Bab 019: Penyerahan Sayap Negara

Deng Lun kembali ke kota dan melapor kepada Su Hu bahwa Huang Feihu pasti akan menyerang Kota Yizhou, meminta Su Hu bersiap-siap. Ia berkata, “Huang Feihu telah mengepung kita, apakah persediaan makanan di kota cukup?”

Huang Yuanji bangkit dan berkata, “Di Kota Jizhou, pasukan kita berjumlah puluhan ribu, setiap hari kebutuhan makan manusia dan kuda sangat besar. Persediaan makanan yang dibawa oleh Jenderal Zheng Lun sebelumnya sudah habis. Jika sekarang kita ingin membawa makanan lagi, rasanya sangat sulit.”

Su Quanzhong berkata, “Bagaimana kalau kita meminta makanan dari warga kota?”

Su Hu menjawab, “Tidak tepat. Warga juga butuh makanan, dan Jizhou telah lama dikepung. Mungkin mereka pun tidak punya banyak makanan lagi.”

Saat semua orang sedang cemas, seorang prajurit berlari masuk ke kediaman Su Hu dan melapor, “Tuan, pasukan besar dari Chaoge telah mengepung tiga sisi: timur, selatan, dan utara, hanya menyisakan gerbang barat. Serangan sudah dimulai.”

Su Hu bangkit dan berkata, “Para jenderal, lebih baik kalian segera menjaga gerbang. Urusan makanan bisa dibahas nanti. Jika kita tak mampu mempertahankan kota, tak perlu memikirkan makanan. Quanzhong, kau jaga gerbang selatan. Yuanji, jaga gerbang utara. Zhao Bing, jaga gerbang barat. Aku sendiri akan menjaga gerbang timur. Quanzhong, kamp besar Huang Feihu ada di selatan, hati-hati dalam segala hal.” Setelah berkata demikian, ia pun pergi.

Tak perlu bicara lagi tentang Su Hu yang mengatur pasukan menjaga empat gerbang Kota Jizhou.

Setelah mengalami hambatan di bawah tembok Jizhou, Huang Feihu menarik mundur pasukannya ke markas dan segera memerintahkan memukul genderang untuk mengumpulkan para jenderal. Mendengar genderang di markas, para jenderal segera menuju ke tenda utama Huang Feihu.

Setelah genderang dipukul tiga kali, semua jenderal telah tiba di tenda. Huang Feihu memandang mereka dan berkata, “Aku menerima perintah dari Kaisar untuk menaklukkan para pemberontak. Bulan-bulan berlalu tanpa kemajuan. Mari kita serbu Jizhou dengan semangat tinggi. Xibo Hou Ji Chang, kau pimpin pasukan Xiqi menyerang gerbang timur. Bei Bo Hou Chong Hou Hu, kau serang gerbang utara. Aku sendiri akan memimpin pasukan menyerang gerbang selatan. Semua prajurit harus berjuang agar kota segera jatuh. Siapa pun yang menghindari tugas akan dihukum menurut hukum militer.”

Chong Hou Hu ragu sejenak dan bertanya, “Mengapa gerbang barat dibiarkan? Jika Su Hu melarikan diri dari sana, kita akan sulit mempertanggungjawabkan di hadapan Kaisar.”

Huang Feihu menjawab, “Gerbang barat sengaja dibiarkan agar mereka bisa kabur. Pasukan Jizhou mampu bertahan lama karena keunggulan wilayah. Jika mereka meninggalkan kota, kehilangan keunggulan, apakah mereka bisa menandingi pasukan kita?”

Para jenderal pun langsung memahami maksudnya.

Sejak pengepungan dimulai, pasukan Chaoge menyerang siang malam, membuat prajurit Jizhou tak bisa istirahat dan kekuatan mereka menurun. Setelah sepuluh hari sepuluh malam pertempuran sengit, meski para jenderal Jizhou mengawasi perjuangan, tanpa bantuan dari luar dan kekurangan makanan, para prajurit kelelahan dan kehancuran kota tinggal menunggu waktu.

Selama itu, ada yang menyarankan Su Hu untuk melarikan diri lewat gerbang barat, namun Su Hu menolak dengan tegas.

Pada hari itu, Hou Caozhou Chong Heihu tiba-tiba datang seorang diri ke Jizhou dan meminta bertemu Huang Feihu. Saat itu Huang Feihu sedang mengawasi pertempuran di gerbang selatan, mendengar kedatangan Chong Heihu, ia tersenyum dan berkata kepada para pengikutnya, “Tak lama lagi kita akan kembali ke Chaoge.”

Setelah kembali ke tenda dari gerbang selatan, ia melihat Chong Heihu sudah duduk di dalam. Saat Huang Feihu masuk, Chong Heihu segera bangkit dan berkata, “Chong Heihu menghadap Raja Wu Cheng.”

Huang Feihu melambaikan tangan, “Apa tujuanmu datang hari ini, Hou Cao?”

Chong Heihu menjawab, “Aku datang untuk meredakan pertikaian antara dua keluarga.”

“Tak lama lagi aku akan menaklukkan Jizhou, kau mungkin sia-sia datang kemari.”

“Meski tuan bisa menaklukkan Jizhou, di sana masih ada puluhan ribu pasukan. Sekalipun kota jatuh, pasti banyak prajurit yang gugur. Lagi pula, Kaisar memerintahkan tuan untuk menaklukkan Jizhou bukan hanya demi pemberontakan, tetapi juga karena putri Su Hu, Daji. Jika Daji masuk istana, Su Hu dan tuan sama-sama menjadi kerabat Kaisar, pertemuan nanti akan canggung. Selain itu, akan muncul musuh baru bagi selir Huang di istana. Jika tuan berbaik hati pada Su Hu kali ini, dengan sifat Su Hu, ia pasti akan sangat berterima kasih kepada tuan.”

Mendengar itu, Huang Feihu merenung sejenak, lalu berkata, “Baiklah, aku akan menghentikan pengepungan untuk sementara. Jika dalam setengah hari Su Hu belum menyerah, jangan salahkan aku bersikap tegas.”

Chong Heihu sangat gembira, membungkuk dan berkata, “Chong Heihu mewakili Hou Jizhou dan rakyat Jizhou berterima kasih pada tuan.” Ia mengira kata-katanya berhasil menggerakkan Huang Feihu.

Ternyata, sejak kembali ke Caozhou, Chong Heihu selalu mengikuti perkembangan perang di Jizhou. Awalnya, Jizhou terus menang, membuat pasukan Chaoge mundur, Chong Heihu pun gembira untuk sahabat lamanya. Namun tiba-tiba situasi berubah, Shan Yuan pergi ke Beihai mencari Jian Wenzhong, dan Jizhou kini terancam oleh serangan besar dari Huang Feihu.

Setelah mendapat kabar itu, Chong Heihu segera berkuda sendirian menuju Jizhou, berusaha semaksimal mungkin menyelamatkan nyawa sahabat dan keluarganya.

Pasukan Chaoge yang tengah bertempur tiba-tiba mendengar perintah mundur, meski tak tahu apa alasannya, mereka perlahan mundur tanpa memberikan kesempatan pada pasukan Jizhou untuk melakukan serangan mendadak.

Di gerbang yang dijaga, Su Quanzhong mendengar seseorang memanggilnya, ia segera melihat ke bawah. Tampak Hou Caozhou Chong Heihu menunggangi hewan tunggangan berwarna emas di luar gerbang. Su Quanzhong segera bertanya, “Paman Cao, bukankah sudah kembali ke Caozhou? Mengapa sekarang datang ke Jizhou?”

Chong Heihu menjawab, “Aku datang untuk menyelamatkan keluargamu, izinkan aku masuk dan bertemu ayahmu.”

Su Quanzhong terdiam, khawatir jika ia membuka gerbang, pasukan Chaoge akan menyerbu masuk dan ia akan menghancurkan seluruh kota Jizhou.

Chong Heihu yang juga seorang pemimpin pasukan, memahami keraguan Su Quanzhong. Ia menepuk tunggangannya, tiba-tiba tunggangan itu melayang dengan awan ke atas gerbang kota.

Setelah tiba di gerbang, Chong Heihu turun dari tunggangan dan tersenyum pada Su Quanzhong, “Keponakan, sekarang aku boleh bertemu ayahmu, bukan?”

Wajah Su Quanzhong sedikit memerah, lalu berkata, “Paman, silakan!” Ia pun memimpin Chong Heihu menuju kediaman Su Hu.

Saat itu Su Hu sedang bingung mengapa pasukan Chaoge tiba-tiba mundur, lalu melihat Su Quanzhong membawa Chong Hou Hu masuk, ia segera memahami situasinya. Ia bangkit dan membungkuk pada Chong Heihu, “Sungguh malu, tak menyangka akhirnya harus meminta bantuanmu untuk menyelamatkan nyawaku.”

Chong Heihu berkata, “Kita sudah seperti saudara, membantu kakak adalah kewajiban.”

Su Hu berbalik pada Su Quanzhong, “Quanzhong, jagalah gerbang kota baik-baik, jangan sampai gerbang jatuh.” Setelah berkata demikian, ia mengundang Chong Heihu masuk ke ruang utama.

Chong Heihu berkata kepada Su Hu, “Kakak, keadaan sudah sampai di sini, penyesalan tidak berguna. Demi keselamatan keluarga dan negeri, lebih baik kakak keluar kota menyerah dan mengirim putri ke ibu kota.”

Su Hu terus berpikir, Chong Heihu hendak maju membujuk, tiba-tiba terdengar suara perempuan dari belakang.

“Anakmu tak ingin membebani ayah lagi. Aku merasa bersalah pada Shan Yuan di kehidupan ini, semoga di kehidupan berikutnya bisa bersatu dengannya.” Tampak Su Daji masuk dari pintu belakang, dengan wajah penuh air mata, berlutut di hadapan Su Hu.

“Kau telah bersusah payah.” Su Hu melihat putrinya berlutut dengan mata merah, menangis.

“Terima kasih, paman, telah menyelamatkan keluarga kami.” Su Daji berbalik dan berkata pada Chong Heihu.

“Ah!” Chong Heihu menghela napas panjang.

Su Hu menggeleng dan berkata, “Tolong sampaikan pada Raja Wu Cheng, agar ia mundur seratus langkah, sehingga aku bisa keluar kota dan menyerah.”

Chong Heihu bangkit, “Kakak, segera siapkan semuanya, aku akan segera memberitahu Raja Wu Cheng.” Setelah berkata demikian, ia keluar dan menaiki tunggangan emasnya, terbang ke markas.

Setelah Chong Heihu pergi, Su Hu memeluk Su Daji dan menangis tersedu-sedu, tampak jauh lebih tua dari sebelumnya.

“Tolong ayah sampaikan ini pada Shan Yuan, katakan aku bersalah padanya. Jika aku masih punya kehidupan lain, aku ingin bersatu dengannya.” Su Daji memberikan jimat yang selalu dipakainya sejak kecil. Melihat wajah putri yang penuh air mata, Su Hu tak tahu harus berkata apa, menyesali ketidakberdayaannya, dan juga membenci Kaisar yang kejam itu.