Seratus Lima Puluh Delapan

"Tuan!"

"Bantuan dari Imperium M sudah tiba?" Wang Xiang terus mengunyah dendeng sapi, bertanya dengan santai saat mendengar panggilan X17.

"Bantuan dari angkatan laut Imperium M masih membutuhkan waktu tiga hingga empat jam lagi! Namun, bantuan angkatan udaranya tiba lebih dulu, diperkirakan sepuluh menit lagi akan sampai di sini," jawab X17.

"Sudah beres semuanya?" tanya Wang Xiang.

"Persiapan evakuasi sudah selesai!"

"Apakah komunikasi dengan Swendy sudah beres?"

"Sudah dikomunikasikan, dia sangat kooperatif!" Sangat kooperatif? Wang Xiang merasa istilah itu terdengar cukup menggelikan jika digunakan di sini.

Kapal tenggelam! Jika perhitungan pihak Wang Xiang meleset, Swendy bahkan tidak akan memiliki kesempatan untuk melarikan diri! Kapal kargo besar yang tenggelam di laut sangat berbeda dari perahu kecil biasa.

Perahu kecil yang tenggelam paling-paling hanya menimbulkan sedikit riak gelombang. Namun, kapal kargo yang tenggelam akan menciptakan pusaran air! Jika sedikit saja ceroboh, seseorang akan langsung tertarik ke dalam pusaran air tersebut, dan sehebat apapun kemampuanmu, kau tetap akan berakhir menjadi ikan asin.

"Kalau begitu, lakukan evakuasi!" perintah Wang Xiang. Begitu perintah Wang Xiang turun, dua kapal selam tempur memisahkan diri untuk mengawal kapal selam transpor kembali ke pangkalan Australia.

Sementara kapal selam yang tersisa, dengan santai berlayar menuju arah datangnya armada angkatan laut Imperium M yang datang memberikan bantuan.

Ya, benar, rencana akhirnya adalah memberikan sebuah hadiah perpisahan yang besar kepada Imperium M. Berdasarkan informasi intelijen, kapal-kapal perang yang berlayar ke arah sini tidak dikawal oleh kapal selam nuklir.

Arogansi Imperium M membuat Wang Xiang merasa geli di tengah keheningannya. Apakah mereka benar-benar mengira pihak di sini hanyalah ikan kecil dan udang teri?

Sejujurnya, jika angkatan laut Imperium M mengerahkan kapal selam nuklir kali ini, Wang Xiang pasti akan langsung kabur sejauh-jauhnya tanpa banyak bicara.

Namun, ketidaktahuan mereka terhadap informasi intelijen pihak musuh membuat Imperium M yang selalu arogan harus menghadapi sebuah tindakan gegabah yang akan membuat mereka menyesal selama puluhan tahun.

Wang Xiang memperkirakan alasan mengapa Imperium M tidak mengerahkan kapal selam nuklir adalah karena efek detersifnya jauh lebih besar daripada efektivitas tempur yang sebenarnya.

Di sisi lain, hal ini berkaitan dengan biaya pembuatan kapal selam nuklir. Biaya pembuatan satu kapal selam nuklir paling sedikit membutuhkan hampir tiga miliar dolar AS.

Lalu, berapa banyak yang dimiliki oleh Imperium M? Data yang dipublikasikan secara terbuka hanya sekitar lebih dari tujuh puluh unit. Jika masih ada yang disembunyikan, paling banyak hanya mendekati seratus unit saja.

Kecuali jika itu adalah sarang utama armada pengawal angkatan laut yang sesungguhnya, kemungkinan dikerahkannya kapal selam nuklir sangatlah rendah. Terlebih lagi, di bawah pemantauan intelijen Imperium M saat ini, agar mereka mengerahkan kapal selam nuklir, minimal musuhnya adalah sebuah negara adidaya dunia.

Dan kemungkinan negara adidaya dunia memaksa Imperium M mengerahkan kapal selam nuklir sangatlah kecil, nyaris nol! Karena negara-negara yang berdiri di puncak dunia, jika tidak berniat memulai perang dunia dan menghancurkan bumi, tentu harus mempertimbangkan dengan matang apakah sepadan untuk mendesak Imperium M sedemikian rupa.

Oleh karena itu, kapal selam nuklir Imperium M benar-benar tidak memiliki tempat untuk digunakan. Jadi, cukup dipajang saja, dikerahkan?

Tentu saja tidak! Dan kesadaran inilah yang membuat Wang Xiang langsung berniat tanpa sungkan-sungkan untuk melenyapkan kapal perang angkatan laut yang datang memberikan bantuan.

Ya, adapun alasan mengapa ia hanya berniat melenyapkan angkatan laut Imperium M yang datang membantu dan melepaskan angkatan udaranya? Mau bagaimana lagi, saat ini Wang Xiang belum memiliki kemampuan untuk menghadapi pesawat tempur yang terbang di langit.

Oleh karena itu, ia hanya bisa dengan sangat murah hati melepaskan mereka! Setelah kapal selam tempur menyelam selama setengah jam, mereka tiba-tiba bersembunyi di suatu wilayah perairan.

"Tuan, lokasi yang ditentukan sudah tiba!" ucap X17.

"Baiklah, bersiaplah untuk bertempur!" jawab Wang Xiang. Tempat ini adalah jalur yang telah dihitung oleh X17 yang pasti akan dilewati oleh kapal perang angkatan laut Imperium M.

Wang Xiang tidak berniat langsung menyerbu ke atas dan bertarung secara frontal. Itu adalah tindakan orang bodoh! Dalam pertempuran, yang diutamakan adalah strategi!

Bersembunyi di jalur yang pasti dilewati musuh memiliki banyak keuntungan. Pertama, menunggu musuh yang kelelahan dalam keadaan santai. Kedua, dapat mengelabui radar pemindai.

Meskipun kapal selam tempur sangat mementingkan fungsi penyembunyian di bawah pindaian radar, ini bukanlah udara, dan ini juga bukan jubah gaib!

Dalam keadaan diam, keberadaan kapal selam tempur masih bisa disembunyikan dengan sukses. Namun, begitu bergerak, hambatan yang dihasilkan oleh air laut sangat berpotensi terdeteksi oleh radar.

Oleh karena itu, sejak kapal selam tempur diproduksi, beberapa kali pertempuran pada dasarnya didominasi oleh taktik penyergapan. Bertarung secara frontal?

Hal itu sama sekali tidak ada!

"Apakah Swendy sudah diselamatkan?" Wang Xiang tiba-tiba bertanya.

"Berdasarkan informasi intelijen yang dikirimkan oleh burung mata-mata, Swendy untuk sementara sudah diselamatkan!" Membiarkan Swendy hidup tampaknya meninggalkan banyak potensi bahaya tersembunyi, tetapi pada kenyataannya, faktor-faktor yang dapat merugikan pihak sendiri telah ditekan hingga batas maksimal.

Wang Xiang tidak menganggap video Swendy membunuh Daniel dapat menjadi pegangan baginya untuk tunduk kepada dirinya.

Oleh karena itu, sebagai orang yang selalu berhati-hati, ia selalu terbiasa menyiapkan rencana cadangan. Sejak awal saat Swendy bertatapan dengannya, Wang Xiang telah menggunakan kesadarannya yang kuat untuk menghipnotis pria tersebut.

Meskipun Swendy telah dilatih dalam hal ini, ia bagaimanapun juga hanyalah orang biasa! Oleh karena itu, kemampuan perlawanan aktual Swendy yang telah menerima pelatihan tersebut sangatlah rendah.

Wang Xiang hanya perlu bertatapan dengannya, dan ia pun berhasil menghipnotisnya! Kemudian, teknik rahasia kuno yang sudah lama tidak digunakan pun dikerahkan.

Karena waktunya yang terlalu singkat, kemampuan teknik rahasia tersebut tidak dapat menghasilkan efek cuci otak; oleh karena itu, yang dilakukan Wang Xiang hanya memasang beberapa lapis pertahanan di dalam pikiran Swendy.

Begitu Swendy berniat untuk mengkhianatinya, lapisan pertahanan yang telah dipasang itu akan membuatnya otomatis jatuh pingsan. Setelah itu, silakan berbaring di rumah sakit seumur hidup!

Kesadaran yang dikurung oleh lapisan pertahanan buatan Wang Xiang membuat tubuh yang kehilangan kendali kesadaran tersebut tidak ada bedanya lagi dengan seorang pasien vegetatif!

"Karena sudah diselamatkan, untuk sementara abaikan saja dia! Tunggu sampai peristiwa ini mereda, barulah hubungi dia kembali!" kata Wang Xiang dengan dingin.

Swendy hanyalah bidak catur yang keberadaannya tidak terlalu penting, dan Wang Xiang tidak ingin mencurahkan terlalu banyak tenaga padanya.

Saat ini, kapal perang angkatan laut Imperium M yang telah muncul di hadapan titik penyergapan adalah hal yang paling ia perhatikan!

"Akhirnya muncul juga!" Mata Wang Xiang sedikit menyipit.

"Semua kapal selam telah siap bertempur, torpedo sudah dalam status siap luncur!" X17 melaporkan terlebih dahulu sebelum Wang Xiang sempat bertanya.

"Bagus!" Wang Xiang sedikit mengangguk sebagai jawaban, sementara pandangan matanya tidak pernah lepas dari gambar yang muncul di layar di hadapannya.

Melihat kapal-kapal perang yang hampir mencapai perairan tempat ia bersembunyi, Wang Xiang mulai menghitung mundur dalam hatinya secara diam-diam.

Sepuluh, sembilan, delapan…… tiga, dua, satu! Kirimkan kalian sekotak kembang api besar! Sudut bibir Wang Xiang tanpa sadar terangkat membentuk senyuman.

"Luncurkan!"………

"Tiba-tiba muncul objek tak dikenal di sekitar sini, dengan kecepatan yang sangat tinggi!" Seorang prajurit angkatan laut di depan layar radar bersuara.

"Benda apa itu?" Sang kapten segera bertanya mendengar laporan itu.

"Sial! Itu adalah..." Tiba-tiba, prajurit angkatan laut itu berdiri dengan panik dan berteriak dengan suara keras.

"Bum～" Sayangnya, sebelum kata torpedo sempat diteriakkan, kapal perang tersebut sudah dihantam oleh torpedo yang diluncurkan oleh kapal selam.

Tubuh prajurit angkatan laut itu berguncang hebat, langsung kehilangan keseimbangan. Oleh karena itu, dua kata terakhir tidak sempat ia ucapkan.

Karena seluruh orang di dalam ruangan sudah tahu apa yang sedang terjadi, untuk apa ia harus menjelaskannya lagi?

"Serangan musuh!" teriak sang kapten dengan lantang.

"Bum～ Bum bum～" Beberapa suara ledakan keras kembali terdengar!…………………2020

"Kapten, lunas kapalnya patah! Lambung bagian bawah sudah mulai kemasukan air dalam jumlah besar!" Seorang pelaut tiba-tiba berkata dengan putus asa.

"Sialan!" Kapten menghantamkan tinjunya ke panel kendali, lalu mengeluarkan perintah: "Turunkan sekoci penyelamat, cepat kabur!" Tenggelamnya kapal perang sudah menjadi takdir yang tidak dapat diubah lagi, pada saat ini sang kapten harus bertanggung jawab atas nyawa anak buahnya.

"Raven, hubungi kapal perang lain untuk menyelamatkan para pelaut kita! Ekman, hubungi angkatan udara yang sedang dalam perjalanan pulang untuk memberikan dukungan kepada kita! Kobe, sambungkan aku ke markas besar!"

"Siap!" Tiga prajurit yang namanya dipanggil menjawab secara serempak.

"Laporan, hubungan dengan markas besar telah terhubung!" kata prajurit Kobe. Mendengar hal itu, sang kapten menghela napas terlebih dahulu, lalu menarik napas dalam-dalam, sebelum berkata dengan nada tenang: "Sambungkan!"

"Kapten Vete! Bagaimana situasi saat ini?" Sambungan video baru saja terhubung, Letnan Jenderal Joseph dari markas besar langsung bertanya dengan tidak sabar.

"Yang Mulia Kepala Staf! Situasi di pihak kami sangat tidak jelas! Lunas kapal kami telah hancur oleh ledakan, dan ruang kapal juga kemasukan air di berbagai tempat, kapal kami sudah tidak bisa diselamatkan lagi! Sedangkan situasi kapal-kapal saudara lainnya juga menghadapi situasi yang sama persis dengan kapal kami!" jawab sang kapten dengan berpura-pura tenang.

"Bagaimana dengan pihak musuh?"

"Pihak musuh adalah kapal selam tak dikenal! Jumlahnya tidak diketahui, kekuatannya tidak diketahui, dan asal-usulnya tidak diketahui! Yang perlu diperhatikan adalah, daya ledak torpedo yang digunakan oleh pihak musuh sangatlah besar, dan itu belum pernah tercatat dalam database kita!"

"Situasi tidak jelas? Kapten Vete, bala bantuan lanjutan sudah berangkat, kalian hanya perlu bertahan selama tiga jam!"

"Tiga jam? Kepala Staf, pihak kami tidak akan mampu bertahan selama itu!"

"..." Mendengar itu, Joseph tertegun sejenak tanpa bisa berkata-kata.

"Kepala Staf, kegagalan pihak kita sudah tidak dapat dihindari lagi, mohon agar armada bantuan segera dimunculkan! Kapal perang boleh tenggelam, tetapi benih-benih angkatan laut tidak boleh ikut terkubur di dasar laut bersama kapal perang!"

"Kapten Vete, apa yang ingin kau lakukan?" Joseph tiba-tiba menyadari sesuatu dan berteriak kaget.

"Kepala Staf! Aku telah menjadi prajurit angkatan laut selama hampir dua puluh tiga tahun! Sejak kapal perang ini mulai beroperasi di atas air lima belas tahun yang lalu, aku sudah menjadi pelaut di atasnya! Sejak saat itu, aku tidak pernah meninggalkan kapal perang ini lagi! Empat tahun yang lalu, ketika aku tahu bahwa aku dipromosikan menjadi kapten kapal perang ini, aku sempat mengalami insomnia selama beberapa hari. Aku masih ingat betapa hebatnya kegembiraan yang membuatku mengalami insomnia saat itu. Bagiku, dia sudah seperti kekasihku sendiri! Kali ini lunasnya telah diledakkan hingga patah, tenggelam adalah sebuah keniscayaan!" Sang kapten membelai panel kendali dengan tatapan penuh kasih sayang: "Oleh karena itu, aku ingin menemaninya!"

"Kapten Vete! Kau..." Joseph ingin membujuknya, tetapi begitu bersuara, ia langsung dipotong oleh sang kapten.

"Kepala Staf, aku minta maaf!"

"Kobe, putuskan sambungannya!" perintah sang kapten dengan tegas tanpa ragu.

"Siap!"

"Kapten Vet..." Hubungan dengan markas besar angkatan laut terputus, sang kapten memandang sisa para prajurit, lalu berkata: "Kalian pergilah!"

"Kapten, kami tidak ingin pergi!"

"Pergi! Keluarga kalian membutuhkan kalian!" Ketika sang kapten menyebut kata keluarga, ekspresi para prajurit menjadi goyah.

"Prajurit, sekarang aku memerintahkan kalian untuk terakhir kalinya sebagai kapten!"

"Segera pergi!" Setelah berkata demikian, sang kapten membalikkan badan dan tidak lagi melihat para prajurit. Melihat sikap sang kapten yang demikian, para prajurit diliputi oleh keragu-raguan.

Tepat pada saat itu, Kobe menegakkan tubuhnya, melangkah maju satu langkah, lalu memberikan hormat militer kepada sang kapten sebelum berbalik dan pergi.

Seseorang telah memulainya, dan timbangan keputusan para prajurit yang tersisa pun telah miring. Alhasil, semua prajurit menirukan tindakan Kobe, maju ke depan memberikan penghormatan terlebih dahulu sebelum pergi.

Wang Xiang sama sekali tidak tahu menahu tentang adegan yang terjadi pada pihak musuh. Seiring berjalannya waktu, beberapa kapal perang Imperium M telah mulai tenggelam.

Kemenangan pihak sendiri sudah menjadi takdir yang tidak dapat diubah lagi. Wang Xiang menyaksikan semua itu dengan tatapan dingin. Korban jiwa dan luka-luka di pihak prajurit Imperium M semakin bertambah, dan banyak jenazah yang mengapung telah bermunculan di permukaan laut.

Semua ini, bagi Wang Xiang, adalah sebuah upacara persembahan! Persembahan untuk mengenang para korban tewas dari anggota Pasukan Ksatria Iblis yang pernah mengikutinya.

Bukan berarti Wang Xiang tidak ingin membalas dendam mereka! Hanya saja kedatangannya sedikit terlambat!