108 Pencerahan di Istana Zixiao

Laozi melihat semua orang telah kembali, tanpa sadar mengangguk dan berkata, "Dunia ini bukan tempat tinggal kita yang sebenarnya. Karena guru telah memerintahkan kita untuk menaklukkan para makhluk kuat di dunia ini, dan tugas itu telah selesai, kita sebaiknya segera kembali ke Dunia Pra Sejarah dan melaporkan kepada Guru di Istana Zixiao."

Semua orang mengangguk setuju. Mereka mengikuti jalan yang sama kembali ke Dunia Pra Sejarah. Sesampainya di Istana Zixiao, mereka duduk di atas tikar masing-masing. Karena kali ini Shan Yuan menyerang seorang diri, maka para makhluk kuat itu juga duduk di belakang Penguasa Langit.

Ini adalah kali pertama Shan Yuan datang ke Istana Zixiao, ia melihat sekeliling dengan penuh rasa ingin tahu. Seluruh istana dibangun dari batu giok ungu yang seragam, tampak sangat menawan. Di aula utama tidak ada selain tikar untuk duduk.

Shan Yuan melirik dan menemukan sebuah tikar ungu kosong. Para makhluk kuat mengarahkan pandangan sekilas ke satu-satunya orang muda yang masuk ke tempat itu.

Penguasa Langit dengan sombong memandang Yuan Shi Tian Zun dan berkata, "Saudaraku, kalian dipenuhi dengan bakat luar biasa, hanya tersisa sedikit dari dua belas dewa emas. Siapa yang pantas duduk di Istana Zixiao?"

Yuan Shi Tian Zun dengan wajah marah menjawab, "Jangan terlalu sombong. Di hadapan Guru, aku tak ingin berdebat panjang denganmu. Kalian bisa duduk di Istana Zixiao hanya karena mengandalkan sejuta dewa rumput tersebut. Siapapun yang memimpin sejuta dewa rumput itu dari pihak kami bisa menguasai tempat itu. Apa yang kau banggakan?"

Setelah berkata demikian, Yuan Shi Tian Zun menutup matanya dan mengabaikan Penguasa Langit yang sedang bangga.

Shan Yuan merasa merinding mendengar itu, takut gurunya terus disalahpahami oleh Yuan Shi Tian Zun.

Tiba-tiba Gong Gong bergumam dengan suara berat, "Aku bertanya-tanya kapan orang-orang yang menaklukkan dunia lain itu akan kembali. Apa aku harus menunggu lama di sini? Jika tidak, kita bisa pergi membantu mereka bertarung."

"Saudaraku, jangan banyak bicara," kata Hou Tu sambil menatap tajam Gong Gong.

Gong Gong menunduk seolah mengerti. Sebenarnya, dua belas leluhur suci itu sekarang dipimpin oleh Hou Tu. Meskipun Hou Tu adalah yang termuda, ia membina jiwa mereka di Aula Yama, memungkinkan kedua belas saudara itu terlahir kembali. Selama bertahun-tahun, mereka memperoleh banyak pahala dari mengadili arwah di alam kematian.

Sebenarnya semua orang tahu ini adalah berkah dari Pangu. Jiwa Pangu yang terpecah menjadi tiga bisa menjadi suci, bagaimana mungkin garis keturunan langsungnya musnah begitu saja?

Shan Yuan merasa duduk di sini seperti duduk di atas jarum, gelisah dan tak tenang. Siapa pun yang duduk di hadapan para makhluk kuat pasti merasakan hal yang sama.

Shan Yuan kini hanya berpikir untuk menjadi lebih kuat agar suatu saat bisa duduk di sini dengan bangga.

Ia membagi jiwanya menjadi dua, jiwa utama berlatih jalan suci. Di sekelilingnya mengalir aura para dewa, namun ia merasa ada penolakan, sehingga terpaksa menutup mata dan menggerakkan kekuatan jalur suci dalam diri.

Banyak kekuatan iman mengalir dari Kuil Dewa Bumi masuk ke dalam tubuh Shan Yuan, menyuburkan jiwanya.

Sebuah cahaya keilahian muncul di tubuh Shan Yuan, sebuah lukisan para makhluk memuja bumi muncul di Istana Zixiao, kemudian perlahan-lahan memadat menjadi sosok emas setinggi enam meter. Meskipun sosok emas itu tidak seagung dan seberwibawa tubuh emas para Buddha, namun ia memancarkan kesan mistis dan khidmat.

Tiba-tiba sebuah pohon buah ilusi muncul, daunnya bergoyang dan berdesir seperti lembaran kitab kuno yang terbuka. Sekilas seolah melintasi tiga ribu tahun, meraih pencerahan jalan dan buah kehidupan.

Suara-suara megah terdengar dari kekosongan, seperti melintasi ribuan generasi dan berbisik di bawah pohon buah itu, mengisahkan asal mula alam semesta.

Shan Yuan berubah menjadi sosok duduk tenang di bawah pohon, seperti batu karang, tak bergerak sedikit pun.

Di ujung jarinya, sebuah kitab suci kuno terbuka lembar demi lembar, masuk ke tulang dahinya, memantul di jiwanya yang bercahaya, membentuk jalan sucinya sendiri, menafsirkan hakekat kitab sucinya.

Banyak makhluk kuat terbangun oleh pemandangan di belakang Shan Yuan, memperhatikan bagaimana ia mengembangkan jalur sucinya, mulai menghitung seberapa jauh jalan itu bisa ditempuh.

Shan Yuan dengan tenang merenungi jalan suci, tidak peduli dimana dirinya berada. Ia melihat jalan langit perlahan berubah menjadi dua, satu menjadi jalan dewa yang mistis, satu lagi menjadi jalan suci yang agung. Tiba-tiba jalan dewa menekan jalan suci, membuat jalan suci tunduk dan mengakui kekuasaan.

"Plak!" Shan Yuan membuka mulut dan meludah darah segar. Jalan suci yang paling kuat tidak bisa menandingi penindasan sakral jalan dewa. Ia bermimpi jalan suci setara dengan jalan dewa, namun malah mendapat karma buruk dari alam.

"Ah!" Shan Yuan menghela napas dengan penuh kegetiran. Posisi tertinggi jalan suci adalah kesucian, setara dengan tingkat orang suci. Namun di seluruh Dunia Pra Sejarah tidak ada satu pun kesucian yang menindas jalan suci. Sebaliknya, jalan dewa memiliki enam orang suci yang menindas dan Leluhur Jalan Dewa Hongjun yang menaklukkan jalan langit, membuat Dunia Pra Sejarah didominasi oleh jalan dewa.

Shan Yuan mulai merapikan pengetahuan tentang jalur sucinya. Jalan suci dibagi menjadi sembilan tingkatan besar, dan dirinya kini baru mencapai tingkat tinggi sejati, setara dengan jalan dewa Taiyi Jin Xian.

Ia terus memikirkan apakah harus membangun kerajaan dewa sendiri seperti di masa depan, agar para pengikutnya yang meninggal bisa masuk ke dunia dewa miliknya. Namun ia menolak ide itu karena akan menimbulkan sebab-akibat dengan alam semesta yang merugikan dirinya. Namun ia bisa menggunakan dua puluh empat manik-manik laut penetral untuk mengembangkan dua puluh empat dunia kecil, tempat manusia biasa bisa hidup, dan ia melindungi mereka sehingga mereka bisa menyembahnya, seperti kerajaan Buddha di masa depan.

Shan Yuan berencana melakukannya setelah kembali nanti. Ia membuka mata, namun melihat banyak makhluk kuat memandangnya dengan tatapan berbeda, membuatnya bingung dan menundukkan kepala.

Kemudian Nüwa dan rombongannya juga kembali, tampak sangat lelah dan berantakan.

Semua orang duduk di tikar masing-masing menunggu Hongjun mengatur urusan berikutnya.