. Namun pertapa itu menggunakan ilmu sihir, menciptakan angin besar yang membuat pasukan Chaoge kebingungan. Raja Pingling memanfaatkan kesempatan itu untuk keluar dari kota dan menyerang, sehingga pasukan Huang Feihu mengalami kekalahan besar dengan korban lebih dari sepuluh ribu orang.

Huang Feihu melihat adanya pertapa di pihak musuh, teringat pengalaman sebelumnya di Jizhou. Ia tahu bahwa jika ada pertapa di medan perang, manusia biasa tak berdaya. Maka ia mengirim laporan kepada Guru Agung untuk meminta bantuan.

Guru Agung menerima laporan Huang Feihu dan merasa sangat sulit. Di pihak musuh ada pertapa yang membantu, Huang Feihu pasti bukan lawan mereka. Namun jika ia sendiri memimpin pasukan untuk memadamkan pemberontakan, pertama, Chaoge tidak akan memiliki jenderal untuk menjaga; kedua, awalnya Huang Feihu memang dikirim agar Guru Agung tidak meninggalkan Chaoge, takut Raja Xin kembali pada kebiasaan lamanya. Jika sekarang ia sendiri memimpin pasukan, maka keberangkatan Huang Feihu menjadi sia-sia.

Di pasukan Dinasti Yin Shang memang ada beberapa pertapa, namun Zhang Kui, Empat Jenderal Keluarga Mo, dan lainnya harus menjaga pos-pos penting dan tidak bisa meninggalkan tempat. Wen Zhong benar-benar tidak tahu lagi pertapa mana yang bisa ia kirim.

Sepertinya aku harus turun tangan sendiri, tapi bagaimana dengan Chaoge?

Keesokan paginya, laporan pertempuran Huang Feihu sudah sampai kepada Raja Xin. Raja Xin sangat marah di istana dan berkata, "Beberapa waktu lalu ada pertapa membantu Yizhou, kini ada pertapa membantu Laut Timur. Apakah di negeri Shang tidak ada orang lagi?"

"Guru Agung, menurutmu apa yang harus dilakukan?" Sebenarnya Raja Xin ingin mengirim Wen Zhong, sebab sejak Su Daji si Rubah Ekor Sembilan kembali dan Wen Zhong ada di Chaoge, dirinya tak bisa lagi merusak keberuntungan kerajaan Shang. Mendengar Laut Selatan kalah, Su Daji membujuk Raja Xin agar Wen Zhong dikirim untuk memadamkan pemberontakan, dan Raja Xin pun memang berniat demikian.

Jika dibandingkan, Raja Xin seperti Liu Chan di masa kemudian, Wen Zhong seperti Zhuge Liang. Zhuge Liang jelas lebih beruntung, karena Liu Chan meski bodoh, mampu menyadari dirinya bukan pemimpin berbakat, sehingga semua urusan diserahkan pada Zhuge Liang; sedangkan Raja Xin memiliki keberanian luar biasa, pernah memimpin penyerangan ke Timur dan menang, saat baru naik tahta, ia mengatur negara dengan baik. Penguasa yang kuat seperti ini, tak mungkin bisa ditekan oleh menteri terlalu lama. Meskipun menteri tersebut adalah pejabat senior tiga dinasti, pengasuh tahta, dan guru raja, namun seperti kata pepatah, "Duke Zhou takut akan rumor, Wang Mang sopan sebelum merebut tahta," hati manusia sulit ditebak, apalagi hati raja yang paling rumit di dunia.

Raja Xin bisa menolerir dan menghormati Wen Zhong, karena ia tumbuh di bawah pengawasan ketat Wen Zhong. Namun bukan berarti Raja Xin suka ada seseorang terus-menerus mengatur dan mengkritik dirinya. Saat ini, Raja Xin melihat Laut Selatan belum juga selesai, ia segera berkata, "Hanya satu jalur penguasa yang memberontak, apa susahnya! Kalau Raja Kemakmuran gagal memadamkan pemberontakan, biarkan Guru Agung memimpin pasukan, segera menaklukkan musuh, dan negeri kembali damai, bukankah itu baik!"

Wen Zhong tertegun mendengar kata-kata itu, melihat ekspresi Raja Xin, ia pun sadar mungkin selama ini dirinya terlalu menekan Raja Xin, sudah melewati batas sebagai menteri. Meski Wen Zhong memiliki ilmu tinggi dan tidak takut menjadi menteri yang berkuasa, ia tetap seorang menteri yang setia dan jujur. Maka ia pun diam dan mundur tanpa berkata-kata. Keesokan harinya, ia sendiri memimpin pasukan untuk menaklukkan para penguasa Laut Selatan. Para menteri pun pulang dengan hati penuh kegelisahan.